Ястон замолчал, ожидая ответа. Прищуренные глаза, заострившиеся скулы и окаменевшее от напряжения тело выдавали его эмоции. После его слов все тщательно подавляемые мной эмоции всколыхнулись вновь. Горечь, вина, тоска. Столько времени я гнала от себя мысли, что мой побег мог задеть его, причинить боль. Позволяла порой короткую минуту слабости, и потом снова запрещала себе думать об этом. Боялась сойти с ума. И вот сейчас он стоит и ждёт моего ответа. У меня не было сил смотреть ему в глаза, и потому мой взгляд блуждал по его груди и шее. На ней я заметила до боли знакомую цепочку, эксклюзивную, старинную. Он носит мой кулон. Не выбросил. Носит ближе к телу, как нечто безумно дорогое. И я понимала, счёт пошёл на секунды. Ещё несколько мгновений, и я пропаду. Потеряю остатки воли, брошусь ему на шею, разрыдаюсь и буду готова пойти за ним куда угодно. А после до конца дней буду сходить с ума от ревности и невообразимой боли, понимая, что я не единственная женщина в его жизни. Надо бежать. Срочно. Немедленно.
— Да, ты многое для меня сделал, многое готов был мне дать, — наконец, проговорила я самым твёрдым голосом, на который была способна, — но ты никогда бы не дал мне главного.
— Чего?
— Свободы.
Выдохнув роковое слово, я поднырнула под руку застывшего в оцепенении мужчины, выскочила из кладовки и бросилась в свою каюту. Я бежала так, словно орда шейдов гналась за мной. Встречаемые мной люди и нелюди были шокированы таким поведением, и недоумённо оглядывались вслед. Пусть. Плевать. На всё плевать. Главное сейчас добраться до спасительных стен своей временной жилплощади. Мне нужно хотя бы несколько минут, чтобы прийти в себя и снова стать отстранённой и апатичной Ликой Эштон.
***
Вечером, в связи с прибытием на станцию эров был общий сбор. По сути ничего нового. Всё как всегда. Командующий станцией, как обычно, приветствовал значимых гостей и расписывал важность того, для чего мы все здесь собрались. Излишне льстиво и пафосно. И лишь когда мужчина начал напутствовать всех вновь прибывших, не только эров, но и представителей других рас, на завтрашний какой-то судьбоносный вылет в зону боевых действий, я словно очнулась ото сна.
До моего затуманенного собственными бедами и волнениями сознания наконец дошло реальное положение дел. Идёт война. Война! Пусть, как я слышала, мы в ней несём минимальные потери, потому как оружие инопланетян оказалось очень действенным, но тем не менее, где-то там, ежедневно гибнут сотни живых существ. Каждый день мы уничтожаем тысячи тварей, но наши корабли не все возвращаются с боя. Здесь война представлялась чем-то абстрактным, её не было видно из иллюминаторов станции. Но она шла полным ходом. И завтра туда отправится Ястон.
Неожиданно почувствовала, что мне буквально не хватает воздуха. Он полетит туда, на войну и может никогда не вернуться обратно! Он может погибнуть, его просто не станет!
Сама не помню как добралась до своей каюты. Тело изнутри сковало холодом и меня колотил озноб. Неизбежность навалилась тяжким грузом, стремясь раздавить окончательно. В этот момент я возненавидела окружающую ситуацию и безжалостную судьбу. Ну, зачем он повстречался на моём жизненном пути? Почему Ястон оказался именно эром, представителем расы с просто чудовищными семейными устоями? Этот мужчина просто не мог быть моим! Завтра он улетит и, возможно, уже не вернётся обратно, а я даже не могу сказать ему, как он мне дорог. Как я умираю от одной мысли, что с ним что-нибудь случиться. Как мечтала о нём всё это время, как плохо без него оказалось и как больно от того, что вместе нам не быть.
Обнаружила я себя сидящей на полу с совершенно мокрым лицом, из горла рвались надрывные всхлипы. Душа и сердце невыносимо болели. Хотелось орать в голос от несправедливости ситуации и от пожирающего изнутри ужаса. Как же хотелось увидеть его ещё хоть раз. Проститься по человечески. Дать понять, пусть нам и не судьба быть вместе, но я хочу чтобы он остался жив и в последующем был счастлив. А почему собственно нет? Чего я теряю? Гордость? А чего она стоит, эта гордость, перед лицом сложившихся обстоятельств?
Преисполненная отчаянной решимости, я поднялась на ноги и поспешила в санитарную зону, чтобы привести в порядок заплаканное лицо. Просто поняла, не смогу себе простить и жить дальше, если он так и улетит и с ним что-нибудь случится. Пусть знает. Даже плевать если посмеётся.
Покинув каюту я ринулась на поиски местонахождения Ястона. Понимая, что в слепую плутать в лабиринтах коридоров можно вечно и стучать в каждую дверь крыла, где расположились эры не выход, я направилась к пульту управления. Именно там можно было узнать, кто и где расположился. Проблема была отвлечь дежурного. Мне не хотелось посвящать его в свои планы. Но видимо мироздание в кои-то веки решило смилостивиться надо мной. В помещении никого не было. Воровато оглянувшись, я быстро ввела данные и, получив информацию о местоположении необходимого мне мужчины, быстро ретировалась.
У дверей каюты Ястона, решимость чуть не оставила меня. Накатил запоздалый страх. Страх быть неуслышанной, осмеянной, отвергнутой. Наверное, только сейчас я всерьёз задумалась: что чувствовал мужчина, когда каждый раз почти на любое своё действие он получал сплошной негатив?
— Лика? — на красивом лице явственно проступало изумление. — Что ты тут делаешь?
— Я… Я просто… Просто хотела сказать…
Дар речи отказал неожиданно. Я просто стояла и смотрела на него, мужчину столь желанного и бесконечно недостижимого. Так много мне хотелось ему сказать! Но ничего не получалось. Я заикалась, не в силах произнести простейшего предложения. Не знаю, что послужило этому причиной, страшный хаос, который творился в мыслях и чувствах, или внешний вид, в котором встретил меня мужчина.
Из одежды на Ястоне было только полотенце на бёдрах и потому я глупо пялилась на гибкое, мускулистое тело. Когда поймала себя на этом, жар бросился в лицо, и я даже заикаться перестала, стала нечленораздельно мычать. Стало невыносимо стыдно. Хотелось немедленно испариться, провалиться сквозь пол. Зачем я пришла? Что он подумает теперь обо мне? Не в силах больше выносить сложившуюся ситуацию, я развернулась, намереваясь сбежать. Но эр мне этого не дал. Ухватив за локоть, Ястон втащил меня в свою каюту и развернув к себе лицом, крепко, но бережно сжал мои плечи.
— Опять убегаешь? — тихо произнёс он, гипнотизируя своим взглядом. А у меня по-прежнему слова в горле застревали. — Что ты хотела сказать, Лика?
И так чарующе мягко прозвучал его голос, такой грустной нежностью был пропитан взгляд, что я почувствовала просто непреодолимое желание прикоснуться к нему. Протянув руку, я провела кончиками пальцев по щеке, никогда не знавшей щетины.
— Завтра ты улетаешь, — проглотив горький ком, наконец изрекла я, — воевать.
— Знаю, — мягкая улыбка.
— Будь осторожен. Пожалуйста, — на глаза навернулись слёзы. — Я сбежала не потому, что ты мне неприятен, просто… Ты не поймёшь. Но я хочу, чтобы ты вернулся с войны. Нашёл себе ту… тех, кто сможет принять твою жизнь, и был счастлив.
— Лика… — произнёс он с мукой в голосе, — Ты…
Я не дала ему закончить. Встав на цыпочки, поцеловала его. Сама. Просто потому, что до смерти хотела ощутить вкус его губ ещё хотя бы раз. Вдохнуть его дыхание и хоть на мгновение отречься от горьких мыслей.
В ответ Ястон крепко обнял меня, прижимая к твёрдому, горячему телу, запустил руку в волосы и ответил на поцелуй с невероятным пылом. От его прикосновений закружилась голова, тело налилось сладкой истомой, а внизу живота свернулся горячий комок желания.
Способность здраво мыслить отказала за считанные мгновения. Судорожно цепляясь за плечи мужчины, я целовала, кусала его губы. Мне больше не хотелось бежать. Казалось, если он сейчас отстранится, я рухну здесь замертво. Но Ястон и не думал останавливаться. Оторвавшись от моих губ, он начал покрывать поцелуями шею. Одна его рука легла на грудь и ощутимо сжала, вторую он положил мне на ягодицы, сильнее прижимая к себе, давая почувствовать собственное возбуждение.
Я горела в огне неизведанного доселе желания. Жаждала его прикосновений и поцелуев больше, чем воздуха. Полотенце с Ястона давно слетело, оставляя его полностью обнажённым. Его руки лихорадочно шарили по телу, лаская, попутно ища застёжки комбинезона. Отстранившись, я быстро скинула мешающий предмет одежды и снова прильнула к нему. Его тело было идеально, даже наличие такой конечности как хвост, перестало смущать. Только вид его внушительного, напряжённого члена заставил покраснеть. Он — совершенство. Всё это я успела рассмотреть пока стаскивала комбинезон.
И вот я снова сгораю дотла в его руках. Мучительное, сладкое томление нарастало в теле с каждым прикосновение мужчины. Как мы оказались в кровати, не помню. Сквозь пелену экстаза до меня донёсся жалобный треск нижнего белья. Но мне было плевать. Оно мешало. Было преградой на пути к большему, невыносимо необходимому сейчас. Его губы были везде, терзали мой рот, ласкали шею, грудь, живот. Его рука скользнула вниз, и я почувствовала, как его пальцы скользят по влажным складочкам, проникая внутрь, вызывая невольный стон. Кисточка хвоста, которой он скользил по моему телу, щекотала соски, ставшие болезненно чувствительными, придавала ощущениям остроты. Меня лихорадило от желания, напряжение нарастало, превращаясь в муку.
— Ты уверена? — спросил Ястон отстранившись.
Он тяжело дышал, и его глаза пылали ярким пламенем страсти, но каким-то неведомым образом он нашёл в себе силы остановиться и дать мне последний шанс оказаться. Отказаться? Ни за что! Я хотела его, как ни одного мужчину до этого. Жаждала снова почувствовать его губы на своих. Ощутить его в себе. Мечтала узнать, какого это провести ночь с тем, кого любишь…
— Да…
Всё. Назад пути не было. И это была прекрасно. Стыдливость исчезла, оставляя место первобытным инстинктам. Потребности принадлежать мужчине, здесь и сейчас.