Усвоил одно, творческие муки ничем не лучше, чем философские мысли, они точно так же не дают уснуть.
Жора мой оказался самым настоящим волшебником. Нет, скорее золотой рыбкой, которая осуществляет мечты даже о которых не смел думать. Одно мое заветное желание он уже исполнил. На рыбалке я побывал. Но, было у меня еще одно, потаенное, о котором я не думал, потому что понимал, что оно никогда не сможет осуществиться. А оказывается все возможно. Я мечтал побывать в зоопарке. Вот вы, наверняка, сейчас ухмыльнулись и подумали: «ну что это за мечта? это же так просто». Согласен, для вас просто. Сели на троллейбус или автобус и поехали. А как я должен был осуществить ее. Вот кто бы меня туда отвез? У моих домочадцев даже мысли такой не возникало, сводить меня в зоопарк. А сам я рассказать о своем желании не мог.
В тот день Жора проснулся рано. Ночью, после того, как он уснул я выбрался из его постели и вернулся на свое место на террасу. Хозяин распахнул окна и тёплые ласковые лучи утреннего солнца ворвались в комнату. Солнечный зайчик без приглашения уселся на мою кровать, я накрыл его хвостом, но он беспардонно примостился поверх него. И как только я не пытался его скинуть, он продолжал нагло восседать на нем, как на коне. За окном весело щебетали птицы, радуясь новому дню, сладкие ароматы цветов доносились с улицы.
Хозяин, перекинув полотенце через плечо, отправился в душ. Честно сказать, многое в своей жизни я впервые увидел, живя у Жоры. Такого умывальника, как у хозяина, я никогда прежде не видел. То же самое и с душем. Для меня это была деревянная коробка без крыши, сверху которой была установлена бочка с лейкой. Когда хозяин забирался в нее мыться, стоя под водой, он почему-то всегда пел. Правда, пением это сложно назвать, скорее кряхтел что-то неразборчивое, при этом постоянно фыркая и охая. Исполнял он всегда одну и ту же песню, я уже знал ее наизусть и если мог бы, то непременно подпевал бы.
«Выйду ночью в поле с конем, ночкой темной тихо пойдем, мы пойдем с конем по полю вдвоем, мы пойдем с конем по полю вдвоем», – доносилось из коробки. Мне всегда было интересно, почему в душе он пел именно про коня, а не про кота, например, или собаку. Про кота тоже есть замечательная песня, однажды Жора исполнил ее для меня: «Жил да был черный кот за углом, и кота ненавидел весь дом, только песня совсем не о том, как не ладили люди с котом».
Вот вы считаете, что встреча с черным котом обязательно принесет несчастье, но в песне говорится о том, что наоборот не везет коту.
Когда я первый раз услышал ее, признаюсь, в душе был несказанно рад, что не родился черным. Почему-то люди боятся котов с таким окрасом. Жора рассказывал мне, что эта история тянется еще со средневековья. «Языческие звери, состоящие в сговоре с дьяволом», так заклеймил кошек Иннокентий VIII, возглавлявший католическую церковь в конце пятнадцатого столетия. Что мужику взбрело в голову, чтобы вынести такой вердикт, одному богу известно. Может быть, он плохо спал или встал не с той ноги.
Спорить с папой римским охотников не нашлось, и вместе с сотнями женщин, обвиняемых в колдовстве, в костер стали отправлять черношерстных кошек. Тотальные кошачьи облавы проходили по графику, в строго установленные дни. Люди безоговорочно уверовали в дьявольскую сущность черных котов, считая, что под их личиной часто скрываются кошачьи хозяйки, ведьмы. Костры заполыхали по всей Европе. А в середине четырнадцатого века эпидемия бубонной чумы скосила шестьдесят миллионов жителей. Большая часть которых, возможно, осталась бы жить, если бы не массовое убийство кошек, основных борцов с грызунами, переносившими чумную палочку. Получается, истребляя котов, люди навредили сами себе. Не можете вы жить без предрассудков. Вечно что-то выдумаете, а потом начинаете с этим бороться, как когда-то Дон Кихот сражался с ветряными мельницами.
На Руси ведьмаки и знахари часто привечали у себя котов черной масти в расчете на особо суеверных, пугать или наводить на них порчу. Все, державшие в избах черных кошек, выпроваживали их за порог при начинавшемся ненастье, чтобы не притянуть к дому грозовой разряд. Если в крестьянское жилище забегала чужая черная кошка, ее убивали во избежание грядущих бед. Если животное кусало или царапало ребенка, того срочно вели в храм снимать проклятие. Никто сейчас не скажет, с какого года на Руси стали бояться встречи с черными котами. Но невесть когда появившаяся примета крепко утвердилась в сознании, дожив до нынешних просвещенных времен. Вы только представьте, какого живется ни в чем не повинным животным из-за человеческих суеверий.
В тот день я думал, мы, как обычно, едем на работу, а когда вошли в электричку и Жора не пошел по вагону, а сел у окна, в недоумении посмотрел на него.
– Мы едем по делам, – пояснил хозяин, усадив меня к себе на колени, – в лавку, где принимают на продажу картины.
Пассажиры, знавшие нас, приветствовали, махали руками и кивали головами. Нашлись и те, кто захотел сделать совместную фотографию. Мы с Жорой в этих вопросах не вели себя, как капризные звезды. Если хочет человек, зачем отказывать. Когда электричка остановилась на конечной станции, я запрыгнул Жоре на плечо, и мы отправились по делам. Вы не поверите, впервые в жизни я ехал в метро. Снова первый раз. Вы заметили, сколько «впервые» со мной произошло у Жоры. Правда, не все так гладко прошло в подземке. Контролерше, стоявшей у турникета, видимо я не понравился. Она остановила хозяина и строго сказала:
– Молодой человек, с котами нельзя.
– За молодого человека спасибо, – улыбнулся хозяин и язвительно спросил, – а вот почему нельзя с котом ездить в метро? Где это написано?
– Существуют определенные правила. Кота и других мелких домашних животных можно перевозить только в специальной переноске или на поводке с намордником, – объяснила женщина.
Да чего уж там намордник, лучше сразу на меня скафандр наденьте.
– Уважаемая, нет у меня с собой переноски. И что же мне теперь делать? Вы предлагаете выбросить кота? – спросил Жора, глядя на женщину из-под насупленных бровей.
– Ну что вы такое говорите? Зачем же сразу выбрасывать животное? – виновато произнесла контролерша и посоветовала: – вы посадите его хотя бы в рюкзак, чтобы не так наглядно было. Мало ли что у него на уме, все-таки зверь. Вдруг на кого кинется.
– Да что вы такое говорите, амурский тигр он, что ли? – усмехнулся Жора.
– Мужчина, да я-то вас понимаю, сама кошатница, – улыбнулась сотрудница метрополитена, – да вот пассажиры бывают такие капризные, замучают потом жалобами.
– Ну что же, Тайсон, придется тебе в рюкзаке посидеть. Прости, приятель, не я придумал эти правила, – извинился хозяин и, раскрыв рюкзак, сказал, – полезай.
Чтобы я не задохнулся, Жора высунул мою голову в отверстие наверху, там где был затяжной шнурок и повесил рюкзак на плечо таким образом, что моя голова оказалась рядом с головой хозяина. В вагоне стоял такой шум, я грешным делом испугался за свой слух, подумал, как бы не оглохнуть. И как только люди его переносят. Еще и книжки читают пока едут. А некоторые так вообще спят.
Но не только в метро я переживал за свои барабанные перепонки, на улице оказалось не лучше. Никогда в жизни не видел такого скопления машин. Постоянно раздающиеся сигнальные гудки, заставляли меня вздрагивать. Я думал, что моя голова оторвется от постоянного верчения по сторонам. Говорят, что совы способны поворачивать голову на триста шестьдесят градусов, вот бы мне такую способность, она бы сейчас мне ох как пригодилась. Вокруг было столько нового и неизвестного для меня. Огромные дома, уходящие в небо. Улицы такой ширины, что казалось их невозможно перейти. Через некоторое время мы оказались на пешеходной улице, по которой совсем не ездили машины. Прямо какие-то крайности, то забитые до отказа автомобилями проспекты, то совсем пустые и тихие улочки. Остановившись возле скамейки, Жора открыл рюкзак и присев на нее, скомандовал:
– На плечо.
Я по традиции уселся на свою «жердочку», и мы пошли по пешеходной аллее. Вы даже не можете представить, кого я там встретил. Точно такого же уличного гитариста, как в ролике, который однажды показал мне Димка. Когда мы с ним поравнялись, я громко мяукнул. Жора удивленно посмотрел на меня и спросил:
– Хочешь послушать?
Да, да, да, очень хочу. Хозяин присел на корточки рядом с музыкантом, я спрыгнул на землю и, сев перед гитаристом на задние лапы, завороженно смотрел, как порхали его пальцы по струнам, словно крылья бабочки. А вокруг собралась толпа людей, с любопытством поглядывающая на уличного исполнителя и кота, сидящего перед ним. Когда закончилась мелодия, гитарист посмотрел на меня с улыбкой и обращаясь к хозяину, спросил:
– Ваш кот любит музыку? Так внимательно слушает.
– Да, он у меня очень умный, – хозяин погладил меня по холке.
Даааа, чтобы так научиться играть, наверняка, придется ходить с постоянными мозолями на пальцах. Честно сказать, я бы слушал и слушал виртуозное исполнение гитариста. Но, Жора, обращаясь ко мне, сказал:
– Пойдём, Тайсон. А то лавка закроется на обед, – хозяин поднялся и положил в шляпу музыканту бумажную купюру.
Когда мы снова двинулись по улице, Жора спросил меня:
– Тайсон, а твои хозяева случайно не музыкантами были?
– Мяу, – ответил я, имея ввиду что нет.
Видимо, жизнь в доме дяди Лени сделала свое дело и я тоже немного приобщился к искусству. А что? На фортепиано играл, на гитаре учился, правда, не совсем удачно, но с кем не бывает. Когда мы подошли к той самой лавке, Жора дернул ручку двери, а потом заметив на ней табличку, сказал:
– Так я и думал. Не успели. Обед у них, – вздохнул Жора и, обращаясь ко мне, спросил, – и что теперь нам с тобой делать целых два часа?
Ну вот, и музыканта толком не послушали, и в лавку все равно опоздали.
Слушай, – хозяин посмотрел на меня и неожиданно предложил, – а пойдем в зоопарк.