Потом опять начался балаган. Наверное, в зале не было никого, кто бы не был глубоко шокирован заявлением инопланетян. Ну исключая самих эров. От шума у меня разболелась голова. Новость оказалась настолько ошеломительной, что о моей скромной персоне благополучно забыли. Чему я была несказанно рада. Да, не те материалы я изучала находясь у Ястона. Меня интересовали только эры, их обычаи, отношения между полами, а надо было изучать исторические сводки. Сомневаюсь, что внутри их расы это секретная информация. Интересно, почему Ястон мне об этом ничего не рассказал? Наверное, не посчитал нужным.
Ястон… От воспоминаний о нём внутри снова разлилась тягучая, глухая тоска. Я так рассчитывала увидеть его здесь! Пусть и боялась этой встречи, но ждала её больше, чем чего-либо в этой жизни. И всё зря. Как я поняла, он среди своих птица достаточно высокого полёта, но видимо этого не хватило чтобы присутствовать в составе делегации. Кажется его звание было Сеттиар… Напрягая память, я вспомнила, в переводе на наши звания, это примерно генерал. Тут же были только Парриэты — Адмиралы и охрана, у которой званий не было.
Так или иначе, мои надежды не оправдались. Похоже, тогда на Ришеи я действительно видела его последний раз. Но почему на душе так тяжело? Откуда это чувство безысходности? Что со мной? На глаза невольно наворачиваются слёзы. Я не буду плакать. Не буду…
***
Переговоры затянулись ещё почти на три недели. Собирались тем же составом и обсуждали вопросы сотрудничества. Потом расходились и делали то же самое между собой. Потом снова собирались. И так почти три недели. Берийцы, на обвинения эров, ожидаемо ответили, что это наглая ложь. Присутствовать не смогли потому что их президенту нездоровится. А когда прибыли их представители, поднялся нешуточный скандал. Наверное, впервые за всё время, сдержанные эры проявили эмоции и это были: ярость, ненависть, отвращение. Берийцы же в свою очередь не стали отрицать, что давно неплохо знакомы с эрами и называли их презренными, кровавыми чудовищами. В итоге гуманоидными представителями Федерации было принято решение провести собственное, независимое расследование. Каждая раса не стремилась делиться с остальными своими идеями. А параллельно всё же было достигнуто подобие взаимопонимания в вопросе уничтожения шейдов. Если объявлять войну берийцам никто из Федерации был не готов и пока не собирался, то уничтожить шейдов мечтали все. Эры как и обещали снабдили нас малым количеством оружия и всеми необходимыми материалами для его создания. И началась подготовка к войне. Все расы, кроме берийцев, которые приняв самый оскорблённый вид, заявили, что ничего не будут делать, пока не получат официальных извинений, занялись масштабным изготовлением оружия и подготовкой солдат.
Примерно через четыре месяца, первые смешанные экипажи, в составе которых присутствовали и эры, отправились в секторы, где шейды проявляли особенную активность. Небольшим камнем преткновения стали гастрономические особенности наших гостей. Увидев животных, которых те употребляют в пишу, все без исключения были в шоке. Животные представляли собой внешнюю смесь всех трёх гуманоидных рас Федерации. Трехпалые, с голубой кожей, они имели шесть рук и массивное тело, а так же совершенно человеческое лицо. Вспыхнул очередной скандал и быстро утих, когда эры объяснили, что существа эти выведены искусственно, стараниями их генетиков. А так же полностью лишены разума и большинства инстинктов. Совершенно безвольные и безопасные твари, которых с разумным населением Федерации объединяет только отдалённое внешнее сходство обусловленное ДНК этих самых жителей. Так же они заверили, что никто из разумных существ наших рас не заплатил за это жизнью. После внимательного изучения отчётов генетиков эров, а так же их животных, наши учёные подтвердили их слова. Не забыв отметить их гениальность. И всё, скандала как не бывало. Конечно находились те, кто продолжал кривиться на такой расклад, но их предпочитали не замечать.
После прояснения всех спорных моментов, экипажи были сформированы и отправились бороться со вселенским злом. Всё это время меня почти не трогали. Но и не отпускали домой. Я не понимала, зачем я федералам? Я присутствовала на скучнейших встречах, изредка подтверждала или опровергала некоторые слова инопланетян. И то в начале. А потом просто почти четыре месяца жила в дипломатическом городке. Мне не запрещали связываться с родными, но «прозрачно» намекнули не болтать лишнего. В том, что за каждым моим контактом с внешним миром следили, я не сомневаюсь. В общем, болталась я совершенно без дела, но и разрешения покинуть это опостылевшее место не получала.
А по истечении почти четырёх месяцев, меня и вовсе отправили на Лунную Станцию и заявили, что дальнейшие инструкции я получу позже. Вся эта ситуация меня неимоверно раздражала и вгоняла в глубочайшую депрессию. Так и знала, хорошего от Федералов ждать не стоит. Стоило мне только увидеть их в доме моих родителей, я поняла, быть беде. Так и вышло. У меня снова отняли мою жизнь. Превратили в куклу, которую перекладывали с места на место, хотя и особо нужной она не была.
Дома мне было ощутимо легче. Работа и общество родных отвлекали от мрачных мыслей, не давая утонуть в безысходности. Тут же я была совершенно одна и заняться мне почти нечем. Правда по прибытию на Лунную Станцию мне стали поручать кое-какие расчёты, но этого было слишком мало. Поэтому большую часть времени я боролась с собственными демонами. И проигрывала. Присутствие хвостатых только усугубляло положение. Они были живым напоминанием о несбывшемся, о мужчине который никогда не был и не мог быть моим. Но который за невероятно короткий срок стал мне абсурдно дорог. Пробрался в душу. Улетая тогда с Ришеи, я оставила гораздо больший кусок своего сердца, чем предполагала. И теперь оно болит, каждый раз, как я вспоминаю о Ястоне. А о нём я думаю постоянно, не забывая ни ни на минуту.
***
Сегодня на станции царила нервная обстановка. Ожидалось прибытие эров. Я относилась к этому с завидной апатией. Не первый раз. Потому и не понимала, почему каждый раз все носятся как угорелые. Давно бы пора к ним привыкнуть и перестать рефлексировать. Однако, моего мнения никто не спрашивал, да и я не стремилась его высказывать. Встречать гостей я не вышла. Зачем? Интересно это было только первые раз пять. Потом интерес пропал. Ну эры и эры. Мужики конечно красивые, харизматичные. Многие женщины истекали слюной, глядя на них. Я же оставалась равнодушна. Не знаю, следствие ли это эмоциональной вымотанности, или того, что у меня уже был тот, кто занимал все мои мысли, но смотрела я на них так же как на гебийцев, лиминов или землян. То есть никак.
Погружённая в свои мысли, я медленно брела в свою каюту, когда налетела на кого-то.
— Извините, — буркнула я, даже не глядя на неожиданное препятствие на своём пути.
— Лика?
Этот голос я узнала бы даже в бреду. Он преследовал меня во снах и мечтах. Ноги неожиданно стали ватными, а сердце затрепыхалось в груди пойманной птицей. В ушах зашумело и мне перестало хватать воздуха. Сколько раз я представляла себе нашу встречу? Тысячи. И всё равно оказалась не готова. Мне было страшно поднять голову. Страшно заглянуть в глаза. Я отчаянно боялась увидеть там презрение, ненависть или ещё хуже, равнодушие. Мне кажется я умру увидев там что-то из этого. Однако, выбора у меня не было. Собрав всё своё мужество в кулак, я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. В самые красивые, неземные глаза.
— Ястон, — выдохнула я, молясь, чтобы не свалиться в позорный обморок, — что ты тут делаешь?
Глава 14
Лика
Казалось, время остановилось. Меня окутало знакомой аурой, которая сейчас не подавляла и не пугала, а лишь вызывала непонятную дрожь во всём теле. Ястон пристально всматривался в мои глаза, тогда как в его собственных промелькнул целый калейдоскоп эмоций. Шок, неверие, злость, обида и главное — радость. Небывалое облегчение затопило с головой, когда я поняла, что фиолетовые бездны не убивают меня ни ненавистью, ни равнодушием.
— Вообще-то сейчас вроде как война началась, — наконец ответил мужчина. — И я здесь по долгу службы.
Конечно. Точно, война. Почему-то душу кольнуло острое разочарование. Служебный долг, он же генерал среди своих. Его появление здесь не имеет ко мне никакого отношения. Было по-глупому обидно. Просто совпадение. Он не искал меня, а просто отправился туда, куда приказало вышестоящее руководство. Я ощущала себя конченой дурой и эгоисткой, понимала разумом, что мои эмоции абсурдны. Это я, а не он сбежал от меня. Я бросила его, и он не обязан искать меня, даже помнить не обязан. Но глупое сердце часто игнорирует доводы рассудка.
— Точно, — постаралась я улыбнуться, когда всё же удалось собрать себя в кучку, — ты же большая шишка.
Ястон оглянулся по сторонам. Убедившись, что в коридоре мы одни, бесцеремонно схватил меня за руку и затащил в ближайшее помещение, коим оказалась подсобка для хранения различного хлама.
— Почему? — выдавил сквозь сжатые зубы эр.
Он прижал меня к стене и, расставив руки по обоим сторонам от моей головы, нависал надо мной. Вся его сдержанность, которую я наблюдала в коридоре, словно испарилась. Он был чудовищно напряжён. Зрачки превратились в узкие щёлочки, ноздри раздувались при каждом вздохе. Вот сейчас он подавлял своей энергетикой. Подчинял, забирая волю. Я ощущала себя пойманной птицей, но не была уверена, что хочу вырваться.
— Почему я улетела? Или почему я здесь? Что ты хочешь знать, ист Ястон?
Я намеренно использовала приставку к имени, стараясь сохранить хоть крохи самоконтроля и независимости. Не потерять себя в этих напряжённых глазах.
— Ты сбежала! — обвинение, в котором звучат плохо скрываемые гнев и обида. — После того, как я начал считать, что мы близки к решению всех наших проблем и ослабил контроль, ты сбежала! Почему? Я старался обеспечить тебе все условия. Ждал, пока ты сама ко мне придёшь. Давал больше, чем кому-либо из своих самок. Оберегал и заботился как мог, а ты при первой возможности сбежала! Почему, Лика?