Остаток вечера и часть ночи накладывал чары на готовые болты, дротики и наконечники из заказов Булата. С фокусным камнем эта несложная операция ускорилась, прошлый мешок быстро показал дно. Мощь отдельных снарядов получилась заметно выше обычного, эгоистично отложил их себе. Доделал комплект из восьми преградных камней и зачаровал печать отворота скверны на плитке при помощи металлических вставок. Внутренние связи в серебряной проволоке выстраивал тщательнее и дольше. Для работы задействовал навыки Наложение чар и Печати и символы. Внезапно артефакт, созданный на стыке жанров, оказался мощнее ожидаемого. И намного сильнее когда-то созданного глифа! Ольге дарить такое изделие… не то, чтобы жалко. Айне нужнее. Конечно, увидев сие творение, Сергей примется меня мотивировать разными нехорошими словами, причем, радея за многочисленных постояльцев его богадельни. Сундук не поймет, если начну такие шикарные вещицы раздавать всем желающим. Что ж, будет ему, о чем с мэром завтра пообщаться. И под этим предлогом подкачу с проблемой жилплощади. Пусть решают, изыскивают, чтобы я поселок обеспечил надежной защитой, надо обеспечить моих ребят крышей над головой.
Совместить две диадемы на одной голове не получалось, и я чередовал предметы. Головной убор ремесленника использовал при наложении чар из-за бонуса к Концентрации. А в минуты отдыха надевал диадему подмастерья — параллельно основной работе перегонял тиглем свинец в слитки, и новый артефакт весьма ускорял процесс. Пожалуй, с ним я скоро смогу замахнуться на оружейную сталь! Здесь железо ценится очень высоко, а сталь — дефицит страшенный.
Два свинцово-серебряных слитка с волшебным песком приготовил для проволоки, которая пойдет для зачарования преградных камней и отворотных печатей. Хлебнул перед отходом ко сну целебной алхимии, напялил серебряный обруч и зарядил в переплавку максимальное количество железного лома. Вспомнилась дедова присказка: мы работы не боимся, от работы не бежим! Есть работа — спать ложимся, нет работы — дальше спим.
Глава 24
Этот день походил на предыдущий, как брат-близнец, потерявшийся у семи нянек в нежном детстве и поглядевший эту жизнь с неприглядных сторон. Первую половину все шло вполне привычным образом, а вот потом события понеслись куда-то не туда.
Затея совместить сон с переплавкой металла оказалась дурацкой, но безальтернативной. Ноющая боль пополам с зудом регенерации не позволяли надолго заснуть. Просыпался, точнее, выныривал из забытья несколько раз за ночь. И, чтобы, как-то компенсировать, заполнял тигель, хлебал лекарство. Недостаток сна усугубился, зато к утру получил горку слитков меди и железа для обмена.
Глаза продрал, но двигаться совершенно не хотелось. Пришлось стиснуть зубы, совершить туалет и отправиться в башню, исправлять свою новую обязанность. Благодаря продвижению в культе, получил малое благословение и сеанс лечения раны. И это помогло продержаться смену.
Работа у алтаря с населением вымотала даже сильнее, чем вчера. Старички хотели выжать максимум из доступного. Многочисленные новички задавали по кругу надоевшие вопросы. Среди прочих дисциплиной и выдержкой отличались только посланцы домена Булата. Алтарь беззастенчиво подсасывал мою ману, на которую имелись другие планы. Смирение и спокойствие, только спокойствие! Уже бы посадили кого посмекалистей с пером и пачкой бумаги, составили бы ответы на часто задаваемые вопросы. Но кто этим будет заниматься? Матвей, Лилия, Петрович? Инициатива, как известно, любит инициатора, поэтому промолчал.
Никаких удивительных открытий и сюрпризов, вроде трансформации навыка в таланты сегодня не произошло. И к лучшему. Боялся напортачить, поскольку затуманенная обезболивающим и недосыпом голова реагировала на новую информацию с запозданием. Просто изматывающая рутина, напоминающая очередь в регистратуру поликлиники. Примерил на себя роль той вечно недовольной тетки, выдающей талончики, медицинские карты и ответы на однообразные вопросы пациентов. И осознал, что помогать людям в выборе даров Тысячи на постоянной основе желание иссякло. Мол, пользу обществу принесу другими способами, а этот конвейер, пожалуйста, без меня. Вот, собственно, ответ, почему здесь не прижилась данная практика. Эту работу нужно вести ежедневно и системно. Для чего требуется склонность и мотивация. Было бы логичнее передать эту функцию Наставнику, как в Доме. Но по части взаимодействия с алтарем Баталер находился еще в стадии роста, заменить меня не мог, да и не горел желанием. Другое дело именные рубачи и торговля!
Стервозины от медицины сегодня не оказалось среди посетителей алтарного зала. Вчера между делом поведал Петровичу про беду ватажников. Мол, Алия задурила Кузьме голову, тот пропустил эпичную битву, а в отсутствие сильного бойца ватажники пропустили много ударов, получив ранения, ущерб дорогим доспехам и массу неприятных впечатлений. Подскажи, мол, как вернуть страдальца из-под каблука назад в мужской коллектив? Или хотя бы приструнить негодяйку, если дело обстоит так, как мне его изложил Вильгельм. К слову, здоровяк прибыл к финалу побоища в составе подкрепления. И остался со своим отрядом, имея крайне угнетенный вид. Нет, соратники ему не высказали никаких обвинений, ведь все понятно без слов. Так что все предпосылки избавления от бабозависимости налицо. Петрович молча кивнул, подкрутил ус, явно замыслив коварство и сладкую месть в одном флаконе. И вот, прозвенел первый звоночек — Алия не явилась за халявой.
Крепкий кофеечек и свежие лепешки с сыром и сухофруктами помогли разогнать мозговые тучи. Башнежители ежедневно получали продукты телепортом и меня, как полезного специалиста, поставили на довольствие.
Обмен ресурсов на экипировку начался с Сергея, и чуть было, им же не закончился. Доктор требовал, угрожал и умолял скупить все хирургические инструменты, артефакты и дорогостоящие эликсиры. По невероятному стечению обстоятельств мастерские предложили много всего, но заранее определенного лимита хватило только на ритуальную чашу для живой воды емкостью в три литра. Ценный артефакт помог на время заглушить аппетиты фанатика медицины, Пабло грубо вытолкнул его на лестницу, и мы смогли двигаться далее.
Приказ по инструментам Искандер конкретизировал, Тимур даже принес список желаемого. Но мастерские предложили только наковаленку, молоток, шило и два точильных бруска большого размера. Последние являлись страшным дефицитом и затмили все прочие наши покупки в этой категории. Баталер долго спорил с комендантом и выпросил один камень в пользование себе, то есть, конечно, на арсенал. Пожалуй, воспользуюсь положением, чтобы подправить фальшион и мою коллекцию ножей. Надо свой арсенал блюсти в порядке, а может, чего в навык Оружейника капнет.
Под удивленными взглядами остальных «во, зажрался!» отправил мастерам бесовский фальшион и кольчужную майку, вчера полученные от Тамары, когда-то давно захваченный кольчужный капюшон плохого качества, свежие слитки железа и меди, да осколки зеленого стекла, что вчера забрал у своих. Меч, даже плохонький, в оазисе сильно поднимал статус, но против одержимых и мертвяков — не лучший выбор. Поэтому не дрогнувшей рукой превратил все в обменный эквивалент, а тот в зачарованный офицерский шлем, как у Петровича. Голова у меня одна и особо ценная! В следующий раз пойду воевать красивый и надежно защищенный. А то ведь может прилететь сильнее, и я не узнаю, чем все закончится.
В закупки готовой одежды, обуви и предметов обихода я просто не хотел погружаться, ассортимент по теме предлагался огромный. Выбрал для Айны длинную юбку и рубаху. Сама подгонит по фигуре, украсит шитьем, как у ее народа принято. Большое теплое одеяло — ночи прохладные. Для Бойца взял стеганую жилетку из грубой ткани. Себе прикупил рюкзак из парусины и кожаную сумку для хранения кольчуги. Внезапно, добротный рюкзак никого из двоих соучастников «госзакупок» не заинтересовал. С доспехами этот предмет экипировки сочетался плохо. По словам Пабло, у каждого дружинника имелся пространственный карман, а у некоторых караванщиков его вместимость достигала полутора сотен килограммов. До таких величин мне еще очень далеко и для рейдов по округе приобретение будет весьма полезным. В конце концов, его можно заполнить необходимыми в походе вещами и переносить в пространственном кармане.
Имея в виду поход к кладбищу, взял две зачарованных бутылки под живую воду. Мало, но больше драгоценной посуды в продаже не было, только керамика и бамбуковые фляжки. Внезапно в доступе появилась малая аптечка, вроде той, что у Айны оказалась с собой. Тут же добавил в заказ. Повезло!
Зато по части брони сегодня предложения радовали. Пабло хорошо подготовился и с нашей помощью поменял четыре трофейных стальных шлема на качественные банцинеты. Вроде моего вчерашнего. В обмен на различный военный металлолом получили железную шапку с бронзовым оберегом вместо кокарды, три кожаных шлема с железной оковкой и стегаными подшлемниками в комплекте. Деревянных конических шлемов, окрашенных красным лаком, в продаже оказалось очень много, словно Орден возрождения распродавал излишки. Пабло без особой радости взял несколько штук для ополчения.
Затем в корзине оказались: квадратный бронзовый нагрудник, кожаная безрукавка, кольчужный горжет и поддоспешная куртка с рукавами, обшитыми по внешней стороне полосами из широких колец. А еще несколько пар перчаток из ткани и кожи, с усилением в виде бамбуковых дощечек и кольчужного полотна. Защита рук — это очень важно. Недавняя мясорубка мне открыла глаза на многое.
Защиты ног нам опять не предложили, зато квадратных щитов можно было заказать хоть на весь бюджет. Взяли четыре штуки, уж больно тяжелые, а по грузообороту действует ограничение. Все же через алтарь снабжается едой не только элита, но и общине перепадает. Та же мука на лепешки и выпечку уходит мешками, а приносят их в поселок как раз из башни. На остаток эквивалента Пабло приказал закупить рогатины и годентаги, используя новую возможность вооружить бурно растущее ополчение. Так, чего доброго, и до создания мобилизационных запасов дойдем! Еще комендант настоял взять несколько ножей, чтобы выдавать в качестве награды отличившимся. Петрович поддержал идею, предлагая узаконить сложившееся положение вещей, назначив боевой нож или кинжал признаком ополченца и воина. Заодно повысить мотивацию личного состава учиться военному делу настоящим образом. По моим наблюдениям, кадровых военных в Оазисе немного, оттого до наград додумались только сейчас. Чуть попозже сообразят насчет униформы и обуви.