– Как раз об этом, послушай, не серчай, я только один звоночек сделаю, идёт? – миленько так состроила рожицу она, и ко всему прочему сложила свои ручки в знаке мольбы.
– На правах именинника даю тебе ровно одну минуту, потом следует конфискация телефона до конца вечера!
– Согласна, – поспешно произнесла Сара и обозначила:– в две минуты управлюсь.
– Минуту, – не поддался на ее уловку.
Схватив мобильный телефон, она поспешно набрала номер абонента, продолжая одной рукой сжимать мою ладонь и изо всех сил радостно улыбаться.
– Федерика, – проговорила быстро девушка в трубку, – послушай меня внимательно, необходимо срочно заказать две большие живые елки.
Видимо, девушка на другом конце линии что–то пыталась сказать, но Сара сразу же предотвратила это, продолжив:
– Подожди, не перебивай, пожалуйста, у меня всего две минуты! Елки должны быть самые красивые, пушистые и большие. Так же к ним следует приобрести серебристые и золотые игрушки, бусы и гирлянды… хотя нет! Это мы сами купим. Ты найди мне двух щелкунчиков, изображенных в человеческий рост, опять же, чтобы они были не менее шикарные. Все, отключаюсь!.. А! И ещё, – в последний момент внезапно резко вскрикнула она, – сегодня я на связь больше не выйду, так что постарайтесь справиться без меня. Все решения хорошо обдумывайте…
Она ещё что–то хотела сказать, но я не позволил ей сделать этого, выхватывая из ее рук телефон, отключая и убирая его во внутренний карман пиджака.
– Время вышло. Поверь, они славные ребята. Сами разберутся. Ты лучше скажи, зачем тебе щелкунчики такой величины?
– Марк, Новый год на носу! Мы возле входа установим две елки с двух сторон, а подле двери поставим двух стражей в качестве щелкунчиков. Это будет потрясающе! Ювелирный салон в виде «Шкатулки» и дверь охраняемая щелкунчиками! Будто в сказку попали!
– Ага, вот только балерины в этой схеме не хватает! – с явной иронией произнес я.
– О! Это ведь – Fantastico! – в восторге от моей иронии, она и не заметила, как перешла на итальянский.
– Che splendida idea!
– Идея может и блестящая, вот только мы договаривались, что на сегодня больше никакой работы. И да, в общем–то мы приехали, – резонно подметил.
– Марк, – вновь заломила она в мольбе руки, – ну прошу, дай мне телефончик. Обещаю, это последний разочек. Я быстренько позвоню и все – вся твоя!
– Ты неисправима! Ну и зачем я тебе дал столько полномочий? Я так подозреваю, это будет самое грандиозное открытие, которое когда–либо у меня было.
Открыв дверцу автомобиля, я протянул руку, помогая Саре выбраться из машины.
По ее виду я понял, что моя девочка не собирается сдаваться.
– Давай попробуем вместе представить, как это будет выглядеть. Вообрази: возле входной двери, которая между прочим поражает своей мощностью и красотой, так как была сделана под заказ, расположились двухстворчатые дубовые резные двери с элементами, покрытыми золотой патиной, как у старинной шкатулки, и стоят там два красавца–щелкунчика. Чуть в стороне, также с обеих сторон две большие красивые елки в серебре и золоте!
– С этим все понятно, – перебил я ее, – ну а с балериной что будем делать?
– Видишь ли, я раздумываю над тем, чтобы поставить ее на круглый пьедестал подле рояля. Маэстро в день открытия будет играть знаменитые классические произведения, а девушка танцевать.
Тем временем мы уже добрались до входа в посёлок, откуда открывался потрясающий вид.
– Я правильно понимаю, это ещё одна «Шкатулка»?
– О! Музыкальная шкатулка с живой балериной, танцующей под аккомпанементы пианиста!
– Ты моя сказочница, – аккуратно притянул ее к себе, обнимая за тонкую талию. Закинув руки мне на плечи, она сцепила их за моей шеей, пытаясь обнять.
– Новый год – время волшебства, ты так не считаешь? – с нежностью заглянула она в мои глаза.
– Если не хочешь давать мне телефон, тогда, может, сам позвонишь Джованни? – не сдавалась она, продолжая заглядывать в глаза с бесконечной нежностью.
– Так и быть, решим позже эту задачу, – решил сдаться я и не испытывать более ее терпение, – а теперь иди сюда и поцелуй именинника.
Мягкость ее губ обволакивала. Нити ее эмоций перетекали мягкими импульсами в моё тело, принося в дар дикое наслаждение. «Дикое», в прямом смысле этого слова! Поскольку находиться вблизи и прикасаться к ней, давало мне ложную надежду утолить жажду. Вся моя суть отзывалась и волновалась в предвкушении, но разум понимал, что это обман. Тело требовало испить ее до дна, разум кричал во всю мощь, что этого ни в коем случае нельзя допустить.
Переборов в который раз свой инстинкт, я с трудом отстранился от неё, в очередной раз интересуясь.
– Ты как, голова не кружится? – заглянул ей в лицо, пытаясь сканировать ее состояние.
– Нет, я в полном порядке, – отстранившись, Сара двинулась в сторону одной из мельниц, с намерением посетить помещение. – Знаешь, ты постоянно спрашиваешь о моем самочувствии. Ты же должен понимать, что я не глупая и понимаю, то есть… Если честно, я ничего не понимаю! – воскликнула она, не останавливаясь и продолжая идти в выбранном направлении, не прерывая своей тирады.
– Знаю только, что у тебя есть веская причина скрывать правду, но это в любом случае ничего не объясняет. Может, это не самый лучший момент прояснять в данной ситуации недосказанность… и все же! Я не знаю, чего ожидать. Помню, что обещала дождаться момента, когда ты сам будешь готов рассказать, и пойми, я не давлю на тебя. Однако хоть какую–то крупицу информации я имею право знать, не так ли?
Она с немыслимой скоростью шагала в перед, видимо, боялась передумать и не высказать все то, что ее волновало. Мне пришлось изрядно прибавить шаг и, догнав ее, схватить за руку, останавливая на ходу.
– Сара, постой! Все, что я у тебя прошу – это немного времени! После открытия я тебе поведаю всю правду, но ты должна знать, что у правды есть две стороны медали. Познав одну сторону медали, тебе придется узнать и принять также другую сторону медали. И я не уверен, что тебе это надо. Это не так просто, как кажется!
– Хорошо, если представить, что я согласна с обеими сторонами медали, чем я рискую?
Ее вопрос мне не понравился. Этот разговор обретал мрачные очертания, так же я понимал, что необходимо ей ответить. Может таким вот образом я смогу ее подготовить, либо же она откажется и выберет другой путь, чтобы сохранить себя, свою человеческую сущность. За прошедшее время, проведённое рядом с ней я понял, что не имею никакого права принуждать ее стать мне подобным. Это не дар, как его величают наши старейшины – самое настоящее проклятие! Будь у меня выбор, я бы отказался от такой сущности, и именно это меня останавливает. Сделать Сару моей парой, влить в неё дар…
Как бы не было тяжело отпускать Сару, достаточно только понять, что она этого не желает и мне придется ее отпустить. Так будет спокойнее, знать, что она где–то живет мирной и правильной жизнью. Жил я без неё раньше, значит и дальше проживу. По насущим опостылевшим задачам – «как предотвратить проклятие истинной пары» и «успокоить мою жажду» – мы пока не нашли информации.
– Так чем я рискую, Марк? – вырвала меня из задумчивости Сара.
– Себя… Ты потеряешь себя! Узнай правду, и ты себе больше не принадлежишь: станешь моей навсегда!
Глава 15
Сара
Я смотрела на него и не верила, не хотела верить в услышанное. Потерять себя… Абсурд!
– Что же это получается: другого выхода нет? – я не знала всю сложность ситуации, но искренне надеялась, что выход все же имеется.
– Мы ищем выход из сложившейся ситуации, но безрезультатно. Информации слишком мало…
Некая обреченность проскальзывала в его голосе.
– Мы? – уточнила я.
– Да, я и София. Она нашла кое–что, но этого недостаточно. Картинка не складывается, и я не знаю, что с этим делать!
– Знаешь, что я тебе скажу: если сомневаешься в своей победе – ты уже проиграл! Главное вера! Вера в себя и окружающих тебя людей!
Я злилась, и злилась не на шутку. Появлялось такое впечатление, что он все решил за меня. О чем я незамедлительно ему и поспешила сказать:
– У меня такое чувство, якобы ты решил всё вместо меня! Вот только я большая девочка и решение хочу принимать самостоятельно!
– Может ты и права, но это только потому, что у тебя есть выбор, а у меня его не было! Ты не знаешь, о чем говоришь! И если я говорю, что ты себя потеряешь, то так и будет!
– Смотрю вот на тебя, и картинка такая вот у меня вырисовывается – все твои части тем не менее при тебе. Вроде все на месте. Даже более чем!
Ну вот! Наверное, не стоило начинать этот разговор, у него ведь день рождения!
– Знаешь, ты сам себе противоречишь. Сначала ты мне обещаешь, что после открытия все объяснишь, теперь же я вижу ты нашёл более лёгкий способ!
– Что ты хочешь этим сказать? – насторожился Марк.
– Я вижу и отчетливо чувствую твои перемены настроения, и поверь, за это время, проведённое вместе, я научилась тебя понимать. И что–то мне подсказывает, что наши пути разойдутся, стоит всему закончиться! И решение это принял ты, уж никто другой! И черта с два, если я позволю тебе это сделать. Не тебе решать за нас двоих, понятно?! – я не заметила, как перешла на крик. Глаза застилали слёзы. Я знала. Я чувствовала, что ему не безразлична. И пусть наши отношения не перешли на более серьезную стадию. Но! Я видела, как он смотрит на меня, я ощущала его трепет, от наших прикосновений. Тело его тут же откликалось, незамедлительно. И у него была тысяча и одна возможность воспользоваться ситуацией и остаться на ночь. Но он этого не сделал… А это значит, что я ему не безразлична!
– Сара, – не спеша приблизился он, боясь спугнуть мен