— Если судить по тому, насколько слаженно работает шестёрка магов, седьмой им совершенно не нужен. Следовательно, они уже давно привыкли работать вшестером. Учитывая штатные требования, седьмой всё же был. Или даже седьмые. Просто менялись постоянно или толком ничего не делали, лишь путались под ногами. Это также объясняет их предвзятое отношение ко мне. Откуда могли браться эти маги, и почему каждый раз неудачно? Думаю, не ошибусь, предположив, что они принадлежат к высшей аристократии. Наверняка престижно мимоходом на каком-нибудь приёме обронить: «я защищал столицу, работал на её благо». Или нечто в этом духе. Полагаю, на руководящих должностях для таких кадров двери тоже открываются значительно шире, чем для остальных. Это объясняет текучку. Поскольку ситуация не менялась, насколько понимаю, из года в год, не трудно понять: простого человека со стороны сюда просто не пропустят. Поэтому было принято решение взять лицо незаинтересованное, из другого участка, оформив перевод. Полагаю, был послан запрос в несколько городов, но нигде не захотели отпускать ценные кадры. Кроме Санрейна. Я права? — рассуждая вслух, пристально следила за реакцией оборотня.
Он слушал с лёгкой понимающей улыбкой, а под конец моей фразы даже рассмеялся. Но в его глазах точно мелькнуло нечто сродни уважению.
— А ты действительно не глупа, Колин не зря тебя отправил сюда. Всё верно, кроме одного: почти все захотели отправить своих кандидатов в Шайнинг, но я остановил свой выбор на тебе. Надеюсь, не прогадал.
— Сложно определить, если я всё время буду находиться в участке, — не удержалась от шпильки я.
— Нейтан привык, что их седьмой член команды ничего из себя не представляет и больше мешает — ты верно определила. Если хочешь, могу поговорить с ним ….
— Нет уж, сама справлюсь! Но спасибо за предложение, — я хмыкнула, представив реакцию команды, когда за меня попросит начальник.
Дрейк с уважением на меня посмотрел. Теперь меня точно оценили со всех сторон и определили им пригодной.
— Если честно, не думаю, что они сегодня вернутся в участок.
— Могу я хотя бы узнать их имена, магическую направленность, кто следователь и нельзя ли сменить эту юбку на удобные штаны? — пользуясь случаем, попыталась узнать побольше информации за раз.
— Юбка — неотъемлемый атрибут, форму разработала королева. Сама понимаешь, одно дело поменять что-то в мелочах и совсем другое — сменить полностью одежду. На счёт других вопросов — почему нет? Как смотришь на то, чтобы ответить на них в спарринге? — мужчина подмигнул мне.
— Вы же не маг.
— Для этой цели и создана третья секция зала. Форму для тренировки можно взять в раздевалке, там всегда есть несколько новых комплектов.
Я с радостью ухватилась за предложение.
Чтобы позорно проиграть этому оборотню все бои до одного. Не думала, что я настолько слаба и бесполезна.
Что ж, так просто сдаваться не собиралась! Посмотрим кто кого. А Алана укушу за то, что меня сюда отправил.
На смену злости пришёл азарт. Я ещё докажу всем этим магам, чего стою! И заставлю с собой считаться! Стоит признать, в Санрейне действительно всё чересчур тихо и уныло для меня. Появление Райзека не в счёт. И переезд в Шайнинг для меня на самом деле лучший выход. Но Алана я всё равно укушу.
А потом, может быть, поцелую…
Глава 34
Вернувшись домой, заметила, что ребята чем-то здорово взволнованы. Первой мыслью было, что что-то случилось. Но они сразу развеяли мою тревогу.
— Мы купили кровать, — гордо сообщил Тайлер.
Новость меня обрадовала. После тяжёлого дня уснуть в компании всех своих любимых мужчин — то, что нужно.
Кровать оказалась шикарной, с резной деревянной спинкой почти того же оттенка, что и пол, и занимала большую часть комнаты. На ней при желании могло поместиться человек шесть-семь. Ещё одной приятной новостью стало, что весь дом уже отмыли. Теперь он стал светлее и уютнее, несмотря на то, что большая часть мебели пришла в негодность и починить её будет проблематично. Но, думаю, потихоньку всё сделается.
Ребята расспрашивали о моём первом рабочем дне. Но я решила не расстраивать их и ответила немного уклончиво, рассказав о задержании и опустив подробности появления в участке. О поединке с Дрейком рассказала честно, попросив меня немного потренировать. Магия — это хорошо, но физическая подготовка тоже много стоит.
Во время ужина обсудили дальнейший план действия для каждого из нас. Я, понятное дело, буду работать и налаживать нормальные отношения с коллегами, подтягивать свои боевые качества. Тайлер снова займётся поиском кофеен и ресторанов, с которыми можно заключить договора на поставку выпечки. Алан продолжит приводить дом в порядок. Дилана попросила найти библиотеку, прикреплённую к магическому университету, записать меня и взять на моё имя несколько книжек, посвящённых магии интуитов. Раз уж не могу теперь уделять его обучению достаточное количество времени, пусть пробует учиться сам.
Возражений план ни у кого не вызвал. День оказался достаточно насыщенным, не удивительно, что меня после ужина стало клонить в сон. Спать улеглись рано. Я подарила каждому долгий поцелуй, оставив эльфа напоследок. И под конец не удержалась, чтобы ласково не дёрнуть его за длинное ухо. В этот раз я устроилась между Аланом и Диланом. Правда, ночью проснулась от неясного шебуршания и поняла, что вместо Алана меня обнимает Тайлер. Впрочем, может, мне это приснилось.
Утром в участок примчалась в числе первых, теперь одетая в новую форму. Я ждала Нейтана. В друзья ему набиваться не собиралась, но частью команды я стать должна. Он пришёл последним. Я тепло поздоровалась с коллегами, обращаясь к каждому по имени. Порадовало, что мне ответили тем же. Значит, Дрейк прав: мне не объявляли бойкот, просто ничего особенного от меня не ждали и предпочли не связываться.
Я сразу же попросила Нейтана стать моим спарринг-партнёром в магическом поединке в свободное от вызовов время. Он красноречиво закатил глаза, но согласился. Вскоре поступил вызов на место преступления. Я ещё вчера узнала, где можно взять записывающие кристаллы и прочие необходимые в работе артефакты, и на вызов отправилась собираться с в числе первых, не дожидаясь, пока меня оставят в участке.
— Бери тот, что правее. Этот иногда барахлит и искажает результаты, — услышала я тихий голос девушки-мага с красивым именем Аманда.
С улыбкой поблагодарила её, взяв указанный ею анализатор воздушных масс. Но Аманда, взяв необходимый набор артефактов, уже равнодушно отвернулась.
Я поспешила за ней в конюшню. Сведения о вызове приходили всем на артефакт связи. Надо было убедить Нейтана перебрасывать информацию и мне тоже. Но не всё сразу. Вначале нужно доказать всем, что я не очередная временная бесполезная магичка.
К моему удивлению, на вызов поехали только Аманда, Нейтан и маг-огневик — Уилл. Остальные остались в участке. Надо бы потом спросить у кого-нибудь о причинах их странного решения. Я была уверена, что на вызов всегда отправляется вся семёрка.
Ехать пришлось недалеко. Особняк принадлежал знатному аристократу, лежавшему посреди спальни в луже своей крови. Следователь, с которым работает моя группа магов, уже был здесь. С удивлением увидела рядом с ним худенькую девушку в рабском ошейнике. Она записывала всё, что ей говорили.
Надо бы узнать, какие именно функции выполняет эта рабыня, и можно ли брать на работу рабов всем или только следователям? Конечно, я вспомнила о Дилане. Но нужно ли подвергать его риску? Судя по всему, ему по душе эта профессия, и для него будет не лишним изучить её на практике. Я решила подумать над этим позже, сначала основательно взвесив все «за» и «против».
С недоумением отметила, что никто не торопился исследовать оставшиеся магические следы. Уилл не спеша раскладывал артефакты, Нейтан о чём-то говорил со следователем, а Аманда просто стояла в стороне, отряхивая юбку от невидимых соринок.
Недоумённо пожав плечами, я постаралась отрешиться от происходящего и представить, что нахожусь в Санрейне. Это помогло мне собраться с мыслями и действовать по привычной схеме сбора улик с места преступления.
Я на некоторое время выпала из реальности, сосредоточившись только на хорошо знакомой мне работе. Я могла позволить себе некоторую расслабленность в плане выбора удобных мне заклинаний, часто используемых при поимке преступников, но не при сборе улик. Все мои действия было многократно отточены, я никогда не упускала ничего даже на первый взгляд несущественное. Иначе быть и не могло, ведь в Санрейне я была признана самой компетентной в этой сфере.
— А контур, ограничивающий использование определённой стихии?
Голос Нейтана отвлёк меня от работы. Мужчина подошёл ко мне вплотную и внимательно наблюдал за моими действиями.
— Его используют лишь в университете при решении задач. На деле чистую стихию найти практически невозможно, всегда есть какие-то примеси. И вот уже сравнивая эти примеси, можно определить характер использованного заклинания, — я ответила машинально, не отрываясь от своего занятия.
— Хм… А распознавание рас… почему не ввела параметры? — всё не унимался он, склонившись над одним из работающих артефактов.
— Какой смысл? Пока стоит распознавание живых существ. Когда найдёт, тогда уж можно вбивать параметры, сразу сузив круг поисков по некоторым характерным признакам или наличию дополнительных частей тела, — вновь отмахнулась я с лёгким раздражением.
— Недурно. Ты этим занималась в Санрейне?
— Ты прекрасно знаешь, чем я там занималась и на какой должности была. К чему вопросы?
— Мало ли что ты там делала. Насколько мне известно, с начальником тебя связывали довольно тёплые отношения, — он невозмутимо пожал плечами.
— А это уже моё личное дело, с кем и какие у меня отношения. Главное, что они не влияют на рабочий процесс, — я бросила на него раздражённый взгляд, мотнув головой и откинув упавшую на щеку прядь волос.