Мы с Нэшем не успеваем схлестнуться, потому что между нами встает Гевин. Опять.
– Похоже, вас вообще нельзя оставлять с глазу на глаз.
Он несильно толкает каждого, но это Гевин, так что толчки вынуждают нас отступить на шаг. Почти, но не совсем.
Гевин снова наполняет три рюмки, одна скользит по стойке в мою сторону, вторая – к Нэшу. Свою Гевин берет и поднимает между нами.
– За успех и безопасность. Салют!
Мы с Нэшем продолжаем сверлить друг друга взглядами, но чокаемся с Гевином. Тост неплохой – если на миг задержаться и осознать смысл сказанного.
После короткой паузы я откашливаюсь и говорю значительно:
– Как я уже сказал, считаю, что единственное место, где Оливия будет в безопасности, – это у матери. Ее родители в разводе, так что с матерью она не слишком близка. Они редко общаются, и едва ли Оливию будет легко там отыскать. На самом деле даже не знаю, где она живет. Кажется, Оливия упоминала Саванну, но не уверен. Как бы там ни было, я уточню.
– Значит, ты повезешь ее туда и надеешься, что никто не потянется следом? И ты успеешь вернуться вовремя? – ехидно спрашивает Нэш.
Скрежещу зубами и стараюсь не придавать значения его тону.
– Нет, я отправлю ее с Гевином. А мы с тобой завтра займемся делом.
Нэш ухмыляется:
– Боишься оставить ее со мной наедине, да?
– Да. Ей нужна защита. Профессиональная защита. Вот почему я посылаю Гевина. Я уверен: он способен обеспечить безопасность Оливии.
Нэш выкатывает глаза, но ничего не говорит. По крайней мере, начинает учиться придерживать язык.
Поворачиваюсь к Гевину:
– Приятель, я в тебя верю.
Гевин смотрит мне в глаза, и я стараюсь взглядом передать ему глубинный смысл последней фразы. Я ему доверяю, он меня уважает и не станет приставать к Оливии. Я верю, что он сохранит мои секреты, убережет Оливию, сделает все, что будет нужно, чтобы защитить ее. Это не просто просьба, Гевин знает. Он отвечает не сразу, обдумывает мое поручение. И мне от этого становится легче: значит, друг относится к делу серьезно.
– Ты знаешь, приятель, я тебя не брошу. И ее. Мы же братья. – Гевин поднимает и протягивает мне руку. Я пожимаю ее, и мы подтверждаем, что будем верны друг другу, чего бы это ни стоило. Мы не шутим – и оба понимаем это.
– Братья, – повторяю я.
– Надеюсь, для тебя он лучший брат, чем был для меня, – бурчит Нэш, стоя за Гевином, пока тот наливает себе еще порцию.
Не обращаю внимания.
– Я уточню, где живет ее мать – куда надо будет отвезти Оливию. Дай мне несколько минут, а потом встретимся в отеле. Годится?
Гевин кивает:
– Звучит неплохо. И совсем не опасно. Только проверь, что за тобой нет слежки. – Я смотрю на друга, он улыбается и вскидывает руки: – Извини. Привычка. Я знаю, ты будешь осторожен.
– Особенно когда это так важно.
Гевин снова кивает:
– А эта девушка, безусловно, очень важна.
Я не отвечаю. Не знаю, что сказать. Конечно, это правда. Я просто не формулировал это подобным образом и не задавался вопросом, до какой степени.
Но важна очень. Тут нет сомнений.
– Просто придерживайся плана и делай, что я прошу. Тогда, думаю, мы с этим разберемся. – Смотрю мимо Гевина на Нэша. Тот притворяется, что игнорирует меня. – Могу я рассчитывать, что и ты сделаешь то, что надо?
Нэш медленно поднимает на меня холодные глаза.
– Да, но, когда все закончится и ты со своей подружкой окажешься в безопасности, настанет мой черед. Моя очередь получить то, что я хочу.
В его глазах – жажда мщения. Мне это знакомо, сам много лет боролся с этим чувством. И по большей части безуспешно. Просто нашел менее… жестокие способы удовлетворить его. Или хотя бы попытаться. Вот сейчас отдам книги – и окажусь отброшенным на несколько лет назад. Но оно того стоит, если речь идет о безопасности Оливии. Я могу начать сначала, может быть, договорюсь с Нэшем и он позволит мне воспользоваться теми средствами, которые есть у него. Не знаю, но сейчас не могу об этом думать. Главное сегодня – это обеспечить безопасность Оливии. Завтра настанет слишком скоро.
– Ясно. Но сейчас моя очередь.
Нэш долго смотрит на меня тяжелым взглядом, а потом кивает.
15Оливия
Отдыхать? Пока он там плетет заговор и строит планы со своим воскресшим братом-близнецом и, вполне вероятно, более чем просто менеджером клуба? Ну уж нет!
К моменту, когда Кэш возвращается, я уже одета. И жду.
Как всегда, от одного его вида у меня в животе вспыхивает огонь. Меня зажигает его присутствие. Этого отрицать нельзя.
Делаю глубокий вдох и отставляю все эти чувства в сторону, чтобы мыслить ясно.
– Итак, каков план?
Кэш оглядывается и смотрит в сторону кабинета.
– Сядь. Мы сейчас пойдем туда.
Слышу скрип кроссовок, принадлежащих, предположительно, ми лому и склонному к легкому флирту Гевину. Не могу представить, чтобы такие звуки издавала обувь Нэша. С трудом представляю его улыбающимся. Думаю, его режим по умолчанию – «угроза».
Кэш закрывает дверь и поворачивается ко мне. По выражению лица понимаю: он думает, мне понравится то, что он скажет. Это заставляет меня предположить, что получится наоборот.
Я вздыхаю:
– Наверно, будет здорово.
Он хмыкает.
– Что? Я же еще ничего не сказал.
– Тебе и не нужно. Тебя лицо выдает. У меня аж зуд в заднице.
– Зуд в заднице? – Я киваю, и он громко смеется. Качает головой, лицо веселое. Кэш поднимает меня на руки, прижимает к себе. – Ты сумасшедшая, знаешь это?
– Конечно. Разве это для кого-нибудь секрет?
– Нет. Думаю, это известно всему свету.
Я поворачиваю голову и кусаю его за плоский сосок.
– Оу! Продолжай, продолжай, и я тебя отшлепаю, как никто никогда не шлепал.
– Меня никто еще не шлепал, так что планка установлена очень низко.
– Тогда это будет первым пунктом программы по возвращении домой.
Я слегка отклоняюсь.
– По возвращении домой? А куда я еду?
Кэш вздыхает:
– К маме. Это для тебя сейчас самое безопасное место.
Я отталкиваю его.
– Что? Ты шутишь! Я могу, особо не задумываясь, предложить десяток мест, где буду в безопасности и наверняка не лишусь рассудка. С какой стати ты хочешь отправить меня именно туда?
– Потому что обо всех твоих прочих контактах в последнее время хорошо известно. Обо всех, кроме нее. Давно ты с ней разговаривала?
– Года два назад, но не в этом дело.
– Именно в этом. Куда еще ты можешь поехать, чтобы тебя там не ждали?
У меня в голове полная пустота, вероятно, потому что он прав.
Черт возьми!
– Ладно, но я поеду одна, сама. Она таких вещей не понимала и не поймет никогда.
Кэш, не дослушав, уже качает головой:
– Ни в коем случае. Извини. Тебя отвезет Гевин и останется с тобой, пока не придет время возвращаться.
– Что? Это невозможно! Если нужно обязательно брать с собой кого-то, почему не тебя? – Чем больше я об этом думаю, тем сильнее мне нравится такой сценарий – в таком случае и Кэш окажется в безопасности.
– Гевин… самый способный из нас. Ты с ним будешь в безопасности, что бы ни случилось.
– Ты полагаешь, армия бандитов будет осаждать меня в доме моей матери?
– Я ничего не полагаю. Но хочу быть готовым… ко всему.
– Если Гевин самый подкованный, может, лучше послать его улаживать дела с Нэшем?
– Я должен пойти и все сделать сам. Нэшу я доверить это не могу. Мне нужно удостовериться, что дело сделано и сделано правильно. Я не могу допустить, чтобы они тебе угрожали, Оливия. Это нужно предотвратить.
– Но… но…
Не могу придумать другого аргумента, кроме одного: хочу, чтобы он был со мной и не подвергался опасности. Но этого явно недостаточно, чтобы Кэш изменил план.
– Это лучший выход. Единственный выход. Поверь. Можешь?
Голова Кэша слегка отклонена в сторону, и он заглядывает мне в глаза. Так искренне.
Чувствую, что сейчас расплачусь. В горле стоит ком, и я не могу говорить, даже не пытаюсь, просто киваю и устремляю взгляд на губы Кэша.
Он снова нежно обнимает меня, перебирает волосы, гладит по спине.
– Я тебя не дам в обиду. Обещаю.
– За себя я не боюсь, – бормочу я, уткнувшись ему в грудь.
16Кэш
Поездка с Оливией до отеля – особого рода пытка. Хотя я упивался этой женщиной всего час назад, все равно ощущаю знакомое подергивание дружка между ног, когда она кладет руки мне на живот слишком низко. Глаза у меня открыты, но перед ними стоит картинка: маленькая ручка Оливии обхватывает мой член, а губы смыкаются вокруг блестящей головки.
От таких навязчивых мыслей не легче.
Второе, что мучает меня: я оставляю Оливию в чужих руках. Как это вынести! Я сказал ей, что Гевин самый опытный, и это, вероятно, правда, с технической точки зрения. Но мне кажется, никто не станет рисковать ради нее так, как я, никто не будет так заботиться о ее безопасности, как я заботился бы. Как забочусь.
Но так надо. Одно мое присутствие рядом – и беда на пороге. Это неизбежно. Пока я не возьму ситуацию под контроль, быть под опекой Гевина – лучший выход для Оливии.
Оливия молчит всю дорогу, пока мы идем через холл, поднимаемся в лифте, заходим в номер. Она не произносит ни слова, убирая обратно в сумку то немногое, что успела вынуть. Мне хочется как-то разрядить обстановку. Нехорошо, если она уедет в таком настроении.
Прежде чем Оливия застегивает молнию сумки, я выхватываю ее трусики и поднимаю вверх.
– Можно я возьму это? Обещаю, что не буду вывешивать их в баре.
– Отдай, – уныло говорит Оливия и протягивает руку.
Я отдергиваю трусики, и ее пальцы ловят воздух.
– Нет. Думаю, я заработал хотя бы одну пару.
– Значит, ты любитель женского нижнего белья? Никогда бы не догадалась.
– Их не делают достаточно большими для того, что́ я мог бы туда положить, – поддразниваю я.