Эмметт подхватывает меня под мышки и тащит куда-то в сторону от дороги. У меня кружится голова, он уже на полпути к магазину, но я начинаю брыкаться и извиваться.
– Черт побери, Люси! – кричит Эмметт.
Я вырываюсь и вскакиваю на ноги. И бросаюсь на него.
Мы оба оказываемся на земле, дважды переворачиваемся, но мне наконец удается прижать его к земле. Хватаю его шею обеими руками и сжимаю изо всех сил.
Он брыкается, стремительно краснея.
Убьем, убьем, убьем.
Эмметт сбрасывает меня, с трудом поднимается и бежит в магазин. Он пробирается через него, сокрушая все на своем пути; я следую за ним. По полу раскатываются кисточки. Я их перешагиваю.
Эмметт хватает со стеллажа молоток – такой же, каким убил Савви, – и я понимаю, что он, должно быть, той ночью лежал у него в машине. Он вернулся к машине, чтобы взять что-то, чем можно меня убить.
Вот козел…
Хватаю его за спину футболки, но она рвется, и он освобождается. И выбегает через заднюю дверь.
Я бегу за ним, обратно на густой жаркий воздух.
Эмметт ждет меня на улице с молотком, уже приняв позу. Он замахивается, но я вовремя отклоняюсь назад. Ему не удается даже задеть мой лоб.
Чуть не падаю на спину. Эмметт снова замахивается, снова промахивается, а я тянусь к его руке, чтобы выхватить у него молоток.
Он толкает меня и снова замахивается. На этот раз молоток задевает мой подбородок, и ноги едва не подкашиваются от боли.
На секунду мой гнев рассеивается, и приходит ясность. Мне нужно бежать. Я бросаю взгляд через плечо за угол магазина, туда, где стоит моя машина. Вдруг вспоминаю, что он забрал мои ключи. Ключи и телефон. Я могу убежать, но с пустыми руками…
На лице Эмметта появляется гадкое удовлетворение, он глядит на меня, а я моргаю, отходя от удара. Это знакомое чувство – паника от того, что я в ловушке, гнев от того, что вся власть в его руках.
Я кричу. Это утробный звук, я никогда от себя такого не слышала.
Бросаюсь на Эмметта, и, пожалуй, ничто никогда так меня не удовлетворяло, как шок на его лице. Мы сцепляемся на земле – клубок конечностей и болезненных стонов.
Я царапаю его руки, пытаясь дотянуться до молотка. Надавливаю коленом ему на грудь, и его хватка ослабляется, он резко выдыхает. Выхватываю молоток и вскакиваю на ноги.
Эмметт тоже поднимается, кривя губы, слишком тяжело дыша.
Резко втыкаю молоток ему в живот.
Он сгибается, резко выдыхая и кашляя. Протягивает руку вперед, будто прося меня остановиться. Я на секунду замираю, держа молоток наготове.
Вдруг он вскакивает и пускается бежать.
– Эмметт! – кричу я. На секунду думаю пуститься бежать в противоположную сторону. Но у моих ног другая идея. Уже побежав за ним, я понимаю, что пустилась в погоню. Меня ведет гнев.
Вдалеке слышу мое имя. Не знаю, настоящий ли это крик или это Савви.
За магазином есть небольшая роща, Эмметт бежит туда. Я приказываю ногам бежать так быстро, как только можно. Он бросает испуганный взгляд через плечо. Есть в этом что-то приятное. Может, это же чувствовала Савви, когда убивала того мужчину. Он это заслужил.
– Беги быстрее, урод! – кричу я.
– Люси! – снова раздается голос. Это не Савви. Он ближе.
Я достаточно близко, чтобы коснуться Эмметта. Вытягиваю руку, ощущаю ткань кончиками пальцев. Хватаюсь, дергаю, сжимаю в кулак. Он с криком валится на землю и тут же пытается вскочить.
Поднимаю молоток над головой и резко опускаю ему на ногу. Вместе с его криком раздается очень приятный хруст.
– Люси!
Эмметт, опираясь на одну ногу, сгибает колени и дергается вперед, вырывая у меня молоток. Молоток взлетает…
И приземляется у ног Бена.
Тот тяжело дышит, переводя напуганный взгляд с меня на Эмметта.
– Господи, Бен, – задыхаясь, говорит Эмметт. Кое-как, используя одну ногу, отползает от меня. – Она больная. Совсем. Она хочет меня убить.
Бен не сводит с меня взгляд. Я утираю рот рукой. По коже размазывается кровь.
Опускаю глаза на молоток. Поднимаю на Бена. Тот медленно наклоняется и поднимает инструмент.
– Он убил ее… – Мой голос низкий, как будто неправильный. – Он убил Савви и пытался убить меня.
На лице Бена мелькает удивление. Я вижу, как у него в голове крутятся шестеренки, как повторяются отрывки из интервью. Понятия не имею, подтвердит ли его исследование мои слова.
– Мэтт видел его той ночью, – продолжаю я. – Можешь его спросить. Эмметт был там, он ее убил.
Бен смотрит на меня. Не могу считать его выражение лица.
– Нет, – говорит Эмметт, отчаянно тряся головой. – Нет. Я ни за что не тронул бы Савви. Или тебя, Люси. Ты должна мне поверить.
Бен склоняет голову.
– Ты ее видел! – Эмметт показывает на меня. – Она хотела меня убить! И убила бы, если б ты не приехал!
Бен опускает глаза на молоток в своей руке.
– Давай проверим, – говорит он.
И бросает мне его.
Глава 52
Я приподнимаюсь в больничной койке и вижу офицера полиции. Он стоит за ширмой, окружающей мою койку, и говорит с Беном. Их видно в щель за краем ткани.
– И вы слышали, как он это сказал? – спрашивает полицейский.
– Да, – говорит Бен. – Эмметт прокричал что-то о том, что уже пытался убить Люси.
Моргаю. Мои мысли плавают, а голова трещит от боли, но я уверена, что Эмметт ничего такого не говорил.
– И Мэтт Гарднер видел Эмметта той ночью, – продолжает Бен. – Спросите его, что он видел.
Полицейский кивает, записывая что-то в блокнот. Он отодвигает занавеску и смотрит на меня в упор.
– Через минуту зададим вам пару вопросов.
Я слабо киваю.
Он уходит, а Бен заходит ко мне. Его лицо хмурое; по тому, как он все время скрещивает и опускает руки, видно, что он взволнован.
– Она врет! Почему вы меня не слушаете? – Крик Эмметта доносится откуда-то из коридора.
– Я могла убить вас обоих, – говорю я Бену.
Он выглядит удивленным.
– Что, прости?
– Когда ты бросил мне молоток. Я могла убить его, а потом тебя. У тебя слабый инстинкт самосохранения.
Он выдыхает, будто усмехаясь.
– Ты уже говорила, что это было бы лучшей концовкой. Ты – настоящая убийца, а ведущий подкаста пытался раскрыть твое преступление. Многим такой конец понравился бы больше.
Бросаю на него косой взгляд.
– С тобой что-то не так.
– Я знаю, – он улыбается. – Я никогда не думал, что ты меня убьешь, Люси.
Не уверена, что верю ему.
Но хотелось бы.
– Эмметт такого не говорил, – говорю я после недолгого молчания.
– Что?
– Ты знаешь что. Он не кричал, что хотел меня убить. Он сказал тебе, что ничего не делал.
Бен пожимает плечами. Дергаюсь, передразнивая его движение.
– И это всё?
– Да без разницы. Достаточно близко к правде. Люди поверят любому моему слову. Твоего им не хватит.
«Правда не имеет значения».
На этот раз слова Савви звучат нежнее. Не так гневно.
Возвращаюсь к Бену.
– Правда – это то, что ты скажешь.
Глава 53
Мэтт ждет меня на улице у больницы.
Я выгляжу отвратительно – фингал под глазом, три шва на брови, еще небольшой, но обещающий вырасти синяк на подбородке. Нос, к счастью, не сломан, но все лицо вибрирует от боли.
– Господи… – Мэтт подбегает ко мне. Вижу родителей за ним, неподалеку. Бен ушел какое-то время назад, потому что я устала от его компании. Я сказала, что мне не нужно, чтобы он кому-то звонил, но он, очевидно, это проигнорировал.
– Я убью Эмметта, – говорит Мэтт.
Родители останавливаются за Мэттом. Папа тяжело дышит. У мамы красные глаза, она избегает моего взгляда.
– Ты видел его той ночью, – говорю я. Мэтту хватает совести выглядеть смущенным.
– После тебя, – говорит он. – Ты убежала, а потом рядом возник Эмметт. Он плакал… Сказал, что ты ее убила.
– И ты просто ему поверил.
– Ты сказала… ты сказала… – Он раздраженно сжимает кулаки, я инстинктивно делаю шаг назад. – Ты вся была в крови и бормотала что-то про убийство! И что она это заслужила, и «Савви пыталась». Что я должен был думать?
– Она пыталась меня спасти, – говорю я. – Вот что я хотела сказать. Савви пыталась меня спасти, а он убил ее.
– Ох, Люси, – говорит мама и делает шаг вперед, будто собираясь меня обнять. Я отступаю, качая головой.
– Полиция хочет с вами поговорить, – говорю я.
Папа открывает рот. Я думала, что у меня уже нет сил раздражаться, но, оказывается, нет, еще остались. И он еще смеет чему-то изумляться…
– Вы их обманули. Вы скрыли улики. Удачи вам с этим.
У мамы отвисает челюсть.
– Мы защищали тебя, – говорит Мэтт. – Ты же понимаешь. Я, родители, – мы думали, что защищаем тебя.
– Неправда, – не выдерживаю я. – Ты защищал себя, Мэтт. Ты знал, что будет, если я расскажу всем правду. Ты понимал, что все узнают.
Мэтт краснеет. Мои родители неподвижны, как статуи, по маминому лицу стекают слезы.
Делаю шаг назад, отдаляясь от них.
– Единственный человек, который меня защищал, – это Савви.
Слушай ложь: подкаст Бена Оуэнса
Выпуск седьмой – последний
Полиция арестовала Эмметта Чапмена за убийство Саванны Харпер. Мэтту, Кэтлин и Дону предъявили обвинения в сокрытии улик.
Я пообщался с некоторыми жителями Пламптона через несколько дней после этих новостей. Давайте послушаем Беверли, бабушку Люси.
Беверли: Это тяжело, честно говоря. Я всегда знала, что она невиновна. Знала, даже когда Люси сама этого не знала. Жаль только, что другие так в нее не верили.
Бен: Кэтлин и Дон никогда не рассказывали вам то, что узнали от Мэтта? Что он видел Люси в ту ночь, когда Саванна была убита?
Беверли: Ни словечка. Сказали бы – я бы на весь город протрубила. Как можно было поверить этому мужчине, а не собственному ребенк