– Все равно это очень опасно. Я бы на вашем месте не рисковал, – покачал головой аристократ и спросил, – а собственно для чего вы хотите поймать птичку, чтобы съесть ее?
– Ну а для чего же еще? – ответил вопросом на вопрос.
– Вам что еды не хватает? – кот в недоумении посмотрел на меня, – зачем лезть на дерево, если можно просто сходить к миске и получить вкусный обед.
– Это совсем другое, – ухмыльнулся я, – тут сам поймал, сам съел. Здесь азарт, понимаешь?
– Ой, Сократ, – вздохнул кот, – не понимаю я вас. Все вам неймется и не сидится на месте. Вечно вас тянет на какие-то приключения.
– А без них скучно жить, – хмыкнул я.
Сложно мне было находить общий язык с британцем. Мы с ним были разного поля ягоды, как море и суша, как небо и земля. Я повернулся к окну, закрыл глаза и стал думать, как мне выбраться наружу. На всех окнах в доме стояли сетки. Французские двери, которые выходили на большую террасу всегда были закрыты, прямо не дом, а какой-то острог. Но, как говорят, если очень сильно чего-то захотеть, то непременно сбудется. Значит и у меня получится осуществить свой охотничий план.
На следующее утро, когда я выбрался из своего логова, в доме стояла мертвая тишина. Я прошелся по всем комнатам, даже мальчика нигде не было видно. На кухне Генрих сидел у пустой миски и умывался после овсяной каши. Заметив меня, Валентина с улыбкой произнесла:
– Ну что воришка, признавайся, что-нибудь еще украл?
По правде говоря, после того случая с ключами, что-то у меня пропало желание таскать чужие вещи. Тем более теперь, когда все мои мысли были о дереве с гнездом. А может я просто вылечился от своего недуга?
– Овсянку я тебе не предлагаю, – вздохнула женщина.
И правильно делаешь, ты же знаешь, что я не буду ее есть.
Она откупорила баночку аппетитного корма и выложила содержимое в мою миску.
– Ешь, наглый кот.
Ну, вот скажите, а как жить не наглея? Вы же сразу на голову залезете и ноги свесите. Не то что корма, воды не нальете бедному коту. Сами же всегда говорите, что наглость – это второе счастье. Я даже стихи на эту тему случайно вспомнил, Димка как-то прочитал в интернете:
Меня уважает и любит семья,
По жизни иду гордо я.
Смотрите! Завидуйте! Вот она я!
Наглая усатая морда!
После завтрака я отправился исследовать дом. Прошелся по всем комнатам, во многих окна открыты, но выбраться через плотные сетки не было возможности. Тяжелые входные двери тоже были наглухо закрыты. Нигде, ни одной малейшей щелки на свободу. Я отчаянно бродил по дому, как узник замка Иф, и думал о замках, в то время, как мой надзиратель в лице Валентины, о них совсем не думала, и спокойно занималась домашними делами. Женщина принесла в гостиную тазик с мыльной водой и, встав на стремянку, протирала плафоны люстры. Я удобно устроился на кресле, положил голову на лапы и наблюдал за ней. Димка всегда говорил, что можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как работают другие люди. Правда потом, смеясь добавлял: и на паркующую автомобиль женщину.
А я могу бесконечно смотреть, как работает стиральная машина, как рыбки плавают в аквариуме. Особенно мне нравится смотреть, как Валентина, разделывает мясо, а потом его отбивает, этот звук прямо-таки ласкает мое ухо. Вообще, на все, что связано с приготовлениям пищи, я могу смотреть хоть всю жизнь.
После мытья люстры, женщина принялась вытирать каждую статуэтку, фотографию, вазочку, что стояли на большом комоде и в шкафу.
– Сократ, ты знаешь, почему я так быстро тебя простила, за то, что ты спрятал украденные вещи за стиральной машиной? – неожиданно обратилась ко мне женщина.
Я невольно нахмурил брови, поскольку уже забыл о том случае.
– Расскажу тебе одну историю и тогда поймешь, – видимо женщина увидела недоумение на моем лице и продолжила, – пришла я как-то после работы домой, пока добралась, устала, сил нет. Заварила чайку зеленого, села за стол в кухне, вытянула уставшие ноги на противоположный стул, наслаждаюсь китайским напитком. Вдруг услышала шум в комнате. А у меня два кота живут. Не такие, как вы с Генрихом породистые, а обыкновенные двортерьеры. «Добрые люди» выкинули их когда-то за ненадобностью, ну а я подобрала, они тогда еще совсем крохами были. Пошла глянуть, чем там мои оболтусы занимаются. Смотрю, Савва развалился на диване и с восторгом наблюдает, как второй, рыжий Вениамин, шайбу гоняет по полу. Мне интересно стало, чем же он играется. Отобрала, смотрю золотой перстень, большой такой с красивым серым камнем, а по диагонали бирюзовая полоска. На солнце светится, играет изнутри всполохами при перемене света.
Я не на шутку встревожилась, потому как украшение явно не мое. Вернулась на кухню, осмотрела окно. Подоконник с улицы измазан чем-то непонятным, какие-то мазки, будто соком томатным измазано. До меня сразу дошло в чем дело. Меня словно током прошибло, аж дурно стало. Веник мой, еще тот воришка. Тащит все, что к полу не прибито. Прямо, как ты, – женщина с укором посмотрела на меня и добавила, – только я никак не могла подумать, что породистые коты тоже способны на воровство.
Так вот, – продолжила Валентина, – мой рыжий особенно уважает женскую бижутерию и косметику, сигаретные пачки, зажигалки и упаковки с лекарствами. Я невольно вздрогнула, думаю, ну вот, опять будет скандал. А я, такой человек, терпеть не могу сама скандалить и когда кто-то ругается ненавижу.
Однажды, это было незадолго до случая с перстнем, тоже как-то занимаюсь на кухне домашними делами, лето, тепло, окно на кухне открыто постоянно. Коты мои сами выходят на улицу когда им надо и возвращаются тоже. Поскольку живу на первом этаже, на окнах поставила решетки, так что я не боюсь, что кто-то, кроме котов залезет в мою квартиру. Рыжий хулиган повадился днем зависать на подоконнике и играться лапками с детьми. Никого ни разу не поранил. Я что-то готовлю, слышу женский бубнеж под окном, по всей видимости, по телефону разговаривает. Затем неожиданный вскрик. Следом Вениамин кубарем свалился с подоконника с комком черных волос в зубах. Глянув на все это безобразие, сообразила, что содрал рыжий с женщины, не парик, а какую-то накладку. Ну я забрала у него ее и выглянула в окно на свою голову с этими волосами в руке. Боже, ты бы слышал, Сократ, как она орала! – Валентина обратилась ко мне и, приложив руку к груди, театрально закатила глаза, – кричит: как вам не стыдно, вы же взрослая женщина, а ведете себя, как хулиганка. Я попыталась возразить, говорю, мол это не я, а кот. Когда она это услышала, начала кричать еще громче. Мне было жутко неудобно перед соседями. Женщина ушла, но обещала вернуться с мужем и сыновьями. Слава богу, никто так и не пришел. Но за котов страшно переживала, боялась, могут отравить.
Если бы я умел смеяться, то катался бы полу от смеха. Помните, я вам рассказывал, как потрепал парик Светланы, приятельницы моей хозяйки Татьяны Михайловны. Повезло мне тогда, женщина на меня не обиделась и не собиралась приезжать с мужем выяснять отношения с моими хозяевам.
– Вечером, когда муж пришел с работы, не стала рассказывать про перстень, история с волосами тогда при нем приключилась, так что он нашего бандита знает, как облупленного, – продолжала домработница, – а сама весь вечер ждала, когда кто-то придет на разборки за кольцо. На ночь закрыла все окна, котов, как они не просились, гулять не пустила, за что они меня отблагодарили, нагадив на коврик перед ванной. Всю ночь я практически не спала, тревожилась и за нас, и за котов, люди-то разные бывают, на все что угодно способны.
Утром раздался звонок в домофон. Смотрю, стоят двое: мужчина и женщина и просят меня: «выгляните в окно». Я подошла, женщина жалобным голосом умоляет вернуть ей перстень. Мужчина молча стоит, хмурый, как туманное утро. Сама думаю, надо же какое-то подтверждение получить, что это их перстень, мало ли. Ну и спрашиваю у них: «Чем докажите?», хотя, по правде сказать, я была уверена, что передо мной хозяева кольца. И тут заговорил мужчина: «Женщина, вы только поверьте, хотя кому расскажи…. В общем, дело было так. Вчера жара стояла страшная, я весь мокрый, потный, пить хотелось страшно, ну я принял пивка холодненького. Пока пиво пил у ларька, печатку на мизинец переодел, обычно ношу на среднем, а от жары кожа под кольцом взопрела. Попил да пошел дальше по своим делам. Иду, смотрю кот с окна свесился, красивый такой, рыжий, аж погладить захотелось. Ну и погладил на свою голову, пришлось потом ехать в травмпункт. Даже уколы назначили»
Я посмотрела на его руку, у него и правда мизинец забинтован, с ним большая часть кисти, только четыре пальца торчат. Говорю ему, мол коты у меня привиты, у них даже паспорта есть, так что можете не переживать.
Мужчина умоляюще посмотрел на меня, и произнес: «Женщина, не буду давить на жалость, но прошу, верните кольцо, оно мне дорого, как память. Я протянула ему кольцо, люди поблагодарили меня и ушли. Спустя несколько минут снова стук в окно. Спутница мужчины протягивает мне деньги и говорит: «Хотели купить корм кошачий. Подумали, вдруг, что с котом твоим случится, на нас подумаешь. Возьми деньгами». Я ей говорю, мол, что вы, не надо. А она сложила их трубочкой и закинула в комнату. Вечером, когда муж пришел с работы, я все-таки поведала ему всю историю от начала до конца. Он долго смеялся, а потом говорит:
– Да, Вениамин наш еще тот воришка. Как-то сидели с мужиками у нас в гараже, смотрим, рыжий идет от соседской ракушки, в зубах что-то тащит, а за ним мужик бежит и орет, как умалишенный: «отдай сволочь!» Я подозвал кота, а него в зубах отвертка. Ну, я отобрал и вернул мужику. Теперь перед ним все двери закрывают, знают, что если пришел рыжий, непременно что-то пропадет.
– Вот поэтому я тебя и простила, потому что свои бандиты такие же, – рассмеялась женщина.
Говорил же вам, это болезнь. И при чем, среди нашего брата, очень распространённая.
Пока Валентина рассказывала мне историю о своем рыжем воришке, она перемыла, все что можно было. Она вышла из комнаты, а вернулась обратно с пылесосом.