Алекс открыл дверь и с порога принялся о чем-то деловито отчитываться, показывать бумаги. Кира предупреждающе подняла руку:
— Ш-ш-ш.
Алекс замолчал. Но не обиженно, а так, словно понял ее состояние. Он тихо отошел в угол комнаты, уселся в кресло и предоставил ей время и пространство, чтобы охватить все взглядом, впитать в себя атмосферу дома, комнат, обстановки, цвета. Она растворялась в своей мечте, и никакие слова не могли рассказать ей о доме лучше, чем ее собственные ощущения. Алекс завороженно смотрел на ее счастливое лицо и чувствовал, как у него перехватывает дыхание. Она была так красива в своем счастье! Ему стало даже обидно, что он не является частью этого счастья. Она упивалась своей мечтой и ей не надо было делиться этим ни с кем, даже с ним. Когда-то он тоже жил с ней в этом стремлении к мечте, они вместе делали этот дом, он играл на ее идеях, как на струнах, и черпал вдохновение в ее уверенности, что все получится именно так, как она видела во сне. Ему не надо было спрашивать ее, получилось ли у него уловить ее фантазию. Он видел и без слов, что все именно так.
Пока Кира кружилась по комнатам, гладя стены и порхая пальцами по глади высоченных окон, Алекс перебирал ключи в кармане брюк и думал о том, что видит этот дом в последний раз. Он и сам успел влюбиться в свое творение. Каждую деталь, каждую мелочь он подбирал так, словно от этого зависит самое важное в его жизни дело. Скольких усилий ему стоило не видеться с Кирой, знает только он и Груня, убиравшая за ним бутылки выпитого пива и виски и считавшая дни, гадая, когда же кончится этот черный период депрессии ее мальчика. В чем причина депрессии, ей и спрашивать не надо было. Как говорил устами своего героя-кота Булгаков, «домработницы все знают… это ошибка думать, что они слепые».
Чего уж скрывать — поначалу новая пассия Саши Груне не понравилась. Опытный женский глаз моментально уловил разницу в возрасте, а также твердость характера. Она решительно заключила, что такая дамочка в момент возьмет мальчика в оборот, превратит в подкаблучника, сделает своим хвостиком и в итоге бросит, разбив сердце. А если не бросит, то посадит в клетку своих пут, не давая сделать и шагу. Саше она, естественно, ничего этого не говорила. Груня знала, что нравоучений в своей жизни Саша хлебнул сверх нормы. Марта Феоктистовна сделала все, чтобы детство ее сына превратилось в череду поучений, нотаций, бесчисленных занятий, вспышек пугающей материнской любви и опеки, таких же внезапных вспышек агрессии от неудовлетворенности жизнью, объятий, сменяющихся подзатыльниками, перебранок с мужем на глазах у сына и настойчивого желания объяснить ему, как взрослому, что все это делается исключительно ради его блага, во имя его счастья и достойного будущего.
Груня все эти годы провела безмолвным свидетелем смятого в комок Сашиного детства, пытаясь лишь своей ничего не требующей взамен любовью к мальчику компенсировать ему странность его существования. Когда он ушел из дома, Груня совершенно не удивилась. Какое-то время она даже подспудно ждала чего-то подобного — взрыва, бунта, протеста. Больше всего она боялась, что мальчик сделает с собой что-нибудь нехорошее. По телевизору то и дело мелькали сообщения о подростках, сбросившихся с крыши многоэтажки, повесившихся, и прочие ужасы. Иногда она даже украдкой проверяла, что Саша делает в своей комнате, все ли с ним в порядке. И когда он сбежал, она облегченно вздохнула. Если он решился уйти, значит, хватило сил вырваться, хватит сил и выжить. Правда, она думала, он пойдет к отцу, но Марта, буквально помешавшаяся после этого, сообщила, что у отца его нет и вообще нигде нет. Через неделю они получили от него письмо, сообщающее, что он, мол, жив-здоров, уехал на Север, просит его не искать.
Как ни странно, Марта тоже сразу все поняла. Поняла, что искать и возвращать сына будет бессмысленно, что ее материнство бесславно провалилось, как, впрочем, и вся жизнь. Она как-то сразу сникла, погасла, о сыне практически никогда не заговаривала с Груней, она словно похоронила себя как мать, вместе с воспоминаниями о сыне. Она продолжала обшивать клиентов, погрузившись в лоскутки, лекала и нитки. Электрическая швейная машинка журчала сутки напролет. Она зарабатывала много денег, и все откладывала их на черный день. Черный день настал для Марты неожиданно, так неожиданно, что она и не успела потратить свой сбережения. Заблаговременно составленное завещание обеспечило Груне, посвятившей почти всю свою сознательную жизнь Марте и Саше, безбедное существование. Груня долго и упорно молилась о том, чтобы Бог послал ей счастливую старость, и она явилась к ней в виде вернувшегося Сашеньки, ее любимого мальчика.
Появление Киры принесло с собой угрозу ее счастью. Она могла отнять у нее Сашу, отнять не задумываясь, просто развлечения ради. Груня знала, конечно, что в один прекрасный день это произойдет, с Кирой или без Киры. Но Кира была из тех женщин, которые не терпят опеки над собой, а значит, Груня окажется им с Сашей не нужна. Именно это и пугало ее больше всего. Однако со временем Груня изменила свое мнение. Кира, особо не стараясь, нашла путь к сердцу пожилой женщины. Все, что для этого потребовалось, — это искренность. Груня так и не поняла, любит ли Сашу его девушка или нет, но то, что она не играет с ним, Груня оценила со всей честностью своего бесхитростного сердца. Она видела, что Саша как-то успокоился, повзрослел даже, видела, как у него появилось не свойственное ему ранее желание заботиться о ком-то, быть нужным, быть рядом, жить для кого-то. Она также видела, как он загорелся новым проектом. Алекс раньше не посвящал ее особо в свои дела, а тут нашел благодарного слушателя и зрителя его эскизов. Груня мало что понимала в дизайнерских тонкостях, ей было важно слушать и поддерживать его запал, его огонь.
И вдруг неожиданно все рухнуло. Пропало. Разбилось. После посещения больницы Саша больше не заговаривал о Кире. Он сник, никаких следов от былого приподнятого настроения не осталось. Только проект все так же занимал его. Может, даже еще сильнее, чем раньше. Наверное, это было единственной нитью, все еще связывающей его с Кирой, и он отдавал этому делу всю свою энергию. Когда дом был закончен, Саша показал Груне его фотографии.
— Нравится?
— Это ее дом?
— Да.
— Красиво, — восхищенно вздохнула Груня. — Теплый дом получился. В нем будет хорошо жильцам. Я бы не отказалась в таком жить. А что, уже пора сдавать?
Саша молча кивнул.
— Жалко отдавать то, что любишь? — спросила Груня, кивая на фотографии.
— Не просто жалко, Груня, — помолчав, ответил Саша. — Больно. Больно отдавать. Но придется. Не могу держать то, что мне не принадлежит.
«Так не отдавай, дурачина!» — хотела она сказать, но, как всегда, промолчала.
Алекс смотрел, как Кира ходила по комнатам. Она прислонилась щекой к стене в гостиной, потом опустилась на колени и провела ладонями по полу, поднялась по лестнице и прошлась по второму этажу, спустилась, остановилась у огромного окна с видом на лужайку. Удивительно, но Алексу показалось, что с ее приходом дом задышал, ожил. Пигмалионом дома был он, но все же вдохнуть в него жизнь удалось именно ей. Просто своим присутствием. Он смотрел на ее плечи, руки, скрещенные на груди, на неповторимый поворот головы, чуть склоненной набок. Он заставлял себя не думать о ней как о женщине. Уговаривал себя, что перед ним обычный клиент, которому он сдает дом. Но получалось у него это очень плохо.
Когда Кира обернулась, в глазах у нее стояли слезы.
— Он такой… он именно такой, каким приснился мне. Спасибо, Алекс.
Гурова смутили ее эмоции. Вот еще не хватало. Слезы он не переносил.
— Здесь все отчеты по расходам, — заторопился он, — окончательный расчет, проверьте, если есть вопросы, спрашивайте.
— Да нет у меня никаких вопросов. Ты когда-нибудь попадал в сказку? Я чувствую себя, как Алиса в Зазеркалье, словно я перешагнула черту, разграничивающую реальность и сон. И оказалась во сне. Я не могу передать тебе свои ощущения. Но это просто переполняет меня. Можно я тебя поцелую? В знак благодарности?
— А вот этого не надо, — отшатнулся он. — Достаточно будет, если вы просто подпишете акт приема.
— Как хочешь. Давай бумаги.
Она подписала. Алекс стал собирать все бумаги в папку.
— Только я не отпущу тебя так просто. Мы должны обмыть это знаменательное событие.
— Без меня, пожалуйста. Я занят.
— Алекс…
— Кира Викторовна, не смею вас больше задерживать.
Алекс вышел. Она наблюдала через окно, как он направляется к выходу. Ну что же… Значит, в этом доме она будет жить одна. «Доволен, червяк из тропиков? — обратилась она к «своему» паразиту. — Наколдовал мне снов, теперь у меня есть дом. Красивый, чудесный. Может, еще чего наколдуешь? Например, чтобы этот молодой человек, хлопнувший дверью, вернулся ко мне…»
Глава 14
Не прошло и недели, как дом уже принимал гостей. Кира решила устроить новоселье и пригласила толпу народа — родственников, друзей, коллег с работы. Она решила поставить на стол закуску, горячее, напитки и приборы, а уж там пусть гости сами располагаются, кто где сможет, так как стульев катастрофически не хватало и усадить всех за одним столом не представлялось возможным. Подруг Кира пригласила прийти пораньше, чтобы помочь накрыть на стол, нарезать салаты и прочие мелочи, требующие дополнительных рук.
На кухне всем заправляла Юлиана Светлова, Кирина бывшая одноклассница. Светлова была практически единственной, с кем Кира не прерывала связи после окончания школы. При этом сама Юлиана умудрялась общаться практически со всеми одноклассниками и передавать всем новости друг о друге. Она стала врачом, и это способствовало тому, что друзья время от времени обращались к ней за помощью и советом и держали ее в эпицентре всех новостей. Кира довольно часто приглашала ее на свои мероприятия, и большинство Кириных знакомых тоже успели подружиться со Светловой.