– В Америке-то, может, и безлимитка, – заворчал Иван Юзефович, старательно делая вид, что увлечен кормлением Барби, которое ему великодушно доверила Дарина. – Но у нас с тобой такой тариф, что есть ограничения по трафику. Ты сейчас весь наш запас израсходуешь! И чего Лика не отрубила скайп, когда все уехали?!
– Забыла. Она с годами становится все более и более рассеянной. Наверное, написание книжек даром не проходит... И вообще, не мешай мне! Смотри, как интересно – большая гостиная, такая красивая. И эта фигурка из шоколада, как настоящая.
– Тебе больше делать нечего! Вот ты ерундой занимаешься, трафик расходуешь, а я новости потом читать не смогу!
Валентина Федоровна собиралась сказать мужу, что новости лучше вообще не читать, нервная система целее будет.
Но от неожиданности не смогла произнести ни слова...
Картинка, передающая изображение того, что происходит в американском особняке, вдруг стала меняться.
Через открытые окна в дом пробрались несколько человек.
Ловко поднимая паркет, они стали опускать на пол какие-то узкие пакетики. А потом незнакомцы вдруг спрятались за мебель.
Вот через окно в комнату проникает еще один человек.
– Ваня, иди сюда, – прошептала Валентина Федоровна. – Скорее, тут происходит что-то непонятное.
Пока муж освободился от залившейся слезами Даринки, прошло несколько секунд.
То, что происходило в это время на экране компьютера, казалось кадрами кинофильма.
Только в кино с такой легкостью и безо всяких объяснений человеку всаживают в спину нож.
Только в кино он вдруг падает навзничь, и на белом пиджаке начинает расползаться темное пятно крови...
«Что-то с дочерью?! – испугалась Лика Вронская, увидев на определителе номер мамы. – Мы же с ней только что болтали по скайпу, все было в порядке. Если мама звонит – это значит только одно: произошло что-то плохое и срочное...»
Наконец она добралась до той части яхты, где было немного потише (на палубе начались зажигательные латиноамериканские танцы, темпераментная румба оглушала), ответила на звонок и оцепенела.
– Лика, ты не выключила скайп. Мы до сих пор видим, что происходит в гостиной дома твоей подруги. – Мама почему-то с трудом сдерживала рыдания. – Там появились какие-то люди, они стали приподнимать паркет. Лика, папа говорит, что, возможно, они минируют дом. А потом через окно залез какой-то мужчина, он был среди гостей. Я запомнила его потому, что он один появился в белом костюме; даже Катин жених надел черный костюм, а этот заявился в белом.
У Лики невольно вырвалось:
– Да это же друг Майкла, Дэни! Что с ним?
– Все очень плохо. Когда этот Дэни пролезал в окно, те, другие, сначала спрятались. А потом один выскочил и ударил его ножом в спину. Дэни упал. Нож вошел, по-моему, глубоко... Вот, Лика, папа мне подсказывает: они точно минируют дом, а еще принесли канистры, наверное, с бензином. Вам туда нельзя, Лика. Пообещай мне, что сразу же пойдешь в полицию! Ты слышишь, пообещай! Вот, папа мне подсказывает – те, кто минируют дом, похожи на сотрудников спецслужбы.
Лика даже различила голос отца:
– Ты скажи ей, спецы работают. Слишком профессионально, никакого дилетантизма.
Папа знает, что говорит. Ему можно верить. За его плечами опыт – годы работы в КГБ, потом ФСБ.
Значит, Стив прав: за всеми этими преступлениями стоял НЦР.
Нет срока давности по таким делишкам. Даже спустя десятилетия агенты убирают тех, кто волею судьбы стал случайным свидетелем, кто знает хоть что-нибудь на эту тему.
– Мама не волнуйся. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Я перезвоню тебе, когда все прояснится, – пообещала Лика.
Она бросила взгляд на берег и закусила губу.
Невозможно поверить в происходящее...
Вон там, за причалом, вспыхивают разноцветными огнями вывески кафе и ресторанчиков.
На шикарной яхте красиво одетые люди отдаются темпераментному танцу.
А в это самое время владелец яхты валяется на полу с ножом в спине. И дом молодоженов, который они выбирали и приводили в порядок с такой любовью, вот-вот взлетит на воздух...
– Нет, в особняк входить нельзя, – пробормотала Вронская, вцепляясь в перила. От последних новостей голова пошла кругом и сердце заныло острой противной болью. – Зачем им уничтожать дом без нас? Их цель – не само строение, а люди. Ничего не поменялось со времен Кеннеди и Штейнера – убирают всех, кто хоть что-то знает. Лучший свидетель – мертвый свидетель, и... В полицию идти нельзя. Однозначно. Нас просто заберут из участка и перемочат. И никто ничего не пикнет. Значит, надо отправляться в посольство России. Только там нас защитят...
Отыскав среди танцующих Катю, Лика шепнула:
– Пройдем в туалет. Есть срочный разговор.
Разгоряченная бокалом шампанского, подруга расхохоталась:
– В туалет?! Я думала, это место предназначено для кое-чего другого!
– Катя, умоляю... Скорее, нельзя терять ни минуты!
Вронская втащила подругу в туалетную комнату, закрыла замок и затараторила:
– Катя, мы в опасности! Я так торопилась на яхту, что не отрубила скайп. И мои родители увидели, как в вашем доме убили человека, друга Майкла, Дэни. Нам надо срочно бежать, скрыться в посольстве России. В полиции нас не защитят! Нельзя терять ни минуты!
Недоуменное выражение лица Кати сменилось сначала испуганным, потом недоверчивым.
– Дэни мертв? Бред какой-то. – Она достала сотовый телефон, защелкала по кнопкам. – Странно... не отвечает...
– Прекрати! – Лика забрала аппарат, привычным жестом попыталась опустить его в карман джинсов. Потом, осознав, что в вечерних платьях никаких карманов сзади не предусмотрено, отправила телефон в микроскопическую сумочку, висящую на плече. – Ты что, вообще ничего не соображаешь! Ты же обостряешь ситуацию! Нас всех решили перемочить! Стивен был прав – тут замешана спецслужба! Ты делаешь глупости и добьешься только того, что мы раскроем карты раньше времени.
– Тихо, тихо, не надо так нервничать. В конце концов, у меня свадьба! И я имею законное право хотя бы выяснить, что происходит, прежде чем ломануться неизвестно куда и неизвестно зачем. И никакого посольства России в Калифорнии нет, не тот уровень. Консульство в Сан-Диего подойдет?
– Вполне. Только тише, давай это обсудим не при всех, – испуганно пробормотала Лика, пробираясь через толпу танцующих. Ей уже везде мерещились агенты.
– Ты с ума сошла, здесь никто не говорит по-русски!
– Береженого бог бережет...
К счастью, долго убеждать Майкла не пришлось.
Выслушав информацию, он встревоженно нахмурился и кивнул:
– Лика полностью права. Я сам ставил ее ноутбук на шкаф, откуда открывается отличный вид на всю гостиную. Нет ничего удивительного, что преступники не заметили компьютер, шкаф высокий, ноутбук слегка прикрыт, чтобы веб-камера захватывала побольше пространства. Ликины родители такими вещами шутить бы не стали... Очень жаль, если Дэни мертв. Я предлагаю поступить так: добравшись до берега, перед поездкой в Сан-Диего, все-таки позвонить в полицию. По крайней мере, мы попытаемся оказать моему другу помощь, может, он ранен...
– Майкл прав, – кивнул Андрей. – Может, тому американскому кренделю еще можно помочь!
«Приезд полиции автоматически станет сигналом для НЦР, – подумала Вронская, прижимаясь к Андрею и обнимая его за талию. – Агенты поймут, что мы все знаем. И будут пытаться нас отыскать. В кино показывают – засечь местонахождение человека по мобильнику для спецслужбы – дело нескольких минут. В кино все так просто выбрасывают сотовые... Не уверена, что сама рискну сделать что-то подобное, остаться без связи...»
Ей все-таки удалось убедить своих друзей оставить мобильные телефоны на яхте, а звонок в полицию сделать из автомата, находящегося подальше от причала.
Дорога в Сан-Диего всех успокоила.
Майкл беззаботно подпевал игравшему в салоне его кроссовера Джону Леннону; Катя пальцами выбивала такт на стекле; напряженная морщинка на лбу сидящего на заднем сиденье Андрея разгладилась.
«Все хорошо, что хорошо заканчивается, – подумала Лика. – Но что будет потом, когда мы доберемся до консульства? Да, нам помогут сейчас. Но нас не будут охранять всю жизнь! Мы с Андреем планировали вернуться в Москву. У меня там полно друзей среди следователей и милиционеров, как-нибудь да выкручусь. Но вот что делать Кате с Майклом? Они планировали жить в Америке, и где гарантии, что их не ликвидируют, просто чуть позже, когда весь этот шум уляжется...»
«Не говори гоп, пока не перепрыгнешь».
Но об этом Лика подумала позже.
А сначала все ее внимание было приковано к огромному внедорожнику «БМВ», явно висевшему на хвосте кроссовера Майкла.
Похоже, Катин муж что-то заподозрил, стал ускоряться, и джип тоже добавил газа.
– Э, да за нами погоня, – протянул Андрей, резко поворачиваясь к заднему стеклу. – Вон тот крендель не отстает.
– Сам вижу! Держитесь крепче! – процедил сквозь зубы Майкл.
Он попытался уйти от погони, рванул к съезду, невольно сбрасывая скорость, чтобы войти в поворот.
Джип все приближается, и...
– Не может быть, – вырвалось у Лики, когда она смогла рассмотреть лицо находящегося за рулем человека.
Впрочем, отчетливо было видно не только лицо.
Одной рукой Стивен Уэйн придерживал руль. А в другой был пистолет...
– Держитесь! – прокричал Майкл. – Сейчас я пущу машину в занос. Потом – всем не шевелиться. Надеюсь на подушки безопасности. Иначе он перестреляет нас в два счета! Не шевелиться, всем понятно?!
...Сержант Маккейн был полным мудаком. Его щеки покрывали фиолетовые ямки, оставшиеся от угревой сыпи, а военный ремень впивался в тугое брюхо так, что из него образовывались два валика жира.
Впрочем, мудаком сержант был не поэтому.
Новобранцы, дрожа от испуга, делились душераздирающими подробностями. Кого-то отправили на уборку туалета, а потом, из-за едва заметного пятнышка, макнули лицом в унитаз. Кто-то сто раз перестилал койку. Смазливенькому парню из Мичигана, похожему на девчонку, не повезло больше всех. Сержант хотел заставить его делать минет, а потом, когда тот отказался, ударил в живот так сильно, что мальчишка два дня ходил полусогнутым.