д дых, но боли я не чувствовал. Только ярость. И злость на самого себя, — так глупо вляпаться!..
А так хорошо начал. И что теперь делать? Сдаваться я не собирался, но меня сейчас просто массой задавят. И они давили. Били, заламывали и нагибали. С каждой секундой шансы вырваться таяли.
- Во-о-ов!.. — в уши ворвался женский вопль, полный боли.
Крик Милы помог мне найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Молот у меня из рук выдрали, но магию-то отобрать не могли. Я рванулся, вытягиваясь в струну, и вызвал Пламенные Путы. Прямо на себя. На себя и на тех, кто меня окружал.
С потолка обрушился густой огненный столб. Я зажмурился в ожидании жгучей боли… Дохнуло жаром, но и только. На этот раз демоническая защита справилась — урон не прошёл. Охранникам повезло меньше, — они, матерясь на чём свет стоит, катались по сцене, пытаясь сбить пламя.
- Занимайтесь, ребята! — злорадно воскликнул я и, подхватив молот, побежал выручать девчат.
С направлением сложностей не возникло, — их крики не умолкали.
Проход за сцену. Ступени вниз. Дверь. Отдельный отсек.
Вот они.
Зойка стояла на коленях, вцепившись руками в ошейник, Мила с Настей лежали на полу, не имея сил сопротивляться. Я бросился к ним, но меня остановил пистолет, направленный прямо в лицо.
- Куда-то торопишься? — мило улыбнулась Эллочка и помотала стволом, приказывая остановиться.
Я замер. Бывшая любовница взялась за переговорное устройство.
- Поймала Десятого, пришлите дежурную группу.
- Гордишься собой? — спросил я. — Тебе, наверное, теперь майора дадут?
Да хоть в рот ей дадут семеро, мне было по хрен. Я просто её забалтывал, отвлекал от поднимающейся Зойки, глаза которой наливались кровью.
Только не подведи, девочка, только не подведи…
Зойка всё сделала правильно. Ветвистая молния сорвалась с её пальцев, но прежде, чем превратиться в обугленный труп, Эллочка спустила курок. Грохнул выстрел… Я даже испугаться по-настоящему не успел. Удивился только, увидев пулю, застрявшую в одном из щитов. Твою мать, да что здесь происходит?!
Впрочем, мне ли жаловаться? Пока помогает, — пусть, а с причинами разберёмся позже.
Я подскочил к Зойке:
- Ты как?
- Нормально. Злая, как собака, — она рванула ошейник.
Действительно, злая. Застёжка не выдержала, поломалась и Зойка освободилась от пыточного приспособления. Так просто? Как я раньше этого не сделал? Вдвоём мы избавили от ошейников остальных, включая меня.
Вы завершили задание «Освободить друзей из неволи».
Вы получили задание «Покинуть сублокацию Ангар № 8 без потерь».
Вы сейчас, млять, издеваетесь, что ли? Впрочем, насчёт "покинуть" и "без потерь" возражений я не имел.
Одна беда: девочки приходили в себя очень медленно, а сюда наверняка уже спешила группа захвата. Сколько бойцов на улице, я не мог представить и приблизительно.
- Идти можете? — спросил я Милу и Настю.
Одна кивнула, вторая отрицательно помотала головой.
- Да чтоб тебя! Зойка помогай! — я по очереди поднял подруг на ноги.
Выберемся как-нибудь. Плохо, что из всего отряда я один боеспособен. И, уже не удивляясь чудесам, я вызвал дракона, — чем чёрт не шутит, — но ничего не случилось. Я снова ткнул иконку Могучего Спутника, и результат остался прежним. Никто и не подумал появиться.
А вот это уже хуже. Если честно, то я очень на него рассчитывал. Теперь придётся выкручиваться по-другому, осталось только придумать, как именно.
За дверью послышались тяжёлые шаги. Сейчас нас будут «брать». Интересно, в щадящем режиме или по жёсткой программе? Но выяснять, пипец, как не хотелось. Я приготовился к самому худшему варианту.
Главное, не прохлопать момент, когда вышибут дверь.
На кончиках пальцев появилось жжение, предваряющее появление фаербола. Шаги уже ближе. Ближе. Сейчас начнётся захват...
Перекрытия ангара застонали под приземлившейся на крышу тяжестью.
- Что за ё@ твою мать?! — раздался за перегородкой удивлённый возглас.
Самому интересно. Я задрал голову, чтобы увидеть, как от кровли отодрали здоровенный кусок профнастила и в рваную дыру просунулась красная зубастая морда. Могучий Спутник всё-таки пришёл мне на выручку!
Дракон выпустил вниз струю пламени, а я добавил от себя. Мой фаербол вылетел в коридор вместе с дверью и разлился потоками огня, не оставляя шансов тем, кто там находился. Так-то неплохо, но и мы теперь туда не могли сунуться. Оставался один выход — через сцену.
Я подхватил Милу, Зойка — Настю, и мы побежали назад. Но и здесь полыхало вовсю. Перестарался я, похоже, с огненной магией, сам себя запер со всех сторон.
- Пусти, Володь, — попросила меня Мила.
Она уже достаточно пришла в себя, чтобы не только самостоятельно стоять на ногах, но и пользоваться магией. Первая Прибойная Волна не дала видимого эффекта, но когда к Миле присоединилась Настя, в стене пламени появился широкий проход.
- Зовите драконов! — крикнул я, увлекая девчат к выходу.
На улицу выскочил первым.
Вы завершили задание «Покинуть сублокацию Ангар № 8»
Добро пожаловать в локацию «Секретный Полигон ИнформТехнологий»
***
Вы получили задание «Заклятый Враг».
Я привычным жестом смахнул сообщение и огляделся. Если начнут стрелять, последняя надежда — щиты. Не уверен, конечно, что они выдержат выстрел «Калашникова», но очень на это рассчитывал. Оказалось, зря.
Не в том смысле, что щиты не выдержали, а в смысле, что стрелять в нас и не подумали. Хотя грохотало, как на дивизионном стрельбище. Я поискал, в кого все палят... Мог бы и сам догадаться — три разноцветных дракона резвились на базе, как расшалившиеся детки в песочнице.
Нас попросту не заметили, хотя мы и выглядели как участники Comic Con, случайно очутившиеся на армейских учениях. Четвёрка в вычурных доспехах среди множества вооружённых людей в форме. В реальной жизни нам бы пройти не дали, или засмеяли бы, что вернее, но сейчас всем было не до нас. Охрана полигона опустошала магазины в наших питомцев, но пули пролетали насквозь, не причиняя тем даже неудобства, не то что вреда.
В трескотню автоматов вплелись басовитые нотки — подоспела тяжёлая техника. Кутерьма усилилась настолько, что я уже не мог воспринимать целостность картинки, только фрагменты.
...Из-за ангара вырулил БТР и принялся расстреливать Настиного дракона, но тот лишь крупной рябью пошёл и вместо того, чтобы упасть, истекая кровью, выдохнул фиолетовым облаком на стену ангара. Металлоконструкция осыпалась ржавчиной, а чудовище скрылось внутри... и вышло тем же манером, но с другой стороны…
...Отряд бойцов окружил Зойкиного дракона и начал его теснить, постепенно сжимая кольцо. Почему они решили, что смогут с ним справиться? И главное, зачем? Голубокожая тварь взмахнула крыльями, взлетела и выпустила ослепительную ветвистую молнию. Не выжил никто. Солдаты попадали обугленными головёшками, а Зойкин питомец устроился на вышке связи и принялся методично выбивать сотрудников базы по одному...
... Кортеж из лимузина и двух джипов с охраной проскочил в сторону КПП… И не доехал — столкнулся на перекрёстке с таким же, но из другого ведомства. Никто не хотел уступать. Телохранители даже из машин не успели вылезти, чтобы выяснить, кто главнее, — сверкнула вспышка всесжигающего света, и в салонах автомобилей осталась только копоть и жирный слоистый пепел. Золотистый дракон потопал искать новую жертву, лишь кончик хвоста вильнул за ближайшим ангаром…
... Ещё один БТР. На этот раз по нашу душу. Я это понял, потому что из люка высунулся Павел Игоревич. Башня развернулась... Красный дракон обрушился сверху, придавив орудие лапой, выдернул подполковника из машины и выдохнул в люк струёй тягучего пламени. БТР прокатился несколько метров по инерции и встал. Вряд ли там кто-то смог выжить...
Могучий Спутник показал мне свою добычу, в его жёлтых глазах я прочитал вопрос. Я чиркнул пальцем по горлу, питомец мне кивнул в ответ и сжал когтистую лапу. Брызнула кровь, подполковник обмяк, дракон небрежно отбросил труп в сторону, а сам поднялся на крыло и полетел над базой, поливая огнём всё, что казалось ему достойным внимания.
Вы выполнили задание «Заклятый враг».
Я немного иначе представлял себе нашу последнюю встречу с Павлом Игоревичем, но так тоже хорошо получилось.
Тем временем всем на базе стало понятно, что ловить здесь больше нечего. Охрана прекратила попытки пристрелить драконов и спешила убраться за периметр. Гражданский персонал потянулся вслед… Мы им мешать не стали, у самих забот полон рот.
Что нам теперь делать? Куда идти и чем заниматься? Вопросов на самом деле хватало.
***
- Я же сказала, что помогу.
Я обернулся на голос. Вот кого здесь не ожидал увидеть так это Габриэллу.
- Ты всё устроила? — спросил, просто чтобы не промолчать.
- У тебя есть другое объяснение? — вопросом на вопрос ответила наставница.
Другого у меня не было, но и поверить в этот бред я не мог. Не укладывалось у меня в голове, всё, что за последние часы произошло.
- У меня нет, но хотелось бы подробностей. Расскажешь? — я с интересом посмотрел на Габриэллу.
- Странные вы создания, люди, — улыбнулась она, — постоянно чего-то хотите, куда-то лезете… Изобретаете то, что потом неспособны контролировать. Безобидное удобрение у вас становится химическим оружием, жёлтая краска — взрывчаткой, термоядерная реакция — оружием массового поражения. Теперь вот виртуальную реальность освоили… А такая уж она виртуальная?
- К чему ты ведёшь?
- Да ни к чему. Просто с этого момента мир изменился и прежним уже никогда не станет, — она подошла ближе и провела пальчиками по моей щеке, — Всё, Десятый, пора прощаться, у меня ещё много дел. Не пропадай, будем на связи.
Габриэлла помахала мне рукой, сделала несколько шагов и росчерком молнии втянулась в ближайшую высоковольтную линию. По проводам пробежала серия вспышек и затихла в направлении города.