- Добрый день уважаемый, — ещё на подходе поздоровался я, — слышали, у вас огненная вода есть. Не продадите?
Винодел выплюнул шелуху и с интересом посмотрел на меня, очевидно, оценивая платёжеспособность:
- Отчего ж не продать, продам.
Вот прямо так? Легко? И даже не покуражишься?
Уточнять, что напиток нужен для дракона, я не стал, — мало ли как старый прощелыга отреагирует, — и принялся отсчитывать монеты.
- Погоди, — остановил меня тот. — Мне взамен не деньги нужны — услуга.
Ну да, странно было бы думать, что участник квеста не в курсе игрового задания. Всё он прекрасно знает: что, кому и для чего. Придуривается просто.
- И что за услуга? — осторожно поинтересовался я.
- Видишь ли, доблестный воин, — винодел ссыпал не догрызенные семечки в карман и отряхнул ладони, — продать, то я тебе продам, да так получилось, что нечего.
- Не понял?
- Дело в том, что разбился змеевик от перегонного аппарата, а запасного у меня нет. Помочь может только Гром Дондер. Он экспериментирует со стеклом и сможет найти замену, — объяснил винодел. — Вот принесёшь, и я нагоню огненной воды, сколько скажешь. Ну что, по силам тебе с этим справиться?
Вы получили задание «Змеевик для перегонного аппарата». Уговорите Грома Дондера сделать змеевик и принесите его старому прощелыге. Принять? Отказаться?
Недаром тебя прощелыгой назвали.
Хотя, нормально. Он вполне мог нас отправить в тьмутаракань, не пойми зачем, а так и маршрут знакомый, и с сумасбродным мастером дело мы уже имели.
- Володь, может, ты сам по-быстрому сгоняешь? Без нас? — Мила сложила руки в умоляющем жесте, — Ну, Володь... Так неохота никуда идти.
Сгоняю, почему бы и нет. Я приготовил камень телепортации.
- Тогда, по пути, заскочи на площадь и купи корпускул огня. Они нам всё равно понадобятся, — по-хозяйски распорядилась Настя.
Она хотела ещё что-то добавить, но я дожидаться не стал. Буркнул недовольное «ладно», и скрылся в портале. Не люблю, когда меня вдогонку нагружают.
***
- Нет, ничем не смогу помочь, — отрицательно покачал головой Гром Дондер, услышав, что от него требуется.
- То есть, «не смогу»? — опешил я от слов мастера.
Эй! Игровая механика так не работает! Есть задание — есть и решение, невыполнимых квестов не бывает.
Впрочем, зря я расстроился. В конце концов, так и оказалось. Просто сумасбродный механик решил повыделываться и набить себе цену, для пущей важности.
- Понимаешь ли, доблестный воин, механика, — это тебе не железякой махать. Тут проект нужен, чертежи, — принялся объяснять он снисходительно-поучительным тоном. — А вдруг, как диаметр не подойдёт, или посадочное место не такое... Шаг витка опять же... Ты давай-ка раздобудь мне чертёж перегонного аппарата, тогда и вернёмся к разговору.
Гром хотел захлопнуть дверь у меня перед носом, но я успел подставить ногу.Шаг витка ему интересен... диаметр, твою мать! Нет, так дело не пойдёт!
- Знаешь, что уважаемый, а давай-ка мы поступим по-другому, — я ухватился за ручку и потянул на себя, — ты отдай мне все змеевики, что у тебя есть, а я уже на месте посмотрю, подойдёт или нет.
- Но посадочные места... — попытался возразить мастер.
- На шланг посадим и хомутами зажмём! — оборвал его я. — Неси, давай! И не бойся, я всё оплачу.
Лучше потрачусь, чем потеряю время. Его у нас и без того немного. Да и бестолковые гонки по игровому миру для меня утратили прежний интерес.
***
- Вот, целых пять штук! Выбирай любой! Один поставишь, четыре отложишь про запас, — вручил я змеевики виноделу, когда нашёл его в полумраке большого склада.
Вы завершили задание «Змеевик для перегонного аппарата». В награду вы получаете 125 баллов опыта и 18 серебряных монет.
- Ого! — удивился тот моей щедрости, — Вот спасибо, так спасибо! Порадовал!
Предполагаемый запас тут же уменьшился до трёх штук, потому что одну из витых трубок прощелыга тут же и уронил. Я присмотрелся к нему повнимательнее: покрасневший нос... уши... глаза чуть косят... неловкие движения... Да он пьяный! Когда только успел назюзюкаться?!
Как оказалось, назюзюкаться он успел не один.
- О, Вовка вернулся! — прижалась ко мне Настёна, обхватив за руку. — Корпускулы хоть не забыл купить?
- Отстань Насть! — с другого бока пристроилась Мила, — Ты его совсем уже затюкала, того и глядишь, сбежит. Ты же не сбежишь от нас, Вов?
Зойка обниматься не полезла, но проявила солидарность, шумно отхлебнув вина из бокала.
Ох уж эта непосредственность пьяненьких женщин...
- Не сбегу, а что отмечаем? — насмешливо поинтересовался я, даже не пытаясь освободиться от цепких объятий.
- Как что? Нервы у нас. Стресс лечили, — в два голоса, наперебой, ответили девушки, — хозяин нам вот дегустацию устроил.
Зойка в подтверждение просто кивнула и снова приложилась к бокалу.
Ну, если только так... Хотя причина, по большому счёту уважительная.
- Хочешь, пошли? Мы и тебе нальём, там ещё много осталось, — предложила мне заботливая Мила.
Но я отказался — кто-то должен быть трезвым.
Пока я разговаривал со своими «пьянчужками», винодел успел скрыться с охапкой змеевиков. Надеюсь, он не спать завалился, а пошёл налаживать свой аппарат. Я неспециалист, но чтобы выгнать бочонок, не один час потребуется. Не то чтобы меня беспокоило ожидание, но если дать девочкам время, то они напьются в дрова, а вот это меня уже напрягало.
Но в игре всё оказалось намного быстрее, а старый прощелыга не обманул моих ожиданий. Он действительно запустил процесс и вернулся с новым поручением.
- Тебе же, я так понимаю, для дракона надо? — уточнил он.
- Ну да, — кивнул я, ожидая подвоха.
- Для драконов специальный ингредиент нужен...
Я его оборвал на половине фразы:
- Так он у меня есть!
Сообщения о полученном и выполненном задании слились в одно и тут же пропали, а винодел, забрав корпускулы стихии, отправился доделывать самогон.
- Вернусь через полчаса. Жди! — бросил он мне через плечо.
А куда мне деваться? Буду ждать.
Глава 24
- У вас всё готово к предстоящей презентации Костя?
- Всё готово, Юрий Дмитриевич, не переживайте. Если этот ваш солдафон ничего такого не выкинет, — пройдёт как надо.
- С ним я отдельно поговорю, не беспокойся. И это... Костя... Я пораньше приеду, на месте введёшь меня в курс дела.
Из телефонного разговора генерального директора ИнформТехнологий и ведущего инженера проекта.
- Вот, держи, — винодел протянул мне небольшой бочонок с огненной водой.
Ну как небольшой... литров на двадцать пять. И мне пришлось его тащить всю дорогу. Его и Настю с Милой, ни в какую не желавших, от меня отцепиться. Ладно хоть Зойка не лезла, но ей и некуда было, разве только на шею сесть. И этого бы я точно не вынес.
За полчаса ожидания девчата всё-таки успели наклюкаться дармовым угощением. Не в дрова, но прилично. Как раз до того состояния, когда задница игнорирует разум и ищет на себя приключений. Единственная причина, по которой я не смог оставить подруг без присмотра и воспользоваться камнем телепортации.
Надо ли говорить, что на место я добрался злой, как чёрт?
Когда мы появились в локации, Фладар доедал мухоморы. Продолжать диалог с ним тоже пришлось мне — Настя по вполне понятным причинам самоустранилась.
- Принесли? — дракон с надеждой посмотрел на меня.
- Да, — я отдал ему свою ношу.
Бочонок, естественно, не девчат.
Он взял его как обычный стакан, выковырял острым когтем верхнее донце, выдохнул в сторону и опрокинул в пасть. Проглотил залпом... Икнул и надул щёки, словно внутри случился взрыв. На его глаза навернулись слёзы.
Это чего ж такого выгнал старый прощелыга?!
Я на всякий случай попятился...
Дракон икнул ещё раз и разразился громогласной отрыжкой. Из ноздрей пыхнули облачка чёрного дыма, а выпущенная Фладаром, огненная струя подожгла траву на опушке. Я кинулся затаптывать разгорающееся пламя, но дракон подхватил меня на бегу, прижал к себе мощными лапами и пустился в пляс.
- Отпусти, дурень, лес спалим! — заорал я, отчаянно пытаясь вырваться.
Но куда там, — дракон ни слушать, ни отпускать меня не хотел. И держал крепко, зараза! От лесного пожара уберегло лишь то, что в проявлениях радости он перепахал когтями всю опушку не хуже гусеничного трактора.
Вы завершили задание «Потерянный Дар» и смогли вылечить дракона от тяжёлого недуга. В награду вы получаете 178 баллов опыта и 2 золотые монеты. Кроме того, вы получаете в дар от Фладара Рог Огненного Безумия, с помощью которого сможете призвать дракона Огня в любую битву. Артефакт может быть использован лишь один раз. После применения исчезает.
Чтобы продолжить приключение, вернитесь к Арристу – Поборнику Благочестия.
Впрочем, я уже и без лишних сообщений понял, что дракон выздоровел. Больной не будет скакать, как бык на родео. Наконец, Фладар наплясался и поставил изрядно помятого меня на землю. Ещё раз поблагодарил, вручил вызывающий Рог и, выпустив густой поток пламени в небо, поднялся на крыло и улетел прочь.
- Отличное фаер-шоу, — с видом ценителя кивнула Настя, выпятив нижнюю губу.
Простое движение лишило её равновесия, она пошатнулась, но не упала — ухватилась за стоявшую рядом Зойку. Вся троица весело расхохоталась.
Ох, беда мне с вами, девочки, ох, беда...
Я хотел обсудить, что делать дальше, но увидев по телячьему преданные взгляды подруг, только махнул рукой. Советчики из них сейчас никакие. Да они и без надобности, советы эти. И так всё ясно: все шесть квестов мы закрыли, осталось забрать последний фрагмент, собрать апотропей и получить Могучего Спутника. Единственный затык — нужен шестнадцатый уровень. А значит, надо идти его добивать.
***
Больше суток пришлось провести в подземельях Пещерников за уничтожением мобов. Мы бы раньше управились, но пока дошли, пока отдохнули, пока девочки пришли в себя... Даже вспоминать не хочу. Но, как бы там ни было, в конце концов, мы своей цели добились, и система сообщила о левел-апе.