Творчество – это болезнь. Но, оно настолько не благодарное дело, прежде чем стать известным и знаменитым, надо дерьма наесться по самое не хочу, – Жора провел ребром ладони по горлу и продолжил: – у меня один знакомый писатель есть. Вроде и издается, и довольно известный уже, а зарабатывает гроши. Живет от гонорара до гонорара, а бросить не в состоянии. Говорит: «когда долго не пишу, шкура начинает буграми ходить».
Вот так и я. Жена терпела-терпела меня, а потом в один прекрасный день заявила: «Достало меня твое творчество. Не хочу так больше жить, не люблю тебя больше». Раз не любит, не буду же я навязываться. Оставил их с дочкой в квартире, а сам сюда перебрался. Теперь вот в электричках подрабатываю, не сказать, что много, но на хлеб хватает. А с тобой так и вовсе дело пошло. Нравишься ты людям, улыбку вызываешь у них. Пойдем-ка, я тебе кое-что покажу, – он кивнул головой в сторону своей комнаты.
Как сложно все у вас у людей. Вот у нас все гораздо проще. Есть отношения с кошкой – замечательно. Сегодня встречаемся, завтра разбежались, никаких претензий друг к другу, никаких обязанностей и привязанностей. А у вас – люблю, не люблю. Не можете вы жить без этих страстей-мордастей. И без материальных благ, кстати, тоже.
Чем больше вас слушаю, тем больше понимаю, что деньги в вашей жизни решают все. Прежде, я не раз замечал в углу за шкафом стоят какие-то вещи накрытые покрывалом. Мне естественно было любопытно, что там хранилось. По запаху не мог определить, что за зверь такой там прячется, а проникнуть под ткань не получалось. Теперь, когда Жора откинул покрывало, передо мной оказались картины художника. Мужчина поочередно стал выставлять их. На одной из них было изображено поле, на нем золотистые колоски, а вдалеке на горизонте голубое небо с пушистыми облаками. На другой одинокий белый тюльпан, с понуро опущенным бутоном. Но, больше всего меня потрясла картина, на которой была изображена девушка, над головой в руках она держала развернутый платок. Все полотно было в темных тонах и лишь косынка на её голове была ярко красной и резко выделялась на общем фоне. Я, как завороженный, смотрел на нее, не в силах отвести взгляд.
– Это картина называется «Кармен», – произнес мужчина, заметив с каким любопытством я смотрю на холст и спросил, – нравится?
– Мяу, – ответил я.
– Ее я написал уже когда здесь жил, на даче. Вот эти три, – он показал пальцем на картину с полем, тюльпаном и Кармен, – сейчас выставлены на аукционе. Но, пока желающих их купить нет, – вздохнул Жора, а потом грустно добавил, – может, когда-нибудь кто-то и проявит интерес к моему творчеству.
Не мне, коту, судить об искусстве, но признаюсь честно, если бы я был человеком и имел средства, обязательно купил бы «Кармен». Это потрясающая картина.
– Ну вот, Тайсон, теперь и ты познакомился с моей болезнью, – усмехнулся хозяин, – ты, наверное, смотришь и думаешь, как сложно все у вас у людей. Вот такие мы чудаки, сами себе придумываем головные боли, а потом не знаем, как от них избавиться.
Честно сказать, я давно понял, люди – странные существа. Не можете вы просто наслаждаться жизнью. Все вам не так, все не эдак. Как мне думается, по большому счету, проблема людей не в том, как они живут, а том, как они мыслят. В их внутреннем мире, который неразрывно связан с внешним миром. Можете вы себе представить ежа, или например, бычка, рассуждающего о сущности бытия. Поиск смысла жизни – занятие сугубо человеческое и порой вы тратите на это все свои сознательные годы. Сначала вы говорите себе, что смысл существования в любви, в счастье, в детях, в деньгах, в работе, у каждого свой. А потом, оказавшись на краю жизни, понимаете, что это вовсе не смысл бытия, а всего лишь стереотипы, которые сами же и придумали и, наконец, до вас доходит, что в самой жизни нет смысла – жизнь это и есть смысл.
Что-то потянуло меня на философию. Говорил же вам, я еще тот мыслитель, не зря же Димка дал мне имя – Сократ. Но, несмотря на все свои рассуждения о смысле бытия, в ту ночь я засыпал самым счастливым котом на свете. Я чувствовал себя нужным и полезным человеку.
Глава 14
Есть у меня такая привычка сразу не съедать корм, который кладут мне в миску. Я очень сдержан и никогда не набрасываюсь на еду, будто я сбежал с голодного края. Как бы я не хотел есть, кушаю всегда степенно, с чувством, с толком, с расстановкой. В доме моих хозяев на остатки моего корма всегда покушалась Пуха. Если вы читали первую книгу, наверняка, помните ту историю, как я проучил наглую собаку лазать в мою тарелку.
В доме у Жоры все вновь повторилось, и мой корм снова стал исчезать странным образом. Хозяина я сразу исключил, вряд ли, он будет доедать за мной. Собак в округе нет. Тогда кто? Этот вопрос не давал мне покоя. Когда мы уезжали на работу, моя миска всегда стояла на террасе, а Жора очень часто, особенно в жаркие дни, оставлял открытым окно. Это уже стало нормой, когда по возвращении домой я обнаруживал ее пустой. Почему-то я сразу подумал, что воришка какой-то местный кот. Однажды, когда Жора собрался в поселковый магазин, я сделал вид, будто иду с ним. Едва мужчина скрылся в дверях магазина, я стремглав полетел домой. Потихоньку подкрался к террасе, запрыгнул на уличный подоконник и сквозь стекло увидел ту самую рыжую красотку, которая одарила меня высокомерным взглядом и бежала от меня, так, что только пятки сверкали. Подумаешь, гордячка какая. Но, красивая, словно золотая рыбка. Она спокойно ела мой корм, не подозревая, что я за ней наблюдаю. Я тихонько пробрался через окно на террасу и подкрался к ней.
– Приятного аппетита, мадам, – спокойно произнёс я, стоя у нее за спиной.
Она подпрыгнула, как олимпийский чемпион по прыжкам в высоту, ей только шеста не хватало. Если бы мог смеяться, я бы валялся по полу от смеха.
– Ой, простите, – едва дыша вымолвила кошка.
– Да ты, ешь, ешь, я не жадный, – хмыкнул я.
– Вы меня извините, – начала оправдываться она, – просто я очень проголодалась, а мои хозяева еще не скоро приедут. Сегодня только среда, а они приезжают в субботу утром. Хотела птичку поймать, да не удалось. Как-то раз к вам заглянула, а вы всегда корм оставляете в миске. Ну, я и подумала, видимо, не очень голодны, раз не доедаете до конца.
– Так ты что одна живешь пока их нет? – поинтересовался я.
– Да, – ответила рыжуля, а потом добавила, – раньше жила в городе в квартире. А потом у хозяйки началась аллергия, говорят на мою шерсть. Вот меня сюда и переселили.
Кошка, все еще с опаской поглядывая на меня, принялась с жадностью доедать корм.
– А где же ты спишь, чем питаешься, если они редко бывают здесь? – недоумевал я.
– Сплю на веранде, ну а ем, что придется. Иногда охочусь, а бывает, что соседка ваша угощает, – объяснила кошка, она вылизала миску до блеска и теперь тщательно умывала лапой лицо.
– А как же зимой? На веранде же холодно? – расспрашивал я.
– У меня там коробка стоит с разными тряпками, я в нее забираюсь, сворачиваюсь клубком и сплю, – ответила киса, продолжая наводить красоту.
– Ты к нам приходи, я буду с тобой едой делиться, – предложил я.
– Да как-то неудобно, – неуверенно ответила кошка и осмотрела меня с лап до головы.
– Очень даже удобно, у меня хозяин добрый. Тебя как зовут? – спросил я.
– Матильда, – ответила она, – но все называют Мотя.
– А тебе как больше нравится? – полюбопытствовал я.
– Конечно же, Матильда, – хмыкнула кошка и добавила, – я слышала, что так даже любовницу царя звали, а Мотя как-то по-деревенски звучит. А тебя как зовут?
– Сократ, – гордо ответил я.
– Странное имя, впервые слышу, а что оно означает? – поинтересовалась моя новая подружка.
– Так звали известного философа и мыслителя, – сообщил я и добавил, – меня так назвал мой хозяин.
Мы подружились с рыжей красавицей. И возможно, стали бы встречаться, но оказалось, что у нее есть ухажер, местный здоровенный котяра, который бдительно ее стережет от происков конкурентов. Однажды, увидев его рядом с ней, я по внешнему виду сразу понял – тертый калач. Морда и уши все в шрамах, передняя лапа одна короче другой, когда идет, выглядит так, будто он перекатывается, как колобок, с одной стороны на другую. Хозяев у него нет, живет, где придется, питается тем, что люди подадут. Иными словами – поселковый кот-бродяга. По сравнению с ним я был гораздо меньше, но мое преимущество состояло в том, что я был умным и мудрым котом.
Я несколько дней наблюдал за парой со стороны и каждый раз обращал внимание, Матильда вела себя по отношению к нему холодно, высокомерно поглядывала на него с некоторым пренебрежением, демонстрируя своё превосходство и неприязнь. Не вооруженным глазом было заметно, рыжуля не испытывала к нему пылких чувств. Когда она шла с гордо поднятой головой, не обращая на него внимания, он следовал за ней по пятам, словно тень. А едва стоило мне появиться в ее поле зрения, кисуля сразу сторонилась от бандита, всем своим видом показывая, что не имеет с ним ничего общего.
Посмотрел я на их отношения и понял, что котяра здесь мне не конкурент. Решил взять его хитростью. Как-то подхожу к нему и говорю:
– Есть хочешь? Ты, наверное, голодный?
– Да не отказался бы, – ответил кот, посмотрев на меня из-под насупленных бровей.
– Пойдем, – я кивнул головой в сторону дома, – я недавно на рыбалке был, так что у меня много рыбы. Поделюсь с тобой.
– Идем, коль не шутишь, – хмыкнул кот.
Когда мы пришли на нашу террасу, я подвел его к миске и произнес:
– Угощайся, дружище.
– Ох ни фига себе, – удивленно воскликнул котяра и спросил, – и что, это все можно съесть?
– Конечно, – хмыкнул я и добавил, – будь, как дома. Не стесняйся, брат.
Кот набросился на еду, а я тем временем, оставив его на террасе, побежал к Матильде. Когда предложил ей сходить со мной на свидание, она, не раздумывая, дала согласие. Пока громила трескал мой обед, ужин и завтрак, а потом, лежа на солнышке, переваривал рыбку, я был занят амурными делами с рыжей кошечкой. Миска еды – вот моя плата за день любви! Вы только ради бога не подумайте, что я какой-то изменник. Нет, я преданный кот. Просто Белла моя далеко, а здесь рядом ходит рыжая красавица. Как удержаться? Я же говорил, что у нас котов все гораздо проще, чем у людей. Мы не заморачиваемся обетами верности и клятвами в любви до гроба. Наша жизнь слишком коротка, чтобы придумывать себе какие-то рамки и ограничения. В тот день я пришел домой поздно ночью, счастливый и довольный, как слон.