исходило, но я не терял надежды. Наконец, божественный артефакт забрал предложенные вещи на переработку. Откуда-то знал, что через некоторое время мой заказ доставят лично в руки, никто посторонний не заграбастает.
В голове вызревала важная мысль по итогам вчерашнего разговора с Игнатьевым, но женская болтовня не дала ей оформиться. Еще полчаса потратил, помогая с помощью Свитка начинающим швеям усвоить схемы дорогих предметов одежды и снаряжения, требующих для изготовления минимальных знаний Божественного языка. Оказалось, ни одна из них не владела им в достаточной мере для производства повязок, что сразу поставило крест на ведьминой затее. Вот все у них так! По-моему, логично, чтобы корректно вышивать символы, нужно их понимать… Так что немедленно начать производство повязок адепта могла только сама Лилия. И это хорошо, пока у Айны сохраняется преимущество! Да и ведьме нашлось занятие по душе к общей пользе.
Внезапно задумался, каким образом аборигенка овладела Божественным языком выше третьего уровня? Ей пришлось потратить на его изучение несколько лет, как минимум. Либо Дарья меня тогда обманула, что девушка неграмотная, либо Айна только притворяется простолюдинкой. Но сейчас это мало волнующий фактор.
На первом этаже башни столкнулся с начальником гарнизона Общажной Шмелевым, который для солидности сопровождал группу кандидатов в адепты Тысячеликого бога. Бойцы обсуждали недавний штурм Новой башни, перечисляя уничтоженные силы врага и трофеи. Ночью все не спавшие видели яркие вспышки заклинаний. Рано утром в поселке появился гонец, а после подтянулись желающие продать трофеи.
Радостно улыбаясь, гость отвел меня в закуток и вручил увесистый кожаный мешок.
— Это подарок? — пошутил я, со смешанными чувствами заглядывая в горловину.
Ага, наконечники для болтов и дротиков, связка готовых болтов — это все понятно. Канделябры под «вечные» свечки. А на дне под свертками лежало что-то крупное и в магическом спектре весьма любопытное.
— Не совсем. — замялся он, — Мы тут с Ильей… для моих ребят.
Действительно, этот арсенал по охране Дома тонким слоем размазать. Очень тонким. Или это пробная партия, пока Гаврилов не вошел в силу?
— По оружию с меня сферы и чары, значит, результат на троих.
— А третий кто? — удивился комендант Дома.
— Сундук, — кидать торговца я не собирался. И себя обделять тоже.
На дне выпирали преградный камень и печать отворота скверны! Ставлю «башню» против медяка, Гаврилов с Анной довели мои разработки до промышленного образца. Причем ввели магический песок в изделие на этапе печати в МПК и мне осталось только проработать связи. Какие молодцы!
— Борис, мы с ребятами очень на тебя рассчитываем! Ты уж не подведи!
— По срокам ничего не обещаю. Сегодня у меня дежурство на строительстве башни…
Не стал огорчать инициативного служаку при свидетелях, что талант пока не вернулся. Лишний раз распространяться о неприятном событии не хотелось, честно говоря, для этих изделий он и не был строго обязательным. Просто с Артефактором болты будут разить матерую нечисть наповал, не позволяя нанести последний удар. Убрал посылку в Карман, удивляясь, как легко пошел на уступку «домашним». Будем считать это душевным порывом, внезапным и глупым. Мало мне замечаний от Тимура, еще от Сундука сочувственные взгляды. Мол, не ценит себя Борис совершенно.
Итак, вместе с дополненной базой медицинских знаний у меня появилась тема для серьёзного разговора с Сергеем. Мне от него требовался урок, повышающий мое сопротивление скверне, что при создании оберегов частично компенсирует неактивного Артефактора. Сундук выразил недовольство моей вчерашней поделкой, на что был вежливо послан искать способы усилить мое зачарование. Я же нашел выход в повышении остальных навыков, косвенно влияющих на результат.
Доктор и его неофиты от медицины и ритуалистики по-прежнему тусили у водораспределительной беседки. Сергея переполнял энтузиазм, ведь лично им опробованный метод прокачки должен быстро снять главную боль его учеников — скромные резервы. Слегка огорчил хорошего человека. Мол, у Лилии желание умаслить своих подружек может пересилить необходимость развития медперсонала. Поэтому работу с ядром ему следует брать в свои руки и самостоятельно развивать дарования учеников. Дал пару ценных советов из личного опыта. Пообещал, что на первых порах помогу, покажу, расскажу. В обмен пожелал практические занятия по ритуалу создания «Живой воды», поскольку покупать ее для очищения предметов чистое разорение. Доктор все понял с полуслова и собрался завтра же посетить комнату с энергоядром, попутно участвуя в игре под названием «займи чертову ведьму полезным делом».
Поднять мое сопротивление здешней главной напасти Сергей не смог. Поскольку по этому параметру доктор опережал меня едва ли, хотя прожил в этом мире дольше. И он почти истратил свой сегодняшний лимит занятий. В том числе повысив сопротивление Айне. Сам смекнул, без моей просьбы. Желающих поднять резист к скверне хватало всегда, но в последние дни как прорвало.
В благодарность за обучение избранных учеников рецептам лекарств Сергей дал мне урок первой помощи. Навык открылся, когда бинтовал рану Бойцу, а сегодня достиг единицы. Лишним точно не будет — все умения действуют совместно, дополняя друг друга. Теперь смогу лучше обрабатывать свои и чужие раны, ожоги и прочие повреждения. С высоким уровнем навыка первой помощи мое чудесное Лечение руками станет эффективнее. Опять же, в базе данных Свитка ждет своего часа несложный в производстве кулон, повышающий это умение. Если кузнецам и каменщикам сделал браслеты, то и медработникам полезными украшениями помочь — моя святая обязанность. Но Сергею о кулоне не намекнул, хватило прежней нервотрепки с тарой для волшебной водички.
Глава 8
Итак, мои обязательства перед обществом исполнены полностью и можно со спокойной совестью воссоединится с командой. Сегодня они патрулировали район между Южным стыком и началом Валоканавы, где находился крупный карьер камнестали. Соратники вполне сработались с Авророй, хотя после водного аврала девушка все сильнее тяготилась обязанностями командира патрульной группы. Поэтому мои бойцы предпочитали следовать за Эриком. Менее одаренным в плане магии, зато более харизматичным и боевитым.
Прежде сбегал в карантин за Айной. Аборигенке давно следовало отдохнуть от стирки бинтов и ухода за больными, прогулявшись за границу купола. Но как это часто со мной происходит — перехватили у цели. В этот раз Вилли и Феникс, про которых, к собственному стыду, совсем позабыл. Договаривались о встрече, но столько всего навалилось, что мой имидж делового человека спасла чистая случайность.
Отдых в палатке-люкс при карантине и водные процедуры помогли ватажникам вернуться в относительную норму и все было бы хорошо, если бы ребятки не вступили в бой с неизвестным количеством финиковой браги. Рецептов приготовления этого убойного пойла в поселке бытует несколько и до сих пор неизвестно, какой сильнее бьет по печени и мозгам. Вот народ выясняет экспериментально. Сегодня у ватажников по состоянию здоровья образовался выходной. Счастливые люди, эти отличники ГБО: грабь, бухай, отдыхай! Мелькнула мысль, хорошо бы и мне с ними продолжить веселье, пока мой талант вне зоны доступа. Идея интересная, но, увы и ах. На кону участие в подъеме четвертой башни, а важнее мероприятия для меня на горизонте просто нет. Поэтому, трезвость — норма жизни.
— Неужели и Кузьма не сдюжил? — вынужденно поддержал разговор.
— Кузьма с медичкой здешней зависает! — с нескрываемой завистью в голосе заявил Феникс.
Понятно, отчего она с ним любезничала во время лечения после драки и меня напрягла этой Красучкой. Наверное, все серьезно у них. А я сразу не понял, чурбан, мог бы через Кузьму порешать вопрос. Он бы не отказал боевому товарищу?
Вилли напомнил мне про артефакты и очистку осколков душ. Сразу вернул ему колечко с накопителем, а Сборщика и браслет с Карманом попросил оставить еще на денек-другой. Или обменять на бесогонные дротики. Атаман не пожелал грузить похмельную голову расчетами прямо сейчас и просто махнул рукой. Мол, разберемся позже.
К рейду Айна подготовилась отлично: переоделась в дорожный костюм, взяла свой защитный амулет, копье и сумку для сбора трав. Магический прогресс аборигенки после вчерашнего приема двух жемчужин удручал. К полутора единицам добавились кошкины слезы. Просто обнять и плакать. Но я парень настойчивый. Забрал у нее два аттса маны, по обыкновению создав накопитель. Оставшиеся крохи заставил слить в амулет и светильник. И положил ей на ладонь сферу с сырцом:
— Айна, возьми часть силы, но будь осторожна. Как тогда на источнике.
Девушка уже уверенно работала с магическими потоками и сферами, поэтому легко справилась с задачей, откачав ровно половину запаса.
— Все, стоп. Остальное на вечер.
Айна сидела под куполом почти на голодном пайке, и от природной маны ее ожидаемо развезло. Но результат того стоил. Ее магическая сфера запульсировала, изменяясь и усложняясь. Верхняя граница резерва слегка поднялась.
Я был вторым человеком, кто дал силы ее средоточию в момент зарождения. Естественно, у нас возникла незримая связь. Если Айна по юности лет заблуждалась в ее природе, то я твердо знал, эти узы не имели ничего общего с влечением полов. Ученик и учитель, с примесью научного интереса с моей стороны. Мне по-прежнему хотелось сделать из ссыльной сироты магичку, чтобы убить двух зайцев одним ударом. Обеспечить ей достойное будущее в анклаве землян и доказать себе, что способен на многое. Пусть сам еще не вполне понимал, что значит, быть настоящим магом.
Недалеко от поселка повстречали группу феечек со второго этажа общаги. Айна отреагировала на мое любезное общение с ними проще, чем на сцену с Алией. Наверное, потому, что взмокшие, запыленные и навьюченные понягами и носилками девицы занимались доставкой тесаных камней с дальнего края домена в строящийся квартал. Между деревьями разметили с десяток участков под будущие частные дома, перенесли огороды. Кое-где виднелись старые фундаменты и уже появились кучи песка, глины и строительного камня.