– К вам уже придворные обращаются «ваше величество»? – выведя меня на воздух и остановившись у балюстрады, требовательно поинтересовался Дамиан.
Похоже, испытывала недовольство не только я. Вот только мне надоело оправдываться и что-то доказывать.
– А почему нет? Пусть формально, но на данный момент я королева. Вам известна наша ситуация, и довольно придираться, выискивая непонятно что! Вы так трепетно заботитесь о душевном спокойствии вашей сестры, но лучше бы проследили за ее поведением. Ладно меня она демонстративно не замечает, но целитель ей чем не угодил? Ее пренебрежение граничит с хамским отношением к человеку преклонного возраста. К уважаемому человеку! Даже его величество подчеркнул это. Ваша сестра демонстрирует печальные пробелы в воспитании, – вызверилась я на принца.
Тот опешил от моего напора.
– Вы должны проявить снисходительность. Она еще юна, а целитель своими словами напомнил ей о том, что вы занимаете ее место.
– Я никому ничего не должна! – отчеканила в ответ. – И больше не стану терпеть ее возмутительное поведение. Или образумьте сестру, или я сама поставлю ее на место!
Бросив угрозу, я резко развернулась и ушла, оставив его обдумывать мои слова.
Что поделать, меня так воспитывали и с детства прививали уважение к старшим. Коробит, когда вижу, как молодежь хамит пожилым людям. Вот и сейчас взбесило.
Да уж, не получилось у нас с принцессой мирного общения. Только знаете, мне что-то уже и не хочется.
– Ого! Это было горячо, – восхитился нагнавший меня Роберт.
– А вы здесь откуда?
– Не мог же я вас оставить наедине с этим ловеласом.
Интересно, он так интересы короля блюдет, следя за нравственностью его пока еще жены, или свои?
– Вы все слышали?
– И не только я. В нишах у стены скамейки, которые облюбовали влюбленные из-за густой тени. Правда, их сегодня потеснили любопытные. Уверен, вскоре горячая сплетня о том, как вы щелкнули по носу принца Лимасса, облетит весь двор.
Мне оставалось лишь закатить глаза. Ну и черт с ним!
– Я только не понял, что там с нашим главным целителем произошло, что вы так разозлились?
– Потанцуем? – предложила я вместо ответа, и глаза Роберта весело блеснули.
– С превеликим удовольствием, моя королева!
Не его, да и королева ненадолго, но поправлять не стала.
Переодевшись ко сну и отправив всех девушек отдыхать, я замерла перед кроватью в раздумьях. Татуировка еще не светилась, и спешить в покои короля причины не было, но какой смысл тянуть? Все равно спать у него. Хотелось поскорее вытянуться на постели и расслабиться. Ноги с непривычки гудели. Я уже и не вспомню, когда последний раз так много танцевала.
Стянув одеяло, поплелась в соседние покои. Большого энтузиазма перед совместной ночевкой не испытывала. Девочки организовали нам встречу с Тимом в уединенном месте после его возвращения из сада, но тогда еще до короля не донесли, что я отчитывала братца его невесты. Сомневаюсь, что ему это понравилось. Ему вообще ничего не нравится из того, что я говорю и делаю. Мне же на данный момент хотелось просто лечь и заснуть, а не выяснять отношения.
Толкнув смежную дверь, я направилась прямиком к кровати и не сразу заметила, что в покоях не одна. Глухой звук привлек мое внимание. Повернув голову, увидела камердинера короля, который смотрел на меня круглыми глазами.
Оценила, как выгляжу со стороны, и едва не расхохоталась. Представляю, что он думает. Заявилась без приглашения в чужие покои со своим одеялом, демонстрируя явные намерения остаться здесь ночевать. Уверена, что здешние женщины терпеливо ждут, когда мужчина их сам навестит.
– Добрый вечер! Его величество уже вернулся? – первой нарушила я молчание.
– Гхм… – откашлялся тот. Видимо, в зобу дыханье сперло от неожиданности. – Еще нет.
– Хорошо. Я – спать. Не беспокойтесь, его величество в курсе.
Под изумленным взглядом слуги дошла до постели, откинула покрывало и легла, укрывшись своим одеялом. Ну а что мне делать оставалось? Возвращаться к себе? Какой смысл бегать туда-обратно или ждать, когда меня позовут. Повертевшись, повернулась на бок и закрыла глаза. Все же бал меня вымотал. Пусть и не было больше никаких эксцессов, но я удалилась пораньше, банально устав. Не привыкла я к такой насыщенной вечерней жизни.
Понятия не имею, что там делал слуга и как реагировал. Пригревшись, я быстро провалилась в сон.
Наверное, с моей стороны было глупо надеяться спокойно поспать. Не знаю, что разбудило. Возможно, давящий взгляд. Стоило открыть глаза, как увидела сидящего на постели короля, гипнотизирующего меня взглядом.
– Обязательно было шокировать моего камердинера? – немного устало и даже без злости спросил он.
Прежде чем ответить, я откровенно зевнула:
– Его так легко шокировать? Ладно бы парень к вам в постель полез, тогда да. А так пока еще законная жена.
Судя по округлившимся глазам, мне и его своими словами шокировать удалось. Видимо, сексуальные меньшинства здесь о себе не заявляют и о таком не говорят.
Супруг был в той же одежде, что и на балу. Наверное, только вернулся. Или слуга позвал, доложив о захвате спальни.
– Мой вам совет: перестаньте беспокоиться о мелочах и ложитесь спать. Лично я сегодня очень устала.
Воскликнув что-то типа: «Вы в своем репертуаре!» – король как ошпаренный вскочил с постели и удалился. Надеюсь, в душ остывать. Я же закрыла глаза, но сон пропал. Лежала, посмеиваясь про себя, вспоминая и его выражение лица, и слуги. Наверное, я еще долго местное население буду вводить в ступор своими словами, поведением, мышлением. Что поделать, у меня другое воспитание, мировоззрение, и стать похожей на местных дам я вряд ли смогу.
Не думаю, что хоть одна из них решилась бы вот так спать в одной кровати с мужчиной. Леди с детства вбивают правила поведения и необходимость дорожить репутацией. У нас же другой менталитет. И пусть я еще девственница, но для меня это не проблема. На своих правах мужа король настаивать не будет, так чего бояться? С мужской анатомией я знакома, вряд ли ему есть чем меня удивить, а от близости его тела я не умру.
Я еще не спала, когда Тим вернулся и постель прогнулась. Открыла глаза, наблюдая, как он укладывается. На этот раз халата не было. Король облачился в черную с золотым пижаму. Стало интересно, он так и без меня спит? Или все же с голым торсом?
– Что у вас с принцем произошло? Об этом только и шептались. Расскажите сами, иначе я завтра из доклада узнаю.
Так и знала, что он об этом заговорит!
– Ничего особенного. Выразила свое неудовольствие воспитанием его сестры. Мне было неприятно наблюдать, как она повела себя с целителем. Предупредила, что в следующий раз молчать не буду и поставлю принцессу на место, если он сам не объяснит ей, как нужно себя вести с людьми намного старше тебя.
– И вы еще смеете делать замечания насчет поведения, когда сами… – задохнулся от возмущения супруг.
– Минуточку! Я никого не оскорбляла без причины.
– Да это вам нужно брать пример с Элизабет!
Еще чего! Я даже привстала, гневно прищурившись:
– Знаете что, дифирамбы своей слащавой принцессе петь будете в другом месте! На будущее: не стоит в постели с одной женщиной восхвалять другую. Иначе спать вам в одиночестве и с расцарапанной рожей, это я вам гарантирую!
У него хватило ума заткнуться насчет примера для подражания, но он тут же потребовал:
– Вы завтра же извинитесь перед его высочеством!
– Спешу, бегу и спотыкаюсь, – сообщила я и легла, натягивая одеяло.
– Это значит «нет»? Я требую!
– Я извинюсь перед принцем, если Элизабет при мне извинится перед архиусом Вайнером.
– Не вам мне ставить условия.
– И не вам от меня что-то требовать, – парировала я.
Повисла тишина, которую нарушало гневное сопение короля. Это звучало так забавно, что злость прошла.
– Тим, прекращайте пыхтеть, как паровоз, иначе я действительно уйду спать к себе. Расслабьтесь. Постель вообще не место для ссор. У нас говорят, что утро вечера мудренее. Завтра проснетесь и поймете, что этот спор яйца выеденного не стоит, – зевнула я.
Молчание. Но пыхтение прекратилось.
– Да и вашей Элизабет разговор с братом не повредит. Перестанет вести себя как избалованный ребенок, а то детский сад какой-то. Меня не замечает, уважаемым человеком пренебрегла. И это поведение будущей королевы? Вам ей сейчас замечания не с руки делать, так пусть брат восполнит упущения в воспитании, пока он здесь.
Молчание, но уже не такое напряженное. Ну и ладно! Это ему с ней жить. А я – спать.
Глава 20
Ваше величество, вы охамели?!
– М-м-м…
– Тим, да проснитесь!
Второй окрик заставил нехотя открыть глаза.
– Уберите свой пистолет от меня.
– Что? – все еще не мог сообразить я, чего от меня хотят.
– Да как же сказать вам понятным языком. – недовольно шипела Элисия в моих объятиях, подбирая слова: – Будьте любезны… мм…
Тут выдержка ее закончилась, и она выпалила:
– Хватит тыкать своим мечом в мою задницу!
– Чего?! – От такого оборота у меня даже глаза раскрылись. Только какого шерха? При чем здесь меч?! Где она оружие видит?
Никак не мог сообразить, пока эта бесстыдница не поерзала своими ягодицами по моей утренней эрекции. В глазах заплясали звездочки от прострелившего удовольствия. Да что она творит!!!
Или это я?.. Остатки сна слетели, и я наконец осознал, что для недовольства у нее есть причины. Засыпали мы под разными одеялами, а вот проснулись под одним. И, скорее всего, это моя вина. Не привык спать одетым, было жарко, и я раскрылся. А когда ночью разбудило жжение татуировки, придвинулся к ней, обнимая и укрываясь ее одеялом.
– Проснулись? Рада, что управление телом перешло к вашей второй голове, а то я уже излишне близко познакомилась с первой, – ехидно произнесла чужестранка.