И ушла, усадив гостью на скамейку. Женя несколько минут сидела и рыдала, уткнувшись в свой большой платок. Она знала, что сегодня он точно пригодится. И стало легче. Значительно. Глаза чувствовали приятное тепло, плечи стало проще расправить. На улицу она вышла с чувством огромной благодарности судьбе и всему тому неизведанному, что помогало ей по жизни, своим ангелам-хранителям и прочим светлым силам. Андрей терпеливо ждал в машине, читая что-то в телефоне. Женя села на переднее сидение, прижимая к груди молитвослов, и они покатили домой.
День выдался насыщенным на разговоры и откровения. Мысли Жени постепенно раскладывались по полочкам. Вечером Женя в тёплой, уютной обстановке принялась за новую картину. И ещё курьер привёз мольберт. Это был подарок на день рождения от Андрея.
Глава 13Возвращение
Две недели пролетели очень быстро. Скромно, по-семейному отметили и день рождения Андрея. Юрия Николаевича выписали из больницы. Он ещё не приступил к своим обязанностям на работе, а находился на больничном. Лена тоже уже была дома у Жени. Дима подыскивал квартиру в городе, чтобы снимать отдельное жильё. Он собрался перебраться в город.
Женя готовилась к своей свадьбе. Грандиозных забот не было, просто приятные хлопоты семейного масштаба. Сама шила платье, а любимая племянница помогала.
— Ой, Жень, забыла предупредить тебя, что сегодня Дима приезжает, и мы идём подавать заявление в ЗАГС! — сказала Лена, отутюживая детали платья.
— Ой, здорово, Лен! Я очень рада за вас! — ответила Женя, доделывая декоративные элементы к своему торжественному наряду.
— Это благодаря тебе. Спасибо, что съездили, поговорили с ним и с родителями!
— Пожалуйста, Лен, но если бы у вас не было чувств друг к другу, то наши усилия были бы бесполезными. Так что это вы молодцы! Берегите друг друга, он у тебя парень хороший. Вон, какой ответственный оказался! Далеко не в каждом такое качество встретишь. Да и относится к тебе с трепетом, это видно, потому что ты от общения с ним сияешь!
— Это да, что есть, то есть! — с гордостью согласилась Лена.
Женя, улыбаясь, открыла свой ноутбук, чтобы включить музыку, и увидела, что на её электронную почту пришло письмо. Улыбка тут же пропала, она даже забыла, что хотела сделать. Входящее сообщение было от Романа. Какое-то странное беспокойство охватило Женю. Как раз в этот момент у Лены зазвонил телефон, она вышла из комнаты, чтобы поговорить, поэтому не заметила того, что настроение её тёти резко изменилось.
Женя открыла письмо и начала читать. Руки её похолодели, волнение нарастало.
«Здравствуй, Женя. Подозреваю, что ты удивишься моему письму. Но в нём нет ничего удивительного. В последнее время я часто думаю о тебе. На самом деле, я не мог предположить, что ты так быстро найдёшь мне замену. А как раз сейчас ты мне нужна. Я нахожусь в растерянности, ведь я остался с ребёнком один, а его мать сейчас находится под следствием, ты, конечно, знаешь об этом. Я слышал, что ты скоро выходишь замуж. Так вот, не торопись. Может быть, нам с тобой всё ещё можно исправить? Знаешь, я не решился звонить или писать в мессенджерах, потому что этот мужчина с тобой всегда рядом. Я обещаю тебя простить за эти отношения с ним, если мы с тобой сможем вернуть всё назад. Я имею в виду воссоединение нашей семьи. Теперь она будет с ребёнком, как ты и мечтала. Как мы мечтали. Напиши мне или позвони. Я знаю, что твои чувства ко мне не могли уже пройти бесследно, ведь мы столько лет прожили вместе!»
— Что, простите? — Женя пришла в ярость от высокомерного тона бывшего мужа.
Дыхание её участилось, а кровь прилила к лицу. Женя почувствовала, как краснеют её щёки. Ладони превратились в кулаки, а челюсти сжались. Весь её организм выражал огромное возмущение. Но ей нужно было как-то взять себя в руки, чтобы не выдать своего состояния. Она не хотела, чтобы из-за этого начал нервничать ещё и Андрей.
— Меня простить? — Женя рассмеялась от всей нелепости этого неожиданного письма. — Господи, что он возомнил-то о себе?
В комнату вошла Лена.
— Чего смеёшься? — задорно спросила она Женю, ещё не поняв, что это смех не весёлый, а нервный.
— Смотри! — Женя повернула к ней ноутбук. — Читай, только не вслух.
Лена изучила послание, и глаза её округлились от удивления.
— Он что вообще ку-ку?
— Видимо, он и всегда был ку-ку. Где только мои глаза были, вот этого я теперь совсем не понимаю.
— Да уж.
— Лен, только это должно остаться между нами, ладно? Ещё не хватало, чтобы Андрей переживал. Конечно, нет у Романа никаких шансов, что за бред?
— Ну, это, конечно, гениально он придумал. Не хочет малыша один растить.
— Ладно, бог с ним.
В дверь позвонили.
— Ой, это, наверное, Дима уже. Жень, а пойдём с нами до ЗАГСа? Прогуляешься!
— Да, действительно, пройтись не помешает. Открывай Диме, а я Андрея предупрежу.
До места назначения троица добралась на общественном транспорте. Женя теперь с интересом наблюдала за разными людьми, за их поведением, за реакциями на всяческие ситуации. Она начала, будто заново видеть саму жизнь, её течение, волшебство. Казалось, что она словно исцелилась от какого-то недуга, встретив Андрея. Он совершенно спокойно отпускал её туда, куда надо без вопросов, доверял. И она была преисполнена благодарностью за это.
У ЗАГСа цвели и благоухали кусты черёмухи. Само здание в окружении этой ажурной пышности выглядело очень празднично.
— Ребята, вы идите, я вас тут подожду, подышу.
Женя осталась снаружи, нашла скамейку, с которой открывался шикарный вид, и села, запрокинув голову назад. Ласковое солнышко приятно грело лицо, а ветерок обдувал. Тандем этих природных сил в этот день был просто чудесный!
— Привет!
Женя вздрогнула и начала крутить головой в поисках поздоровавшегося до боли знакомым голосом. Перед ней стоял бывший муж.
— Привет. Не ожидала тебя увидеть, если честно.
— Я тебя здесь тоже не ждал. Наверное, судьба.
— Ты один? А где сынок?
— С бабушкой. Моя мама приехала на какое-то время.
— И как? Ладит она с внучком?
— Если честно, то не очень. Она не из тех классических бабуль, которые на всё готовы ради внуков. Но помочь не отказалась. Я тут по делам бегаю. А ты как здесь?
— Жду племянницу с женихом, они заявление подают.
— Я смотрю, свадеб у вас намечается куча.
— Да, есть такое дело. А вы-то с Катериной успели расписаться?
— Нет. Не было надобности. Ребёнка я признал.
— М-да, высокие отношения.
— Жень, а ты прочитала моё письмо?
— Которое ты по электронке отправил?
— Ага.
— Да, и ты знаешь, была просто шокирована.
— Моим шикарным предложением?
Роман сел рядом с Женей и обнял её по-свойски за плечи одной рукой. Женя тут же резко встала со скамейки.
— Твоим безмерным эгоизмом, Рома.
— Ещё недавно тебе всё во мне нравилось.
— Ещё недавно я была дурочкой. Спасибо тебе — поумнела как-то резко.
— Ты что, и правда, хочешь выйти замуж за этого первого встречного?
— Он не первый встречный.
— Ах, уже не первый?
— Так, знаешь что? Сейчас ты всё перевернёшь так, будто ещё и я виновата во всём. Рома, очнись, твоя мечта сбылась, теперь сбывается моя! Не мешай мне наслаждаться жизнью без тебя. Назад дороги нет. Уже.
— То есть была?
— Какое-то непродолжительное время у тебя был шанс. Но ты в это время был безумно счастлив с другой. Так что время ушло безвозвратно.
— Радуешься жизни теперь, говоришь? Без меня?
— Именно. Ты сам сделал выбор в пользу этого. Смотри, как интересно получилось: ты лишил меня семьи и надежд хоть на какое-то будущее, ты пропал резко и поступил жестоко. Растоптал цинизмом и предательством. А на самом деле дал мне шанс на лучшее будущее. Я потеряла мужа, подругу, работу. А обрела настоящее счастье.
— Ты стала какая-то другая.
— Конечно. А ты ожидал, что в любое время, после того как бросил меня безо всяких объяснений, я прибегу на твой первый зов, виляя хвостиком и с тапочками в зубах? Увы, мне придётся тебя расстроить. Я тоже стала настоящей. Живой. Живущей своей жизнью, а не твоей. Теперь я могу делать себя счастливой, а не тебя. И да, я выхожу замуж.
— Женя, да ты его совсем не знаешь!
— Зато я теперь знаю тебя. Я теперь знаю, какой ты на самом деле, без моих розовых очков! Ты хочешь ко мне вернуться?
— Да.
— Это невозможно.
Женя отвернулась и быстро пошла в сторону входа во Дворец бракосочетаний. Почти у самого порога Роман догнал её и, схватив за руку, развернул к себе. Глаза у него были полны ярости. Такого непослушания от своей бывшей жены он не ожидал. Она всегда была для него покорной и удобной. И он был практически полностью уверен, что, в случае чего, сможет вернуться к ней. И то, как она сейчас себя повела было для него неприятной неожиданностью.
— Ты не знаешь, от чего отказываешься!
— От чего? — ухмыльнулась Женя. — От рабства? Спихнёшь на меня своего ребёнка, найдёшь себе следующую роженицу, а меня опять в чём-нибудь обвинишь и бросишь? Такие у тебя планы? Я не запасной аэродром, понятно? И, Рома, что самое главное — у меня нет к тебе никаких чувств. Просто пустота. Ни боли, ни тоски, ни жалости, ни тем более любви. Уж извини.
— Этого не может быть.
— Товарищ, руки уберите! — громко выкрикнул Дима. Он с Леной только что вышел из ЗАГСа.
Когда они увидели перед собой эту картину, Лена успела шепнуть жениху, что этот странный мужчина — бывший муж Жени, и что ей явно нужна помощь.
— Ты кто такой?
— Это мой зять. За меня теперь есть кому постоять. Тоже неожиданно, да?
Роман в растерянности отпустил Женю, она отряхнулась, поправила одежду и быстро удалилась с молодой счастливой парочкой будущих родителей.
— Женя, представляешь?! — радостно начала рассказывать Лена, проигнорировав факт присутствия Романа у ЗАГСа, будто это был совсем пустяк. — У нас получилось подать заявление на ту же дату, что и у вас с Андреем! На двадцать пятое июня! И время совсем рядом: у вас на одиннадцать часов, у нас — на двенадцать!