Маленький, словно детский, триолит выдержал театральную паузу и зачел мне паломничество к пятому божественному артефакту. В этот раз усиление затронуло только «Изгнание скверны», «Благосвет», «Щит веры» и «Мир и покой». То есть заклинания и ритуал, владение которыми прокачал выше пяти единиц. И было оно довольно скромным, разве что радиус действия экзорцизма заметно увеличился. Хорошо подросло сопротивление скверне и магии разума, что неимоверно радовало. И добавилось пять килограмм к пространственному карману. Возникла уверенность, что рано почтил визитом пятый артефакт Тысячи. Надо было еще поработать над собой, тогда эффект получился бы сильнее. Но как вышло, так вышло. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть, что не сделал.
Глава 20
Мучать меня распросами немедленно зеленодольские не стали. Мне показалось, что с прибытием Добромира Тамара с Виктором, нет, не расслабились, все-таки жизнь в осажденной крепости не позволяла. Они занялись своими прямыми обязанностями, передав управление башней мастеру Добромиру. Он же оставлял впечатление человека, который напрягаться не умел, не хотел и не будет. Или бесполезного спихнули или контролер от главнюков. Или, мелькнула безумная мысль, первая волна переселенцев уже списана.
Пристроив Айну в безопасность первого этажа, спустился в подвал. Сегодня Булат натаскивал очередную пару подмастерьев, с которыми виделся в Доме. Тогда мы делали «апки», сейчас они тянули гифы по очереди, но с переменным успехом. Пусть мастер и подстраховывал на самом сложном финальном этапе. Поприветствовал коллег, под внимательным взглядом Булата приставляя «Копье защитника» к стене подвала.
— Как там Андрей?
— Почти в норме. Завтра будет, — ответил хозяин Дома и спросил: — Ты сегодня серьезно настроен?
— Более чем.
Отдал Булату часть артефактов из его посылки, особую радость доставили два браслета Кузнеца с чуть более высоким бонусом к умению, чем обычно. Он сделал ставку на развитие промышленности в своем домене и каждый подобный предмет приближал успех его амбициозного замысла. Кулоны Концентрации, бронзовые обереги, браслеты Кузнеца и Каменщика, зачарованные наконечники для болтов и дротиков. Кулоны тут же оказались на стажерах, и я немедленно повторил действие. Надо привыкать пользоваться артефактами.
Дождавшись своей очереди, вошел в состояние предельной концентрации и нырнул в загадочное измерение. Другие мастера башни ели свой хлеб не зря, энергоядро уже питали почти три десятка гифов, отчетливо формируя два основных «корня». Общий манопоток составлял двенадцать единиц в час, следовательно, часть первых энерговодов хорошо укрепили, расширили. В это погружение долго искал подходящий отросток — поляну выкосили. С помощью Телекинеза справился с минимальным риском, не приближаясь к океану. Тянул долго, периодически останавливаясь на отдых и позволяя удлинившемуся капилляру укрепить стенки. Преодолел сильный соблазн прикрепить его к существующему гифу. Через силу, но дотащил до верха. Вновь при помощи Булата прикрепил трудовой капилляр к ядру.
Погружение далось мне тяжело. Отошел в сторонку, где обливаясь потом, долго пил. Удивительно, но после откровений Сундука про оголенные провода, страх в моем сердце не поселился. Потому что «бесчувственный чурбан», как меня окрестила Аврора. А вот над предложением делать между подходами к ядру паузы в один-два дня — задумался всерьез. Собственно, целая бригада мастеров и подмастерьев работает по графику не просто так. И результат не сказать, чтобы впечатляющий, как может показаться на первый взгляд.
Расстелил на первом этаже у стеночки свой коврик с одеялом и улегся на законный отдых. Судя по доносившимся из подвала разговорам, стажеры периодически притаскивали обрывки нитей, которыми Булат усиливал основные энерголинии. С видом босса качалки «щас покажу, как надо!», в подвальчик спустился Добромир. Подвинул нашу карусель, вселив в меня сомнения, что тут будет на что посмотреть. Так у меня образовалось свободное время узнать, чего хотела Маргарита.
Бывшая пчелка, а ныне медсестра, скучала в просторной палатке на три лежачих места — всех раненых утром перевели в базовый лагерь, а новых страдальцев за день не поступило. Затишье перед бурей?
Женщина приоделась, прокачала источник и вообще работа на зеленодольских мажоров ей пошла только на пользу. Чудеса, да и только. Маргоша улыбалась, кокетничала, осыпала меня комплиментами, мол, я вылитый эталон мужественности и копье у меня такое интересное. Даже погладила древко пальчиками с конкретным обещанием в глазах и прильнула ко мне. Целовать мне ее не очень хотелось, но таковы правила предложенной игры в любовь и страсть, да и похоть выбила из мозгов всякую брезгливость. Ничего действительно скверного в женщине, что часто бывает с другими мужчинами — нет. Уж я, как крепкий специалист по скверне, знаю это наверняка. В конце концов, все мы дышим воздухом и пьем воду, что уже побывали в чужих организмах.
Марго страстно, даже слишком страстно, с языком, хотела жемчужину для прокачки резерва, а еще ей требовалась защита от магии разума, поскольку из служебного рвения разок осталась здесь на ночное дежурство. Пережила темное время в диком дискомфорте: слышала странный шопот, видела пугающие тени и не смогла заснуть даже на минутку. Всю ночь просидела с «вечной свечой» в обнимку, обнаружив утром дикий кавардак в голове и разросшиеся пятна скверны на эфирном теле. Прежде, чем мой разум сосредоточился на близости, подумал, что волшебная лампа с Благосветом помогла бы начинающей медсестре пережить ночь с меньшими последствиями.
Приятно, когда женщина точно знает, чего хочет и может этого добиться сама. Приемлемым для нее образом. Я же сильно до оттопыренной ширинки хотел умелых ласк в исполнении раскованной дамы. Обнял за талию, сразу же сместив одну руку на крепкую ягодицу, а вторую ладонь на ладную спину.
— Маргоша, ты меня знаешь, всегда рад помочь тебе.
Сильно прижал ее животик к своему напряженному хозяйству, упиваясь предвкушением обладания женщиной. Именно то чувство, ради которого стоит жить, творить и сражаться. Чтобы побыстрее перейти от обнимашек и ласк к главному блюду, из рабочей банки достал крупный накопитель с сырцовой маной. Пару подарил чете Игнатьевых, еще один употребил во время работы над фокусным камнем. Чуть не выронил сферу — девушка принялась настойчиво стимулировать мою щедрость через одежду своими ручками.
— Поддержать умную и амбициозную красавицу моя святая обязанность, — заверил ее, сжимая упругую грудь, движением глаз намекая, что сейчас самое время поддержать лучшую часть меня определенным образом.
Воркуя, Маргарита неспеша завязала вход в палатку, дразняще сбрасывая жадные руки со своих прелестей отвела меня за ширму, где старательно, со всем своим мастерством поработала ротиком. Это было шикарно и незабываемо!
Завернул в закуток между палатками отдышаться. Чтобы слишком довольное лицо меня не выдало, подумал о моих обязательствах перед людьми Долины и прочих скучных вещах. Заодно убрал получившийся слиток меди и магического песка в свою специальную коробчонку в пространственном кармане. Закинул в магический тигель пригоршню медного лома. Очень удобно — занимаешься своими делами, а сырье практически само перерабатывается. Как только раньше жил без самовара? Плохо жил, неинтересно!
Кроме удовольствия, Марго подарила мне солидный запас творческих сил. Прилив которых ощутил мгновенно. Только что ничего не было и тут бац. Помимо сферы с сырой маной отдал ей печать отворота скверны. Порекомендовал установить предмет в изголовье кровати. Рядом с невзрачным магическим светильником. А себе в который уже раз пообещал заняться защитными камнями. Умения вполне позволяют выпекать их как пирожки. Или совместить два изделия? Да, точно, массивную основу изготовить в виде триолита с печатями отворота, внутрь накопитель для их подпитки и выход для подзарядки. На вершине пирамидки — подставку под зачарованную Благосветом сферу. Два в одном — обезопасит жилище от флюидов хаоса, приглушит зов и почистит тебя во время отдыха. При свете не так страшно спать. Уверен, не всякий бес сможет подойти к светильнику и погасить без ущерба для себя.
Приятный подъем сил физических продолжался. Ох, затейница. Надо при случае через обмен бижутерии поприличнее намутить. Все-таки жизнь в нашем Оазисе скудная, а женщины есть женщины. Ага, отлично придумал спалиться перед Серафимой. Ощутил легкий укол вины. Да ладно, это не измена.
Булат не интересовался, где я шлялся, но посмотрел с осуждением и отправил меня за новым капилляром. Добрыня показал класс, а я пропустил? Ага, вижу, у более развитого корневища наметился нижний ярус. Два свежих сходились в одну точку на теле старого. Похоже, кто-то поленился сделать свою работу до конца.
Некоторые отпрыски не созданы, чтобы стать гифами, но определять их еще не научился. После двух неудачных попыток, вернулся к совместной работе. Сначала страховал одного стажера с середины пути. После закрепления нити парня отправили отдыхать. Сам нырнул за добычей и уже меня по команде Булата поддержал второй. Передав ему гиф, как в прошлый раз спустился ниже и аккуратно вытягивал золотую нить из океана силы.
В общей сложности, к концу смены мне удалось протянуть два полноценных энерговода. Аттс в час к итоговому балансу в первые сутки, как по мне — хороший результат. Дальше будет больше. Наставник остался доволен и поделился любопытной информацией. Оказалось, в местах присоединения гифов к основному корню может сформироваться зародыш дикой искры. Вот Добрыня и положил начало генерации протоискр. Следовательно, чем больше таких соединений, тем богаче урожай и чем больше гифов формирует узел, тем потенциально мощнее полуфабрикат искры. Но идея хорошо работает только с сильным энергоядром и алтарем. Развивать корневую систему следует в гармонии с ее центральным элементом. Сколько Искр фармит Дом ежемесячно, собеседник не раскрыл. Пожалуй,