– А вы к кому? – спросил он.
– Да вот, приехала поглядеть на дачу Большовых.
– Если вы тут надеялись застать хозяина, – крякнул он, – то зря. Мишка тут почти не бывает. И хату свою сдаёт своим беспутным дружкам.
– За деньги? – озадачилась Андриана.
– Чего не знаю, того не знаю, – ответил старичок, – но сомневаюсь, скорее всего так, по дружбе. Сам за лето приезжает несколько раз с компанией. Пикники они тут устраивают.
– Простите, как вас зовут?
– Гаврила Никитович Краюхин я. А вы?
– Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.
– Какая у вас фамилия заковыристая, – проговорил дед.
Андриана скромно улыбнулась и спросила:
– Вы, Гаврила Никитович, не знаете, здесь был кто-нибудь? – проговорила Андриана и назвала вечер убийства Крупенникова.
– Был один тип с девахой.
– Вы не знаете, как этого типа зовут?
– Знаю. А вам зачем?
– Видите ли, я детектив, – замялась Андриана.
– Понятно, – кивнул старичок, – приструнить хотите? – И, не дожидаясь ответа, проговорил: – Сергеем его зовут.
– А вам откуда это известно?
– Как откуда?! Парень отлучится куда-нибудь из дома, хотя бы вон в уборную пойдёт, – дед кивнул на туалет деревенского типа, – девка его на крыльцо выскакивает и кричит на всю ивановскую: «Серёженька! Ты где?!» Срамота! Тьфу!
– Они здесь были только один раз?
– Нет, и раньше тоже.
– Вы не знаете, их ещё кто-нибудь мог здесь видеть?
– Артамоновы, – сердито ответил старичок. И Андриана поняла, что те тоже приезжали не работать.
– Их много было?
– Много! Но я не считал! Илюха вздумал тут фейерверк устроить! Так я ему обещал яйца поджечь! Так что они передумали. Но на следующий вечер всё-таки ушли в поля и там палили.
– Вы не знаете, где можно найти этих Артамоновых?
– Знаю! Они с Майкой живут в родительской квартире. Родители-то уехали на пять лет за границу, вот и оставили квартиру молодым. А я дружил с дедом Илюхи. Степаныча-то уже нет, Царство ему Небесное.
– Гаврила Никитович! А вы могли бы мне продиктовать их адрес?
– Пишите. Только они домой поздно возвращаются, – и он прошелестел губами, диктуя адрес.
– Спасибо вам большое. И у меня к вам ещё одна маленькая просьба.
– Какая же? – вскинул седые брови старик.
– Опишите мне, пожалуйста, девушку.
– Какую?
– Сергея Савельева.
– Она уже и не девушка, если хорошенько подумать, – ответил старый мужчина, пожевав губами, – ей лет тридцать или около того.
– А какая она из себя?
– Представительная, – дед показал на себе примерно третий размер груди. – Высокая. Блондинистая.
– Крашеная?
– Наверное, – вздохнул он, – кто их теперь разберёт.
Ещё раз, горячо поблагодарив Краюхина, Андриана Карлсоновна поспешила к своему мотоциклу, который запрятала от посторонних глаз в кустах, ещё не успевших покрыться молодой блестящей листвой. Поэтому тот, кто захочет, мог легко его заметить. Но сыщица надеялась, что в это время в дачном посёлке не так уж много любопытных глаз.
Дома она первым делом накормила рассерженных её долгим отсутствием кошек. Потом наделала бутербродов для себя и заварила чай.
«Как хорошо, что я пообедала в «Трактире братьев Измайловых», даже проголодаться как следует не успела. Надо мне взять это заведение на заметку и сходить туда вместе с Милой и Лео», – подумала она умиротворённо. Посмотрела на часы. Скоро ехать к Артамоновым.
Глава 13
В воздухе лёгким полупрозрачным шёлком растекались весенние сумерки. Андриана сомневалась, прилично ли являться к людям в столь позднее время. Но Краюхин предупредил её, что молодые супруги рано дома не появляются. Хорошо было бы позвонить им и предупредить о своём визите. Но номера телефона соседей Михаила Большова по даче у неё не было.
«Ладно», – решила Андриана и отправилась в прихожую. Кошки, которые, поужинав, забрались на диван, тотчас спрыгнули на пол и кинулись за ней. В прихожей они сели возле двери и стали сердито мяукать.
– Я скоро вернусь, – пообещала им Андриана Карлсоновна, потрепала обеих по спинкам и вышла за дверь.
На улице заметно посвежело. «Хорошо, что я надела под куртку свитер», – подумала сыщица.
Несмотря на вечер, дороги были запружены автомобилями, и сыщице пришлось в двух местах постоять в пробках. Был десятый час вечера, когда её мотоцикл остановился возле дома, в котором жили Артамоновы. Посчитав квартиры в доме, она сообразила, что ей нужен второй подъезд. Набрав на домофоне нужные цифры, она, затаив дыхание, стала ждать. Внутренний голос подсказывал ей, что хозяева квартиры могут счесть её поздний визит за вызывающую наглость и послать её куда подальше. Время тянулось, а ей никто не отвечал. Андриана уже собралась было отойти от двери и пойти посмотреть, горит ли в окнах Артамоновых свет.
И когда она, переступив с ноги на ногу, попятилась, из домофона раздался весёлый мужской голос:
– Валька! Ты, что ли?
– Нет, это не я, – почти испуганно ответила Андриана, – в смысле, что я не Валька.
– А кто же? – удивился голос.
– Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.
– Кто-кто? – изумился голос.
Андриана покорно повторила.
– Майя! – крикнул мужчина кому-то находящемуся в квартире. – Мы приглашали Андриану Карлсоновну?
– Нет, – отозвался издалека женский голос. Потом он приблизился и проговорил уже громче. – Но впусти её! Пусть заходит. Веселей будет! Чем больше народа, тем лучше!
– Может, она Санькина подружка? – спросил мужской голос.
– Точно! – рассмеялась женщина. – Он ведь у нас женщин постарше любит.
«Господи, куда я попала?» – с лёгкой паникой в душе подумала сыщица. Но тут как раз открылась дверь подъезда, и Андриана решительно шагнула внутрь.
Когда она поднялась по лестнице на третий этаж, то увидела настежь распахнутую дверь квартиры. На пороге никого не было, а внутри квартиры стоял весёлый гвалт. Кто-то громко говорил, кто-то пел, кто-то просто смеялся.
– Хозяева! – крикнула Андриана, не переступая порога. – Есть тут кто-нибудь?
Она уже собралась было нажать на звонок, но тут в проёме двери нарисовалась мужская фигура, которая радостно воскликнула:
– О! Кто к нам пришёл!
Неожиданно для Андрианы мужчина схватил её за руки, перетащил через порог и поволок в глубь квартиры. Притащив её в большую, ярко освещённую комнату, он воскликнул:
– Смотрите, кого я привёл!
– И кто это? – спросил недоумённо какой-то на удивление трезвый голос.
– А кто её знает, – ответил мужчина, – она представлялась по домофону, но я забыл. – Он рассмеялся и добавил: – По-моему, она бабушка Карлсона!
– Который живёт на крыше? – подхватили сразу несколько смеющихся голосов.
– Ну всё! Хватит! – резко заявила пришедшая в себя Андриана. – Шутки кончились! Я детектив!
– А я Дед Мороз, – заявил кто-то.
Андриана Карлсоновна достала своё удостоверение и помахала им перед носом притащившего её сюда мужчины, которого она сочла за хозяина.
– Блин! Точно детектив, – сказал тот и протёр глаза. – Майка! Чего делать-то будем? – обратился он к зеленоглазой рыжей женщине, стоящей недалеко от них.
– Ничего не будем делать, – пожала та округлыми полными плечами, – пусть скажет, зачем пожаловала.
– Я устанавливаю алиби Сергея Савельева. Вам известен такой?
– Конечно! – тут же отозвался тот, в котором Андриана опознала хозяина квартиры. – Это дружок Мишки Большова, нашего соседа. Мишка часто даёт ему ключи от дачи, и он возит туда на выходные своих тёлок.
– К тому же Мишка часто со своими дружками присоединяется к нашей тусовке, – сказала женщина.
– С какими дружками?
– С тем же Серёгой и Генкой.
– В эти выходные Сергей был на даче друга?
– Был. Но присоединиться к нам отказался, – с некоторым разочарованием в голосе протянул мужчина.
– А его тёлка нанесла увечья Вальке Прухиной, – подал голос высокий худой блондин.
– Какие такие увечья? – насторожилась Андриана.
– Обыкновенные. Валька перелезла через забор.
– Зачем? – удивилась сыщица.
– Чтобы склонить Серёгу к объединению с нашей компанией, ну и шутя приобняла его. Так его тёлка сначала вцепилась ей в волосы, а потом щёку оцарапала. Вот зараза!
– Ещё какая, – согласилась стоящая рядом с блондином невысокая шатенка. – А как она визжала, – женщина закатила глаза.
– Скажите, она сильно оцарапала вашу подругу?
– Вальку-то?
– Да, – кивнула Андриана.
– Нехило. Даже кровь текла. Мы ранку ей водкой обеззараживали, а Олежка Никифоров её слизывал.
– Кровь?
– Нет! Водку! Чего добру пропадать.
– А что было потом?
– Серёга извинился, объяснил, что его подруга дюже ревнивая. Сбегал в дом, вынес бутылку импортного коньяка, вот дело и замяли. Тем более что Валька, добрая душа, сказала, что претензий не имеет.
– А кто вообще эта Валька Прухина? – решила выяснить Андриана.
– Как кто? Человек!
– Редкостная оторва, – засмеялся блондин.
– Очень хорошая женщина, – подтвердил хозяин квартиры.
Андриана Карлсоновна на этот раз никак не могла сложить два и два, то есть уяснить для себя, как оторва может быть хорошей женщиной, поэтому она осторожно спросила:
– А чем же она хороша?
– Валька-то? Ну как же!
– Во-первых, она никогда не врёт! Представляете, какой уникум?!
– С трудом, – призналась Андриана.
– Во-вторых, если что пообещает, то обязательно сделает. В-третьих, – хозяин квартиры уже начал загибать пальцы, – к ней всегда можно обратиться за помощью, и она тут же её окажет. Не женщина, а чистое золото, – заключил мужчина.
– Только на передок слаба, – хихикнул молчавший до этого кучерявый коротышка.
– Так это же совсем неплохо, – возразил блондин.
– Вот именно, – поддержала его хозяйка квартиры, – если бы не Валька, то ты бы до сих пор занимался исключительно в кружке «Умелые ручки».