Целительница тут же остыла и кокетливо улыбнулась Карлу. Дима свёл брови, явно желая довести спор до конца, но получил под столом ощутимый тычок от Ларисы и подавился словами.
— Ладно, — буркнул он и продолжил, правда, уже не так артистично: — Планы перенесли, а потом и вовсе свернули. Вы же знаете, что раньше вместо баллов были деньги? Что-то типа голды, только реальной. Так вот, деньги отменили, личные рейтинги тратить тогда казалось кощунством, нужно было решать насущные проблемы, так всё и заглохло. Но кое-кто считает, что туда небольшую экспедицию всё-таки отправили. И вместо наших космонавтов вернулись совсем другие существа.
— Инопланетяне? Не может быть! — картинно ахнула Лариса, и все снова засмеялись.
— Вы понимаете, да? Туда лететь несколько миллионов лет, а они бац — и вернулись! — перебил друга Савелий, — люди вообще ничего в этом не понимают, а сказки выдумывают.
— А если телепортацией? Я слышала, что-то такое открыли.
— Ну, открыли, да. В Чангши. Но на данный момент это дохлый номер. Во-первых, этот способ не подходит для органики, во-вторых, нужен приёмник с той стороны, — отмахнулся гном.
— Дай дорасскажу! — Дима заказал ещё колбасок и продолжил: — так вот, инопланетяне выглядят, как мы. Заняли все ключевые посты в правительствах городов, почти все оверщики тоже они, и вообще, система рейтинга и управители придуманы, чтобы постепенно заменить людей копиями пришельцев. Или их детьми, тут мнения расходятся. А Виртоград — способ нас держать на коротком поводке сладких иллюзий.
— Не поняла, — Яна снова влезла с вопросом. — Как это? Система рейтинга придумана раньше полёта, разве нет? Виртоград так точно. Ты же сказал, что всё завертелось в две тысячи пятьдесят девятом, а виртуал открыли на десять лет раньше, правда, он был мало кому доступен. Я точно знаю, мы с Ларкой недавно в музей двадцать первого века ходили.
Самохина кивнула, подтверждая. Она помнила то свидание подруги. Парень оказался довольно милым, но быстро прекратил общение с Яной из-за её излишней эмоциональности.
— И приз за внимательность получает целительница Инсерт. — Дмитрий окончательно забыл о ссоре. — Всё верно — тот, кто пустил по Сети эту сплетню, явно с логикой не дружит.
— Я, кстати, слышал, что весь высший свет состоит из андроидов. Искусственный интеллект уже много лет нами руководит. И управители — их главные помощники, — заявил Савелий. — Поэтому кибернетическая хирургия развивается так стремительно — рано или поздно всему человечеству заменят тела на пластиковые, из мозга удалят все эмоции и чувства, и на планете воцарится технократия.
— И все, у кого есть инородные органы, скоро станут бездушными машинами? — фыркнула Яна. — Я тоже слышала. Один идиот, когда я ставила кохлеарный[13] имплант, верещал в коридоре, что он не разрешает апгрейдить свою мать. А у той было что-то то ли с суставами, то ли с позвоночником.
При словах о кибернетическом слуховом аппарате Карл побледнел. Правда, на это никто не обратил внимания.
— А ещё есть сказочка о том… погодите секунду, — гном обмяк и закатил глаза — вышел в офлайн, не отключаясь от виртуала полностью. Вернулся очень быстро, буквально через несколько секунд, — всё, разбегаемся. Я ж с работы зашёл. Начальство скоро будет в моей каморке. Адью.
Савелий исчез.
— Мне тоже пора. Через полчаса урок в шестом классе, надо хоть пару домашних заданий проверить. В общем, спишемся. Пока, девчонки. Карл, было приятно познакомиться, ты крут. Добавь меня в друзья.
Эльф тоже вышел.
— Инсерт, вы не подскажете, у кого можно взять профу ювелира? А то по карте непонятно. Бегал, бегал и не нашёл нужное место, хотя значок висит, — чернокнижник мягко улыбнулся.
— Ой, да там надо в подвал спуститься и подняться по скрытой лестнице на два этажа. Все тупят. Ты не найдёшь. Хочешь, покажу? — вскочила Яна, — Ларка, тебе на работу не надо?
— Сегодня нет, — Самохина посмотрела на глупо улыбающуюся подругу и торопливо добавила: — но мне всё равно пора, я должна э-э-э, в одно место заскочить. Пока, Карл. Добавь в друзья.
Уже в личном меню Ларису догнало сообщение, и девушке пришлось, хоть и очень не хотелось, обсуждать чернокнижника.
— Как он тебе? По-моему, классный.
— Янка, шлюха. Для тебя все классные. Я предупреждала — с твоими кавалерами больше не контачу, поэтому разбирайся без меня.
— Сама шлюха.
— Ладно, не обижайся, я любя. Вообще он, кажется, милый. Храбрый, вежливый. Только оболочка у него какая-то очень знакомая.
— Это стандартная, базовая модель. Колдун называется. В симуляторах у неписей часто такая же внешность встречается. Только шмотка варьируется.
— Точно. Ладно, удачно погулять. Но не теряй голову.
Глава 13
Кондратенко после небольших размышлений от полёта в аэрозаке отказался, потому что там не был предусмотрен комфорт. Кабина пилота отсутствовала за ненадобностью, бо́льшую часть грузового отсека занимали дроны и роботы, а для перевозки заключённых в центральной части имелась «камера» — ограниченное силовым полем пространство с неудобными жёсткими сиденьями. Пока арестантов не наблюдалось, поле было отключено, но следователь не особо жаждал натирать зад о холодный металл.
— Полетим следом, на флаере, — заявил он и пошёл в полицейский ангар за служебной легковушкой.
Робос расположился на заднем сиденье, впереди сели Влад и Трофим. Практикант не знал, куда пристроить оружие — то укладывал на приборную панель, то к себе на колени, то засовывал в кобуру на поясе.
Владислава обуяли подозрения:
— Ты хоть знаешь, как им пользоваться?
— Конечно, — Горохов, наконец, оставил пистолет в покое, — тренировался целый месяц, каждый день, по часу. Из всего, что есть в вооружении у полиции, пострелял.
— В виртуальности? — зачем-то уточнил следователь, хотя всё было и так ясно.
— Не в реале же. Кто бы мне такое разрешил?
— Понятно. В общем, особых отличий нет. Только конкретно этот ствол сильно нагревается, если стрелять очередью, да при отдаче рука уходит влево. Ну, и люди не программки, ведут себя непредсказуемо. Имей ввиду.
— Угу.
— И ещё. Там, куда мы летим, оружие без индивидуальной привязки очень ценится. Так что особо им не свети. А то дадут по кумполу и отберут, а мне потом отчитываться.
— Понял.
— Робос, расскажи об аресте.
— Хорошо, Владислав Александрович. Правонарушителей двое. Их вина доказана, поэтому никаких дознаний не планируется. Обвиняются по статьям 2973.4 и 2973.5.
— Что они натворили? — спросил следователь больше ради практиканта, потому что сам он Уголовный Кодекс знал наизусть, — только кратко, не надо всё дело читать.
— В районе Окраина-11 в социальном центре скоропостижно скончалась волонтёр, Иванка Петефи. В момент смерти рядом с ней присутствовали Грэхам Браун и Виталий Крутиков, местные жители. Вместо того чтобы сообщить об инциденте, мужчины оттащили тело в кабинет с точками выхода в Виртоград и с особым цинизмом воспользовались чипом Петефи для подключения к Сети. К тому моменту, как управитель проанализировал их поведение, Браун и Крутиков успели потратить тридцать семь тысяч не принадлежащего им рейтинга на два спиннинга, четыре ящика водки, две пары зимних ботинок, десять пар мужских лосин и поход в виртбордель. Управитель вызвал полицию, но правонарушители скрылись до прибытия дронов. На данный момент они покинули город и плывут на лодке в юго-западном направлении. Поэтому арест одновременно считается и спасательной операцией.
— Практикант!
— А? — Трофим вздрогнул и прекратил пялиться в окно.
— Тебе что — не интересно?
— Я слушаю, Владислав Александрович.
— А что вид такой унылый?
— Скажите, что ждёт этих… Брауна и Круглова?
— Крутикова.
— Неважно. Какое наказание предусмотрено за их преступление?
— Ниже по социальной лестнице им опускаться уже некуда, так что либо в Австралию, либо на исправительные работы. Будут гелий на Луне добывать.
— А сколько у них рейтинг?
— Максимально достигнутый Брауном — сто семь тысяч, — ответил вместо следователя Робос, — максимально достигнутый Крутиковым — тридцать три тысячи. Переселены на Окраину-11 после достижения нижней планки в три тысячи. Крутиков на момент совершения преступления имел переходный социальный статус, так как накопил пять тысяч двести баллов. Браун находился в группе риска — на момент совершения преступления на его счету было семьсот баллов, он мог оказаться изгнанным из человеческого общества.
— Бедняга Крутиков, — покачал головой Кондратенко, — всего восемьсот, и он бы смог вернуться в город. Ну, а второму туда и дорога.
— Вот, даже вы не понимаете, — очень тихо ответил Горохов, — у этих мужиков запас был маленький. Если бы на его месте оказался я…
— Ты? Не смеши. Ну да ладно, предположим. И что было бы?
— Да ничего особенного. Я могу выйти в Мегаполис, оскорбить сотню мертвецов, воспользоваться десятками чужих чипов, повредить имущество города, убить кого-нибудь, изнасиловать, похитить… Да что угодно могу сделать. И всё равно мой рейтинг не опустится до этих трёх тысяч, после которых выбрасывают из общества.
Парень замолчал и невидяще уставился в окно.
— Но ведь есть наказание за особо тяжкие, когда рейтинг, ни личный, ни семейный, не учитывается. И даже не снимается. Человека сразу отправляют на казнь.
Трофим хмыкнул и ответил, не поворачиваясь:
— И много вы знаете таких случаев?
Владислав нехотя признал:
— В принципе, что-то не припомню такого.
— Вот именно.
Влад с безмерным уважением сказал:
— Знаешь, я понял, почему ты рвёшься к нам на работу. Ты не хочешь бороться с преступностью в общем. Ты хочешь бороться с преступностью среди своих.
— Да! — Горохов обернулся и с вызовом посмотрел в глаза собеседнику. Правда, очень быстро стушевался и отвёл взгляд.