Глава 12
Следующие два часа прошли для Эммы в каком-то тумане. Настроение у всех было радостное. Члены семейства Каванах, как настоящие ирландцы, готовы были веселиться всю ночь. Несмотря на усилия Эммы оставаться в тени, Миа посчитала своим долгом проследить, чтобы она пообщалась лично с каждым гостем. Предыдущая вечеринка в отеле была более официальной и более многолюдной. Сегодня пришло время разговоров один на один, дружеских шуточек и подколок, ну и, конечно, еды.
Эмма была поражена количеством блюд на столе. Она была уверена, что гости не осилят и половины, но недооценила аппетиты мужчин семейки Каванах. Добродушно толкаясь и обзываясь, они снова и снова наполняли свои тарелки.
Огромный обеденный стол Дилана был способен разместить всю толпу разом. Эмма приглядела свободный стул в дальнем конце стола и оказалась как раз напротив Эйдана. Она обещала себе, что не будет его смущать, поэтому, несмотря на то что произошло за несколько мгновений до начала вечеринки, не собиралась давать кому-то повод подумать, что между ней и Эйданом что-то было. У них и так сложные отношения. Очевидно, он пришел к такому же решению, потому что демонстративно не обращал на нее внимания. Но у Миа были другие планы. Она постоянно втягивала Эмму в разговор и не давала уходить от ответа.
Разрумянившаяся Кора сидела в своем высоком стульчике. Наверное, она получила переизбыток впечатлений, но Дилан и Миа решили, что малышка должна принять участие в празднике.
Все младшие Каванахи пришли с девушками. Каждый из братьев Эйдана был высоким, широкоплечим и опасно привлекательным. Видимо, покойный мистер Каванах был отличным образчиком мужской породы. Только самый младший, Джеймс, был больше похож на мать.
Все Каванахи были очень хорошо образованными, многое повидавшими, начитанными людьми, которых богатство ничуть не испортило.
Обсуждение книг, фильмов, политики и событий в мире было по-настоящему интересным. Через некоторое время Эмма почувствовала себя вполне комфортно и с удовольствием начала принимать участие в разговорах. Эйдан же, напротив, оставался странно молчаливым. Он кивал, отвечал, когда к нему обращались, но продолжал тянуть пиво из кружки и наблюдать за происходящим с легкой улыбкой на лице.
Когда домработница взяла Кору на руки, чтобы уложить ее спать, Лиам неожиданно поднял руку.
– Пожалуйста, Герти, один момент. – Он встал. – Мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать грядущую свадьбу моего брата Дилана и прекрасной, слишком хорошей для него Миа.
Раздался взрыв смеха.
Лиам продолжал, глядя на Миа с теплотой и любовью:
– Миа… когда мы с братьями спросили Дилана, какой мальчишник он хочет устроить, он ответил, что никакого. Все, что ему нужно, у него уже есть. И день, когда ты и Кора официально станете носить фамилию Каванах, будет самым счастливым днем его жизни.
Все женщины за столом, включая Эмму, прослезились от умиления. Эйдан посмотрел на нее и демонстративно закатил глаза в притворном ужасе. Она пожала плечами, не собираясь извиняться за то, что ей нравится романтика.
– За Миа и Дилана!
Лиам поднял свой бокал, и тост подхватили все сидящие за столом:
– За Миа и Дилана!
Когда Герти унесла малышку, встала Мейве.
– У нас сегодня праздник, – начала она, – поэтому я не буду занудствовать. Но хочу сказать, что у меня самые прекрасные сыновья в мире. А когда к нам присоединились Зоуи и Миа, я была очень рада. – Мейве помедлила, обводя взглядом Эйдана, Гевина, Патрика, Коннора и Джеймса. – Но вот остальные…
Мужчины дружно заворчали, прекрасно зная, что за этим последует.
Мейве проигнорировала их реакцию.
– Я не становлюсь моложе, – заявила она, умудряясь при этом выглядеть хрупкой и нуждающейся в поддержке, хотя всем было известно, что у нее отменное здоровье. – Вы, девушки, будьте осторожны. Мужчины семьи Каванах – весьма скользкие типы. А я бы хотела иметь полдюжины внуков, пока еще у меня есть силы наслаждаться общением с ними.
Свист, шиканье и выкрики сопровождали окончание ее псевдожалостливой речи. Все расхохотались, когда Мейве пришлось признать свое поражение. Но улыбка на ее лице подсказала Эмме, что она вполне счастлива.
После ужина все перешли в просторную и удобную гостиную. Огонь в камине согревал комнату и придавал некую интимность. И снова Эмма старалась держаться подальше от Эйдана.
Подружка Гевина рассказала, как побывала в Цюрихе со своей семьей. Эмма вздохнула:
– Судя по твоим словам, это было чудесное путешествие. Я слышала, что там отличные лыжные трассы. Честно говоря, после переезда в Силвер-Глен я мечтаю научиться кататься на лыжах.
Неожиданно в гостиной воцарилась тишина. Как в сказке про Спящую красавицу, все замерли. Эмма растерялась. На лицах Каванахов были написаны разные чувства – от испуга до неприкрытой тревоги.
Мейве как будто постарела на глазах. Миа безумно разволновалась. «Что я сделала?» – пыталась понять Эмма. Она в отчаянии взглянула на Эйдана, ища помощи. Но он резко встал, не глядя на нее.
– Извините меня…
Никто не сказал ни слова. Входная дверь открылась и тут же закрылась.
– Извините, – пролепетала она, – но в чем дело?
Лиам тяжело вздохнул:
– Пойдем со мной на кухню.
В кухне Эмма прислонилась к раковине:
– Что происходит? Что случилось с Эйданом?
– Тут нет твоей вины. – Лиам запустил пальцы в волосы. – Просто ты угодила на минное поле.
– Ничего не понимаю.
– Эйдан никогда не приезжает домой на Рождество. Когда он был намного моложе, он привез невесту в Силвер-Глен на праздники, чтобы познакомить с семьей. Они поехали кататься на лыжах. Даньелл упала и разбила голову. Через сорок восемь часов она умерла, не приходя в сознание.
– Боже мой… – Эмма почувствовала, как ее желудок скрутило в узел.
– Ты же ничего не знала. Приезд сюда в декабре для него настоящее испытание. Но Эйдан не мог пропустить свадьбу Дилана.
– Я хочу поговорить с ним.
– Не самая лучшая идея. Когда мужчине больно, он предпочитает скрыться и зализать свои раны.
– Я испортила вечер. Лучше я пойду.
Лиам коснулся ее плеча:
– Ничего ты не испортила. С Эйданом все будет в порядке. Просто ему нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
В кухню зашла Миа:
– Лиам тебе все рассказал?
Эмма кивнула. Ее горло сжалось.
– Надо было предупредить тебя. После того случая у Эйдана не было серьезных отношений.
– Понятно. – Эмма с трудом сглотнула, боясь расплакаться. – Спасибо, что пригласила меня сегодня, – прошептала она. – Я хочу пойти и извиниться перед ним.
– Будет только хуже, – предупредил Лиам.
Он был прав, но Эмме невыносимо было думать, что Эйдан страдает в одиночестве.
– Возможно. Но я должна попытаться.
Миа кивнула:
– Я бы тоже так поступила.
– Передай Дилану мои извинения, – попросила Эмма.
– Не говори ерунду. Я рада, что ты пришла сегодня. Мама с папой и мои друзья приедут за несколько часов до свадьбы, поэтому для меня очень важно, что со мной была подруга.
– Эй, – вмешался оскорбленный Лиам, – вообще-то мы все любим тебя.
Миа поцеловала его в щеку:
– Не сомневаюсь. Но иногда женщине нужна хоть какая-то отдушина среди такого количества тестостерона.
Эмма прошла к своей машине. Под ногами хрустела замерзшая трава. Если честно, она не знала, где искать Эйдана. Въехав в город, молодая женщина всматривалась в темные пустынные улицы, пытаясь разглядеть его спортивную машину. Но ничего не увидела. Ее последней надеждой были «Серебряные буки».
Отдав ключи от машины парковщику, Эмма задрожала от холода, закуталась в пальто и заторопилась к входу в отель.
Она подошла к портье.
– Привет, – сказала Эмма, одарив его ослепительной улыбкой. – Мне нужно встретиться с мистером Каванахом, Эйданом Каванахом, – уточнила она. – Он у себя?
Молодой портье, которому было от силы лет двадцать, растерянно заморгал, ошарашенный ее напором.
– Да, мэм, мистер Каванах пришел где-то час назад. Может быть, я позвоню ему в номер?
Она достала из кошелька крупную купюру и вложила ему в руку:
– Нет, спасибо. Он ждет меня.
Эмма направилась к лифту. Она понятия не имела, что говорить Эйдану и как она может исправить положение. Но она должна была попытаться. Выйдя из лифта, Эмма задержалась на мгновение. В элегантном коридоре было тихо. Оказавшись возле его двери, она тихо постучала и прислушалась. Ничего. Эмма постучала сильнее:
– Я знаю, что ты там, Эйдан. Впусти меня. Пожалуйста.
Глава 13
Эйдан открыл дверь и шагнул назад, пропуская Эмму внутрь. Все равно она не уйдет, пока не убедится, что с ним все в порядке. Напрасно он так бурно отреагировал на ее невинную фразу. Но почему-то одна лишь мысль об Эмме на горнолыжной трассе заставила его сердце остановиться. Хотя чему тут удивляться, учитывая, что их связывало в прошлом. Эйдан заметил, что она смотрит на графин с виски.
– Я не топлю в нем свои печали, – усмехнулся он, стараясь вложить как можно больше сарказма в свои слова.
– Я этого не говорила.
– Но подумала.
Эмма сняла пальто и бросила его на стул. Всего лишь несколько часов назад он сжимал ее в объятиях, охваченный нестерпимым желанием.
– Мне так жаль, Эйдан.
Он пожал плечами. Ему не нужно было ее сочувствие, оно его раздражало.
– Ничего такого не случилось. Просто ты застала меня врасплох, вот и все.
«А еще я чуть с ума не сошел, представив, что ты можешь погибнуть… как бедная Даньелл».
– Ты и сам знаешь, что все не так просто. – Она обхватила ладонями лицо Эйдана и посмотрела на него глазами полными слез. – Я не представляю, как ты смог пережить… потерять того, кого сильно любил. Неудивительно, что Рождество для тебя не самое лучшее время.
Эйдан не мог выносить ее прикосновения. Только не сейчас. Внутри у него словно зияла открытая рана.