— Что? Ты, должно быть, шутишь? Помнишь, какая у меня семья? Пять братьев. И не забывай про мою безумно общительную бабушку.
— Я знаю, как вы близки, — кивнула Скай, заглянув в комнату для гостей.
Она выглядела как номер в роскошном спа-отеле. В интерьере преобладали белые и зеленые цвета, у стены расположились изящный кофейный столик в окружении двух кресел и комод из светлого дерева, а кровать с горкой золотистых подушек выглядела такой мягкой, что Скай сразу захотелось прилечь.
— Да, но еще я знаю, что все твои братья давно женаты.
— И это добавляет к моей и без того немаленькой семье еще и пять сестер.
— Они показались мне очень милыми девушками, но, Ретт, раньше ты включал телевизор, когда тебе было одиноко.
— Просто старая привычка, — отмахнулся Ретт, но Скай заметила, что, говоря это, он не смотрел ей в глаза.
— А этот огромный дом? Сейчас он выглядит как воплощение холостяцкой мечты, но, покупая его, ты, скорее всего, думал о создании семьи.
— Конечно, я всегда хотел иметь свою семью.
— И были варианты?
— В смысле кроме тебя? Нет. В отличие от тебя, я никогда не пытался связать себя узами брака.
Скай невольно поморщилась. Конечно, Айден рассказал своим лучшим друзьям о том, что она вышла замуж. И наверняка не преминул описать, каким же занудой показался ему ее жених. До свадьбы Скай еще ругалась с братом из-за этого обидного прозвища, но время показало, что оно удивительно точно описывало главную черту характера ее бывшего мужа.
Только странно, что у Ретта при таком обилии вожделеющих его красоток не было серьезных отношений.
— Итак, какую комнату ты хочешь превратить в детскую? — спросил Ретт, меняя тему.
— Тебе решать, но я бы предложила кабинет: он находится в задней части дома и ближе всего к твоей комнате. И на втором этаже у тебя столько места, что ты легко сможешь перенести туда всю технику из малой гостиной.
— А при чем здесь гостиная, если под детскую мы переоборудуем кабинет? — подозрительно уточнил Ретт.
— Ты даже не представляешь, сколько вещей нужно одному маленькому ребенку, — вздохнула Скай. — Поверь мне, будет лучше, если у Рианны будет отдельная игровая комната со всеми ее игрушками и книжками.
— Ого, похоже, нам предстоит много работы, — удивленно покачал головой Ретт, доставая из кармана телефон.
— Кому ты звонишь?
— В первую очередь Рику. Ты ведь не думаешь, что я собираюсь таскать всю эту мебель в одиночку? — На другом конце линии наконец ответили, и Ретт переключился на разговор с братом: — Эй, Рик, поднимай свою ленивую задницу с дивана и вези ее сюда, мне нужна помощь. И кошелек захвати, мы едем за покупками.
И все завертелось. Хватило всего двух звонков, чтобы у Рианны появились кроватка, комод и пеленальный столик, который она унаследовала от своих подросших кузенов. Следующий звонок избавил их от необходимости думать о том, чем кормить съезжающихся на помощь родственников — жена Брока Джесси пообещала позаботиться об этом.
— Жены братьев — это лучшая вещь на свете, лишь немногим уступающая телевизорам, — довольно сообщил Ретт. — Что теперь? Мне начинать морально готовиться к покраске стен в ярко-розовый?
— Не обязательно, — рассмеялась Скай, глядя на его обреченное лицо. — Какого цвета будет новая мебель?
— Она вся из вишневого дерева. Броку делали ее на заказ.
— Замечательно, от этого и будем отталкиваться, когда поедем за покупками.
Глава 7
Ретту казалось, что он попал в ад. Ад в пастельных тонах, заселенный феями и принцессами. Растерянно озираясь по сторонам, он шел между рядами товаров для маленьких девочек. Только сейчас он понял, до какой степени изменится его жизнь с появлением в ней Рианны. Ну почему Кесси не родила мальчика? Тогда он хотя бы примерно представлял, что его ждет.
Он дошел до конца ряда и вздохнул с облегчением — начался отдел для мальчиков.
— Ты не в том отделе! — крикнула ему Скай, выглянув из-за шкафа, на полках которого стояла армия угрожающе улыбающихся барби.
— Я знаю, но мне здесь комфортнее.
— Ну, ты же мальчик.
— Предельно традиционной ориентации, — добавил Ретт, с опаской разглядывая ближайшую к нему куклу в ядовито-розовом платье, пестрящем бантиками и бусинками.
— Но тебе-то нужно оформить комнату для девочки.
— Я знаю. Но мне не нравится розовый, — страдальчески вздохнул он.
— Тогда выбери другой цвет, — пожала плечами Скай.
— Сомневаюсь, что то, что нравится мне, подойдет маленькой девочке. А какой была прежняя комната Рианны?
— Абсолютно розовой, — улыбнулась Скай. — Это были покои маленькой принцессы с кроватью в виде волшебного замка.
— Может быть, стоит сделать нечто подобное, привычное Рианне?
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой Скай, поймав его потерянный взгляд.
— Скай, я боюсь, что не справлюсь со всем этим, — покачал головой Ретт, затравленно оглядываясь по сторонам. — Что я знаю о воспитании девочек?
— Одинокий мужчина, выросший с пятью братьями? Ничего.
— Вот именно! С чего я решил, что смогу стать Рианне хорошим отцом? — Ретт нервно провел рукой по волосам, из-за чего они встали дыбом, как иглы испуганного ежа. — Что я знаю о маленьких девочках, принцессах и розовом цвете?
— Она будущая женщина, плейбой. Это же твоя специализация.
— Очень смешно.
— А ты предлагаешь поплакать? Ретт, ты не имеешь права сдаваться. Разве не ты уговорил меня согласиться на всю эту авантюру? Возьми себя в руки, наконец! Все это нытье лишь проявление твоего страха навсегда расстаться с холостяцкой свободой, но прости, милый, этого тебе уже не избежать. Ты принял решение, оно было правильным, и я не позволю паре плюшевых мишек запугать тебя!
Ретт с силой потер глаза. Когда он отнял руки от лица, его взгляд был уже вполне осмысленным.
— Прости, просто я немного запаниковал из-за этого розового моря.
— Ретт, ты же дизайнер, ты должен уметь работать с цветом. Доверься своим инстинктам.
— Да, думаю, я справлюсь. — Лицо Ретта просветлело. — В самом начале ряда я видел что-то фиолетовое. И ярко-зеленое. С этим можно работать. — Он взял в руки маленькую светловолосую фею, рассмотрел повнимательнее и отправил в корзину вместе со всеми ее подружками-феями.
— Это Динь-Динь, — с улыбкой сказала Скай.
— Даже я знаю, кто это, и она мне нравится. Она яркая и веселая. Именно эти чувства должны возникать при входе в детскую. Посмотрим, что еще здесь может нам пригодиться.
Три брата Ретта приехали, чтобы помочь. Первым приехал Рик, за ним подтянулись Брок с Джесси и Коул. Мужчины начали двигать мебель, а Скай уложила Рианну спать в комнате Ретта и отправилась на кухню, помогать Джесси с приготовлением еды.
— Я принесла жареные куриные ножки и картошку, — сказала она, выставляя на стол пластиковые контейнеры с едой.
— Замечательно, — улыбнулась Скай. — У Ретта есть бумажные тарелки?
— Второй ящик слева, — откликнулась Джесси.
— А кухня очень хорошо оборудована, — удивленно заметила Скай, оглядываясь по сторонам. — Особенно для холостяка, который живет один.
— Ретт любит готовить, причем, в отличие от многих других мужчин, включая моего Брока, умеет не только жарить мясо. Иногда он устраивает здесь воскресные обеды и тогда один готовит на всю семью.
— Но я думала, что воскресные обеды всегда проходят у Грем?
— Так было раньше, но все изменилось, когда на последних месяцах беременности Саванне прописали постельный режим. Тогда Рик настоял на том, чтобы семейные обеды переместились к нему. Он был уверен, что Саванне будет легче переносить постельный режим в кругу семьи. С тех пор мы устраиваем обеды по очереди, но раз в месяц всегда собираемся у Грем.
Скай была уверена, что именно благодаря этим обедам члены семьи Салливан были так близки.
— Я рада, что ты здесь, — неожиданно сказала Джесси. — Ретту сейчас очень нужна твоя помощь. Только, пожалуйста, не разбивай ему сердце во второй раз. Брок рассказал мне, что после того, как ты ушла, он еще долго не мог прийти в себя.
— Я делаю все, что могу, чтобы помочь ему, — вздохнула Скай, проигнорировав очередное упоминание о разбитом сердце.
Она не могла поверить в то, что это правда. Брока тем летом даже не было в городе. Откуда ему было знать, что чувствовал Ретт?
Ей потребовалось немало времени, чтобы признать, что больше всего она хотела, чтобы Ретт сел на самолет и прилетел за ней. А когда стало ясно, что он не собирается этого делать, Скай сделала большую глупость — вышла замуж за Бреда…
Но оказалось, что она разговаривает с пустотой. Не дожидаясь ответа Скай, Джесси вышла из кухни и направилась к маленькой гостиной, откуда доносились мужские голоса и смех. Скай не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.
Заглянув через плечо Джесси, она увидела братьев Салливан, которые, вооружившись джойстиками и подбадривая себя воинственными криками, сражались со скачущими по экрану зубастыми монстрами.
Оглядев поле битвы, Джесси сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула. Четыре головы с одинаково виноватыми выражениями лица одновременно повернулись в ее сторону.
— Да, дорогая? — подобострастно улыбнулся Брок, пряча джойстик за спиной.
— Сначала дело, потом отдых, — строго напомнила мужчинам Джесси. — Прежде всего перенесите мебель и технику на второй этаж, а потом опробуете ваши игрушки на новом месте.
— Я же говорил, — сказал Ретт, вставая. — Ну, кто мне поможет? — поинтересовался он, примеряясь к левому краю дивана.
Рик пристроился с другого края, и близнецы понесли диван на второй этаж, а Джесси повернулась к Скай:
— Мы привезли несколько коробок. Думаю, они пригодятся, чтобы перенести мелкие вещи. Можешь достать их из багажника, пока мы с Броком и Коулом займемся письменным столом Ретта?
— Конечно.
И все отправились выполнять поручения. Оказалось, что мужчинам для продуктивной работы не хватало именно организаторского таланта Джесси. Как только они начали получать от нее четкие указания, что и в какой последовательности им нужно делать, дело пошло на лад.