Но не только взгляды людей всегда притягивало к себе звездное небо. Я вот тоже люблю помечтать и пофилософствовать, глядя на ночной небосклон. Порой смотрю и думаю, а, может, есть где-то еще планета, на который живут такие же коты, как и я.
– Сэр, вот вы все говорите о свободе, а что для вас значит свобода? – обратился ко мне британец, отрывая меня от воспоминаний.
Хм, чего-то англичанина на философию потянуло.
– Для меня прежде всего это свобода передвижения, отсутствие запретов и преград, – ответил я.
– Ну, вы же понимаете, что мы – домашние коты, не можем быть до оконца свободными. Мы живем у человека, а не в дикой природе, – напомнил он.
– Согласен, – кивнул я, – конечно, многое в нашей жизни зависит от наших хозяев. Взять, например, твоих. Пожелали они, чтобы ты безвылазно сидел в доме, и ты ничего не можешь с этим поделать. Хотя я бы на твоем месте нашел возможность сбежать. Я думаю, при желании здесь можно найти кучу лазеек, как выбраться из четырех стен.
– Ну, допустим, я и сам не хочу сбегать, не хочу уходить от своих хозяев, я их люблю и привык так жить, – возразил кот.
– Чтобы стать свободным, надо прежде всего перестать быть рабом своих привычек, – заметил я и продолжил, – я же не говорю навсегда сбегать, а хотя бы ради того, чтобы взглянуть на мир. Чтобы хоть на короткое мгновение почувствовать себя свободным. Понимаешь, Генрих, свобода не там, где нет стен, а там где их не чувствуешь. Вот возьми меня. Я тоже живу с хозяевами и тоже их люблю и ни в коем случае не собираюсь от них убегать. В моей семье меня никто не обижает, мне хорошо у них. Вот сейчас их нет рядом, и я скучаю. Но у меня есть свобода передвижения. Когда я желаю, запросто могу выйти на улицу, поохотиться на мышку или птичку, полазать по крышам домов и гаражей, полюбоваться звездным небом, погреться на солнышке, пообщаться с другими котами, а иногда даже и подраться, всяко бывает… Могу сходить на свидание со своей любимой Беллой, – я мечтательно вздохнул, прикрыв глаза и добавил, – вот это я называю жизнью. Вроде и с людьми живу, но в то же время я свободен.
– А что если я выйду на улицу, а мне там не понравится, – кот махнул головой в сторону окна.
– Если не понравится, тогда больше не пойдешь, – хмыкнул я и посоветовал: – сходи на улицу, погуляй, птичку поймай, раз в жизни почувствуй себя охотником, а потом возвращайся на свой диван и спи дальше.
Тоска зеленая по родному дому замучила меня, так хотелось увидеть своих родственников. Потереться об их ноги, попеть им свои кошачьи песни, которые так любила слушать моя Катерина, когда укладывала меня с собой на кровать.
А иногда я так увлекался, что девчонка меня останавливала, говорила:
– Сократ, ты может немного потише тарахтеть, а то ты весь дом разбудишь своим пением.
Генрих уснул, а я отправился к входной двери и вновь принялся проситься на улицу. Теперь меня уже охватил азарт, мне было интересно, когда же упрямая женщина не выдержит и сдастся. Но, увы, пока в этом сражении выигрывала она.
Утром меня разбудили громкие разговоры домочадцев. Спросонок не сразу сообразил, в чем сыр бор. Быстренько вскочил на лапы и побежал на шум.
– Алла, я хорошо помню, как положил их сюда, – возмущенно говорил Леонид Исаевич, стуча пальцем по тумбочке, – а сегодня их корова языком слизала.
– Но я не брала твои ключи, зачем они мне, – спокойно произнесла женщина и напомнила, – у меня своя машина есть или ты забыл?
Только теперь понял из-за чего этот шум. А первым делом подумал о корове, которая пробралась в дом и что-то съела без спросу. Вот любите вы употреблять мудреные выражения от которых мой кошачий мозг взрывается. Честно признаться, я уже давно забыл о ключах, очках и всех украденных мною вещах. Я же говорю вам, что делаю это не умышленно, все происходит само по себе. Украл и тут же забыл.
– Может Кеша куда спрятал? – спросил мужчина и обратился к женщине, – позови его. Дорогая, только давай быстрей, я и так уже опаздываю.
Мальчишку не пришлось звать, он сам пришел на громкие голоса.
– Внук, ты не видел мои ключи от машины. Вчера вечером я положил их вот сюда, – Леонид Исаевич снова ткнул пальцем по поверхности тумбочки.
– Дед, зачем мне твои ключи? – мальчишка пожал плечами, – я все равно не смогу поехать на твоей машине еще лет десять.
Рыжие волосы мальчишки после сна торчали в разные стороны. В светло-зеленой пижаме с медвежатами и босыми ногами, мальчишка был похож на сорванца.
– Да, это точно, – хмыкнул мужчина и поджал губы, – я подумал, мало ли, может поиграть взял.
– Я же не маленький ребенок, чтобы брать то, что не следует, – по-взрослому произнес парнишка и развел руками.
– Я сегодня точно опоздаю, – мужчина сжал переносицу, затем пальцами потер виски, – еще голова трещит. Алла, может, я твою машину возьму? – обратился он к жене.
– Извини, дорогой, но мне сегодня край нужно быть в офисе. Я уезжаю через полчаса.
Пока домочадцы выясняли куда подевались ключи, я уселся возле чвоей «камеры хранения» и искоса поглядывал на лоток.
– Ладно, – махнул рукой хозяин, – придется вызвать такси.
– Ты знаешь, Леня, – женщина пожала плечами, – я заметила, в последнее время в нашем доме стали пропадать вещи. Вчера из моей сумки пропали очки, мы с Кешей перерыли весь дом, но так и не нашли их. До этого, у меня пропало кое-что из косметики, недавно не нашла своего браслета. Как-то странно все это…
– Может, Валентина? – осторожно предположил хозяин.
– Ты с ума сошел, – воскликнула женщина, – она у нас работает столько лет и никогда ничего не случалось. Нет, я почему-то уверена в ней.
– Тогда не знаю, – вздохнул Леонид Исаевич и спросил, – может, сама куда-то положила и не помнишь?
– Да в том то и дело, что очки всегда храню в сумке. Я их дома вытаскиваю за редким исключением, когда надо что-то прочесть, в основном они мне нужны только на работе. Браслет всегда кладу в одно и то же место – в вазочку на туалетном столике. Косметика всегда лежит в косметичке. Раньше никогда ничего не теряла. А тут прямо какая то напасть случилась. Ты вот тоже утверждаешь, что положил сюда ключи, но их здесь нет. Значит, не сюда положил, а в другое место, – сказала женщина.
Пока мужчина ждал когда приедет такси, в доме начались интенсивные поиски ключей. Все происходило по той же схеме как и при поиске очков. Алла ушла собираться на работу, а дед с внуком занялись розыском пропажи. Сначала тщательно обследовали тумбочку, выдвинув все ящики и перетряхнув их содержимое. Даже от стены отодвинули и заглянули за нее. Когда обследование тумбочки не принесло желаемого результата, отправились на поиски по дому. Открывали и закрывали все дверцы шкафов, выдвигали ящики столов, заглянули под кровати, диваны, столы. Проверили все карманы пиджаков, курток, брюк и даже карманы халата. Я все это время ходил за искателями по пятам. Дядя Леня периодически куда-нибудь присаживался и потирал виски. Видимо, накануне у него что-то пошло не так. Зазвонил мобильный, Леонид Исаевич сообщил собеседнику, что уже выходит. Раздраженно бросил телефон на стол и, обращаясь к внуку, произнес:
– Ладно, Кеша, я поехал. Вечером приеду, разберемся, – мужчина махнул рукой и, обреченно вздохнув, добавил, – до сих пор не могу понять, куда я их мог засунуть.
В этот момент мне стало несказанно жалко хозяина. Не успела за ним закрыться дверь, я побежал в ванную и принялся откапывать ключи. Во мне внезапно взыграла совесть, и я решил вернуть их на место. В этот момент входная дверь отворилась и на пороге появился хозяин.
– Вот Маша-растеряша, еще и телефон забыл, – буркнул он и повернул голову в сторону открытой двери в ванную в то время, когда я вытащил ключи из наполнителя и стоял с ними в зубах возле лотка.
Вы можете представить лицо хозяина? От его звериного взгляда моя шерсть встала дыбом.
– Вот куда пропадают наши вещи, – воскликнул мужчина, и сквозь плотно сжатые зубы, процедил, – Сократ, тебе повезло, что я опаздываю, иначе не миновать бы тебе наказания.
Видимо в моих глазах отразился весь ужас и паника, что были в моей душе. Он махнул рукой и безысходно произнес:
– Иди уже, вечером вернемся к этому разговору. Сейчас у меня нет сил с тобой разбираться.
Я аккуратно положил ключи на пол, бочком-бочком протиснулся мимо него и пулей взлетел по лестнице наверх.
Вечером вся семья собралась на кухне за ужином, Валентина положила перед всеми на стол очки, помаду, тушь для ресниц, браслет.
Я обомлел. Ладно, на ключах попался, но думал, может, эти вещи не найдут. Так нет же – всё всплыло.
– Сегодня делала уборку в ванной и нашла ваши вещи за стиральной машиной, – она виновато посмотрела на хозяйку и продолжила, – я так испугалась, думала, вдруг подумают на меня, а я, клянусь, сроду бы чужого не взяла. Понятия не имею, как они там оказались.
– Валентина, успокойтесь, – ухмыльнулся хозяин, – я знаю кто воришка.
– Кто? – хором спросили Алла и Кеша.
– Он, – мужчина указал на меня пальцем и добавил, – я сегодня его застал когда он выкапывал из своего лотка мои ключи от машины. Мы с Кешей чуть лоб не разбили, пока их искали.
– Сократ, ну ты даешь, – воскликнул мальчишка, – спрятал, так спрятал. Дед, там бы мы точно с тобой никогда не нашли их.
– Я даже и представить не мог, что кот окажется воришкой, – усмехнулся дядя Леня, – приедет Сашка, расскажу ему, кем оказался его прохвост.
– Да, Сократ, жили мы с нашим котом и понятия не имели, что бывают такие индивидуумы, как ты. За все свое детство Генрих нам не причинил столько вреда, сколько ты сотворил за несколько дней.
В этот момент я посмотрел на британца, он с важным видом сидел на задних лапах, свысока поглядывая в мою сторону. Ну да, согласен, я не такой, как ваш англичанин. Да, я хулиган. Зато умею людей слушать и мышей ловить.
– Я бы тебя только за то, что ты ночью мне спать не даешь, на цепь бы посадила и намордник надела, чтобы ты не смог рот открывать, – продолжала ругаться Алла.