– Он мой сын.
Заканчивает за меня жестко Никита и в одно короткое движение уничтожает разделяющие нас сантиметры. Ладонями надавливает мне на плечи – словно каленым железом прижигает. Заполняет все пространство дурманящим ароматом, от которого у меня кружится голова.
– И до каких пор мы будем скрывать от него правду? Пока ему не исполнится восемнадцать?
Мазнув носом по моему виску, зло высекает Лебедев. Я же молюсь о каком-нибудь чуде. О спасительном обмороке. Об инопланетянах, которые прилетят, чтобы похитить меня и избавить от трудного разговора. На худой конец, об Апокалипсисе и пришествии антихриста, после которых не нужно будет ничего никому объяснять.
Но боги сегодня не на моей стороне. Черти, в общем-то, тоже.
Так что я вынужденно собираю по капле утраченную волю и осторожно дотрагиваюсь до пальцев Никиты, как будто это прикосновение способно что-то исправить.
– Пару-тройку недель. Может быть, месяц. Пусть Митя немного привыкнет к тебе.
– Хорошо.
После секундной паузы соглашается Лебедев и окончательно ввергает меня в ступор. Никита из прошлого наплевал бы на все мои просьбы с высокой колокольни и обязательно попер напролом. Никиту из настоящего я, похоже, совсем не знаю…
– Ну, и чего ты так на меня смотришь? Я не враг собственному сыну, Кира. И меньше всего хочу, чтобы он из-за моих поступков получил психологическую травму.
Сипло роняет Никита, чем окончательно сносит прохудившуюся плотину между нами.
Вода бурным потоком смывает все наносное. Заставляет обмениваться плохо читаемыми взглядами. Притягиваться друг к другу подобно разноименным зарядам. Обмениваться электричеством. И нещадно искрить.
– Не враг?
Переспрашиваю глупо, пока происходит этот обмен энергиями, и постигаю убийственную истину. Своим молчанием я ведь не только Лебедева лишила радостей отцовства – многое у медвежонка украла. И, хоть я не поступила бы иначе, обернись время вспять, все равно становится горько.
Горько настолько, что я тихо всхлипываю и обнимаю Никиту за талию. Пусть запоздало, но извиняюсь.
Теряюсь в шквале каких-то новых эмоций и тут же вздрагиваю от маминого окрика, доносящегося со двора.
– Кира, ты куда запропастилась? Контейнеры, захвати, пожалуйста.
Опутавшая нас магия в одно мгновение испаряется. Покраснев, я стремительно отлипаю от Лебедева и нервно выдвигаю ящики стола прежде, чем обнаружить треклятый пластик. Пробкой вылетаю в предусмотрительно распахнутую Никитой дверь и чувствую, как начинает печь между лопатками.
Нестерпимо. Остро. Болезненно.
– Держи.
Едва не споткнувшись, я передаю маме лоточки и отрешенно наблюдаю за тем, как она складывает в них картофель и голубцы. Отдельно упаковывает пирожки с капустой и с гордостью передает их Павлу, не забывая озвучить приглашение.
– Ты заезжай к нам почаще. В этом доме тебя всегда рады видеть.
И, если Григорьеву достается щедрая порция родительских тепла и ласки, то Лебедеву не перепадает ничего, кроме маминых укоризненно поджатых губ.
– А вас, молодой человек, мне бы хотелось больше никогда не встречать.
– Мама!
– Что, мама? На правду не обижаются.
Прибивает эта непрошеная забота. Выкачивает последние силы и провоцирует подступающую мигрень. Так что я устало тру виски и прикрываю веки, не замечая, как Никита широким шагом пересекает двор и ретируется вслед за Пашей. Не вижу, как они сталкиваются прямо в калитке, и не слышу, как жарко о чем-то спорят.
Различаю только рев двигателя за воротами несколько минут спустя и нехотя выплываю из вакуума туда, где меня ждет еще одна доза нотаций.
– Кира, не смей!
– Мам, да о чем ты вообще?
– Даже не вздумай простить своего босса. Я же вижу, как ты на него смотришь.
– Да как я на него смотрю?!
– Как будто ничего не было семь лет назад. Забыла, как ревела ночами в подушку и сопли вытирала? Так я напомню!
– Хватит, мама! Не надо.
Зажимаю ладонями уши от гневной тирады, растаскивающей меня на части, и сбегаю в свою комнату. Мама может быть хоть сто раз права, но сейчас я нуждаюсь в покое и тишине.
Проклясть себя и распять я успею и завтра.
Глава 17
Никита
– У меня есть сын.
Повторяю, пока выкручиваю руль, и сам себе не верю.
Парнишка с озорной улыбкой и огромными серо-голубыми глазами. Энергичный, общительный. Влюбленный в хоккей так же, как и я.
Мечта любого отца.
– Митя – мой сын.
От набирающего силу рефрена крепко щемит под ребрами. Разрушительные спирали вихрятся за грудиной. Ломают старое и одновременно наполняют сосуд чем-то неизведанным.
Надежда брезжит на горизонте. Жизнь больше не кажется прожитой зря – она обретает новый смысл. Где-то там, в области лопаток проклевываются крылья, готовые расправиться и унести меня ввысь.
Теперь хочется сделать все правильно. Разрубить гордиев узел. Поступить по совести. Не оставлять за спиной недомолвок.
Так что я записываю Даше голосовое и заезжаю в любимый ею ресторан грузинской кухни.
– Мне, пожалуйста, хачапури по-аджарски, ачму, запеченные баклажаны с грецким орехом…
Озвучиваю внушительный список и сажусь за столик у окна – ждать, пока повар приготовит заказ и официантка вынесет два больших бумажных пакета.
Сейчас время походит на бусины, нанизанные на леску. Расстояние между ними большущее – не сократить, как бы отчаянно внутренний зверь не рвался расставить все по местам.
Не знаю, что именно становится катализатором. То ли новое знание. То ли Митина просьба научить его разным финтам, от которой тепло до сих пор сохраняется на кончиках пальцев. То ли Кирина мудрость и готовность дать мне второй шанс в отношениях с сыном. То ли неприязнь ее родителей, которую хочется преодолеть и превратить если не в восхищение, то хотя бы в уважение.
Но существовать на автомате я больше не могу.
Торопливо сгребаю еду, благодарно кивая молоденькой девушке в белой рубашке и черных джинсах, и на всех парах мчу в нашу с Дарьей квартиру.
Делаю то, чего никогда раньше не делал. Достаю из шкафчика тарелки и столовые приборы, завариваю черный чай с шалфеем и не спешу распаковывать ужин до тех пор, пока в замочной скважине не раздастся металлический звук поворачиваемого ключа.
Нервы натянуты до предела. Вместо крови по венам бежит электрический ток. Просчитывать варианты грядущего разговора не хочется – хочется сбросить кандалы и подарить супруге свободу, которую она заслужила.
– Явился.
Грациозно вплывая в кухню, бросает Даша и замирает в нескольких шагах от стола. Окидывает внимательным взглядом посуду и скептически поджимает губы. Глотает рвущиеся наружу язвительные комментарии и смотрит пристально, накручивая на палец каштановый локон.
– Здравствуй. Присядем?
В реверансах перед ней не рассыпаюсь. Коплю внутренние резервы для непростой беседы и спокойно разливаю по кружкам чай. Звук отодвигаемого стула чиркает по измочаленным нервам. Глухое покашливание врезается в барабанные перепонки. За ним следует едкое.
– Это попытка извиниться, Лебедев?
– Нет.
Чеканю твердо после секундного замешательства и поднимаю подбородок. Огненные стрелы вонзаются прямиком в переносицу и норовят распороть кожу.
Что ж, я снова не оправдываю чужих ожиданий. Не привыкать.
Хмыкнув, я набираю в легкие воздуха и вываливаю то, что зрело уже давно.
– Нам нужно развестись, Даш.
Вилка противно звякает о край тарелки. Не моя – ее. Это Дарья не верит в то, что я посмел озвучить. Открывает рот широко. Издает полузадушенный всхлип.
– Это давно пора сделать. У меня к тебе не любовь. У тебя ко мне однообразная унылая рутина. Нам не зачем мучить друг друга. Мы оба заслуживаем счастья. Ты заслуживаешь.
Всю свою убежденность в эти слова вкладываю. Принимаю гробовое молчание за зеленый свет и откапываю в себе великодушного джентльмена.
– Я буду продолжать помогать тебе деньгами. Не прекращу поиски специалистов. Ты закончишь лечение и сможешь забеременеть.
Ослепленный обожанием ко всему миру, не замечаю, как бью по больному. Кладу в исполинскую воронку сокрушительный снаряд. Самолично отщелкиваю курок.
Бам. Это пуля застревает в черепной коробке.
– Отлично придумал, Лебедев. Молодец! Я буду в одиночестве бегать по врачам, а ты снова будешь кувыркаться с этой стервой?!
Прекрасно понимаю, о ком идет речь. На быстрой перемотке прокручиваю сотни прошлых обвинений. Зверею, как свирепый бык при виде взметнувшейся красной тряпки.
– Причем здесь Кира вообще?
Гаркаю оглушительно – у самого уши закладывает. Грохаю ладонью по столешнице. Поднимаюсь.
Внутри дребезжат невидимые струны, спутанные безжалостной рукой. Пагубная чернота затапливает сознание от края до края. Широкими мазками закрашивает то светлое, что было когда-то между нами с Дарьей.
А было оно?
Сомневаюсь. Сделав пару шагов, стопорюсь. Фиксирую ярко пылающие щеки, искривленные губы, широко распахнутые глаза и больше не обнаруживаю в собственной супруге красоты. Ее сменили бессильная злоба и лелеемая годами кипучая ненависть, что переполняет сосуд и расплескивается по сторонам.
– Притом что ты опять потерял от нее голову, как глупый молокосос. Бедняжка попала в беду и ей срочно понадобилась помощь? Прекрати уже всех спасать, Никита. Отец загремел в больницу – ты ночуешь у его койки, хотя в клинике достаточно квалифицированного персонала. Сестре вырезали аппендицит – ты взваливаешь на себя заботу о племяннице, хотя мог пригласить няньку. Ты где угодно, но не здесь. В аптеке, в офисе, на презентации. Может, подумаешь о нашей семье?
«Семья» в исполнении Дарьи срабатывает как жесткий триггер. Заставляет избавиться от секундного оцепенения и утомленно потереть виски.
– Я подумал. Не получается у нас с тобой семьи, Даш.
– Значит, уходишь?
– Ухожу.
– Ты пожалеешь, Лебедев! Только будет поздно. И ОНА пожалеет!