— Я-то пойду, — кивнул головой Вар, — только ты одну штуку забыл.
— Да мне…
— Друг, ты помнишь, с какого я курить начал? — Вар поднял голову, уставившись на Дема зеленоватыми, раскосыми глазами. И постучал себя пальцем по носу. — Чтобы вонь не чувствовать. А от тебя несет хуже, чем от Яра. Только тот все, что шевелится, готов оприходовать, а у тебя встает на Дока. Так что лепить ты можешь кому угодно, но не мне. И еще раз говорю: давай без лишних осложнений, лады?
Дем хотел ему ответить. Дем очень хотел ему ответить. Только вот нечего было. По поводу своего охрененного нюха Вар никогда не врал. Потому что сам считал его не суперкрутой штукой, а колом в заднице.
Поэтому лейтенант просто развернулся и вымелся из комнаты, задев кого-то по дороге плечом — сам не заметив кого. На совет разуть глаза, он только рыкнул. Больше всего ему хотелось кого-нибудь порвать. И желания своего он скрывать не собирался. К сожалению, рядом не нашлось никого, кто бы мог его удовлетворить.
Стук в дверь заставил Вейр вздрогнуть. Ей почему-то почудилось, что это заявился ее охранник, чтобы объяснить ей что-нибудь. Или продемонстрировать. В общем, сделать что-то такое, от чего она почувствует себя совсем… фигово. Хотя настроение было и так на нуле. Весь энтузиазм от того, что работы над кабинетом движутся семимильными шагами, и совсем скоро можно будет открываться, эта лейтенантистая сволочь вырубила на корню. Только одним своим мрачным видом и внезапно обретенной — сразу после ее откровений про море — немотой.
Поэтому когда в дверь постучали, доктор испуганным кроликом замерла посредине своей комнаты. Как волосы после душа сушила — так и замерла. Даже руку с полотенцем опустить забыла. Промелькнула трусливая мыслишка, что если притвориться, будто ее тут нет, то Дем успокоится и провалится куда-нибудь. Например, в Ад. Говорят, хорошее и теплое место.
В дверь снова настойчиво постучали. Вейр пожевала щеку, бросила полотенце на кровать и пошла открывать. И чуть не заработала инфаркт. Лампа в коридоре, вмонтированная прямо напротив ее двери, свой ресурс выработала. И не столько светила, сколько добавляла теней. Поэтому фигура, стоявшая за дверью, показалась ей просто огромной. Угрожающе огромной и очень черной.
— О, Господи!
Вейр шарахнулась в комнату, схватившись за ворот халата. И запуталась в собственных ногах, едва не брякнувшись. Она бы и растянулась, не поддержи ее огромная лапища, вынырнувшая, кажется, из самой темноты.
— Э… Пугать я вас точно не хотел, — прогудел монстр.
— Но у вас это здорово получается, — чувствуя, что сердце у нее где-то в горле колотится, просипела доктор.
— Наверное, мне стоило бы извиниться.
— Наверное, — кивнула Вейр.
Они замолчали, глядя друг на друга.
— В общем-то, я только хотел узнать, как у вас дела, — Тир провел пятерней по короткому, с проседью, ежику волос.
— Не так хорошо, как хотелось бы. Но лучше, чем могло бы быть, — отозвалась доктор, ощущая себя личностью, попавшей на чай к Шляпнику.
— Да? Это хорошо. Наверное, — прокаркал капитан. — А вообще? Ну, помощь не нужна?
— Да не нужна, вроде бы. Оборудование сегодня привезли, и мы его даже успели расставить. Мебель доставят завтра. Лейтенант тоже почти закончил. Так что, еще день-два и можно начинать работать.
— Здорово! — оживился Тир. — А как Дем? Вы скажите, если он вас обижает, то…
Капитан изобразил руками нечто, очень смахивающее на отрывание головы кому-то мелкому.
— Нет! Все в порядке. Он… — Вейр заправила волосы за ухо. Что он? Заноза в заднице? Одна огромная черная проблема? — Он вежливый и… предупредительный.
— Да?
Кажется, капитан был не уверен, что они говорят про одного и того же акшара.
— Он прекрасно справляется со своими обязанностями, — уверенно кивнула Ли. — И действительно помог мне решить несколько довольно серьезных проблем.
— Это хорошо. Но если что, то сразу говорите мне. Я ему… того.
— Обязательно.
Снова потянулась неловкая, до краев переполненная тишиной, пауза. Доктор переступила с ноги на ногу, подтянула халат, опять заправила волосы, хотя в этом никакой нужды и не было. Она не слишком хорошо понимала, чего от нее хочет Каркун и зачем он вообще пришел. Да чего там? Она вовсе этого не понимала.
Капитан повел шеей, словно воротник водолазки его душил.
— Знаете, тут неподалеку есть ресторанчик. Не Бог весть что, конечно, но мне нравится. Вот я и хотел предложить… В смысле, если у вас… То есть, если вы…
— Упс! Я кажется не вовремя?
Вейр вытянула шею, пытаясь разглядеть, кто это такой жизнерадостный объявился. Но шкафоподобный Тир заслонял собой весь обзор.
— Да нет. Это я, кажется, не вовремя, — прохрипел капитан. — Прошу прощения. И, если что, сразу обращайтесь ко мне. Спокойного дня, доктор.
— Спокойного… — растерянно протянула Вейр, начавшая подозревать, что чего-то не понимает.
Она высунулась из-за двери, проводив взглядом спину каркуна. Ей показалось, что удалялся он несколько поспешнее, чем требуют обстоятельства. А еще доктору примерещилось, будто в коридоре — там, где он поворачивал к лестнице — еще кто-то стоял. Но поручатся за это она не не взялась бы. Этот «кто-то» вполне мог оказаться просто тенью.
— Я помешал, да?
Только тут Вейр вспомнила, что она здесь не одна. Действительно, прямо перед ее дверьми стоял… Ну, наверное, его можно было назвать парнем. Хотя больше всего этот мужчина напомнил доктору раскаченного пупса. Круглая физиономия с большими, какими-то детскими, глазами. Абсолютно лысый череп только добавлял ей круглоты. Широкая и очень добродушная улыбка. И явно больше центнера мускулов, готовых порвать черную майку, как перекаченный воздухом шарик.
Ах, да! Еще букет лилий. Шикарный веник белых, громадных цветов, зажатых в огромной лапище.
На лилии у Вейр была аллергия.
— А это вам! — парень, улыбнувшись еще шире, протянул ей проклятый букет.
Доктору не оставалось ничего другого, как взять цветы. Чувствуя, что глаза моментально зачесались, а в носу захлюпало, словно где-то в черепе открыли краник.
— Спасибо… — просипела она, стараясь не дышать.
Чаепитие у Шляпника? Да это просто образчик здравого смысла! Вы никогда не бывали в коридоре Базы акшаров?
— Кстати, меня Дес зовут! — обрадовал ее парень.
Действительно, представился он очень кстати. Правда, сейчас бы она запросто променяла вежливость на пару таблеток.
— Мне можно войти?
— Зачем? — выпалила доктор.
Нет, она не хотела хамить. Честно, не хотела. Парень ей, в общем-то, понравился. Но когда ты чувствуешь, что еще немножко, и все жидкости, находящиеся в твоем теле начнут настойчиво искать выход, то тут не до вежливости.
И как Вейр не сдерживалась — она, все-таки, чихнула. При этом, не успев отвести в сторону проклятый веник. И ткнувшись физиономией прямо в его середину. Тут уж слезы хлынули градом. А нос начал раздуваться, словно в него воздух закачивали.
— Все! Свидание отменяется! — рявкнул кто-то едва не в самое ее ухо.
Но вот разглядеть, кто тут раскомандовался, доктор просто была не в состоянии. Но, слава Богу, чертовы цветы из ее рук куда-то делись. И Вейр сделала единственное, что могла в такой ситуации — сползла по стеночке, сев на корточки и прижимая к лицу полу халата.
— Ты же сам сказал…
— Заглохни!
— Но…
— Я сказал заткнись и вали отсюда… Твою мать!
Доктор почувствовала, как над ней кто-то наклонился и, решительно взяв ее за подбородок, задрал голову вверх.
— …ять! Что этот гребанный мудак тебе сказал?!
Рев неведомого самца запросто мог поспорить с грохотом работающей турбины.
Вейр помотала головой, попытавшись объяснить, что никто ничего плохого ей не сделал. Но даже если бы она была в состоянии говорить, то ситуацию это вряд ли бы исправило. Собственно, ее никто и не слушал. Подбородок отпустили. Зато рядом с ней, кажется, упала стена. По крайней мере, пол вздрогнул.
— Ну, все, Дем, ты допросился!
Второй самец орал ничуть не тише первого. И снова что-то грохнуло. А по коридору побежали слонапотамы.
Глава десятая
— Успокоились! Оба! — рявкнул Тир.
Орали и рявкали тут многие, но, видимо, им не хватало энтузиазма. Или, может, авторитета. По крайней мере, вопить все разом прекратили. И Дем с парнем-качком, рвущиеся друг на друга, как цепные псы, тоже обмякли, поутихнув. Правда, Вейр видела, что ее охранник мелко дрожит, подергивая кожей — как тогда, в спальне. Видимо, это так проявлялась его индивидуальная реакция на адреналин.
А составлять медицинские заключение было самое время. Ничего нет уместнее выводов о чужих реакциях, когда сама пытаешься вжаться в дверную притолоку, а в коридоре бушуют с десяток молодцев, накаченных тестостероном по самую макушку. Точнее, бушевали то только двое, остальные просто пытались их разнять. Но веселились все.
— Что тут происходит? — опять подал голос капитан.
Молчание стало ему ответом.
— Доктор? — хрипун глянул на Ли, едва заметно двинув башкой.
Но Вейр показалось, что на нее опять направили пистолетное дуло. Даже озноб пробрал по позвоночнику. Хотя там и так табун мурашек маршировал.
— Док? — Тир напомнил, что все еще ожидает от нее ответа.
И врач честно пожала плечами. Если бы еще ей кто объяснил, что тут происходит.
— Ясно. Дес?
— Я… упал, — неохотно прохрипел качек, цыкнув и длинно сплюнув красным.
— Ноги не держат? — скепсис из Каркуна так и сочился.
На это парень ничего не ответил.
— Дем?
Лейтенант зыркнул на командира исподлобья и явно тоже хотел промолчать. Но Тир так двинул своей кирпичной челюстью, что эта идея всем находящимся в коридоре показалась не слишком умной.
— Дес мне… прием показывал, — буркнул парень, двинув плечом, и сбрасывая чью-то руку.
— Самообороны?
— Так точно.