– Скоро узнаешь, – вскользь бросил оборотень.
Неужели он намекал на полнолуние?
Когда лед начал действовать, и боль стала стихать, Амори аккуратно осмотрел ее ногу.
– Похоже, серьезного ничего нет, но лучше будет, если ты посидишь без движения. Я позабочусь о тебе.
Амори поднялся, чтобы убрать аптечку обратно на кухню. Аврора следила за ним, чувствуя тепло от его заботы. Возвращаясь, Амори принес чай и поставил чашку рядом с Авророй, предложив ей.
– Отдохни немного. Я побуду возле тебя.
– Сам оборотень подает мне чай. Это повеселило бы многих людей повеселило, – пошутила девушка.
Амори фыркнул на ее заявление. Потянувшись за чаем, Аврора заметила, как дрожит ее рука и поняла, что переволновалась больше чем думала.
Аврора взяла чашку, чувствуя, как тепло чая проникает в её пальцы, разгоняя остатки холода от льда. Она благодарно кивнула, вдыхая аромат трав, который наполнял воздух комнаты успокаивающей ноткой. На мгновение прикрыла глаза. Адреналин вышел, а за ним на девушку навалилась усталость. Стресс от пережитого потрясения начал давать знать о себе.
– Амори, – начала она, едва открыв глаза, чтобы посмотреть на него. – Я… я знаю, что сегодня полнолуние… – её голос стал тише.
– Да, но не беспокойся. В этом доме ты в безопасности. Никто из самцов не посмеет и близко подойти.
Аврора встревоженно облизала губы, прижалась щекой к спинке дивана, сделала глоток чая.
– А ты? – Однако ответ ей было страшно услышать, поэтому она снова прикрыла глаза.
Амори улыбнулся, заметив, как её веки становятся всё тяжелее, а дыхание ровным и спокойным. Он аккуратно подошёл к дивану, забрал с ее руку чашку, накрыл Аврору тёплым пледом, убедившись, что она уютно устроилась и сможет отдохнуть после всех переживаний дня.
– Отдохни, возможно силы тебе сегодня понадобятся, – прошептал он, хотя знал, что она уже не слышит его слов.
Глава 23
Когда Аврора проснулась, то поняла, что гостиная погрузилась во мрак, наступила ночь. Она приподнялась на локтях, потянулась, протерла лицо руками.
– Амори! – позвала она, но ответа не последовало.
В доме было чертовски тихо. Поднявшись с дивана, она отметила, что нога перестала болеть. Чувствуя облегчения по этому поводу, она подошла к окну и выглянула наружу. В небе висел огромный круглый диск, разбавляя ночь своим белым светом.
– Я чуть не проспала полнолуние, – проговорила девушка.
Вдалеке послышался протяжный волчий вой, от которого Аврора вздрогнула. Сердце Авроры забилось быстрее, а в её жилах пробежал холодок. Протяжный вой, повторился снова, наполняя её одновременно тревогой и странным влечением. Девушка почувствовала, что не может игнорировать этот зов. Он словно заманивал ей, несмотря на то, что от мысли выйти на улицу становилось жутковато.
– Амори… – растеряно прошептала она, пытаясь призвать оборотня, но вряд ли он слышал ее.
Можно было вернуться на диван и переждать это время здесь, в доме, но Аврора вспомнила, как Марго рассказывала, что полнолуние – период спаривания для оборотней. От мысли, что Амори найдет кого-то на эту ночь, ей стало дурно. Это должна быть она. Только она. Ради этого Аврора и пыталась остаться на территории стаи.
Быстро обернувшись вокруг, чтобы найти что-нибудь тёплое, что можно накинуть на плечи, Аврора схватила ближайший плед и обмоталась им. Она знала, что должна последовать за этим зовом, хотя рациональная часть ума предостерегала её от опасностей ночного леса при полнолунии.
Открыв заднюю дверь, Аврора осторожно вышла наружу, прохладный ночной воздух ударил в лицо, заставляя поежиться. Луна светила так ярко, что казалось освещала её путь, хотя Аврора не сомневалась, что это лишь плод ее воображения.
Волчий вой повторился, ближе и настойчивее. Девушка почувствовала, как её тело задрожало от звука его эха – дикого, первобытного. Она продолжала двигаться в направлении звука, глубже в лес, который словно манил ее. Тени деревьев танцевали в лунном свете, но сейчас лес пугал меньше чем днем, когда она кинулась бежать. Внутри поселилось какое-то полное спокойствие, что рядом только Амори и больше никого.
Наконец, она вышла на небольшую поляну, где лунный свет сливался озером, освещая всё вокруг ярче, чем когда-либо. Аврора застыла на мгновение, зачарованная красотой древнего леса. В мегаполисе такого точно не увидеть, поэтому оборотни и охраняли свою территорию от людей. Она подошла ближе, остановившись на берегу, глубоко вдохнула прохладный воздух ночи, который нёс в себе запахи леса и влаги.
В этот момент, скрытый в густых тенях деревьев, Амори в своей ипостаси оборотня наблюдал за Авророй. Его жёлтые глаза отражали лунный свет, делая их похожими на два маленьких фонаря, вглядывающихся в ночь. Он старался не издавать ни звука, пока смотрел на девушку, стоящую у воды. Его сердце билось гораздо быстрее, чем обычно, но он удерживался от того, чтобы подойти к ней слишком рано.
Он повел носом, чтобы уловить ее аромат. Как он и предполагал, ее запах полностью изменился за время пока она спала. С каждой минутой приближения полуночи ему было все сложнее находится возле девушки.
Аромат Авроры начал действовать на Амори как мощный афродизиак. С каждым вдохом его желание быть коснуться её, становилось всё сильнее и непреодолимее. Его инстинкты оборотня с неистовой силой манили его к Авроре. Сдерживать себя становилось всё труднее. Сила притяжения к девушке была настолько велика, что Амори еле удержался от превращения прямо в гостиной. Он еле удержал своего волка под контролем.
В итоге Амори выскочил наружу, снимая рубашку на ходу, и устремился к озеру, чтобы охладить свой пыл. Он повел шей так, что захрустели кости. Тем временем на пальцах прорости когти. Глаза исказили, утратили человеческий облик, зато звериные прекрасно видели в ночи. Закинув голову, он завыл, предупреждая собратьев не заходить на его территорию. Эта зона сегодня была под запретом для остальных членов стаи.
Он уже находился на границе своего контроля, когда Аврора проснулась. После этого девушка сделала еще один шаг к решению своей участи, когда покинула дом и двинулась во тьму леса.
Аврора снова медленно обвела взглядом окрестности, чувствуя невидимое присутствие кого-то рядом. Её интуиция подсказывала, что она не одна, но ни души не было видно.
– Амори? – встревоженно прошептала она в ночь, надеясь услышать ответ.
Оборотень кружился между деревьями, но не спешил показываться на глаза девушке. Однако каждое свое перемещение он не скрывал, а наоборот делал непозволительно шумно для хищного зверя. Аврора крутилась на месте, пытаясь уследить с какой стороны исходит звук.
В конечном итоге, понимая, что каждая минута такой охоты на Аврору только усиливает его желание, Амори сделал решительный выбор. С молниеносной скоростью он выскочил из-под защиты теней деревьев и устремился к озеру. Вода должна была охладить его пыл и помочь взять себя в руки. Прыгнув в прохладные воды озера, Амори позволил холоду окутать его, стараясь подавить внутреннюю потребность заявить права на девушку.
Аврора, стоя на берегу, в изумлении наблюдала за тем, как большое существо бросилось в воду. Её сердце замерло от страха и в то же время девушку охватило волнение. Когда фигура оборотня исчезла под водой, она не сомневалась, что это был Амори. Её тревога сменилась острой потребностью убедиться, что с ним всё в порядке.
– Амори? – Снова позвала она, пытаясь вглядеться в воду, но черные глубины были недоступны ее взору, а оборотень плавал так глубоко, что поверхность даже не колыхалась.
Когда по поверхности озера пошли круги, Амори неожиданно вынырнул, выпрыгивая на берег. Это выглядело так эффектно, что у девушки открылся рот от удивления. Однако он предстал перед ней не похожим на человека. Вода стекала по его мощному телу, частично человека, частично зверя, в котором преобладали черты могучего оборотня. Глаза его светились в темноте, словно два маленьких фонаря, освещая ночь и придавая ему почти мистический вид. Амори сделал два шага туда, где Аврора всё ещё стояла, обёрнутая в плед. Логично было бы испугаться, но несмотря на трепетания внутри, девушка совсем не боялась оборотня.
В голове прокручивалась мысль, что вот это именно то чего она хотела – быть с ним как его истинная пара. Осталось убедить самого оборотня в этом.
– Роро, – его голос был груб и низок, в нём звучали нотки животного рычания.
Амори изо всех сил старался держаться на безопасном расстоянии от девушки. Вот только, ее аромат как дурман наполнил его ноздри, распространяясь по всему телу и вызывая мгновенное возбуждение. Кровь ударила в пах, тело затвердело, а вену вздулись. Намокшие брюки, как последняя преграда перед полным превращением, слегка затрещали. Он повел шеей, пытаясь сбросить наваждение, но с каждой минутой проигрывал этот бой с собой.
– Я не хочу тебя пугать. Твоё присутствие… оно заставляет меня терять над собой контроль. Уходи, пока не поздно.
Несмотря на первоначальный страх, Аврора почувствовала, как её сердце наполняется смелостью. Она сделала шаг к нему, преодолевая барьер ужаса, который могла вызвать его внешность. Её руки дрожали, когда она протянула их к его лицу, пытаясь показать, что принимает его таким, какой он есть.
– Я не боюсь, – уверенно произнесла она, хотя её голос дрожал от напряжения и холода. – Я выбрала быть здесь, с тобой, Амори, независимо от твоей сущности.
Присутствие девушки действовало на Амори магнетически, оттесняя его человеческую логику на задний план. Для оборотня сохранять самообладание в период полнолуния и без того сложно, но сейчас его воля оказалась подорвана искушающим запахом девушки. Ее прикосновение послужило последней каплей. Волк без труда захватил контроль над его телом.
– Тогда ты станешь моей! – со всей силы рыкнул он и звук разнесся по всему лесу.
Аврора дернула подбородок вверх, а затем скинула плед с плеч, словно готовя им ложе.