– А ты за Кэролайн? – парировал Амори.
– У нас похожие волнения, но разные причины. Я хочу, чтобы, она не выиграла этот шанс, а ты как я предполагаю желаешь, чтобы именно Аврора вытянула счастливый билет.
– В точку! – согласился оборотень.
– Ты же понимаешь, что это будет свидание под наблюдением камер?
– Тогда чего тебе боятся? – хмыкнул Амори. – Волчица тебя не съест.
– Она так смотрит, что кажется так и наварит запустить в меня зубки.
– Уверен, у нее голод другого плана. Тот, за который дядя Грег оторвет тебе мужское достоинство! – пошутил оборотень.
Робин, который как раз делал глоток, чуть не выплюнул кофе обратно в чашку.
– Спасибо, друг, поддержал.
– О чем разговор? – поинтересовался Остин, заходя на кухню.
– О ничем особенном, – быстро ответил Робин. – Просто обсуждаем предстоящие съемки.
Остин усмехнулся и направился к кофеварке.
– Да, сегодня будет интересно. Девушки будут бороться за свидания. Интересно, какие цыпочки выиграют время со мной, – сказал он, заливая себе кофе.
– Надеюсь, мне повезет сегодня, – бросил Робин, бросая взгляд на Амори. – Но твои шансы, наверное, выше. Ты ведь главный герой шоу.
Амори только покачал головой, пряча свои мысли и чувства. Он знал, что сегодняшний день может стать определяющим для его отношений с Авророй, потому что если они пойдут на свидание, то она продолжит свое участие в шоу как его фаворитка.
В это время в зал вошел Гилберт, продюсер шоу, с важным видом.
– Мужчины, готовьтесь. Сегодняшний день будет полон сюрпризов, и у каждого из вас будет шанс проявить себя. Помните, камеры будут следить за каждым вашим шагом, – напомнил он.
Амори кивнул, внутренне готовясь к тому, что предстояло. Даже Онор обещал приехать к обеду, чтобы проследить за его съёмками. Удивительно, что после того, как он стребовал с мужчины адрес Авроры, он потребовал от него отчитаться. И отец не звонил. Без сомнения, что его сторожевой пес доложил о том, как Амори требовал эту информацию. Казалось, все вокруг него застыли в ожидании его дальнейших действий. Это нервировало хуже, чем камеры под носом.
– Интересное условие для вас, мужчины, – продолжил говорить Гилберт. – Всем девушкам, которые добьются права на свидания герои сами выберут наряды на вечер, остальные – получат черные пакеты.
– Что будет внутри пакетов? – Амори напрягся.
– Нижнее белье. Они должны будут выйти на вечерний выбор в нем.
Это новость вызвала у оборотня недовольство. Зверь разгневанно завозился под кожей от мысли, что Авроре придется показаться в таком виде перед камерами.
– Разве такие повороты в шоу этичны? Вам не кажется, что это через чур по отношению к девушкам? – с недовольством заметил Амори, его брови сдвинулись во внутреннем протесте.
Гилберт только улыбнулся, явно довольный тем, что его нововведение вызвало такую реакцию.
– Это часть шоу, Амори. Напоминаю, вы все здесь для развлечения зрителей. И помните, чем больше драмы, тем лучше рейтинги, – ответил продюсер.
Амори подавил в себе желание возразить. Он знал, что это бесполезно. Ему оставалось надеяться, что Аврора выиграет свидание с ним. К сожалению, по правилам шоу, ему не скажут кого ожидать на встрече. Это будет сюрпризом ради проявления искренних эмоций.
– Ладно, – промолвил он через силу. – Давайте начнем съемки, чтобы скорее закончить этот день.
Остальные участники тоже выглядели озадаченными и несколько беспокойными, но никто больше не высказал возражений.
Съемки начались, и весь день проходил в ожидании вечернего мероприятия. Амори старался сосредоточиться на очередном свидании, каждый раз ожидая, что перед ним появится Аврора и с каждым разом, когда это оказывалась не она, его разочарование становилось все более заметным. Ему было непросто удерживать свои эмоции под контролем, особенно зная, что сегодня вечером девушке предстоит пережить.
Когда переместился на новую локацию для последней встречи, то непрерывно втягивал в себя окружающие ароматы в надежде, что уловит знакомый. К сожалению, этого не произошла.
– Привет, я – Мелисса, – напомнила свое имя девушка, присаживаясь напротив оборотня.
Она была сбита с толку не только отсутствием улыбки на его лице, а и самим хмурым выражением.
– Предполагаю, ты ждал не меня.
– Что?
– Это слишком очевидно по разочарованию в глазах, хотя я всегда считала, что оборотней тяжелее прочитать, чем обычных мужчин.
– Прости, – Амори с вымученной улыбкой откинулся на спинку стула. – Мы, наоборот, больше подвластные эмоциям и инстинктам, чем ваши мужчины.
– Твой джокер проиграл все викторины. В этом плане она не слишком удачливая.
– У вас у людей есть поговорка про невезение в картах.
– Да. Говорят, что если не везет в картах, то повезет в любви, – сдавленно ответила Мелиса, а затем потянулась за стаканом с водой.
Девушка ощутила напряжение. Его слова послужили намеком на то, чего и так все участницы боялись – он уже выбрал свою кандидатку и продолжает участие в шоу только из-за договора.
Она постаралась сделать встречу как можно менее напряженной.
– Хорошо, давай поговорим о чем-то другом, – предложила она. – Расскажи мне о своей стае. Мне всегда было интересно, как оборотни живут на своей закрытой территории.
Амори на мгновение отвлекся от своих размышлений и начал легкий рассказ о жизни в стае, по крайней мере о том, что ему было позволено сообщить, ведь эта информация и так находилась в открытом доступе. Все же Мелисса слушала его с не наигранным интересом.
В это время в женской части поместья Аврора, как поигравшая получила черный пакет. Она нервничала, ведь боялась, что там окажется откровенное белье. К счастью, это было оказалась длинная комбинация, похожая чем-то на вечернее платье. Правда V-образное декольте все же было через чур глубоким. И девушка никогда не позволяла себе столь открытых нарядов. Но договор подписан. Она проиграла все викторины. Или она выйдет вечером на выбор девушек в этом или автоматически покинет шоу.
Она осторожно примерила его, оглядываясь в зеркало. Комбинация идеально облегала ее фигуру, подчеркивая все достоинства. Однако девушка все равно чувствовала себя в ней словно обнаженная. Вздохнула, пытаясь принять этот факт, и занялась прической. Сегодня она сама слегка подкрутила свои волосы на плойку и нанесла легкий макияж, как ее научила их визажист, хотя из-за неопытности это заняло у нее уйму времени. Конечно она не забыла и о парфюме. Сегодня она хотела напомнить ему об их притяжении.
Когда в дверь постучали, девушка вздрогнула.
– Аврора, приготовься на выход. Скоро начнем снимать церемонию выбора.
– Иду! – отозвалась она.
Собравшись с духом, Аврора вышла из своей комнаты и направилась в зал, где должна была ожидать своего момента, когда назовут ее имя. По пути она встретила несколько других участниц, каждая из которых была в своем стиле, в зависимости от того, что в пакете они получили. Девушка даже отметила, что кто-то и правда был одет в комплект белья, который украшали то перья, то пояса, то прозрачные юбки.
Сама церемония должна была пройти на улице возле красочной арки из цветов. Аврора невольно выглянула в окно, оценивая дорожку к оборотню. Амори, как настоящий жених, ждал кандидаток на свое сердце. Возле него стоял столик с маленькими коробками. Девушка задалась вопросом что в них, но ответ она узнает, когда выйдет к Амори. Вокруг оборотня уже собралась вся команда шоу, включая продюсера. Воздух был наэлектризован ожиданием.
Аврора прикусила нижнюю губу. Она так скучала за Амори с того дня, когда он ее поцеловал и сгорала от ревности, что сегодня он встречался с другими. Только это от нее никак не зависело. Оказалась не столько проворна и ума, как остальные участницы и не смогла выиграть свидание. В следующий раз она постарается лучше.
Гилберт объявил начало церемонии. Одна за другой участницы подходили к Амори, который вручал им символический браслет, что означал – одни проходят в следующий этап шоу. Те, кто, не получали такого подарка должны были покинуть проект.
Аврора ждала своей очереди, с каждым моментом все больше напрягаясь. Она смотрела как оборотень в очередной раз потянулся за темно-синей коробочкой, достал оттуда блестящий серебряный браслет, (как символично, вспоминая мифы о том, что оборотни боятся серебра) жесткой формы, словно скрученный длинный гвоздь, и одел на руку участнице. Конечно Аврора не сомневалась, что оборотень вручит и ей такой же аксессуар, но не нервничать по этому поводу не могла. Девушка то и дело поправляла свое платье. С таким вырезом спереди и сзади, что она даже бюстгальтер не смогла одеть и сейчас ее соски заострились из-за прохладного вечернего воздуха.
Когда пришла ее очередь, Аврора глубоко вздохнула и медленно вышла из дома, направляясь по дорожке к Амори. Прожекторы осветили ее фигуру, делая каждый ее шаг видимым для всех. Она чувствовала на себе взгляды всех присутствующих, поэтому слегка наклонила голову вперед. Смущение заставило ее щеки запылать. Девушка даже оступилась, но время удержала равновесие.
Оборотень, увидев ее в таком откровенном наряде, сначала замер, а затем в его глазах вспыхнули янтарные искры злости. Ему не понравилось, что все вокруг обращают на нее внимание, особенно сотрудники мужчины, не говоря уже о камерах, которые продемонстрируют ее вид всему миру. Его внутренний зверь взвыл от ревности и желания защитить ее, укрыть ото всех.
Не выдержав, Амори решительно снял свой пиджак, и не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих, сорвался с места навстречу Авроре. Он прошел по дорожке, минуя других участниц, и подошел к ней.
– Ты не должна была надевать это, – прошептал он, накидывая свой пиджак на ее плечи и затягивая его спереди.
Аврора удивлённо подняла на него взгляд.
– Я вправе была выбирать, – ответила она тихо. – Это прислали в пакете.
Амори вздохнул и взял ее за руку, ведя к месту, где они должны были встретиться. Его рука крепко держала ее, словно он боялся, что ее могут отнять у него.