.1938».
Последний шанс
«– Жизнь будет прекрасна, госпожа, если каждый раз я буду встречать тебя и буду любим тобой.
– Да, в каждой жизни ты будешь встречать меня, Одиссей, то под тем, то под другим видом, то в этом, то в ином образе, так как Вечная Красота, дочь богов, имеет много образов, а любовь имеет много имен. Ты будешь встречать меня, чтобы вновь утратить!»
Генри Райдер Хаггард
Артур Ханов брел вдоль каменистого склона, справа от него зияла глубокая пропасть, поглотившая его врагов, целое состояние и ту, что была ему дороже всего на свете. Он брел, пошатываясь из стороны в сторону, весь в крови – своей и чужой. Ханов ни о чем не думал, он знал, что с этого момента жизнь для него кончилась.
Шорох осыпавшихся из-под ног камешков вывел его из состояния глубокой прострации. Он горько усмехнулся.
– Вот и все, – прошептал он со слезами на глазах, и обруч беды сдавил его горло. Все планы и мечты, все его будущее там он бросил затуманенный взгляд в ущелье – вместе с НЕЮ. Почему же…
Не в силах более сдерживаться, он зашелся в рыданиях. Вся его жизнь была неотделима от девушки, тело которой покоилось на дне обрыва. О чем он думал в тот момент? О чем вспоминал? Не о том ли, что привело всех их к такому раскладу событий. Но видит Бог, он хотел лишь всего-навсего счастья. Счастья для нее… и для себя. Без нее он не мыслил себе существование в этом мире.
Когда иссякли слезы, он принял решение. Да, он сделает это. Подойдя к краю обрыва, молодой человек обвел прощальным взглядом вершины окрестных гор, бездонную синеву небесных просторов, сияющее в зените солнце. Странно, почему жизнь так жестока, и почему Бог так немилосерден?! Если Он такой всемогущий, то почему же люди страдают от несчастий и горестей? Порою начинает казаться, что все бытие сотворил безумец, а мы должны мучаться, искупая неизвестно чьи грехи!
Почему так произошло? Он глянул вниз. Теперь он вспомнил – все началось в тот момент, когда мимо промчалась шикарная «иномарка» и, отчаянно завизжав тормозами, резко остановилась неподалеку…
…Мимо меня промчалась шикарная «иномарка» и, пронзительно взвизгнув тормозами, резко затормозила неподалеку. Из нее выскочил розовощекий, довольно улыбающийся толстяк. Это был Раймонд Ямалискас, балтиец, имеющий дома в Германии, Англии и США, не говоря уже о территории бывшего Союза.
Я знал его Ямалискас был одним из заправил шоу-бизнеса и всего того, что связано с миром искусства. Но мне-то была известна доподлинная правда о нем. Рамиль Ямалиев в былые советские времена начинал простым инженером-буровиком на нефтяных скважинах у нас, в Башкирии. Когда началась перестройка, Ямалиев уже возглавлял крупное подразделение в нефтехимической промышленности республики. Благодаря прирожденной смекалке и неуемному рвению приобрел множество нужных связей и прихватов, сколотил приличный капиталец, а посему начало реставрации капитализма в России встретил в качестве нефтяного барона. В начале девяностых Рамиль покинул благословенный наш край и обосновался в Прибалтике. Там женился – на какой-то очередной Мисс красоты, но самое главное – основал крупнейшую фирму, торгующую нефтью с западными соседями. «Черная кровь» текла в Европу полноводной рекой, а в «промывочных лотках» Ямалиева – теперь Раймонда Ямалискаса – оседали тонны золотого песка – миллионы долларов, марок, фунтов, а затем и евро.
Ныне балтийский башкир был известен прежде всего как крупнейший продюсер, организатор всевозможных исследований, изысканий, экспедиций и раскопок, касающихся разнообразных тайн и загадок древних цивилизаций, аномальных явлений и парафеноменов. Пунктик был у него такой – Раймонд постоянно вращался среди различных уфологов, сенситивов, контактеров, йогов и оккультистов всех мастей и категорий. Естественно, он был лично знаком и со мной.
Надо сказать, я пользовался заслуженным уважением в среде приверженцев эзотерического знания и исследователей непознанного. И уважение это проистекало из того, что я имел за своими плечами большой опыт и немалые знания, но, что самое главное, был практиком в отличие от многих любителей мистической истины. Думаю, в нашей стране никто лучше меня не знал, где и как искать всевозможные оккультные реликвии и артефакты, в особенности, как подобраться к таинственным объектам, о которых говорили шепотом лишь в кругу посвященных.
Интересно, что на сей раз привело магната в Уфу?..
– Привет, Артурик, – еще издали прокричал Рамиль-Раймонд и, подойдя поближе, крепко пожал мне руку, – рад видеть тебя живым и здоровым! Тебя еще не прикончила какая-нибудь астральная тварь, и пришельцы не утащили?! Ха-ха-ха!!!
В ответ я лишь усмехнулся:
– Нет, Рома, ты же знаешь, меня не так-то просто одолеть – ни человеку, ни нелюди.
– Что есть, то есть, – он похлопал меня по плечу, – ты великий специалист в своем деле. Жаль, что до сих пор влачишь существование середнячка из «страны дураков».
– На жизнь мне хватает, – пожал я плечами в знак того, что материальные ценности меня мало интересуют.
– Ты глупец, Арчи. Сам посуди – будь ты таким же богатым, как я или другие миллионеры, которые не приносят никакой пользы человечеству…
– А ты, значит, в отличие от них приносишь пользу? – ехидно улыбаясь, перебил я его.
– Во всяком случае, я не прожигаю свои капиталы в азартных играх и не трачу их на девок и ненужную роскошь. Так вот, имей ты такие же средства, то смог бы с большей отдачей исследовать непознанное, открыть нечто совершенно новое, что помогло бы человечеству и вывело его на новый уровень развития.
– А нужны ли человечеству эти скрытые знания и возможности?
– Я полагаю, – он тряхнул головой, – что они необходимы. Да нет, я уверен в этом! Ты посмотри, куда катится население планеты – прямиком в ад!
– А ты что – новый Спаситель, да?
– Дурак ты, Арт, хоть и обладаешь такими знаниями. Никакой я не Спаситель, а просто думаю об окружающих меня людях, о моих друзьях, родных и близких, и о себе тоже, да, и о себе думаю! А как прикажешь поступать? Сидеть, сложа руки и ждать очередного всемирного катаклизма?! Нет, это не по мне.
Я с удивлением уставился на разволновавшегося толстяка-мультимиллионера. Вот уж никогда не подумал бы, что богатый филантроп Рома Ямалискас еще к тому же альтруист, беспокоящийся о судьбах мира. Между тем он вытер белоснежным платком свой вспотевший лоб, а заодно и лысину, – в этот момент я заметил блеснувший на его мизинце перстень с бриллиантом великолепной огранки, – и обратился ко мне уже более спокойным тоном.
– Я вот что хотел сказать тебе. Надеюсь, ты наслышан о Таллиннском объекте, или как его там еще называют?
Я сразу же насторожился.
– Разумеется, – я внимательно посмотрел ему в глаза и поинтересовался, – а в чем собственно дело?
– Расскажи, пожалуйста, все, что тебе о нем известно.
– Хорошо, – я пожал плечами, – но полагаю, ничего нового ты не услышишь.
– Давай-давай, выкладывай.
– Объект этот расположен глубоко под землей в пригороде Таллинна. Вокруг этого места в радиусе пятидесяти метров нет ничего живого, даже растительности и микроорганизмов в почве. С помощью биолокации удалось приблизительно определить размеры и форму объекта. Это диск диаметром около сорока метров в поперечнике. Предполагается, что это – потерпевший крушение НЛО. По всей вероятности, это событие произошло не менее трех тысяч лет тому назад.
– И что же, так никто и не откопал эту «тарелочку»?
– Была всего одна попытка. Трое исследователей на свой страх и риск пробурили три шурфа, два из которых прошли мимо объекта. В третьем случае удача улыбнулась им определенным образом, так как они наткнулись на какой-то неопознанный предмет, и им удалось отколоть небольшой кусок серебристого металла. Но удача эта несла смерть. Наутро все трое скоропостижно скончались от разрыва сердца. Странно, но люди, исследовавшие этот обломок потом, совершенно не пострадали, живы-здоровы и поныне. Кусок представляет собой сплав редкоземельных металлов, причем два элемента не входят в Периодическую систему и неизвестны на Земле. Исследования показали, что технология обработки этого сплава очень высока, и изготовить его в наших, земных, условиях невозможно.
– А ты сам, что о нем думаешь? – взволнованные нотки в голосе Ромы выдавали огромный, безуспешно скрываемый интерес.
– Я думаю, это аппарат для передвижения из одного измерения пространственно-временного континуума в другое, – глядя на него в упор, спокойно ответил я.
Он задышал еще чаще, наморщив свой блестящий, в испарине, лоб.
– Артур, а почему погибли те трое? Если дело не в смертоносном излучении, так как кусочек не оказал ни малейшего негативного влияния на ученых, то в чем же? Может быть, там создалась после падения некая патогенная зона?
– Тебе так сильно хочется знать мое мнение об этом?
Да, – он кивнул головой, твердо молвив, – потому что твое мнение для меня очень много значит.
– Ладно, Раймонд, за мою информацию можешь ничего мне не платить. Я полагаю, что дело не в излучении и не в геопатогенной зоне. Я совершенно уверен, что все дело в заклятье.
– Заклятье?! – он вытаращил на меня глаза.
– Представь себе, что после катастрофы НЛО прибывает некто очень могущественный и, опасаясь любопытства непосвященных, накладывает на это место сильное заклятье. То есть посылает в это место отрицательный энергетический заряд такой силы и мощности, что пройдут века, а он со временем не ослабеет и не исчезнет. Все, кто попытаются на месте проникнуть в тайну объекта, или предпримут попытку извлечь его на поверхность земли, через некоторое время умрут.
– Мама родная!..
– Этот некто, – продолжал я, не обращая внимания на эмоции собеседника, – мог быть могучим магом-ведуном, а может и вовсе НЕЧЕЛОВЕКОМ.
При этих словах Рамиль испуганно вздрогнул, вскинув на меня свои бесцветные глаза. Затем, помолчав в раздумье какое-то время, вновь обратился ко мне: