Нэш слышал, как она вздохнула, но в этот раз в ее голосе прозвучало больше решимости, и он почувствовал облегчение.
— Я буду у тебя через полчаса, — пообещал он, а затем, закончив разговор, стал набирать номер Скотленд-Ярда.
Тусклый свет проник сквозь шелковые занавески, усыпав светлыми пятнами сине-красное покрывало на кровати, и Фрея, часто заморгав, удивленно открыла глаза, не вполне понимая, где она находится. Уставившись на циферблат будильника, стоящего на прикроватном столике, она не поверила своим глазам. Пять минут восьмого!
— Не может быть, — пробормотала она, снова взглянув на стрелки часов.
Она спала всю ночь не просыпаясь… И даже ничего не слышала. Фрея была потрясена до глубины души — ведь она, ко всему прочему, ночевала в чужом доме!
Оглядев просторную, аккуратно прибранную комнату с дорогой современной мебелью, Фрея села с ногами на кровати и уткнула подбородок в колени, обдумывая сложившуюся ситуацию. Вчера вечером она находилась в слишком подавленном состоянии, чтобы что-то обсуждать с Нэшем. Кроме того, на пороге дома Фрею караулили фоторепортеры, но Нэш спас ее от них, быстро затащив в свой ожидавший неподалеку автомобиль.
У себя дома Нэш предложил ей выпить чего-нибудь крепкого или хотя бы чашку чаю. Фрея отказалась, объяснив, что хочет поскорее лечь спать. Тогда Нэш проводил ее в спальню, похожую на номер первоклассного отеля, и пожелал ей спокойной ночи. Фрея очень сомневалась в том, что эта ночь может стать «спокойной», но теперь, после семи часов беспробудного сна, она чувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей.
А главное, она чувствовала себя в безопасности! Может, оттого, что находилась в доме Нэша, под его защитой? Может, именно поэтому она спала так Спокойно? Поздний звонок от Джеймса произвел на нее такое тягостное впечатление, что, откровенно говоря, когда Нэш предложил ей переночевать у него, в глубине души Фрея несказанно обрадовалась. И разве сейчас должна она укорять себя за то, что перестала соблюдать осторожность и приняла его предложение о помощи?
Внезапно почувствовав вину перед Нэшем — возможно, он уже встал, готов начать свой день, а она еще лежит в кровати! — Фрея откинула одеяло и спустила ноги на пол. Не успела она сделать это, как раздался тихий стук в дверь.
— Фрея? Ты проснулась?
— Да… Я уже встаю. Входи, — сказала она машинально, не подумав.
Широко открыв дверь, Нэш остановился как вкопанный при виде полуобнаженной роскошной брюнетки, чьи прелести едва прикрывал тонкий шелковый пеньюар. Фрея сидела на кровати, сонно моргая прекрасными заспанными глазами, и роскошные черные волосы волнами рассыпались по ее обнаженным плечам.
Его голубые глаза, встретившись с ее изумленным взглядом, вспыхнули откровенным чувственным огнем. Должно быть осознав, как она выглядит, Фрея испуганно натянула на себя одеяло.
— Прости! Мне следовало надеть халат, — пробормотала она, явно смутившись.
— Это я должен извиниться перед тобой, — медленно проговорил Нэш, не в силах оторвать от нее восхищенный взгляд, и приложил руку к груди, пытаясь сдержать биение взволнованного сердца. Уголки его губ приподнялись в игривой улыбке. — И еще поблагодарить.
— Поблагодарить меня? За что?
— Как за что? — Голубые глаза снова сверкнули, Нэш удивленно пожал плечами. — Милая моя, если ты спрашиваешь меня об этом, значит, ты действительно слишком долго жила как отшельница! — шутливо произнес он.
Глава 5
Фрея так давно не была во Франции! Последний раз она приезжала на Каннский фестиваль — и не только для продвижения фильма, в котором сыграла главную роль, но и чтобы морально поддержать своего друга, который создал потрясающую киноленту. Это было прекрасное время, вспоминала Фрея.
Когда они прилетели во Францию, Нэш арендовал автомобиль, и сейчас они ехали по пустынной дороге пригорода Перигё. Фрея сидела рядом с ним, в больших черных очках, чтобы скрыться от яркого полуденного солнца и назойливых папарацци, которые могли бы заприметить ее.
Она всегда мечтала о том, чтобы когда-нибудь оказаться в сельской местности Франции, полюбоваться видами, ощутить течение неспешной жизни, которой наслаждаются многие знаменитости, удалившиеся на покой. Если бы ее попросили описать увиденное, она сказала бы, что сельская Франция — это изысканный яблочный пирог, а английская глубинка — сытный пудинг. Каждый по-своему хорош, но у всех разные вкусы…
Улыбнувшись тому, какие нелепые метафоры приходят ей на ум, Фрея тут же виновато прикусила губу. Сейчас не время фантазировать. За последние два года с ней произошли ужасные события, и положение ее по-прежнему очень серьезно… Но Фрея ничего не могла с собой поделать — она ощущала странную легкость, словно пора невзгоды прошла и с ее сердца упал камень, так долго не дававший ей свободно дышать.
Украдкой взглянув на своего серьезного спутника, на его квадратный твердый подбородок и невероятно длинные ресницы, способные вызвать зависть любой женщины, Фрея невольно замечталась.
«Мы — обычная молодая пара, — думала она. — Муж и жена, совершающие романтическое путешествие. Оторвавшись от дел и покинув шумный Лондон, мы отправились в Дордонь, где когда-то дешево купили дом, а потом год за годом приводили его в порядок, отделывали по своему вкусу. Мы собираемся лазить по горам, купаться, читать романы… Вместе готовить разные вкусные блюда, а затем лакомиться ими вдвоем, запивая превосходным вином. А иногда неплохо бы пообедать в кафе или бистро — очаровательных семейных заведениях, где нас встретят с распростертыми объятиями, а затем оставят одних, чтобы мы насладились божественной едой, а главное — обществом друг друга…»
Фрея настолько погрузилась в свою фантазию, что не заметила, как глубоко и с чувством вздохнула.
— Скоро приедем, — сказал Нэш, поворачиваясь к ней. — О чем задумалась?
— С чего ты решил, что я задумалась?
— Я услышал твой вздох. — Улыбнувшись, Нэш снова перевел взгляд на дорогу.
— Как замечательно, что мы сбежали! — Фрея взглянула в окно. — Я нахожусь неизвестно где, никто не знает, что я здесь… кроме тебя, моего дяди и моей мамы.
— Никаких обязательств, — согласился Нэш.
— Да, такое бывает не часто.
Миновав перекресток, они поехали дальше и вскоре увидели старинный особняк. Это было самое любимое место Нэша, его тайное прибежище. С толстыми каменными стенами и с мощным фундаментом, дом выглядел так, словно стоял здесь со дня сотворения мира.
В ту секунду, когда почти новенький арендованный «рено» въехал на широкую, покрытую гравием подъездную аллею, когда в открытое окно автомобиля хлынул запах листвы и свежескошенной травы, Нэш ощутил, что наконец свободен — и телом и душой. Он, без сомнения, любил свою работу и брался за самые трудные дела, но солгал бы, если бы сказал, что никогда не мечтал об отдыхе от стрессов городской жизни.
Вскоре Нэш уже стоял вместе с Фреей возле входа в свой особняк, и его переполняло ощущение радости и удовлетворения при мысли о том, что они проведут здесь несколько дней. Живописная долина реки Дордонь и это старинное величественное здание всегда оказывали на него магическое воздействие.
Интересно, что думает обо всем этом Фрея?
Между прочим, она была первой женщиной, которую он привез сюда. Своим прежним подругам он никогда не говорил о том, что у него есть этот дом. Нэш окрестил его «спасительным убежищем». Это была его уединенная тайная обитель, удаленная от шумной и суетливой городской жизни. Здесь он мог наслаждаться тишиной и покоем наедине с самим собой. И куда еще он мог привезти знаменитую кинозвезду, чтобы дать ей возможность скрыться от людских глаз? Это было идеальное место.
— Ты счастливый человек.
Нэш повернулся и увидел ее сияющую улыбку. Хотя глаза Фреи все еще скрывали стильные темные очки, Нэш почувствовал огонь, пылающий в ее взгляде, и огонь этот чуть не спалил его самого.
— Не буду с тобой спорить, — лениво протянул он, окинув восхищенным оценивающим взглядом ее фигуру.
Хотя тело ее почти полностью скрывала одежда — обнаженными оставались лишь руки от локтя и лодыжки — и хотя одежда эта была очень простой и совсем не соблазнительной, спрятать восхитительные формы Фрее все же не удалось.
Нэш почувствовал мощный прилив желания при одном лишь воспоминании о том, как соблазнительно она выглядела вчера утром — почти обнаженная, в одном шелковом красном неглиже…
— Давно ты купил этот дом? — спросила Фрея.
— Почти пять лет назад. Здесь неподалеку живет семейная пара, которая присматривает за ним, Виктор и Диди. Они наполнили для нас холодильник, подготовили комнаты. Давай зайдем посмотрим? Я внесу наш багаж.
— Хорошо.
Нэш отнес их сумки по спальням и, предложив Фрее самостоятельно прогуляться по дому, уселся в плетеное кресло возле бассейна с изумрудной водой, ярко поблескивавшей на солнце. Ему надо было сделать пару звонков со своего мобильного, но он не спешил. Сначала внимательно оглядел густые зеленые заросли справа от бассейна, затем — свежевспаханные поля, раскинувшиеся слева.
Несмотря на то что они спокойно доехали от аэропорта до дома, Нэш понимал — ему рано почивать на лаврах и терять бдительность. Хотя его дом и находился в отдаленном уголке сельской местности — они добирались сюда по малоизвестным второстепенным дорогам, — ему по-прежнему следовало соблюдать осторожность, остерегаясь возможного вторжения. Если бы хоть один человек узнал Фрею в аэропорту и сообщил о ней местным газетам, к ним моментально нахлынули бы жаждущие сенсаций папарацци.
«Было бы чертовски обидно, если бы это случилось после того, как мы добрались сюда без всяких препятствий», — подумал Нэш, запуская пятерню в свои светлые волосы. Он хотел, чтобы Фрея снова обрела известность, но известность эта не должна быть скандальной. А для этого Фрее сначала надо восстановить душевное равновесие вдалеке от кинокамер и толп людей. И конечно, ей следует избавиться от груза морального насилия, которому подвергал ее столь долгое время ее бывший муж.