– Мне жаль, что все это время ты воспитывала его одна, Кира.
– Не надо, Никита. Пожалуйста, не надо. Митя рос в здоровой атмосфере, наполненной счастьем. Мне не пришлось объяснять ребенку, почему у папы две семьи и та, вторая, важнее. Тебе не нужно было рвать себя на части и метаться между нами с Дашей. Хорошо ведь вышло.
– Хорошо?
Хрипло переспрашивает Никита, а у меня от этих сиплых ноток в его голосе мурашки обсыпают кожу и тоже голос садится.
– Да. Медвежонок общительный и открытый. Я старалась оградить его от проблем, которые обязательно вылезли бы, признайся я тебе тогда в беременности.
– Что ж, наверное, ты имела на это право…
Никита соглашается после долгой томительной паузы и снова берет меня на прицел невыносимых глаз. Его пальцы, огладив запястье, скользят дальше и сжимают мои пальцы. Стискивают, провоцируя огненную лавину.
Неправильный опасный контакт, который бередит зарубцевавшиеся раны и который я не успеваю разомкнуть, когда Жанна вваливается в кабинет без стука.
– Ой!
Вместе с удивленным ойканьем раздается оглушительный хлопок. Это падает на пол папка. Платежки разлетаются в разные стороны и устилают белым ковром пятачок между дверью и столом. Я же отдергиваю руку от Никитиной ладони, как от раскаленной печи. Опускаю подбородок. Кусаю губы.
Вот бы провалиться сквозь землю.
– Извините, Никита Сергеевич! У вас до онлайн заседания Совета директоров пять минут. А еще там курьер из «Дельты» приехал. Отказывается посылку мне передать, сказал – лично вам в руки.
Вцепившись в полы ярко-синего удлиненного пиджака, частит Жанна и не перестает препарировать меня пристальным взглядом. Кажется, косточку от косточки отделяет, вспарывает сухожилия, продирается внутрь, чтобы начать орудовать там скальпелем.
Ощущение не из приятных.
– Спасибо. Иду.
С явным раздражением цедит Лебедев и поднимается, сминая пустой уже пакет из-под пончиков. Спустя пять томительных секунд покидает кабинет, а я внимательно наблюдаю за тем, как его исполнительный секретарь методично собирает документы.
Тишина стоит одуряющая. Тягучее напряжение разливается в воздухе. Не нужно быть провидцем, чтобы понять – Жанна меня осуждает. Это легко читается и в тяжелом молчании, и в позе, которую она принимает после того, как встает и выпрямляется.
– Если бы муж бросил тебя после выкидыша, как бы ты себя чувствовала, а, Кира?
Знаю, что Дарья потеряла ребенка давно, но все равно вздрагиваю. Трачу какое-то время на то, чтобы переложить стопку бумаг с одного края стола на другой край и восстановить душевное равновесие, и гулко сглатываю.
Жанна, в свою очередь, принимает мое безмолвие за капитуляцию, и напирает с удвоенной силой.
– Лебедевы вообще-то еще не развелись и находятся в законном браке. А вот твой флирт…
– Тебя не касается. Так же, как и моя личная жизнь.
Перебив зарвавшуюся коллегу на полуслове, я скрещиваю руки на груди и с приличной долей удовлетворения наблюдаю за тем, как краски стремительно сползают с Жанниного лица.
Да, меня цепляют досужие сплетни. Да, сложившаяся ситуация изрядно треплет мне нервы. Но я совершенно точно не готова стискивать зубы и покорно выслушивать оскорбления от постороннего человека.
– Не мешай мне работать, пожалуйста. Я и так не могу нормально сосредоточиться на контракте. Отвлекают.
Я выразительно указываю Жанне на дверь и, допив остатки холодного кофе, ныряю с головой в рутину. Машинально совершаю звонки, на автомате вношу корректировки, пропускаю обед и в прострации еду к родителям, чтобы забрать Митю.
По закону подлости попадаю в километровую пробку. Изнываю от плавящегося асфальта и звонких сигналов клаксонов, которыми нетерпеливые водители пытаются подгонять тех, кто впереди. И думаю, что этот день не может стать хуже.
Ошибаюсь.
У ворот нашего дома, как приклеенный, стоит Павел. Ковыряет носком туфли землю, катает во рту зубочистку и не сразу замечает мое появление. Несмотря на духоту и влажность, на Григорьеве сегодня серо-стальной костюм и белоснежная рубашка. Серый галстук немного ослаблен. На запястье стильные часы, которых я раньше не видела.
В коротких пару секунд я срисовываю все эти детали и никак не могу отделаться от мысли, что Паша копирует Никиту. Плохо, но копирует. Правда, сходство заканчивается на одежде. Нет в Павле ни Лебедевской харизмы, ни твердолобого упрямства, ни наглой уверенности в собственных действиях.
По крайней мере, при моем приближении он мешкается и неуклюже засовывает руки в карманы.
– Привет, Кира.
– Привет.
Стопорюсь. Роняю устало. Жалею о том, что когда-то дала Паше адрес родителей.
– Ты не отвечала.
– Работала.
На самом деле, просто не хотела отвечать.
– Так что насчет второго шанса? Возобновим отношения? Сходишь со мной на свидание?
– Нет.
– Почему?
– Как бы банально это ни звучало, я не та девушка, которая тебе нужна.
Пользуюсь стандартной отмазкой и истиной в одном флаконе. Считаю нашу беседу оконченной и успеваю обогнуть Павла, когда в спину врезается обиженное.
– А Лебедеву ты готова дать миллион шансов после всего, что он сделал! Как так, Кира?
– Что сделал?
Разворачиваюсь на пятках. Примерзаю к земле. И во второй раз за день хочу послать человека таким затейливым маршрутом, которому позавидует сам Сусанин.
– Бросил тебя беременную.
Колючие, слова ударяются в грудную клетку и отскакивают в сторону, как упругий мячик. Не приносят вреда. Только заставляют на несколько мгновений прикрыть веки и втянуть ноздрями воздух прежде, чем озвучить решение.
На самом деле, оно зрело давно. Когда Пашины пальцы касались моего запястья, а внутри не откликалось. Когда его подбородок мазал по плечу, и ничего не происходило. Не высекались искры, жидкое пламя не бежало по венам, не хотелось останавливаться у витрины ювелирного магазина и рассматривать обручальные кольца. Не хотелось строить планы. Заглядывать дальше чем на день вперед. Думать о маленьком уютном домике, который мы обязательно купим. О щенке золотистого ретривера, которого заведем…
– Уходи, Паша.
– Но…
– Уходи. И не возвращайся. Найди себе хорошую девочку. Правильную. Без скелетов в шкафу, без сомнительного прошлого. Ту, которую не придется менять.
– Кира!
– Не получается у нас с тобой. Сам понимаешь.
Высекаю со свистом и не нахожу ни одной причины, чтобы остаться. Достаю из сумки ключи, проскальзываю в калитку и запираю ее, сжигая мосты. Ставлю такую необходимую точку и на негнущихся ногах вползаю в коридор. Приваливаюсь к дверному косяку.
Секунда. Вторая. Третья. Чтобы перевести дыхание и не расплескать жалкие крохи запала.
– Зачем ты ему рассказала?
Наталкиваясь на выскакивающую на шум маму, спрашиваю негромко. Опускаю безвольно руки. Под ребрами нет ничего, кроме дикой усталости, охватывающей каждую клеточку тела. Ни обиды, ни досады, ни разочарования.
– Он имел право знать.
– Нет, мама. Это моя жизнь, и я сама должна решать, кого посвящать в ее детали, а кого нет. Кому позволять лезть в душу, а кого держать на расстоянии.
– Нарешалась уже.
С упреком произносит мама и вряд ли осознает, что срывает заслонку с запечатанных мной эмоций.
– И ни о чем не жалею. Я не сломанная вещь, меня не нужно чинить. И воспитывать не надо. Поздно уже.
Чеканю негромко, но твердо каждую фразу. Кое-как справляюсь с колотящимся, словно барахлящий мотор, сердцем. Снимаю обувь и молча иду собирать вещи.
Любимая атласная пижама. Растянутая серая футболка. Удобные шорты-парашюты.
Пора вернуться к себе и выстроить стершиеся границы. Отгородиться от заботы, которая начинает душить.
– Мамочка, мы сегодня поедем домой?
– Да, милый. Как ты? Голова не болит?
– Порядок, ма!
С сумкой наперевес я ловлю Митю на выходе из кухни и по привычке взъерошиваю его мягкие волосы. Замечаю, как радостно лучатся его глазищи, и постепенно оттаиваю. Органы больше не скованы коркой льда. Тепло маленькой юркой змейкой струится по жилам и прогоняет холод.
Шаг. Сомнение. Остановка.
– Спасибо за помощь, – не умаляя того, что для меня делают родители, застываю в метре от порога и напоследок обещаю. – Я позвоню.
Выскальзываю на крыльцо вслед за медвежонком. Крепче стискивая ручки сумки, отстраненно пересекаю дорожку, а в салоне старенькой верной Хонды становится легче дышать. Тихая музыка, льющаяся из динамиков, не царапает расшатанные нервы. Машина работает исправно после техобслуживания, оплаченного Никитой вопреки моим протестам. Двигатель мерно урчит, убаюкивая Митю.
Наступает долгожданное умиротворение. А вместе с ним оформляется четкое осознание.
Чужое мнение – ничто. Пепел. Пыль. Важно лишь то, что чувствую я и мой сын, сладко сопящий на заднем сидении.
Глава 21
Никита
Первый шок, обрушившийся на меня с известием о Мите, постепенно улетучивается, но цепкий страх, сковывающий разум, никуда не исчезает. Напротив, растет.
Да, я хочу проводить больше времени с сыном, заполнять пробелы в общении и впитывать, как губка, максимум информации о том, что он любит. И, вместе с тем, до рези под ребрами боюсь, что будет, когда медвежонок все узнает.
Что сделает мальчишка, выросший без отца, когда мы с Кирой решим ему признаться? Закроется? Затаит обиду? Отгородится?
Эти вопросы не дают мне покоя с утра до самого вечера. Зудят злыми пчелами и мешают сосредоточиться на работе. Спасает только хоккей, позволяющий выплеснуть кипящий клубок на лед, и следующие за тренировкой посиделки с пацанами.
Сегодня в спортивный бар напротив арены мы забуриваемся вчетвером. Терентьев, Саутин, Багиров и я. Не сговариваясь, выбираем самый дальний столик в углу и расслаблено плюхаемся на деревянные лавки.
Как и в студенческие времена, в «Хмеле и Солоде» шумно и многолюдно. Развешанные по всему помещению экраны транслируют извечное противостояние «коней» с «мясом». Официантки, одетые в одинаковые черные брюки и рубашки в черно-красную клетку, расторопно снуют между проходов. Принимают заказы, разносят нагруженные едой подносы и улыбаются так приветливо, как будто знают тебя всю жизнь.