Димку с Катей Татьяна Михайловна всегда ругала за это, особенно когда они садились за стол обедать с телефонами в руках. Хозяйка всегда строго говорила: «убрали телефоны или не буду кормить».
Некоторые пассажиры читали книги, были такие, кто сладко похрапывал, а кто-то засунув в уши наушники, вообще не понимал, что происходит вокруг, лишь покачивали головами в такт слышимой только ими мелодии. Когда Жора пошел по проходу, мне пришлось сильней впиться когтями в его куртку, чтобы держать равновесие, поскольку электричка покачивалась на ходу. Пассажиры, глядя на нас, снимали нас на камеру. По всей видимости, мужик с котом в электричке редкость. Вдруг один мужик, обращаясь к Жоре спросил:
– А можно, чтобы вы меня нарисовали с вашим котом?
– Тайсон, ты не против? – Жора повернул голову в мою сторону и с улыбкой посмотрел на меня.
Кем я только не был, но вот натурщиком быть ещё не доводилось. Как говорят акулы бизнеса – желание клиента – закон.
Жора посадил меня на колени мужику, достал раскладной стульчик из рюкзака, поставив его в проходе, сел на него. Бумагу закрепил на специальной подложке, достал карандаш и принялся рисовать. Я невольно засмотрелся на легкое движение его руки, едва успевая следить за скольжением карандаша по поверхности белого листа. По всей видимости, Жора был профессиональным художником. Я глазом не успел моргнуть, как рисунок был готов. Хозяин передал его в руки пассажира.
– Ни фига себе, – присвистнул обалдевший мужик, – надо же, прямо один в один я. Похож? – он показал рисунок другим пассажирам, те дружно закивали, – нет ну вы гляньте, какой красивый котяра.
Мужчина, продолжая восхищаться портретом, полез в карман, достал деньги и протянул Жоре.
– Достойно, очень достойно. Спасибо, – он пожал руку художнику, – куплю рамку и повешу у себя над столом. Ай да художник! Ай да молодец. Слышь, мужик, а можно селфи с твоим котом сделать? – неожиданно спросил он.
Мужик снова посадил меня на колени и начал делать селфи, другие пассажиры стали фотографировать нас со стороны. Когда фотосессия окончилась, Жора посмотрел на меня и похлопав себя по плечу, сказал:
– Запрыгивай.
Я забрался на свою «жердочку» и мы двинулись дальше по вагонам. Проехав до конечной станции, Жора нарисовал пять портретов. Все почему-то желали быть изображенными именно со мной. У кого-то я сидел на коленях, кто-то сажал меня рядом и клал руку мне на спину, кто-то хотел, чтобы я лежал рядом на сиденье, как некогда кот великого шахматиста Алехина, при этом положив мне на голову ладонь.
Не могу не поделиться с вами потрясающей историей про кота шахматиста. Возможно вы уже знакомы с ней. Как-то вечером мне поведал её Жора.
Так вот, у четвертого чемпиона мира по шахматам Александра Алехина был любимый сиамский кот по кличке Чесс. Своего питомца Алехин возил по турнирам. Он настолько его любил, что когда во время всемирной шахматной Олимпиады в городе Варшаве кот убежал, то гроссмейстер наотрез отказался играть до тех пор, пока не найдут его питомца. К чести польской полиции, варшавские сыщики оперативно справились с этим, казалось бы, безнадежным делом. На той Олимпиаде Александр Алехин не проиграл ни одной партии. И с тех пор кот Чесс постоянно находился рядом с хозяином на всех его турнирах. Великий шахматист считал, что киса приносит ему удачу. В 1935 году в Голландии Александр Алехин защищал свой чемпионский титул. Мировую шахматную корону у него хотел отобрать голландец Макс Эйве. У Алехина на этом турнире был очень интересный ритуал – перед каждой партией, перед каждым первым ходом он ставил на игровой стол кота Чесса, и тот внимательно обнюхивал фигуры. Ни в каком другом виде спорта такое невозможно! Вы можете себе представить, чтобы перед боксерским поединком на ринг вынесли, ну скажем, ротвейлера и он нюхал бы перчатки? Или перед выступлением синхронисток выпустили в бассейн дельфинчика? А, допустим, на футбольное поле вывели лошадку, чтобы она травку пощипала на удачу… Хотя, все же в истории спорта был один забавный пример: в американском штате Мичиган болельщики хоккейной команды Detroit Red Wings перед игрой любимой команды швыряют на лёд осьминогов.
Ну вот, а Алехин ставил на шахматную доску кота с шахматной кличкой. И его противник Макс Эйве это всё терпел, никаких протестов не выражал. Потому, что очень уважал русского гроссмейстера. Как вы думаете, помог ли ему хвостатый талисман? Нет, в 1935-м году мировая шахматная корона перешла к голландцу Эйве. Но уже спустя всего два года Алехин победил в матче-реванше и удерживал звание Чемпиона Мира до самой смерти. Александр Александрович Алехин – единственный шахматист за всю историю, который умер, являясь действующим Чемпионом Мира.
В общем, у каждого пассажира были свои тараканы в голове. Но мы выполняли все пожелания наших заказчиков. А что, мне понравилась наша работа. Теперь я тоже ощущал себя причастным к творчеству. Вечером, когда мы возвращались домой, Жора сказал:
– С тобой, приятель, дело ладится по другому. Пойдем, купим тебе гостинец, ты его честно заработал, – мужчина погладил меня по голове.
Жора не поскупился, купил мне самый дорогой корм, какой был в магазине. Такого ужина давно у меня не было. Может, он мне показался таким вкусным из-за того, что я сам на него заработал. Когда-то я мечтал зарабатывать деньги, исполняя на гитаре романсы, но не получилось, не стал я великим музыкантом. Может стану знаменитым натурщиком.
Глава 13
Однажды слышал выражение: «Мечты сбываются». Не могу сказать, что мои мечты были такие неосуществимые и никогда не сбывались. Но одна такая все же была. Помните, я вам рассказывал, что мечтаю сходить на настоящую рыбалку. Так, чтобы возле озера с удочкой посидеть. Не из аквариума рыб вытаскивать и не во снах на хвост ловить, как волк из всем известной сказки. Даже Пуха умудрилась побывать на озере вместе с Александром Петровичем и Димкой. Как же я ей тогда завидовал.
В один из дней, когда мы довольные и уставшие вернулись домой после работы и ужинали на террасе, Жора, обращаясь ко мне, произнес:
– Тай, мы сегодня с тобой на славу потрудились. Почему бы нам завтра не устроить себе выходной и не сходить на рыбалку. Ты не возражаешь?
Верите, жуя очередной деликатес, я чуть не подавился от радости. Жора, кстати, покупал мне исключительно баночки с кормом под названием «Шеба». Признаюсь честно, это настоящий деликатес. Уверен, если бы вы попробовали, вам бы тоже понравился. Как вы уже догадались, Тай – это интерпретация моей новой клички. Люди еще те любители перефразировать и сокращать имена. Ну что же, Тай, так Тай. Как хочешь зови, только корм вовремя накладывай.
Я довольно мурлыкнул и потерся об руку мужчины.
– Вижу, брат, тебе идея понравилась, – улыбнулся мужчина и погладил меня по холке.
Я никогда не страдал отсутствием внимания со стороны людей, но признаюсь честно, такой нежности и ласки, как от Жоры, я еще ни от кого не видел. Наверное, мужчина был и вправду настолько одинок, что всю свою заботу и любовь теперь выплескивал на меня.
– Тогда давай ложится спать. Утром рано тебя разбужу, так что постарайся ночью нигде не бродить, – произнес мужчина.
Он встал из-за стола, собрал посуду и пошел к раковине. Когда тарелки были перемыты, стол вытерт и на террасе потушен свет, Жора устроился на своей кровати с книгой в руках, а я забрался к нему под бок и принялся исполнять симфонию под названием «Кошачья колыбельная». Мужчина одной рукой держал талмуд, а другой беспрерывно поглаживал меня по голове. В тот вечер мы так и уснули вдвоем на его кровати.
Несмотря на то, что Жора пообещал меня разбудить рано утром, я проснулся задолго до того, как он встал. Всю ночь я глаз не сомкнул, все думал, как пройдет моя первая в жизни рыбалка. Представлял, как буду сидеть на берегу озера и наблюдать за Жорой, он будет ловить рыбу. А может, мне самому удастся поймать какую-нибудь рыбешку. А что? Ловят же медведи рыбу лапой, вдруг и у меня тоже получится.
Когда мужчина появился на террасе, я сидел на ступеньках крыльца, наблюдая за соседкой, невзирая на раннее утро, поливающей овощи на грядке.
– Дружище, ты уже проснулся? – воскликнул мужчина, перекидывая полотенце через шею, – видать сильно хочешь рыбкой полакомиться. Надеюсь, нам с тобой повезет и будет солидный улов.
Жора спустился по ступенькам, подошел к уличному умывальнику, как в мультике про мойдодыра, налил в него воды. Подставляя руки под рычажок, нажимал на него, набирая полные ладони и брызгал на лицо, при этом фыркая, ойкая и издавая разные громкие звуки.
– Сейчас кофейку выпью и в путь, – сообщил мужчина, вытираясь полотенцем.
– Здравствуйте, Георгий Иванович, – поздоровалась соседка, выглядывая из-за забора.
Надо же, оказывается, моего нового хозяина зовут Георгий Иванович, а при чем здесь тогда Жора? Как увязать между собой два настолько разных имени. Где Георгий, а где Жора. Вот как понять людскую логику?
– Доброе утро, Галина Тимофеевна. Что-то вы рано сегодня? – сказал хозяин.
– Да вот, пока солнце сильно не печет, решила огурчики полить, – ответила пожилая женщина и добавила, – а я все смотрю и думаю, что это за кот у нас объявился, вроде раньше его не встречала, а это оказывается ваш.
– Забрел как-то ночью ко мне раненый, собаки чуть не порвали, – поделился Жора, – я его выходил, вот и живет пока у меня.
– Прямо беда с этими собаками, – вздохнула Галина Тимофеевна и продолжила: – столько их развелось в наших краях, совсем от них спасу нет. Моего Симку весной изодрали до смерти, я так и не смогла его спасти. Пока до ветеринарки довезла, умер мой котейка. Месяц, наверное, места себе не находила, ни спать, ни есть не могла. Так любила своего котика, а теперь вот никак не могу решиться, другого завести.
– Да, бездомные животные – это проблема нашей страны, такая же, как и мусор, – подтвердил мужчина.