Есть новые сообщения от Бена.
Привет. Ты нормально вернулась домой?
Можно было меня разбудить.
Правда, просто напиши что-нибудь, чтобы я увидел, что ты не умерла.
Устраиваюсь на углу кровати, откусываю кусок бейгла и набираю ответ.
Я не умерла. Добралась нормально.
Телефон тут же звонит. А Бен не строит из себя недотрогу…
Беру трубку.
– Привет.
– Вообще-то грубо оставлять парня в кровати одного.
– Правда?
– Наверное, да.
– Ты часто спишь с подозреваемыми, о которых делаешь подкаст?
– В первом сезоне подозреваемым был мужчина.
– То есть нет?
– Нет. – Кажется, он улыбается.
– А презерватив часто забываешь?
– Нет. Извини за это, я не…
– Ничего, я тоже виновата. Я на противозачаточных, но мало ли чего ты там насобирал в Лос-Анджелесе…
Он удивленно посмеивается.
– Ничего такого я не собирал, ни в Лос-Анджелесе, ни где-либо еще. Я вообще так не делаю. Как правило.
Только со мной, значит. Не знаю, чувствовать себя особенной или оскорбленной.
– Кажется, вся твоя подкастерская этика пущена коту под хвост, Бен. – Это замечание, но он в ответ только смеется.
– Ну и ладно. Никто не может обвинить меня в принятии разумных решений.
«С морально-этической точки зрения – сомнительное предприятие, но с результатом не поспоришь!» В голове всплывают слова, которые я прочла о Бене пару недель назад, и я с трудом сдерживаю смех. Что ж, меня предупреждали…
По правде говоря, меня тоже трудно обвинить в принятии разумных решений.
– Хочешь позавтракать? – спрашивает он. – Мне надо кое-что с тобой обсудить.
– Мне надо работать над книгой. Говори сейчас.
Он некоторое время молчит.
– Ну ладно. Хорошо. В общем, я собираю бонусный выпуск на завтра с тем, что вчера записал с Мэттом. Но сначала я отправлю все тебе, чтобы ты могла наложить вето.
Наложить вето? Два раза трахнулась с ним – и всё, теперь я управляю подкастом… Не могу решить, напугана я или горжусь собой.
– Почему у меня есть такое право?
– Потому что туда еще входит интервью, от которого мне неловко. Я это вырежу, если ты попросишь.
– Интервью с кем?
– С Майей Харпер.
Желудок тут же завязывается в узелок. Это происходит каждый раз, как кто-то упоминает Майю. Младшую сестренку Савви.
– Отправь мне интервью.
Слушай ложь: подкаст Бена Оуэнса
Интервью Майи, до монтажа
Здравствуйте, друзья. Я вернулся раньше, чем рассчитывал, потому что сегодня кое-что произошло. Я встретился с Люси в местном баре, но это вы уже знаете благодаря фотографиям в «Твиттере». Да, мы выпили по коктейлю, и нет, это не так скандально, как всем вам показалось.
Когда мы выходили из бара, на парковку подъехал Мэтт. Он вышел из машины. Что было дальше – сейчас услышите.
[шумы]
«Здравствуй, Мэтт».
«Я тебе шею скручу, сукин ты сын».
[шум, кряхтение]
Вот этот звук только что – это Мэтт ударил меня по лицу.
«Я тебя до последнего гроша засужу».
«Я дам тебе телефон моего адвоката. Теперь можешь меня отпустить?»
[удары]
Тут Мэтт бросает меня о машину.
«Мэтт!»
Это Люси. Она находится рядом все это время.
«Беверли – [неразборчиво], а эта – врунья, каких поискать!»
«Эта» – имеется в виду Люси, он на нее указывает.
И таково общественное мнение, верно? Люси врет. Люси что-то скрывает.
Но теперь мы знаем, что Мэтт тоже врет, – он не был дома в ночь убийства Саванны, хотя полиции сказал, что был.
Кайл Портер высказал на подкасте предположение, что, может, между Саванной и Мэттом что-то было. Младшая сестра Саванны, Майя Харпер, поделилась своими мыслями по этому поводу.
Майя: Савви не спала с Мэттом. Бред, что Кайл это сказал, и бред, что ты пустил это в эфир.
Бен: Хорошо. Можете больше об этом рассказать?
Майя: О том, какой ты придурок?
Бен: О том, почему вы считаете, что то, что Савви спала с Мэттом, – бред.
Майя: Она терпеть его не могла. Когда она первый раз мне рассказывала про Люси, то столько хорошего про нее наговорила, а потом: «У нее есть муж, козел, каких поискать, – пока мы говорили, он не стесняясь пялился на мои сиськи».
Бен: И в последующие пару лет ее мнение не изменилось?
Майя: Нет. Но даже если б изменилось – она не стала бы спать с мужем подруги. Савви была не такой. Она любила Люси и ни за что не сделала бы ей больно.
Бен: Почему вы считаете, что Савви так и не сдружилась с Мэттом? Она обсуждала его с вами?
Майя: Кое-что говорила. Упоминала тут и там, типа: «Ей не удалось избавиться от Мэтта, поэтому придется ужинать и с ним». Всякое такое. И она… ну, это просто мои предположения, но мне кажется, она думала, что у Люси с Мэттом что-то было.
Бен: Что-то было?
Майя: Ну что-то… абьюзивное? Не знаю. Может, я что-то не так поняла. Но незадолго до ее смерти мы вместе смотрели какой-то сериал, и там была сюжетная линия про мужа-абьюзера. Я на нее смотрела, а она сидела и глаза закатывала. Я ей говорю: «Что такое?» А она говорит, мол, они его выставляют абсолютным монстром, в жизни они обычно не такие.
Это меня обеспокоило, я говорю: «Откуда ты знаешь, какие они в жизни на самом деле?» А она: «Да нет, я не по себе. Но я кое-кого знаю. И этот парень… таких, как он, много».
Я не спросила, говорит ли она про Люси. Но я не сомневалась. В то время у Савви не было других близких подруг. И она сказала «знаю», не «знала». «Я кое-кого знаю». Я никогда не понимала, почему Савви так ненавидит Мэтта, когда все вокруг от него в таком восторге. А тогда вдруг поняла.
Глава 29
Набираю сообщение Бену, как только дослушиваю.
Ты можешь вырезать все после «Она любила Люси и ни за что не сделала бы ей больно»?
Спускаюсь вниз, чтобы выбросить остатки бейгла, и нервно жду ответа. Ответ приходит, когда я поднимаюсь обратно.
Да. Без проблем.
Шумно выдыхаю. Руки немного трясутся.
Мне только интересно: ты хочешь, чтобы я все вырезал, потому, что это неправда, или потому, что это правда?
Долго смотрю на сообщение, прежде чем отправить ответ.
Правда не имеет значения.
Майя Харпер не живет в Пламптоне, и мне хотелось бы иметь какие-то адекватные планы, а не тащиться два с половиной часа до Остина, где живет сестра Савви, и потом столько же – обратно, но таких планов у меня нет. Так что я еду.
Я не предупреждаю ее, потому что она меня ненавидит и наверняка тут же вызовет полицию. Лучше уж застать ее врасплох и выкроить хотя бы минут пятнадцать до появления копов.
Я совершенно не представляю, где она живет, и, если Бен знает, у меня не хватает духа спросить его. Не хочу, чтобы он был в курсе, что я к ней еду. Он и так слишком много знает.
Но я в курсе, где Майя работает. Она ассистентка в бухгалтерской фирме, на сайте которой указаны часы работы. Они находятся в полупустом торговом ряду между агентством по трудоустройству и пустой витриной с объявлением «Сдается» на грязном стекле. Ставлю машину на краю маленькой парковки в половине пятого и принимаюсь ждать.
«Козел это заслужил», – поет Савви у меня в ухе.
Я закрываю глаза, у меня шумно стучит сердце. Я не хочу об этом думать, но сейчас я сижу и жду встречи с единственным человеком, кроме меня, который знает самую страшную тайну Савви.
«Я убила…»
Савви появляется рядом со мной. Она сидит, закинув ноги с потрескавшимся голубым лаком на панель, и широко мне улыбается.
– Хочешь, расскажу секрет?
Я киваю.
– Я убила парня и не жалею. Козел это заслужил.
Пять лет назад
Савви все еще не сводила с меня взгляда, ожидая, что я приму ее предложение убить моего мужа.
– Даже если мы и хотим его убить, – медленно начинаю я. – Боюсь, мы забываемся. Все-таки никто из нас раньше никого не убивал.
– Говори за себя.
Я снова выдала смешок, но Савви даже не улыбнулась. Она вся переменилась, в ее глазах промелькнуло нечто мрачное и серьезное.
– Стой, ты… – Я не договорила, вдох застрял у меня в горле.
Она опустила глаза и кивнула, всего раз.
Я смотрела на нее с застывшим сердцем.
– Правда?
– Да.
Савви прошептала это, но потом выпрямилась и встряхнула головой, будто пытаясь прогнать неприятные мысли.
– Да, правда, – сказала она более резким тоном, чем обычно. – Я убила парня и не жалею. Козел это заслужил.
– Савви… – Я взяла ее за руку. Думаю, я не поверила, что она об этом не жалеет. Или я ошибалась… Похоже, я знала о Савви далеко не все.
– Все нормально. Я не травмирована. – Она пожала плечами, как бы показывая, насколько мало придает этому значения, но мне это показалось вымученным жестом.
– Кто это был? Что он тебе сделал?
– Трой. Один придурок, которого я встретила в баре и который решил, что меня можно лапать, когда захочется. Он ошибся. – Она мрачно улыбнулась.
– Господи, Савви…
– Все нормально.
– Ты ходила в полицию? Это же была самозащита?
– В полицию… – Она хрюкнула. – Нет. «Самозащита» была бы сомнительным аргументом, учитывая, сколько раз я ударила его ножом.
– Сколько… сколько раз ты его ударила? – Я полностью перешла на шепот.
– Чуть-чуть больше, чем было необходимо. Ну и еще пару раз – наудачу.
Это одновременно пугало и впечатляло.
– Честно говоря, думала, что кровь больше меня напугает. – Савви пожала плечами. – Лужа была просто гигантская, это так меня взбесило… Один мужик увидел, как я вышла из туалета с окровавленными руками, я на секунду запаниковала, а потом говорю: «Месячные сегодня – просто жуть!» Видела бы ты его лицо…