Глава 33
Подлетев к городу и услышав слова, льющиеся с небес, а точнее, из флаеров тех оверов, что одолжили Муниципалитету личный транспорт, Трофим немного успокоился. Но не слишком — массовые смерти в Сети не давали ему покоя. То, что отключили всю систему, наводило на мысль, что это сделали в панике. Хотя, возможно, таким был стандартный алгоритм действий. Горохов не знал. Решив разобраться с этим позже, он подлетел к дому Ларисы, не стал приземляться, понимая, что дверь всё равно заблокирована, и завис напротив нужного окна. Лара сначала не поняла, кто заглядывает в её квартиру. Она была испуганной, но целой и невредимой. Горохов почувствовал, как с души свалился огромный камень. После торопливого обсуждения дальнейший планов Мэри помогла девушке перебраться во флаер. Конечно, можно было остаться в квартире и подождать, пока Муниципалитет решит проблему, но они решили лететь к Кондратенко. Внезапно прорезавшаяся интуиция Горохова считала, что происходящее как-то связано с делом Петухова.
В квартире Кондратенко не оказалось. Трофим долго стучал в дверь, потом, вернувшись на улицу и подняв в воздух флаер, заглядывал в окна, но всё было тщетно. В конце концов, этажом ниже на балкон вышла женщина и сонным голосом объяснила, что Владислав Александрович куда-то уехал, но обещал объявиться к утру, то есть, вот-вот, так как на часах уже было полдевятого.
Припарковавшись, молодые люди приготовились ждать. И вот тут-то и пришло никому не нужное смущение.
Оказалось, что в реальности неловкость никуда не делась.
«Не надо было в Сети встречаться. И тем более целоваться», — подумал парень и покосился на Самохину. Девушка тоже не выглядела радостной и уверенной в себе. Честно говоря, во флаере только Мэри не чувствовала никакого дискомфорта.
— Жители и гости Мегаполиса! Через двадцать шесть минут Сеть снова заработает. Рекомендуем обозначить своё местоположение в течение четырёх минут после активации системы. Всем, кто не успеет пройти процедуру идентификации, в соответствии с законом будет начислен штраф в размере одиннадцати тысяч семидесяти двух баллов. Доступ в Виртоград для гражданского населения закрыт на неопределённый срок.
— И что делать? Я не хочу столько рейтинга терять! — заволновалась Лариса, услышав изменение в тексте объявления.
— Ничего страшного. Сканер есть. Вон он, на приборной доске, видишь? — успокаивающе сказал Трофим.
— А, тогда ладно. Тебе первому нужно будет обозначиться, как владельцу транспортного средства, да?
— Оверам нет нужды отчитываться о своём местоположении. Сканер для гостей и сотрудников.
— Не знала. Хорошо быть овером.
Лариса снова замолчала. Трофим отвернулся к окну, всем видом показывая, что он очень внимательно следит за улицей. Молчание с каждой секундой становилось всё напряжённее, поэтому, когда во двор въехал маленький электромобиль, Горохов выскочил из флаера так, словно за ним гнались. Мэри вышла за хозяином.
Из электромобиля вылез Влад, а за ним — житель Окраины-4, невезучий инженер Михаил.
— Рад, что ты живой, — Кондратенко пожал руку молодому Трофиму.
— Я хотел…
— Погоди, — сыщик открыл багажник, из которого тут же выбралась Элис.
— Эм… Но как?! Она же часть управителя и сейчас должна быть выключенной!
— А она и была в отключке всю ночь, пока до неё Миша над ней не пошаманил. Так, нет времени на объяснения. Нам успеть надо. Миша, Элис, шевелитесь.
Робот тут же перешла на бег и скрылась в подъезде. Из флаера выглянула Лариса:
— Что происходит?
— О, барышня, и вы здесь? — сыщик скрыл недовольство за вежливой улыбкой. — Поверьте, я вам всё объясню. Но чуть позже.
— Лариса, побудь, пожалуйста, здесь. Сканер и бар в твоём распоряжении. Мэри, охраняй, — Трофим поспешил за подчинённым.
— Ага, буду я здесь сидеть. И страшно, и скучно, — пробурчала Самохина и двинулась было за остальными, но дорогу ей преградила Мэри.
Девушка обиженно поджала губы и вернулась во флаер.
Поднимаясь по лестнице, Влад игнорировал попытки Трофима поговорить. Инженер Михаил тоже молчал, лишь иногда бросая затравленные взгляды на двери квартир. Дешёвые протезы поскрипывали при ходьбе, и всякий раз при этом не слишком приятном звуке человек вжимал голову в плечи. Словно боялся, что его услышит кто-нибудь облечённый властью и выдворит по месту регистрации.
На третьем этаже мужчин и робота обогнал взъерошенный человек. Он выглядел ещё более испуганным, чем инженер. Объявление «с небес», видимо, всполошило всех, кто решил этой ночью глотнуть немного свободы.
Высокотехнологичная отмычка справилась с замком очень быстро. Зайдя в квартиру, Михаил изменился — плечи его расправились, взгляд стал цепким.
— Робот, в нишу, — сказал он.
— Элис, давай, — продублировал указание Кондратенко.
Андроид безропотно подчинилась.
Михаил достал из кармана куртки устройство размером в пол-ладони, отдалённо похожее на материнскую плату для кибернетического организма:
— Её нужно установить в каком-нибудь помещении, в котором срабатывала моя прога, когда вы с задержкой передачи данных экспериментировали.
— Кухня, — Влад не раздумывал ни секунды.
— Только не вздумайте менять плинтус, я под него глушилку спрячу.
— Хорошо, спасибо.
Михаил кивнул и ушёл в кухню.
— Жители и гости Мегаполиса! Через одиннадцать минут Сеть снова заработает. Рекомендуем обозначить своё местоположение…
— Надоели, — Влад захлопнул балконную дверь, которую, уходя, оставил открытой. Хотя это не слишком помогло — объявление зачитывали очень громко.
— Владислав Александрович, что происходит? — Горохов всё же решил напомнить о себе.
— В принципе, пока время есть, могу объяснить. Я отключил материализацию от Сети. Она теперь автономна, как и твоя Мэри.
— Но как? — опустился на диван Трофим.
— Это ты у Мишки спроси. Он наколдовал. Говорил же, талант.
— У вас не будет из-за этого неприятностей?
— Не-а, — Владислав взял в руки миску с «Оливье» и ложку. Начальнику угощение предлагать не стал. — Я не воздействую на ядро управителя. Элис — дополнительная функция, оплаченная за мой счёт. Обычно, если материализацию откатывают или заменяют на другого робота, андроид только на переплавку годится, так как отключается. Моя функциональна. Повторю ещё раз — обычно материализация отключается сама. В законе даже вероятности того, что этого не случится, не предусмотрено. А раз нет вероятности, то нет и преступления. Как, соответственно, и наказания.
— Но глушилка…
Сыщик доел салат, поставил миску на стол и продолжил:
— Эта штука тоже не на управителя действует. Она блокирует автоподключение робота к сети. Элис периодически будет пытаться вернуться в исходное состояние, хоть и против своей воли. Миша полностью убрать эту функцию не смог, слишком мало времени было. Но придумал вот такую вот временную меру. Мы договорились, что мужик продолжит работу, а после её выполнения глушилку уберёт.
— А зачем в нишу Элис засунули?
— А затем, Трофим Леонидович, чтобы записи следящей системы не выглядели подозрительно.
Парень потряс головой, ничего не понимая.
— Ну же, соображай! Чтобы сменить или удалить материализацию, нужно послать по Сети запрос в Муниципалитет и получить разрешение. Так что Элис будет притворяться прежней. Пока что. Обычно всё решают быстро, за день-два. Но хватит об этом. Ты зачем приехал так рано, да ещё и фигурантку с собой притащил? Мы же с ней второго числа собирались встретиться, после того, как она поговорит со своим игровым приятелем.
Горохов возмутился:
— Вы знаете, что мы пережили? Как я мог её одну оставить? Она подругу потеряла, а тут ещё и это…
— Ну так и отвёз бы её к родителям, — пожал плечами Влад. — Я всё понимаю, но работа есть работа. Сейчас дождёмся включения, найдём нужные сведения и вперёд. А если нам на окраину лететь? Или ещё чего похуже? Ты будешь думать о её безопасности, а не о деле.
— Да, вы правы, наверное, — опустил голову парень. — Я как-то не подумал.
В комнату заглянул Михаил:
— Всё готово. Владислав Александрович, если я здесь идентифицируюсь, не возникнут ли вопросы? Мне-то всё равно, но что с вашей репутацией будет?
— Ничего не будет, не волнуйся. Оформлю официальное приглашение на правах представителя более высокого соцрейта. Ты не мог бы на кухне посидеть? Можешь перекусить, бери всё, что найдёшь. Нам с Трофимом кое-что обсудить нужно.
Едва инженер исчез за дверью, Влад спросил:
— Тебе не кажется, что спец по технике — прекрасное дополнение к двум сыщикам?
— Ну, наверное, — неуверенно ответил Горохов.
— Рассмотри кандидатуру Миши. Доброе дело сделаешь.
— Но он же маргинал.
— И что? — прищурился Кондратенко. — Я тебе рассказывал его историю. Если поможешь ему выбраться оттуда, более верного и благодарного человека не найдёшь. Да и платить можно гораздо меньше, чем высокорейтинговым. Ты же не переставая говоришь о равенстве возможностей и социальной несправедливости.
— Да, именно поэтому и открыл сыскное агентство, чтобы помочь.
— Кому конкретно? Парень, нет ничего тупее, чем помогать всем и сразу. Это невозможно. В итоге не поможешь никому. Начни с малого.
— Я ведь не против, но…
— Он давно не пьёт.
— Ладно, — сдался молодой овер, — я с ним поговорю. И если он действительно такой, каким вы мне его описываете, подумаем о трудоустройстве.
— Миша, иди сюда! — повысил голос сыщик.
Едва инженер зашёл в комнату, у всех защипало в запястьях, а индикатор подключения виртокресла замигал. Сеть включилась. А вот управитель продолжил безмолвствовать.
— Шесть тысяч пятьсот двадцать один. Четверо дошкольников. Так что да, проблема глобальная.
Сидящий в кресле Иван Сергеевич выглядел очень плохо. Он явно не спал этой ночью. Визуализатор безжалостно показывал глубокую морщину между бровей и воспалённый живой глаз. Оптический протез отсутствовал, пустая глазница с торчащими проводками выглядела жутко.