Ей написали: «Прекрати то, чем ты занимаешься».
– Они хотят, чтобы ты прекратила копаться в прошлом Лиланда Эшера?
Кейти показала иконки на мониторе:
– Все можно найти здесь, но я в последнее время была такая рассеянная, что ничего не замечала. Это вирус, самовоспроизводящийся вирус, который копирует все, что я делаю, на другой компьютер. Кто-то сумел подобраться к моему ноутбуку или внешнему диску и внедрил вирус.
– Где? В театре? На работе-то все строго охраняется.
– Не знаю. Возможно, мне удастся найти источник. – Ее пальцы порхали над клавиатурой, набирая команды, которые Трент не понимал. – Я пишу в нашу техподдержку. На всякий случай нужно, чтобы мне переустановили систему. Нельзя, чтобы злоумышленники проникли в сеть УПКС. Правда, у нас достаточно надежная защита; взломать ее непросто даже для опытного хакера. Скорее всего, именно мой аккаунт они… – Кейти схватила вай-фай-модем и перевернула его. – У тебя есть перочинный нож?
Трент достал нож из кармана джинсов. Он не поспевал за ходом ее мыслей; оставалось лишь восхищаться ее аналитическими способностями. Она ловко сняла крышку.
– Кейти!
Кейти выложила детали на стол и откинулась на спинку кресла. Трент сразу понял, что несколько проводков разъединены. Видимо, после вмешательства извне устройство перестало блокировать посторонние сигналы. А раз так, то взломать ее аккаунт могли где угодно – в кофейне, в театре, дома.
Он взял у нее открытый нож.
– Где ты купила модем? И кто мог в него влезть, кроме тебя?
– Кто угодно. Я купила его несколько месяцев назад. Таскаю с собой в сумке. Раз им удалось влезть в мой ноутбук, значит, они могли повозиться и с модемом. Получается, я работала практически без всякой защиты… Как думаешь, из-за этого меня не уволят с работы? – Она сжала кулаки. – Снова я все испортила!
– Ничего подобного, – возразил Трент. Он опустился рядом с ней на одно колено и взял ее за подбородок, разворачивая лицом к себе. – Просто кое-кто гораздо расчетливее тебя, и ему плевать, кому плохо от его действий. – Он сжал ее подбородок крепче и привлек ее к себе для поцелуя. Губы Кейти дрогнули. Она робко ответила ему, и ее пылкость растопила лед, сковавший его сердце, и воспламенила его кровь. – Я верю в тебя, солнышко. Благодаря тебе мы сделали огромный шаг вперед. Теперь у нас появилась возможность найти хакера, который связан с Эшером. Ну-ка, сделай глубокий вдох, успокойся и найди его!
Она обхватила его лицо ладонями и улыбнулась:
– Не знаю, почему ты со мной такой милый.
– Все очень просто. – Он нагнулся и поцеловал морщинку на ее лбу. – Потому что я лю…
– Погоди-ка… – Ее озарила какая-то новая догадка. Кейти повернулась к клавиатуре. – Наверное, я сумею понять, когда злоумышленник взломал мой модем! А узнав время, можно вычислить место, где это произошло, и того, кто мог бы…
Она ахнула, когда на мониторе всплыли ряды слов. Со второй строки слова стали повторяться, пока не заполнили весь экран.
«Остановись, Кейти. Умри, Кейти. Умри, Кейти.
Умри, Кейти. Умри, Кейти. Умри, Кейти».
– Трент!
– Сукин сын! – Трент рывком поднял ее на ноги. Ему хотелось разбить монитор вдребезги, чтобы стереть угрозы, которые она вызвала своими действиями. Но он полицейский, а в компьютере Кейти содержатся решающие доказательства. – Выходи оттуда. Сделай что-нибудь. Скорее!
Кейти быстро выключила беспроводное соединение и дернула кабель, соединяющий компьютер с интернет-роутером. Трент поспешил выключить монитор. Кейти бросилась к нему и уткнулась ему в куртку. Он крепко обнял ее и прижал к себе.
– Все хорошо, солнышко. Никто тебя не обидит!
– Почему они нападают на меня? Я всего лишь маленький винтик в системе. Я стараюсь держаться в тени. Я никто. Мы все раскрываем старые дела и связываем их с Лиландом Эшером. Я всего лишь навожу справки о прошлом. Почему тот тип пытается меня напугать?
Возможно, потому, что они подбираются все ближе к истине, все ближе к тому, чтобы предъявить Эшеру обвинение в серьезных преступлениях. И кто-то из лагеря Эшера наметил своей жертвой Кейти, потому что она – самое слабое звено в их цепи. Она не получила спецподготовку, она не носит оружия. Зато с ее помощью удастся доказать, что главарь мафии действительно существует и занимается противозаконной деятельностью.
– Они всеми силами стараются нам помешать. Сегодня Эшера выпускают из тюрьмы.
Она задрожала в его объятиях, уткнулась носом ему в грудь. Трент перебирал пальцами ее волосы, вдыхал их душистый аромат. Крепко прижимая Кейти к себе, он словно хотел поделиться с ней своей силой.
– Мама, как ты? – прошептал Тайлер, глядя на мать огромными встревоженными глазами. Падре он крепко держал за ошейник.
– Я в порядке, милый, – громко ответила Кейти, успокаивая сына. – Просто только что узнала плохую новость. – Она попыталась отстраниться, но Трент не выпустил ее. Он протянул мальчику руку:
– Вы пару дней поживете у меня дома. Согласен, приятель?
Тайлер кивнул, потом выпустил пса и подбежал обнять Кейти. Она подхватила сына на руки, а Трент заключил в объятия их обоих.
Глава 9
Трент сидел за своим компьютером. На экран было выведено двенадцать снимков. Шесть жертв, шесть подозреваемых. Множество косвенных улик, которые связывают одних с другими. Пока у них нет решающего доказательства, которое изобличало бы того, кто стоит за нераскрытыми убийствами и угрозами в адрес Кейти. Но есть ключ к тому, чтобы доказать, – главный виновник преступлений Лиланд Эшер и его криминальная сеть где-то совсем рядом.
Угрозы в адрес сотрудницы управления полиции, угрозы убить ее или причинить вред ее сыну, если она не перестанет любопытствовать и наводить справки о прошлом подозреваемых, означают, что расследование вплотную подошло к разрешению задачи.
Не впервые за день его взгляд остановился на рабочем месте Кейти: ее компьютер, стопка распечаток и большой стакан кофе с молоком. Она беседовала по телефону с ребятами из техподдержки, приписанными к управлению полиции. Сегодня она целый день не отходит от компьютера; даже не обедала. Опасность побудила ее перейти к делу – спасти следствие, отомстить за тех, чьи убийства предстояло раскрыть, спасти своего сына.
Кейти и сотрудники техподдержки тщательно изучили все ее компьютеры. Как она и подозревала, зеркалирование осуществлялось через модем беспроводной связи, к которому она подключала ноутбук и внешний жесткий диск. Сеть УПКС была надежно защищена. Неизвестные получили доступ только к документам публичного характера в ее базе данных. Ее ноутбук уже вернули из экспертно-криминалистической лаборатории – к сожалению, на нем оказались только их с Кейти отпечатки пальцев. Получив соответствующее разрешение у Джинни Рафферти-Тейлор, Кейти погрузилась в работу. Войдя в роль хакера, она пыталась выяснить, когда преступники взломали ее аккаунт, чтобы определить, где она сама находилась в то время, и выяснить, кто мог получить доступ к ее компьютеру.
В лоб Тренту ударил комок бумаги, и он обернулся.
– Эй, ты чего?
– Не люблю работать, когда остальные сачкуют. – На заваленном столе Макса Кроликовски было еще много боеприпасов, но он указал на «снаряд», который приземлился на блокнот Трента. – Вот номер, с которого Кейти звонили утром. – Трент развернул бумажный комок, разгладил и прочел, что написал Макс. – Как ты и подозревал. Он купил одноразовый мобильник, а потом сразу выключил его, так что отследить его невозможно.
Трент сунул бумажку с телефоном в папку и посмотрел на номерные знаки и название компании, которая сдавала авто в прокат. Черную спортивную машину арендовал некто Джон Смит, он же – мистер Кожаные Туфли. Иными словами, по-прежнему не известно, как зовут типа, который сегодня едва не влез в квартиру Кейти. Кусочков головоломки все больше, а цельной картины все нет.
– Зато мне удалось выяснить, что телефон куп лен у определенного оператора связи – кстати, их отдел есть в твоем любимом гипермаркете. В прошлом году такими телефонами торговали со скидкой.
– В городе таких отделов куча. Если, конечно, преступник купил телефон в Канзас-Сити.
– Да, но во всех отделах электроники, как правило, установлены камеры видеонаблюдения.
– Тебе хочется отсматривать записи с камер за год из всех магазинов, чтобы проверить, кто купил телефон?
– В общих чертах – да.
– Дерьмовый у тебя план, напарник!
– Я и на такой согласен ради Кейти.
– И я тоже, – кивнул Трент.
Одобрительно хмыкнув, Макс снова взялся за телефон.
– Попробую выяснить, сохраняют ли магазины такие давнишние записи.
– А я пока узнаю, предъявлял ли наш Джон Смит свое поддельное удостоверение для покупки телефона.
Трент закрыл изображения на мониторе. Им с Максом предстояло кропотливое, нудное дело, но в их профессии это обычное явление.
– Какой смысл угрожать Кейти? Она ведь никого не собиралась арестовывать. Ублюдку логичнее было бы охотиться за мной, за тобой, за Лив и Джимом, или за кем-нибудь еще из отдела, если он хотел ввести нас в заблуждение или помешать расследованию!
Макс опустил телефон, не набрав номера.
– Думаешь, этот Смит пытался вломиться к ней в квартиру, чтобы что-нибудь с ней сделать, а не просто украсть ее компьютер, например?
– Я не дал ему довести до конца то, за чем он явился. Да и он не собирался останавливаться, чтобы поговорить со мной.
Макс задумчиво поскреб подбородок и вздохнул:
– Полученные угрозы как-то повлияли на ее работоспособность?
Трент покосился на Кейти. Она просматривала разложенные на столе распечатки, потом что-то сказала в свою гарнитуру.
– Она выглядит рассеянной и умной, как всегда.
– Любопытно. – Если Макс что-то хотел сказать своим таинственным замечанием, уточнять он не стал. – Ну а угрозы сработали?
Трент до сих пор чувствовал отметины на коже, когда она вцепилась в него. Она обнимала его до тех пор, пока не перестала дрожать. Он никогда не забудет выражение страха и тревоги на лице Тайлера.