— Нет, конечно! Не переживай, никуда я не собираюсь. За ужином расскажу.
Нет, столица не для меня. Что бы мне не обещали, возвращаться туда не собиралась — слишком болезненны воспоминания.
Дома Дилан рассказал Алану и Тайлеру о происшествии с Линдой, но подробностей им выдал меньше, чем мне. Возможно, парень просто не хотел в моём присутствии рассказывать всё в деталях. После ужина уйду к себе, смогут посекретничать спокойно.
За ужином Дилан напомнил об обещании рассказать о переводе в столицу. Не то, чтобы это вылетело у меня из головы, просто мысли были заняты другим. Я рассказала о предложении Колина и о своём отказе.
— Может, это не такая плохая идея? — спросил Тайлер, переглянувшись с ребятами.
— Зачем мне это? Здесь я чувствую себя спокойно, всё вокруг знакомо, работа устраивает, — я пожала плечами, рассеянно ковыряясь в тарелке.
— Но тебе скучно здесь, поэтому и хватаешься за любой вызов, даже не магический, — резонно заметил Алан.
— Может, я просто боюсь опасности?
— Поэтому решилась задержать Райзека в одиночку? — уточнил Дилан.
От упоминания с некоторых пор ненавистного имени, вздрогнула, уронив вилку на стол. Невесело хмыкнула. Не думала, что первым о нём вспомнит именно Дилан.
— Хочешь сказать, зря?
На кухне повисла тишина. Впрочем, не полная — звук подзатыльника расслышала вполне отчётливо. Подняв голову, увидела невинные выражения лиц Алана и Тайлера и раскаяние в глазах Дилана.
— Прости, — выдавил он.
Совсем не ожидала, что парни начнут меня убеждать в необходимости перевода в столицу. Может, действительно стоит это обдумать?
— Нет, всё нормально, но… сложно это всё, не знаю, что сказать. Ладно, спасибо, было очень вкусно. Я пойду к себе, — я растерянно взлохматила волосы.
Улыбнувшись и подмигнув парням, отправилась в свою комнату и повалилась на кровать.
В общем-то я могла им рассказать причину, побудившую меня уехать из столицы. Вопрос о доверии уже не стоит так остро. Со временем расскажу, но пока не хотелось бередить старые раны?
Ещё этот разговор о переводе… Думают, не понимаю, что здесь у меня перспектив никаких, а в столице немалый шанс добиться успеха? Всё это мне прекрасно известно, но в этом городке мне легче, спокойнее. Хотя, как показывает практика, проблемы и здесь умудрились меня найти. Или же я их.
Со вздохом перевернулась на живот и уставилась на помятый лист, сиротливо лежащий на столе
Я села за стол и взяла в руки приказ о переводе. Положив его перед собой, задумчиво разгладила рукой, обдумывая плюсы и минусы работы в столице.
Если перееду, скучать мне точно не придётся. Жизнь там кипит, и работать я буду по специальности, боевым магом. Жалованье будет выше, и у парней больше шансов найти своё место в жизни уже сейчас. Дилан всё равно будет учиться в столице, а значит, сможет жить не в общежитии, а со мной. По всему выходит, что сплошные плюсы?
Не давая себе шанса передумать, поставила размашистую подпись. С другой стороны — это конец спокойной жизни. Там я буду лишь провинциальной вынужденной заменой коллеги, ушедшей в декретный отпуск. Это здесь я считалась сильным боевым магом, а там стану середнячком без выдающихся способностей. В деньгах я особо не нуждалась. А парней я отпущу уже меньше, чем через год, независимо от города. Опять же, опасная близость Райзека… Он уже раз сбежал из заключения. Так есть ли тогда смысл?
Я задумчиво смотрела на несчастный лист бумаги. Зачем-то поскребла ногтем его угол, поморщившись от неприятного звука. С шумом вздохнув, резко смяла документ и кинула в корзину для мусора. Вот и всё, выбор сделан: я остаюсь в Санрейне.
В дверь осторожно постучали, в комнату вошёл Тайлер с чашкой, из которой одурительно пахло шоколадом. Я удивлённо уставилась на него.
— Сделал горячий шоколад по новому рецепту. Попробуешь? — предложил он, чарующе улыбнувшись.
— Тайлер, почему всё так сложно? — спросила неожиданно для самой себя. Голос прозвучал по-детски жалобно.
— Наверное, потому что когда всё просто — это скучно и пресно.
— Возможно. Я так устала от всего этого, если б ты только знал…
— Возьми отпуск. Отдохнёшь, расслабишься. А сейчас выпей шоколад, станет легче, вот увидишь, — ласково ответил Тайлер, подходя ближе.
Бросила задумчивый взгляд на чашку. Обхватив её обжигающие круглые бока обеими руками, поднесла к носу и с наслаждением втянула аромат, немного грустно улыбнулась, не торопясь делать первый глоток.
— Знаешь, у меня такое чувство, что я в принципе уже от жизни устала. Так надоело жить в напряжении, принимать важные решения, просчитывать, как каждое из них повлияет на дальнейшую жизнь… — я понимала, что несу какой-то откровенно депрессивный бред, а остановиться не могла. События сегодняшнего дня задели сильнее, чем я думала. Поставила чашку обратно на стол, отодвинула от себя подальше. — Обними меня… — внезапно захотела почувствовать его тёплые объятья.
Тайлер выполнил мою просьбу. Даже перевыполнил, осторожно взяв меня на руки, прижав к своей груди.
— Мне тебя не хватало. Полежишь со мной немного? — тихо призналась я.
Но он уже и так аккуратно положил меня на кровать и прилёг рядом, привлекая к себе и уткнувшись подбородком мне в макушку. Я замерла, словно заворожённая, слушая, как гулко стучит его сердце.
— Думал, уже и не вспомнишь обо мне, — чуть обиженно сказал он, но в его голосе слышалась нежность.
— Не думаю, что смогу забыть кого-то из вас, — закрыв глаза, я просто наслаждалась близостью любимого мужчины. — Почему люди не могут впадать в спячку? Уснуть бы на пару месяцев, а проснувшись, понять, что все проблемы рассосались сами собой… — сонно пробормотала я.
Но ответа уже не услышала, пригревшись и наконец-то успокоившись. Бессонная ночь давала о себе знать, да и день выдался чересчур насыщенным.
Глава 22
Планировала ведь просто полежать пять минуточек, а умудрилась уснуть… Хорошо, хоть спала недолго, если верить стоявшим на тумбочке часам. Первые несколько мгновений не понимала, где нахожусь.
— Выспалась? — от тихого голоса Тайлера по коже пробежали мурашки.
Обернувшись, увидела, что он так и лежал рядом, но успел снять футболку: то ли жарко стало, то ли не хотел измять. В любом случае, это позволило мне лишний раз полюбоваться его безупречным торсом.
— Да… Ты всё это время был здесь? — отстранившись, села на кровати и с удовольствием потянулась. Мужчина остался лежать на спине, с интересом наблюдая за мной.
— Конечно. Хоть какая-то возможность побыть с тобой рядом, — ответил шутливым тоном, но глаза оставались серьёзными.
— Ты же понимаешь, что вы для меня одинаково важны?
— Разве? В последнее время обо мне ты почти не вспоминала, — упрекнул как бы между прочим, уставившись в потолок.
— Ради всего святого! Скажи, что это не сцена ревности?! — простонала, безуспешно пытаясь пригладить растрёпанные волосы.
А в ответ — тишина. Понятно, начинается. Вздохнув, с тоской покосилась на сгущавшиеся за окном сумерки. Меньше всего хотелось сейчас, на ночь глядя, выяснять отношения. А придётся.
Тайлер всё так же изображал из себя статую, не торопясь продолжать разговор. Вздохнув, я уселась на него сверху, немного поёрзала, чувствуя, как у него просыпается желание.
— Будешь так себя вести — покусаю, — шутливо пригрозила, заигрывающе улыбнувшись.
— Кусай. Хоть какое-то внимание… — протянул он, но было видно, что сейчас это уже провокация чистой воды.
— У нас не гарем, чтобы я каждому из вас уделяла строго дозированную порцию внимания. И меньше всего мне хочется, чтобы из-за этого у нас были какие-то обиды или ссоры.
— Да понимаю я это, а толку? Дилан и Алан мне, как братья, но в последние дни я им немного завидую.
— Слушай, но я же не могу заниматься сексом по графику! Ещё и каждый день, без перерывов! — возмутилась я.
— А я и не о сексе говорю. За годы рабства мы привыкли месяцами ждать разрешения получить разрядку. Мне не хватает твоего внимания. Когда был свободным, привык быть сам по себе, ни к кому не привязываться, думать только о себе и своём будущем. А сейчас не получается. Мне важно твоё мнение, я нуждаюсь в твоём одобрении, хочу, чтобы ты всегда была рядом. Это сложно объяснить… Я сам до конца не понимаю, чего хочу, и откуда берётся эта дурацкая ревность, — честно признался Тайлер.
Я растерялась. На самом деле, что ли, составить график, чтобы каждому хватало моего внимания? Да ну!.. Бред какой-то…
— Но я ведь никуда не деваюсь, вот она я. Мы в любое время можем с тобой поговорить… просто посидеть рядом… обнять. Почему нет?
— Потому что боюсь быть отвергнутым… Сегодня приготовил тебе горячий шоколад, а ты даже не попробовала, — невпопад ответил Тайлер, бросив взгляд на одиноко стоящую на столе чашку.
Впрочем, я только обрадовалась смене темы разговора. Соскочив с кровати, подхватила шоколад и снова оседлала Тайлера.
— Что ты собираешься делать? — он удивлённо вскинул брови.
— Пробовать, что ты мне приготовил, — невозмутимо отозвалась, зачерпнув пальцем густую смесь.
С наслаждением облизала его, зажмурившись. Удовлетворённо улыбнулась, услышав, как Тайлер гулко сглотнул.
— Ну как? — хрипло спросил он, завозившись подо мной.
— Вкусно. Хочешь? — мазнула шоколадом по своим губам и склонилась над мужчиной, давая ему возможность слизнуть сладость.
Слизыванием Тайлер не удовлетворился, завладев моими губами в чувственно долгом поцелуе. Он хотел сесть и, обняв меня, продлить ласку, но я, отодвинувшись от парня, покачала пальцем:
— Нет-нет, я сижу, а ты лежишь. И мы вместе дегустируем шоколад, иначе не играю, — игриво улыбнулась, покачав головой.
Вернув такую же улыбку, Тайлер принял правила игры и откинулся на подушки.
Я нарочито медленно обмакнула палец в шоколад, глядя полукровке в глаза. В этот раз делала это не так аккуратно — сладкая капля сорвалась и упала Тайлеру на живот на самой границе его татуировки. Шоколадная клякса стала её продолжением. На миг залюбовалась и придумала…