Как бы то ни было, помощь специалистами и техникой возымела действие: «юрчики» выбили «вовчиков» из Курган-Тюбе и предали город огню и мечу. Первый успех стимулировал Москву продолжить накачку мотострелков и разведчиков подкреплениями. 201-я дивизия оставалась в составе Российской армии, спецназовцы организовывали мобильные автономные разведывательные подразделения и вели планирование боевых действий. Для начала офицеры ГРУ предложили взять под контроль приграничные районы, чтобы отсечь обеспечение «вовчиков» оружием и инструкторами из Афганистана. К тому же требовалось восстановить бесперебойную связь с пограничниками, находившимися в осаде на своих заставах.
Не следует думать, что спецназовцы ограничивались руководством, находясь в тылу. Так, осенью 1992 года разведчики специального назначения выехали на дорогу восточнее Душанбе, чтобы разблокировать ее: отряд моджахедов оседлал перевал. Русские явились на место на УАЗах и БТР, таща с собой автоматический гранатомет. Спецназовцы действовали эффектно. Сначала блиндированный автомобиль «юрчиков» вызвал на себя огонь. Затем по выявленным огневым точкам ударили из всего наличного арсенала, а бронетранспортеры ворвались на опорный пункт моджахедов, прикрывая друг друга от гранатометчиков. Боевики разбежались, оставив тела убитых и раненых. Спецназ потерь не имел.
Тем временем, пока шла зачистка пограничья, внутри Народного фронта начались «восточные» интриги. Сафарова попытались «подсидеть» внутри родного клана. Для этой цели претенденты на власть решили попробовать захватить Душанбе. Однако такая самодеятельность обошлась дорого. «Штурм» оказался крайне плохо спланирован. Сначала один из отрядов захватил телецентр, но не смог наладить телепередачу. Затем другие группы захватили административные здания — но с тем же успехом они могли захватывать пустырь. Сафаров со злобной радостью следил за развитием событий: его конкуренты внутри кулябского клана теперь в лучшем случае могли валяться у него в ногах, моля о пощаде, в худшем — уже погибли. Штурм Душанбе полностью провалился, а боевикам пришлось искать спасения от разъяренных «вовчиков» в российском военном городке.
Однако старый интриган все же пропустил настоящую угрозу, исходящую от родного клана. Именно Сафаров привел во власть Эмомали Рахмонова, будущего президента Таджикистана. Тихий, незаметный человек, которого считали послушным исполнителем, вышел на передний план после того, как Сафаров расправился со своим, как ему казалось, последним противником внутри клана — главой Кулябской области Ризоевым. После того как труп Ризоева остыл, понадобилась замена руководителя края.
Сафаров никогда не забывал о своем уголовном прошлом. Он отлично осознавал, что никогда не сможет официально занять пост главы Таджикистана, но хотел стать серым кардиналом при послушном зависимом чиновнике. Рахмонов казался подходящей кандидатурой для этого. Знакомя его с российскими военными, Сангак назвал будущего правителя «Эмомалишка». Однако тогда Сафаров и представить себе не мог, как далеко зайдет его протеже.
Конец 1992 года стал периодом крупнейшего успеха Народного фронта. Курган-Тюбе и область полностью очистили от формирований «вовчиков». Теперь предстоял поход на столицу. «Внутренняя оппозиция» Кулябского клана потерпела здесь фиаско, но «Народный фронт, объединенный с российско-узбекской помощью, обладал совершенно другими ресурсами.
10 декабря силы Народного фронта ворвались в Душанбе. Город взяли благодаря простой, но эффективной военной хитрости. С востока к Душанбе вышел отряд «таджикского батьки Махно» — Файзали Саидова, и основная масса плохо организованных экстремистов кинулась воевать на восточную окраину. В этот момент с запада последовала настоящая атака силами наскоро сколоченных отрядов МВД Таджикистана. Душанбе пал. Происходящее напоминало штурм Киева в «Белой гвардии» Булгакова: после набега с неожиданной стороны начался хаос и оказалось, что защищать город некому и нечем. Остатки отрядов «исламских демократов» покинули город без особых проблем: у Саидова не имелось достаточно людей, чтобы создать прочное кольцо окружения. Ваххабиты ушли на восток — на Гарм и Памир, а столица Таджикистана упала в руки победителей как спелый плод.
Разумеется, в Душанбе тотчас начались грабежи. Грабили как местные бандиты, так и сами бойцы армии-победительницы. Освободители своеобычно зачищали представителей чужих кланов.
Местный житель вспоминал:
«В соседнем доме тогда, помню, учителя забрали вместе с сыновьями прямо на улице, когда они выбивали паласы, а утром привезли и выбросили там же их тела. Сначала в школе меня пытались пырнуть ножом местные хулиганы, но после этих двух случаев нас с братишкой родители решили отправить в Россию к тетке».[63]
Активистов оппозиционных движений ожидала не лучшая участь. Хотя разнообразные «демократы», члены «Растохез» и тому подобных партий не представляли уже значительной угрозы, с ними управлялись по законам революционного времени, а посему севшие в тюрьму «исламские демократы» могли считать себя счастливчиками — их товарищей доедали собаки в какой-нибудь яме на неприметном пустыре.
Душанбе стал городом-призраком: антисанитария, голод, толпы беженцев. Из страны бежали до двух миллионов людей, причем многие даже переправлялись через реку Пяндж на покрышках и затем уходили в Афганистан. Оставшихся, кроме бескормицы и мародеров, могли уничтожить эпидемии: в стране начались вспышки давно забытых болезней. По Таджикистану гуляла холера. Некогда не блестящая, но пригодная для жизни страна оказалась полностью разрушена.
А война продолжалась. Кампания 1992 года увенчалась успехом правительственных войск, и теперь сражения должны были переместиться на восток — в горные районы, на Памир.
Битва под «крышей мира»
В начале нового, 1993 года самая тяжелая борьба шла в центральной части Таджикистана — в районе Гарма и Тавильдары. Для оппозиции удержание восточной половины страны означало возможность все-таки создать свою исламскую республику — хотя бы в усеченном виде. Допустить этого правительство не могло. Однако восток Таджикистана представлял собой природную крепость, штурм которой мог обойтись дорого. Исламисты имели здесь базы, тут жили самые преданные их сторонники. Обойти горные редуты было крайне трудно, иной раз — невозможно. Навыков штурма укреплений у таджикских солдат и офицеров не было. Вокруг царила холодная и голодная зима. Однако таджикские войска могли рассчитывать на российские военные части, активно поддерживавшие правительственные силы. Артиллерия с опытными расчетами и танки становились отмычкой для ворот любой крепости. Кроме того, узбеки (на сей раз настоящие узбеки, а не спецназ ГРУ под чужой вывеской) предоставляли поддержку с воздуха. Благодаря таджикской крови, узбекской авиации и российским снарядам удалось взломать укрепрайон в Ромитском ущелье. Таджикистан использовал в боях толпы скверно обученных призывников, благо Узбекистан накачивал таджикские формирования вооружением, оставшимся в наследство от СССР. Бойцы и их оружие обходились дешево — но и гибли массово. Правда, благодаря хорошо подготовленным спецназовцам «юрчики» могли воевать не только «числом». Интересно, что бойцы ГРУ часто ввязывались в бой, даже если их непосредственное участие не требовалось. Например, два приятеля еще по Афганистану, майор Голыбин и капитан Мусиенко всюду возили с собой миномет, который отобрали у моджахедов еще «за речкой», и теперь демонстрировали мастер-класс: так, окоп «вовчиков» с автоматическим гранатометом они накрыли первой же миной. Очевидец восхищенно писал, как из окопа вылетели и гранатомет, и стрелок.
Штурм подготавливали вертолетчики, благо после Афганистана опытных пилотов винтокрылых машин хватало, а навыки многих из них достигли просто-таки ювелирного уровня, так что техника, склады, штаб-квартиры командиров ваххабитов постепенно выбивались, что и позволяло войскам продвигаться вперед. К 23 февраля Ромитский укрепрайон удалось наконец взять окончательно.
Перед мотострелками 201-й дивизии стояли свои задачи. Кроме бригады ГРУ, дивизия оставалась единственной боеспособной маневренной силой в стране и не могла ограничиться только поддержкой Народного фронта. Она вела самостоятельные боевые действия, а 92-й ее полк провел образцовую операцию ради спасения жителей города Рогун. В Рогуне осталось множество русских — 7000 человек находились на положении заложников, беззащитных перед любым буйством толпы. Для их спасения в полку сформировали бронегруппу под командованием подполковника Андреева. 11 января 1993 года машины вышли на Рогун из Душанбе и около полудня были атакованы «исламскими демократами», чью численность определили в 2500 человек. Прямую дорогу на Рогун противники взорвали, однако Андреев решил сманеврировать в обход через городок Обигарм. По пути колонну атаковали боевики, один из танков сгорел после попадания в него из гранатомета. Однако ответным валом огня отряд Андреева подавил сопротивление и ворвался в Обигарм. Вскоре группа была в Рогуне, город взяли под охрану и обеспечили доставку туда продовольствия. Дерзкий рейд мотострелков увенчался полным успехом, а Андреев вскоре устроил аналогичную операцию — для спасения попавшей в беду геологической команды.
В конце зимы таджикские войска пробились к Каратегинской долине и здесь провели одну из самых необычных операций всех постсоветских войн — высадку массового вертолетного десанта.
Идею десанта выдвинули командиры бригады ГРУ. Поначалу такие высадки кончались скверно: маленькие группы легко уничтожались моджахедами. Однако теперь Квачков и его команда решились на грандиозную, по местным меркам, высадку двух тысяч человек сразу. Вертолеты доставляли десантников в тыл «вовчикам» посадочным способом. Каждую группу сопровождал как минимум один спецназовец. План состоял в том, что в горах нечего есть и негде согреться, поэтому десантам предстояло спуститься с гор на головы противнику и добыть крышу над головой в бою. Подкрепления перебрасывались также по воздуху, а спецназовцы выступали в роли специалистов широкого профиля и авиационных наводчиков. Замысел был довольно жестким: по сути, перед десантниками стоял выбор — атакуй или умри. Однако в целом он сработал.