— Я думал о том, чтобы принять душ, — сказал Себастьян, закрывая дверь своей спальни. — Не хочешь присоединиться?
— Нет, иди в душ, а я потом, — сказала Кэсси, опускаясь на край постели, стараясь при этом не встречаться с ним взглядом.
Себастьян вдруг увидел, как же неловко ей находиться рядом. Должно быть, она стыдилась шрама, который ее уродовал. У Себастьяна все сжалось внутри, когда он снова подумал о том, в каком аду жила Кэсси.
— Вот что. Ты иди первой, а я сделаю пару звонков.
Когда Себастьян вернулся, Кэсси лежала на его постели и на фоне нее казалась невероятно маленькой и хрупкой. Он подошел, поднял ее руку и перецеловал каждый пальчик.
— Я зашел к Сэму. Он спит как сурок. — Себастьян нагнулся и нежно поцеловал ее в лоб. — Сейчас быстренько приму душ. И не смей без меня засыпать! Дорогая… — добавил он.
Кэсси улыбнулась ему, но в ее глазах по-прежнему стояла грусть.
— Я тебя дождусь.
Когда Себастьян вышел из ванной комнаты с полотенцем на бедрах, сердце Кэсси застучало как молот. Она снова поразилась тому, как великолепно он сложен, как по-мужски величественен. Полотенце упало, зашуршали простыни. Себастьян лег в постель, прижал к себе Кэсси и так держал ее молча.
Кэсси слышала его дыхание, чувствовала бьющееся рядом сердце Себастьяна, вдыхала запах чистого мужского тела, откладывая все это в уголках памяти, чтобы бережно перебирать воспоминания в грядущем одиноком будущем…
Она уже подумала, что Себастьян уснул, как он медленно начал гладить ее тело — нежно, почти благоговейно.
— У тебя кожа как шелк, — выдохнул он.
Кэсси задрожала, когда его губы взяли ее в страстный плен, а языки встретились и начали двигаться в ритме медленного танго. Оторвавшись от ее губ, Себастьян стал покрывать поцелуями ее грудь, задержался на ней, и Кэсси почувствовала, как возбуждается.
Соскользнув вдоль ее тела, Себастьян уткнулся лицом в живот, его язык дразнил и приятно щекотал ее, пока он не опустился ниже. Кэсси извивалась всем телом, с ее губ срывались вздохи, а затем она негромко застонала, содрогаясь от доставленного наслаждения. Ей хотелось сделать то же самое для Себастьяна, но он, казалось, совсем ничего не имел против того, чтобы она просто лежала, позволяя делать все, что доставляло удовольствие и ему. Он продолжал отводить ее руки, поцелуями заглушая ее слова, ни на секунду не прекращая своих ласк.
Себастьян перевернул ее на живот, и Кэсси сначала напряглась, но своими поцелуями он заставил ее расслабиться. Его губы не оставили ни одного местечка на ее спине, задержались на шраме — мягко, нежно, словно Себастьян хотел своими поцелуями залечить его и изгнать боль из ее сердца.
Когда Себастьян снова перевернул ее на спину, он увидел, что глаза Кэсси блестят от слез. Смахнув их с ресниц краем простыни, он негромко сказал:
— Я сожалею, что не могу изменить прошлое, но я сделаю все, чтобы люди этого острова стали уважать тебя.
Кэсси вывернулась из его рук:
— Все в прошлом. Мне нужно продолжать жить ради Сэма. Я не хочу, чтобы он узнал о моей прошлой жизни. Именно поэтому мы уедем с острова туда, где о нас никому не будет известно. Достаточно того, что он уже услышал.
— Кэсси, я не позволю тебе покинуть Аристо, пока не сочту, что ты можешь это сделать, — сказал Себастьян и слегка нахмурился. — Надеюсь, ты понимаешь?
— Я понимаю, в какой ситуации ты оказался, и не прошу у тебя ничего. Только дай мне возможность самой распоряжаться моей свободой.
Их взгляды скрестились на несколько напряженных секунд.
— Я не позволю, чтобы ты просто так исчезла из моей жизни. Если мне придется открывать каждую закрытую дверь, чтобы найти тебя, я это сделаю!
Кэсси дернулась от Себастьяна, в ярости откинув простыню.
— Так, значит, ты поэтому не использовал презерватив? Чтобы подстраховаться? — с горечью процедила она.
— Что? О чем ты?
Кэсси повернулась, чтобы видеть его глаза:
— Я не принимаю таблетки, а потому тебе лучше уповать на то, что молния не ударит дважды в одно и то же дерево.
Себастьян оторопело смотрел на нее несколько мгновений.
— Ты думаешь, возможно, что ты… — прохрипел он.
— Все возможно в этом мире, — усмехнулась Кэсси. — В прошлый раз я забеременела, принимая таблетки. Почему бы мне не сделать то же самое без них?
Себастьян с силой провел рукой по волосам:
— Мне надо об этом подумать.
— Почему бы тебе не вернуться ко мне, скажем, лет через шесть? — предложила Кэсси с сарказмом, скрывающим горечь.
Себастьян стиснул зубы:
— Возможно, я заслуживаю этих слов, но я вовсе не собирался ставить нас обоих в такое положение — ни в первый раз, ни тем более во второй.
— Ну я-то уж точно никак не могу считать себя виноватой. Кто предложил поворошить угли, чтобы снова ненадолго разжечь огонь?
Себастьян знал, что Кэсси права. Именно он принудил ее вступить с ним в связь, у которой заведомо был конец.
— Я могу сказать «нет» всем, кроме тебя. И ненавижу тебя за это, — с презрением к себе произнесла Кэсси.
Себастьян перекатился на другую сторону кровати, взял Кэсси чуть пониже локтей и сильно сжал.
— Я знаю, что ты меня ненавидишь, Кэс. Я сам себе противен, если хочешь знать правду. Но это не решит наших проблем. Особенно это важно для Сэма. Ради него мы должны притворяться и делать вид, что все в порядке. То есть быть с ним такими, как другие пары.
— Но мы не пара! — возразила Кэсси, вырываясь из его хватки. — Мы никогда не были парой и никогда не станем!
Себастьян не мог понять выражения, появившегося на лице Кэсси, и это раздосадовало его больше, чем он был готов признать. Что она хотела сказать? Что в глубине души рассчитывала на то, что их отношения будут продолжительными? Постоянными? В его мозгу сразу возникли все те препятствия, которые появятся, если он представит Кэсси в качестве своей невесты. Это еще не упоминая про Сэма. Как он справится, став объектом пристальнейшего внимания? Вряд ли народ Аристо согласится принять Кэсси Кириакис в качестве своей королевы. Даже если ему удастся обелить ее имя, на это потребуется время, так как все уже сложили о Кэсси свое мнение, с которым вряд ли охотно расстанутся.
К тому же он сам до конца так и не разобрался в своих чувствах к Кэсси. Сначала Себастьян думал загладить все шероховатости их прошлого, заведя новый короткий роман с ней, а в результате узнал о существовании Сэма, не говоря уже об ужасных подробностях детства самой Кэсси. Любовь, которую он испытывал к Кэсси шесть лет назад, угасла навсегда — так он, по крайней мере, думал. У него был долг, который он обязан был выполнить, обязанности, которые вскоре должны были лечь на его плечи, но все это были вещи, которые все от него ожидали и к которым он шел всю свою жизнь. Конечно, Себастьян мог отказаться от всего этого, но как люди отреагируют на такое его поведение? И сможет ли он так легко отринуть от себя то, что за многие годы стало частью его самого?
Не стоило также забывать про Алекса. Брат Себастьяна и его жена Мария со дня на день ожидали рождения их первенца. Алекс всегда говорил, что не хочет занять трон. Можно, конечно, не оставить ему выбора, но разве Себастьян в силах так поступить со своим братом?
— Кэсси, у меня вовсе нет намерения заключить тебя в четырех стенах. Здесь тебя по крайней мере не будет преследовать пресса, если узнает о Сэме раньше того, как я об этом сообщу. Поверь мне, что для меня важнее всего ваше с ним благополучие.
Кэсси несколько секунд молчала.
— Ну хорошо, — наконец вздохнула она. — Две недели, но это все.
Глава 12
Спустя четыре дня сияющий Сэм подбежал к Кэсси и гордо объявил:
— Папа сказал, что краски, кисти и… и мопед — только мои!
— Мольберт, — поправила Кэсси, наклоняясь к нему и целуя в лоб. — Мопед — это что-то среднее между мотоциклом и велосипедом.
— А еще у меня есть новый грузовик и бумажный змей, — захлебываясь от восторга, продолжал Сэм, — и мы с папой собираемся на пляж, и папа обещал мне, что, когда мне исполнится шесть лет, он подарит мне видеокамеру.
Кэсси продолжала улыбаться Сэму, несмотря на внутреннее смятение. Как ей сказать сыну, что праздник, в который вдруг превратилась его жизнь, скоро закончится? Конечно, Себастьян, скорее всего, продолжит поддерживать с Сэмом связь — он не переставал говорить об этом каждую проведенную вместе с ней ночь. Ему так быстро удалось подружиться с сыном! Каждый раз, когда Кэсси думала об этом, к ее глазам подступали слезы — она отчетливо понимала, чего сама была лишена в детстве.
С Себастьяном все было сложнее. Каждая их ночь была пронизана страстью и нежностью, но он ни слова не говорил о том, какое место она занимает в его жизни. Кэсси понимала, что в глазах людей наличие Сэма, скорее всего, так и останется ошибкой, совершенной Себастьяном в молодости. Пятном, которое нельзя стереть. На нее же, как на мать внебрачного ребенка будущего короля, всегда будут смотреть с плохо скрываемым презрением. Как только Себастьян станет полновластным правителем, места в его жизни ей совсем не останется.
— Папа позавтракает со мной, — сказал Сэм. — Я собираюсь есть блинчики. Папа сказал, что я могу есть все, что захочу.
Кэсси взяла его ладошки в свои:
— Дорогой, я не думаю, что…
— Все в порядке, — раздался позади нее голос Себастьяна. — Сейчас все решим.
Ничего в его поведении не говорило о скрытом напряжении, но Кэсси его чувствовала. Оно было словно порыв ледяного ветра, врывающегося в теплую комнату, когда внезапно открывают входную дверь.
Себастьян присел перед Сэмом:
— Сэм, нам с мамой нужно поговорить. Элени составит тебе компанию за завтраком, но я обещаю, что обедать мы будем вместе.
— О чем вы будете говорить? — слегка побледнел Сэм. — Я не хочу обратно в детский дом! Мне нравится здесь, с тобой и мамой. Маме тоже здесь нравится, правда?
Улыбка Кэсси словно приклеилась к ее лицу.