Глава 49
Аполлон наблюдал за призраком, появившимся на мониторе Патриса Грина. В последний раз он видел ее три месяца назад, и вот она снова перед ним.
Эмма Валентайн спокойно шла по какой-то улице Манхэттена. Он не знал, по какой, но точно гораздо дальше Вашингтон-Хайтс, в долине небоскребов, недалеко от Уолл-стрит. Вокруг Эммы спешили по своим делам пешеходы, но если кто-то из них и замечал ее, они не подавали вида, как будто она была темной дождевой тучей. На самом деле они отворачивались, когда она проходила мимо, старались смотреть куда угодно, только не на нее, и поспешно доставали из карманов телефоны, чтобы занять чем-то глаза. Сознательно они так себя вели или это какая-то реакция, сродни аллергической, на присутствие, окутанное аурой тревоги? В этом смысле она оставалась невидимкой.
Эмма была в длинном зимнем пальто, доходившем до самых щиколоток, и казалось, будто она скользит по тротуару.
Когда это снято? В тот день, когда она убила Брайана?
Первая камера ее потеряла, но тут же включилась другая, которая снимала под новым углом и находилась чуть дальше. В результате получился не цельный фильм, а серия эпизодов, собранных Уильямом Уилером и сотней его друзей. В какие-то моменты Эмма исчезала из кадра, а иногда словно не совсем в нем появлялась, и у Аполлона возникло ощущение, будто он ее преследует, а она прямо сейчас идет по улицам центра Нью-Йорка. Вот только время в углу экрана говорило о том, что это происходило достаточно давно.
Небоскребы остались позади, когда Эмма подошла к открытой воде, и Аполлон наконец понял, где она находится. Морской порт на Южной улице. Эмма направилась к пирсу номер шестнадцать, где парковалось водное такси Нью-Йорка. Место их последнего счастливого вечера, который они провели вместе. Именно Аполлон ее туда привел. Вот почему она знала, как найти пирс и что они работают допоздна. Неожиданно Аполлону показалось, что ему нанесли сильный удар в горло. Получалось, что именно так она сбежала с Манхэттена? Просто заплатила за проезд? Тридцать долларов за то, чтобы исчезнуть.
Но где она взяла деньги? Когда она ударила его молотком по лицу, она была совсем не в том состоянии, чтобы вспомнить про кошелек.
Эмма стояла на пирсе в толпе туристов и ребят лет двадцати, выстроившихся в очередь на следующий рейс. И тут из толпы появилась женщина, которая направилась прямо к Эмме и обняла ее, хотя Эмма выглядела очень напряженной. Когда подошло водное такси, женщина отпустила Эмму и повела ее в конец длинной очереди. У трапа женщина показала два билета, и они вдвоем сели на катер.
Аполлон с благоговением и одновременно чувствуя себя униженным, смотрел, как такси отошло от пристани.
Разумеется, он узнал женщину, которая помогла Эмме сбежать. Он встречался с ней в Чайнатауне сегодня утром и дал чек на десять тысяч долларов.
Патрис и Дана тоже узнали Ким, оба сидели, опустив головы и стараясь не смотреть на Аполлона.
А он тем временем достал телефон и написал Уильяму сообщение:
Мне нужна лодка.
И твоя помощь.
Глава 50
У входной двери стоял Брайан Уэст. Аполлон, находившийся в гостиной, слышал, как он стучит, и подошел к двери, но стук стал только громче. Аполлон протянул руку, открыл все три замка и увидел мужчину в коридоре. Но еще не Брайана Уэста. У мужчины с синим лицом отсутствовали нос и рот, были только глаза. Он ворвался внутрь, опустился на колени перед Аполлоном и стащил синюю кожу. Под ней оказалось лицо его отца. Аполлон улыбнулся и обнял Брайана Уэста. А тот крепко прижал сына к груди. Брайан Уэст закрыл и запер дверь. Брайан Уэст прошел по квартире, выкрикивая имя Лилиан Кагва. Брайан Уэст вошел в ванную комнату и включил душ. В ванну начала набираться горячая вода. Аполлон сел рядом с отцом на диван в гостиной, и они вместе стали смотреть по телевизору «Смурфиков».
На экране Смурфики дружно распевали песню и не видели, что в лесу прячутся Гаргамель и Азраэль, которые приготовились нанести удар.
Брайан Уэст встал и, взяв Аполлона на руки, снова крепко прижал его к груди.
– Ты пойдешь со мной, – сказал он.
И скрылся в тумане.
Глава 51
«Детская забава» стояла в яхт-клубе на мысе Локаст в Бронксе. Почему там, а не на Лонг-Айленде? Ну, оказалось, что лодку можно взять напрокат, только если заплатить двойную цену, за путешествие туда и обратно, а потом выяснилось, что карточка, предъявленная для оплаты, украдена, и дальше все покатилось под откос. Уильям не скрывал своего неудовольствия, но тем не менее согласился помочь Аполлону. Он сказал, что им лучше отплыть ночью, поскольку днем их маршрут может вызвать подозрения Береговой охраны или полиции. Он отправил Аполлону эсэмэску с адресом и временем, когда они должны встретиться, и в конце добавил смайлик.
Аполлон провел весь день дома, и только почти невероятное самообладание помешало ему отправиться в Бруклин к Ким Валентайн и сжечь дом, в котором она жила, дотла. Но если Ким смогла тайно вывезти сестру из города всего через несколько часов после того, как та убила своего ребенка, предупредить Эмму ей ничего не стоило. Даже если он придет к ней с целым отрядом полицейских и агентов ФБР, что помешает Ким отправить сестре последнее сообщение? БЕГИ. Ему пришлось выбирать: короткое удовлетворение от встречи с Ким или шанс найти Эмму на острове. Впрочем, особо тут думать было не о чем. Поэтому он решил не трогать Ким. Единственное, как он мог ей отомстить, это позвонить в банк и аннулировать выписанный чек. Слабое утешение.
Аполлон попытался посмотреть фильм и не смог. Решил поесть, но не чувствовал вкуса еды. Проверил онлайн, когда состоится следующая встреча Выживших, и обнаружил, что она будет проходить в Центре еврейской общины на Стейтен-Айленде. Он поставил пометку, что придет, а если полицейский надзиратель спросит, почему его не было, скажет, что возникла путаница, но, по крайней мере, он собирался присутствовать. Поскольку он уже вышел в интернет, а впереди маячило многочасовое ожидание, он зашел на страницу «Памяти малыша Брайана» и тут же велел себе ее закрыть. Но не сделал этого.
И наткнулся на пост, помещенный накануне пользователем под ником Детсад, который постоянно оставлял на странице записи. Не вызывало сомнений, что это еще один фальшивый аккаунт. На самом деле теперь только Детсад и Гарри Зеленые Волосы регулярно помещали комментарии на странице. Вчера Детсад написал жуткое дерьмо. Очень жестокое. Самое худшее, что до сих пор читал Аполлон.
«Планы на сегодняшний обед, вдохновленные малышом Брайаном. ВАРЕНЫЕ ОВОЩИ!»
Все. Хватит.
Аполлон закрыл страницу.
Яхт-клуб на мысе Локаст – звучит великолепно, однако его члены оказались самыми обычными людьми – механики и водители грузовиков, прорабы и медицинские лаборанты. В клуб вели высокие ржавые ворота, на серой ограде у входа красной краской было написано: ЯХТ-КЛУБ НА МЫСЕ ЛОКАСТ. Здание клуба выглядело как жалкая лачуга. В деревянной лодке, брошенной неподалеку, проросли сорняки, на воде подпрыгивало на волнах несколько стареньких рыбачьих лодчонок. Уильям Уилер стоял в «Забаве», размахивая мобильным телефоном, и в темноте светящийся экран превратился в яркий фонарик. Уильям помог Аполлону забраться и тут же включил мотор.
– На ящике лежит спасательный жилет, – сказал он, а когда Аполлон молча на него посмотрел, показал на корму. – Вон там.
Аполлон взял спасательный жилет, и мотор тут же принялся ворчать и пыхтеть. Аполлон решил, что это правильные звуки.
Уильям вернулся к консоли управления.
– Теперь вытяни канаты на носу и корме. Вот этот и этот. Сначала отвяжи их от столбика на пристани. Течение относит нас от берега, так что нам особо не придется ничего делать.
Так и произошло. Лодку подхватило течение, двигатель работал на холостых оборотах. Когда «Забава» оказалась на расстоянии вытянутой руки от пристани, Уильям слегка развернул ее, и они медленно отплыли от берега.
– Тебя послушать, так все очень просто, – заметил Аполлон.
Уильям оглянулся и тихонько рассмеялся.
– Ты не забыл, что я не умею врать? Иди сюда.
Аполлон подошел к нему и увидел планшет возле рычагов управления. Уильям убрал руку с дросселя и прикоснулся пальцем к экрану, тут же включился видеоролик, заиграла дурацкая музыка, и появилась женщина в рубашке в черно-белую полоску.
– Добро пожаловать и поздравляю вас с тем, что вы входите в чудесный мир лодок, – сказала она. – Я на-учу вас, что вы должны сделать, чтобы отойти от причала. Сначала убедитесь…
Уильям прикоснулся пальцем к экрану, и женщина замолчала на полуслове.
– Я сюда приехал около полудня, – сказал он, – и все это время учился управлять лодкой.
– Спасибо, – тихо проговорил Аполлон. – Правда, я тебе очень благодарен.
Уильям отмахнулся от его слов, смущенно и одновременно с гордостью, и направил шлюп в сторону Хэммонд-Крик. Чтобы попасть в Ист-Ривер, им предстояло миновать морской колледж государственного Нью-Йоркского университета, находившийся на оконечности Бронкса, затем, обогнув его, вернуться назад и проплыть под мостом Трогс-Нек. У них за спиной постепенно гасли огни Бронкса, и вдалеке появилась темная тень Лонг-Айленда. Аполлон посмотрел в его сторону, ему показалось, что он заметил вспыхнувший на короткое мгновение зеленый огонек, но он отвернулся, решив, что он ему привиделся. Звук работающего мотора уносился в огромное темное небо.
– Мы еще можем повернуть назад, – сказал Уильям, и его слова прозвучали так, будто он надеялся, что Аполлон согласится.
Аполлон промолчал, другого ответа Уильяму не требовалось, и они поплыли дальше. Аполлон тем временем поднял вверх левую руку с красной ниткой на среднем пальце и обручальным кольцом на соседнем, дважды повернул кольцо, резко сдернул его и небрежно бросил в реку. Теперь только красная нитка говорила о том, что он когда-то давал клятву верности.