Вечером Андрей сходил до своей квартиры этажом ниже, а ночевать поднялся к Жене. А ей захотелось, чтобы он остался с ней навсегда. И она очень надеялась, что это желание взаимное.
Утром за завтраком Женя решилась обозначить главный свой страх.
— Андрей, у меня ведь не может быть детей. Все мои попытки избавиться от этого недуга ни к чему не привели. Даже положительной динамики никакой, несмотря на кучу выпитых лекарств.
— Для меня это не помеха.
— Я очень рада это слышать, но жизнь показала, что мнения людей могут измениться на этот счёт.
— Женя, я понимаю, что ты меня сравниваешь сейчас со своим бывшим мужем, но я тоже в жизни натерпелся. Я считаю, что главное — это сам человек. А если со здоровьем какие-то возможности не те, то его, наоборот, поддерживать надо. Мне тоже Бог детей не дал, и мне уже сорок два года. Если этот ребёнок мой, то и хорошо, а если нет — тоже нормально. Мы с тобой, в конце концов, можем и из детского дома малыша взять, если захотим.
— Если честно, я этого давно хочу. Прямо вот думала об этом очень часто. Но Рома и слышать этого не хотел, тяжело от этого было.
— Катя тоже не хотела из детдома, она бы не смогла. Нет в ней столько необходимых качеств, моральных сил, чтобы воспитать чужого ребёнка. Как своего-то воспитывать будет, я не знаю. Не представляю её в роли хорошей матери. Она же эгоистка форменная, на своей внешности зацикленная, лучше бы о душе больше думала. А я терпел. Да как-то и привык. Не знал же, что на самом деле существуют такие женщины, как ты. Настоящие, живые, умные, талантливые, с душой. — Андрей взял Женю за руки. — Знаю, что вряд ли ты можешь довериться кому бы то ни было сейчас. Но мне бы очень хотелось, чтобы ты доверилась мне.
Женя слушала и млела. Неужели это правда?
— Как здорово, что ты есть. Я тоже думала, что таких мужчин не бывает. Что это миф — адекватный мужчина. Умный, самодостаточный, спокойный, добрый.
— Это просто подарок судьбы, что мы с тобой встретились.
— Да, это точно! Да и ещё в такое тяжёлое для обоих время. Наверное, это шанс, Андрей, как ты думаешь?
— Именно так я и думаю. Шанс на нормальную семью.
— И ничего, что нам уже за сорок, правда? — с большой надеждой в голосе спросила Женя.
— Нам всего лишь ещё за сорок! Причём совсем чуток за сорок! Надо не упускать время! Пока не за шестьдесят!
Женя рассмеялась, представив их старичками, вдруг пожелавшими пожениться. Себя — старенькую, морщинистую, но в белом красивом платье и с фатой, а его — харизматичным старичком в костюме молочно-бежевого цвета.
— Женя, в общем, я хочу сделать тебе предложение. Хочу быть с тобой. Выходи за меня замуж.
Мечты сбываются. И происходит это внезапно и неожиданно, хотя они такие желанные. Взгляд Жени говорил сам за себя. Глаза светились так, как никогда раньше. Этот мужчина казался ей сказочным! И она понимала, что в силу своего спокойного характера и веры в людей, она ему очень подходит. Он тоже неконфликтный, заботливый, не стремящийся на гулянки, домосед, понимающий и умный. И он от неё ничего не требует. Это пока удивляло, но нравилось.
— Я согласна! — счастливым голосом пропела Женя.
— Пойдём тогда! — также радостно воскликнул Андрей и вскочил, так и держа её за руки.
— Куда? Куда пойдём? — не понимала Женя.
— Ну, как куда, Женя? В ЗАГС!
— Уже? — Женя, конечно, радовалась, но такое стремление мужчины в ЗАГС удивляло её.
— Конечно! А чего тянуть-то? Если и начинать новую жизнь, то сейчас самое время!
— Ты прав! Ты, как всегда, прав!
Женя засобиралась. Теперь ей хотелось надеть что-то красивое, накраситься, выглядеть хорошо и приятно. Порадоваться самой и порадовать его. Того, кто просто своим присутствием и естественным поведением вернул её к жизни, сделал эту самую жизнь лучше, чем она была когда-либо. То, как он себя вёл, уже было особенным для Жени. Но это было просто нормальное поведение психически здорового человека. А такое со стороны мужчин Женя видела впервые. Да, упускать такую возможность никак нельзя! И они оба это понимали. Друг в друге они увидели именно родственные души, что-то такое, чего в других не находили, даже прожив с ними много лет! А тут, будто знакомы всегда, целую вечность. Наверное, так и было. Может быть, их души уже встречались когда-то раньше, и им было суждено встретиться тогда, когда оба будут к этому готовы. Когда смогут по-настоящему оценить качества друг друга, когда будут знать цену настоящему человеческому тихому счастью.
После ЗАГСа нужно было заехать в больницу к Лене и Юрию Николаевичу, поэтому Женя заботливо приготовила всё то, что нужно было взять для них.
Счастливая пара отправилась в городской ЗАГС — Дворец бракосочетаний.
Красивое, величественное здание с колоннами, состоящее из трёх этажей, находилось в самом центре города. Его позолоченные элементы сверкали на весеннем солнце. Раньше Женя старалась не замечать это здание. С Ромой они поженились, конечно, в нём, но она была слишком озадачена различными жизненными проблемами, чтобы разглядывать красоту вокруг. А здесь она видела в том числе и беременных невест, поэтому именно старалась не замечать. А теперь этот Дворец предстал перед ней каким-то другим. Приветливым, сверкающим и торжественным! Он встречал её вместе с Андреем, распахнув свои большие массивные двери, как объятия, посыпав лестницу лепестками роз, и из-за этого сама атмосфера создавалась праздничной вокруг них. Конечно, Женя прекрасно понимала, что лепестки остались от одной из свадеб, которые тут проходят одна за другой. Но сам факт того, что они с Андреем оказались в том самом месте, где создаются семьи, где всё это делается с такой красотой, где воздух наполнен счастьем, кружил ей голову и помогал представлять себя в сказке.
Заявление подали быстро. Из предложенных дат выбрали одну из ближайших. Это был конец июня. Свадьба летом, в цветении и тепле! Женя была очень довольна и удивлялась, что всё это не сон. Она всем сердцем была благодарна судьбе за такой поворот. Ещё недавно она ненавидела эту самую судьбу за то, что та лишила её Ромы, любимого мужа, ради которого она, казалось, и жила, вокруг которого крутилось всё Женино бытие. А надо было благодарить, но кто же знал. А судьба не обижалась. Она терпеливо преподносила Жене всё то хорошее, что она заслужила. Пришло время и для неё встретить настоящего мужчину.
Андрей тоже весь светился. Он давно мечтал именно о такой спутнице жизни, и раньше хотел видеть её в Кате, но не получалось по совершенно естественной причине — она была не такая, совершенно не такая. Поэтому спокойствия на душе не было, что уж говорить о счастье. Его, разумеется, удивило появление женщины-мечты. Эти нелепые встречи рождали в его душе какие-то искорки, тогда ещё непонятные. Но теперь он тоже благодарил свою судьбу за неё. Хотя, как и Женя, совсем недавно проклинал.
По пути из ЗАГСа до больницы Женя и Андрей радостно обсуждали предстоящую свадьбу. Позвать решили самых близких. У Андрея это были мама и брат. Отец умер пять лет назад. У Жени — родители, Лена и её семья, а также Юрий Николаевич. Раньше первой из приглашённых была бы Инна. Но не теперь. Говорить о поданном заявлении Женя Инне не хотела.
Надо отметить, что Инна была не только лучшей, но и единственной подругой Жени. А это значит, что таковых не осталось. Были, конечно, знакомые, но близких людей у неё было совсем мало. И теперь Женя понимала, что именно им она должна дарить своё внимание и заботу. Тем, кому она дорога, и кто дорог ей! И поняла она это только с появлением Андрея в её жизни. Грянули глобальные перемены, которые очень радовали Женю. Ей казалось, что и небо стало яснее, и воздух свежее, и солнце теплее.
Как никогда захотелось навестить родителей. Хоть и недавно они виделись, но это было так мимолётно. А душа мечтала погостить, насладиться общением, объятиями, взглядами, присутствием. Рассказать обо всём том, что наваливалось, давило и уничтожало, и о том, что спасло и осчастливило! И Женя с Андреем договорились в ближайшее время съездить к Жениным родителям и к маме Андрея, с которой Жене предстояло познакомиться.
В больнице Лена сказала, что идёт на поправку. Её лечащий врач отметила, что обращение в больницу было очень своевременным, и сейчас всё нормально. Ещё несколько дней, и выпишут, но нужно будет регулярно наблюдаться и появляться у своего врача, который ведёт беременность, чуть чаще обычного. Но это не страшно.
Юрий Николаевич порадовал тем, что его планируют перевести в обычную палату из реанимации, но точных дат ему пока не озвучивали. Про содержимое конверта по-прежнему молчал, косясь на присутствующую в палате медсестру. А на предложение рассказать всё по телефону отговаривался тем, что это нетелефонный разговор.
Вечером Андрей и Женя готовили ужин вместе. Он отлучался в свою квартиру, как в кабинет, чтобы поработать. Затем снова возвращался в Женины объятия. Когда сели за стол и принялись есть, он предложил ей съехаться в одну квартиру. Так как та, которую снимала Женя, была побольше, да и планировалось, что какое-то время Лена у неё поживёт, то было принято решение остаться в этой квартире. Андрей попросил номер хозяйки и сказал Жене, что теперь эту жилплощадь будет снимать он. А с той однушки переедет сюда. Женя испытала огромное облегчение, что ей не надо теперь думать, где взять денег на квартиру. Наконец-то рядом именно то плечо, на которое можно опереться, и оно только радоваться этому будет!
После ужина Андрей опять ушёл пока ещё в ту свою холостяцкую квартиру, и пришёл оттуда с двумя полуметровыми квадратными холстами.
— Женя, принимай заказ! Помнишь, я говорил тебе о нём?
— Конечно, помню! Боже мой, Андрей! Это же холсты! Какие они классные! — Женя приняла подарок и с восхищением вертела его в руках.
— Это ещё не всё, вот набор масляных красок, это тебе! — он протянул большую коробку, на которой были изображены тюбики и какие-то разноцветные узоры.