Усваивая сказанное, комиссар закрыл глаза и откинулся на спинку высокого кресла с подголовником.
Прошла минута. Наконец Гомес открыл глаза и произнес:
— Вчера федеральный суд обвинил детектива Альфреда Мартина в похищениях и ограблениях ювелиров. «Дейли ньюс» посвятила этому целую страницу. Статья была напечатана рядом с рекламой собачьего корма. «Таймс» тоже не обошла вниманием этот случай. Когда Мартина арестовали в прошлом году, это дело смаковали в прессе три дня, а потом оно умерло. Но с делом Галлахера все будет по-другому. Пресса долго не отцепится от него. «60 минут» будут обязательно смаковать тему, связанную с сексуальными извращениями американского полицейского. — Его лицо приняло суровое выражение. — Господа, как комиссар, я не желаю, чтобы это дело было предано огласке. — Подняв указательный палец, он добавил: — Хватит нам гнилья. Кто нам нужен — так это герои. И я буду очень вам благодарен, если лейтенант Джо Галлахер останется героем, настоящим героем. — Затем, вздернув левую бровь, он перевел взгляд со Скэнлона на Маккензи. — Я достаточно ясно выражаюсь, господа?
Вытащив из бокового кармана грязный платок, Макаду Маккензи вытер пот с лица и шеи.
— Мы поняли вас, комиссар. Как вам будет угодно.
Скэнлон улыбнулся. Хорошо известно, что все начальники чином выше капитана одним миром мазаны. А случись что-то серьезное, они останутся в стороне.
— А что будет, если факты не позволят причислить Галлахера к лику святых? — спросил он.
Комиссар помолчал.
— Спасибо, господа, за то, что нашли время прийти ко мне.
Отодвинув стул, Гомес направился к двери. За ним последовал Маккензи.
— Лейтенант, а вы разве не собираетесь уходить? — спросил Гомес.
— Я бы хотел, чтобы вы ответили на мой вопрос, комиссар, — ответил Скэнлон.
Подойдя к нему сзади, Гомес прошептал:
— Делайте, лейтенант, как я сказал. И не впутывайте меня в ваши дурацкие игры, иначе вам не поздоровится.
Кивнув, Скэнлон встал.
— Возьмите это дело под особый контроль, — произнес Гомес и, кивнув в сторону Маккензи, добавил: — Вы будете докладывать лично мне. А вы, лейтенант, непосредственно Маккензи, и никому больше.
— А как мне быть с начальником следственного управления, если он позвонит и захочет узнать, как дела?
— Пусть этот коротышка позвонит мне лично. «Кажется, они друг друга терпеть не могут», — подумал Скэнлон, выходя из кабинета.
В пятницу, в шесть часов вечера, Скэнлон приехал к Луизе Бардвелл, жившей в фешенебельной квартире в Бэттери-Парк. Она уже ждала его, когда он вышел из лифта. Лет пятьдесят семь, а то и больше, прикинул он. Стройная, белозубая, с очаровательной улыбкой, она предстала перед ним босая, в обтягивающих шортах и белой блузке.
— Привет, — весело прощебетала она.
— Луиза Бардвелл? — спросил Скэнлон, засовывая руку в карман, чтобы вытащить удостоверение.
— Да.
— Я лейтенант Скэнлон. Это я звонил вам.
— Пожалуйста, лейтенант, проходите.
Они стояли в просторном коридоре с белыми мраморными стенами. Потом она провела его в гостиную со стеклянными стенами, камином и скульптурой в стиле артдеко.
— Какой вид, — произнес он.
— Да, мило, — сказала она, открывая стеклянную дверь оранжереи, выходящей на Гудзон. Как только Скэнлон очутился в мансарде, в нос ударила влажная, теплая вонь с реки. Здесь было теплее, чем на улице. На столах стояли горшки с цветами, а между столами — кадки с высокими растениями.
Усевшись на мягкий диван, Луиза Бардвелл жестом пригласила Скэнлона сесть рядом с нею. Прижав к груди подушку, произнесла:
— Не возражаете, если мы побеседуем здесь?
— Разумеется. Нечасто приходится бывать в таком райском уголке, — ответил он, устремив взгляд на реку.
— Сочетание ароматов растений и прекрасного вида очень хорошо успокаивает нервы. Итак, чем могу помочь?
— Я хочу, чтобы вы рассказали о своей связи с Джо Галлахером, Джорджем Харрисом, Валери Кларксон и Донной Хант. — Он взмахнул рукой и добавил: — Ну и с остальными.
На ее лице появилось удивленное выражение.
— Полицию не должна интересовать моя связь с этими людьми.
— Я расследую убийство, миссис Бардвелл, а не невинную шалость. Буду очень признателен, если вы ответите мне на некоторые вопросы.
— Я обязана отвечать?
— Разумеется, нет. Но в таком случае вы будете обязаны явиться в суд и отвечать там. Если мы с вами договоримся, я обещаю вам, что ни ваше имя, ни имя вашего мужа не появятся в газетах.
— Я в гражданском браке.
— Расскажите подробнее.
Симпатичное лицо. Милая улыбка и маленький курносый носик. Светлые волосы коротко подстрижены.
— Я и мой муж — бисексуалы. Мы оба берем от жизни все, что можно.
— Вы расскажете мне о Галлахере и остальных, с кем имели дело?
— Да, но обещайте мне, что все останется между нами.
— Конечно.
— Моего мужа сейчас нет. Вы бы, наверное, хотели побеседовать и с ним тоже?
— Для начала только с вами.
— С кого мы начнем?
— Думаю, что с Харриса.
Опустив голову и застенчиво улыбнувшись, она заговорила и в течение пятидесяти минут, не умолкая, рассказывала о своих связях во всех подробностях.
Закончив, она уткнулась подбородком в подушку.
— Я и впрямь, познала в жизни все.
— У вас нет детей?
— Нет. У Макса трое детей от прошлого брака. Я прекрасно знаю, что из меня вышла бы ужасная мать. Ну а мое предназначение на земле — приносить наслаждение мужчинам и женщинам. Лейтенант, вы верите в перевоплощение?
— Я никогда об этом не думал.
— Я знаю, что в прошлой жизни была египетской принцессой. Меня звали Айзис, а сына — Хорус. Я уверена в этом так же, как и в том, что вы сейчас сидите передо мной.
У Скэнлона заныла культя.
— Скажите, что из себя представляет Джордж Харрис?
— Самолюбивый и честолюбивый тип.
— А Джо Галлахер?
— Этот человек всегда любил быть в центре внимания. Он неизменно был на высоте, в постели тоже.
— Это как?
— Он любил делать все не так, как остальные. Но секс не доставлял ему наслаждения. Он нравился ему лишь как представление, спектакль.
— Откуда такое заключение?
— Я хороший психолог, а мой муж — психиатр, к тому же очень неплохой.
— Харрис или Галлахер разговаривали с вами о работе?
— В общем, нет. Лишь иногда Джордж упоминал о своих коллегах, особенно в тех случаях, когда Джо отменял решения Джорджа.
— А это случалось часто?
— Нет, изредка, но Джордж всегда приходил в ярость.
— Джордж и Джо ладили между собой?
— Наверное, да. — Она поставила ногу на кушетку и принялась покачивать коленом. Шорты обтягивали ее бедра. Казалось, она хотела подразнить Скэнлона.
— Джо обсуждал с вами денежные дела? — спросил Скэнлон, заставив себя посмотреть ей в глаза.
— Он никогда не интересовался деньгами.
— А Харрис?
— Этот — другое дело. Помню, сразу после развода Джордж хвастался, что ему удалось утаить от жены доходы.
Скэнлон ничего не знал о разводе Харриса. Тот никогда не говорил о нем.
— Сколько лет Харрис в разводе?
— Точно не знаю. Кажется, два года.
— Он рассказал вам, что именно ему удалось утаить от жены?
— Нет. Да я об этом и не спрашивала. Я не обсуждаю с любовниками их личную жизнь.
— Во время встреч с Харрисом вы пользовались комнатой Галлахера в Джексон-Хайтс или ездили в мотель?
Она с удивлением посмотрела на него.
— Джордж отвозил меня в свою собственную квартиру.
— В Стейтен-Айленде?
— Нет. У него есть квартира в Бруклине, на Оушэн-парквей.
— Вы всегда встречались с Галлахером в Джексон-Хайтс?
— Да, с ним и с другими женщинами.
— Как я понимаю, это вам пришло в голову заниматься любовью втроем?
— Совершенно верно. Обычно я не имела дела с бисексуалами, и мне было интересно узнать, каково это.
— Вот почему вы встречались с Харрисом и Галлахером?
— Именно поэтому.
Вдруг из-за какого-то куста появились два громадных кота, каких Скэнлон прежде и не видывал. Они прыгнули ему на колени.
— Это мои малышки, — произнесла она. — А я искала вас. Это Писс. — Она погладила кота. — А это Фелляция. Не правда ли восхитительны?
«Бешенство матки», — подумал Скэнлон, беря одного кота и спуская его на пол. Потом он схватил второго и отправил туда же.
— Вам не нравятся мои крошки?
— Нравятся, но только когда не сидят на мне. А что вы можете сказать о тех женщинах, которые занимались с вами любовью?
— Рина Бедфорд — молодая особа, любительница острых ощущений. Она довольно активный участник.
— А Донна Хант?
— Домохозяйка средних лет, мечтающая урвать кое-что от жизни, пока та не кончилась. И брак, и муж уже у нее в печенках.
— Она была активным или пассивным участником оргий?
Улыбнувшись, Луиза Бардвелл прижала подушку к груди.
— Она была очень активной. Думаю, она сама удивилась, обнаружив в себе бисексуальные наклонности. И даже немножко испугалась.
Дверь оранжереи открылась, и Скэнлон увидел толстого мужчину с седоватой бородкой и лицом эльфа. На нем были широкие черные брюки и рубашка с расстегнутым воротником. На шее висела золотая цепочка с фигуркой Будды.
— Позвольте представиться. Меня зовут Макс Бардвелл. Вы, наверное, тот полицейский, которого ждала моя жена, — произнес он.
Скэнлон встал, и они пожали друг другу руки.
— Выпьете кофе или чего-нибудь покрепче? — спросил Макс Бардвелл.
— Кофе, пожалуйста, — сказал Скэнлон.
— В таком случае, почему бы нам не пройти на кухню? Я приготовлю всем кофе, — произнесла Луиза Бардвелл, вставая.
Скэнлон последовал за ними на кухню. Женщина варила кофе, двое мужчин сидели за длинным белым столом.
— Продолжайте, лейтенант, — сказала Луиза Бардвелл, заливая воду в кофейник.
— Макс, вы знали о связи вашей жены с Галлахером, Харрисом и этими женщинами?