— Завязывай копать, кажется, дело сдвинулось с мертвой точки.
Я поняла, что звонил он Роме.
— Что скажешь? — поинтересовалась я, когда Тимур повесил трубку, он покосился на меня и рассмеялся.
— Глаза-то блестят. Ты как ищейка, которая взяла след.
— Но ведь история не просто жутко интересная, но и очень запутанная. Посуди сам. Дед Ромы отправляется в эту деревню в составе красной армии. Потом он меняет имя и женится на дочери немца, остается на юге и живет ничем не примечательную жизнь. Однако медальон явно важен ему, раз будучи при смерти он завещает хранить его, как зеницу ока.
— Он же фамильная ценность.
— Возможно. Но ведь медальон принадлежал его семье, вдруг у них имелась какая-то своя тайна.
— Полегче, — отозвался Тимур, — напоминаю, что твоя задача была указать место, где копать, а не расследовать семейные тайны.
— Если бы вы сразу поговорили с этой Розой, моя помощь вовсе не понадобилась бы.
— Вот именно, — недовольно заметил Тимур, думая о своем, — честно сказать, я не ждал от этой встречи ничего подобного. А уж что мы найдем медальон…
Он замолк, недовольно качая головой, и я вдруг подумала, что недовольство его связано именно с тем, что я узнала эту информацию. Видимо, ребята всерьез думали, что дед покоится в могиле вместе с медальоном, и тот факт, что Тимур встретил меня, показался им большой удачей. Но все обернулось иначе, и теперь я знаю явно больше, чем ему хотелось бы. Мой портрет подсказывает, что, увлекшись какой-то задачей, я прусь в самую гущу событий, и теперь он явно волнуется, как бы я не ринулась разгадывать загадку Роминого деда.
— Не буду я лезть в это дело, — вздохнула я, закатив глаза, он кинул на меня взгляд.
— Я не могу тебе доверять. Если ты не убивала Мадянкина, значит, в ту ночь оказалась на моем балконе только потому, что тебе было любопытно узнать, что происходит в моем номере. А это еще хуже.
— Чем это хуже?
— Потому что попахивает помешательством. Значит, доводы разума для тебя — вовсе не основы для жизни. И ты влезешь в любое дерьмо просто потому, что весело.
Я предпочла обидеться, Тимура это устроило, потому что я молчала, а именно этого он безуспешно пытался от меня добиться все дни. В молчании мы доехали до Ромы, который блаженно лежал на травке возле палатки. Неподалеку валялась лопата с еще свежими остатками земли, из чего я сделала вывод, что Рома от работы не отлынивал, а радость оттого, что копать больше не надо, была запредельной. Еще бы, погодка нынче засушливая. Тимур с Ромой отошли в сторонку, и пока они обсуждали открывшиеся факты, я съела яблоко, разглядывая деревья неподалеку. Для меня было очевидно: медальон представляет большую ценность и сейчас, иначе бы дед так не радел за его судьбу. И Рома с Тимуром ищут его явно не с целью почить память погибшего родственника, особенно если учесть, что последний и вовсе не погибал героической смертью. Вероятно, медальон только представляет собой неказистую безделушку, а на самом деле стоит кучу денег. Бабка Ромы это знала и рассказала ему, а мне поведали невразумительную историю о душе, трепещущей за предков. Тимур приметил во мне интерес к этой истории и теперь волнуется, что я ринусь искать медальон. Может, в других условиях я бы так и поступила, но сейчас у меня проблем выше крыши, а эта история явно благополучно завершится в скором времени. Я бы предпочла вернуться в отель и узнать, как продвигается расследование.
Это я и попыталась донести до Тимура. Он немного подумал, глядя на меня, потом кивнул.
— Надеюсь, так оно и будет, и твое благоразумие победит.
— А что о нашем договоре? Я считаю, моей вины в том, что я не пригодилась, нет. Так что мы квиты.
— Принято, — усмехнулся он, и мы ударили по рукам.
— Мне нужен твой номер телефона, — заметила я по дороге в отель, куда мы отправились вдвоем с Тимуром.
— Будешь звонить мне по ночам и томно дышать в трубку? — кажется, к нему вернулось привычное настроение.
— Ты можешь понадобиться следователю.
— Он сам позвонит мне.
— А если он попросит об этом меня? Или произойдет что-то непредвиденное? Не переживай, я не буду звонить тебе ни по какой другой причине.
— Весьма жаль, секс по телефону тоже бывает хорош.
— Как-нибудь непременно попробую, спасибо за совет.
Номер он мне все-таки дал. Вечером мы были у гостиницы. Я, было, собралась вылезать, но замешкалась, не зная, что сказать. Тимур словно язык проглотил, только взирал на меня с вопросом в очах. Выходило, что если у следователя никаких вопросов не возникнет, то с Тимуром мы больше можем и не встретиться, а значит, это, возможно, последний раз, когда я вижу его. Стало очень грустно, но внутренний голос разозлился, бормоча что-то о том, на кой черт тогда надо было так стойко держаться, чтобы теперь нюни распускать.
— Ну, пока?.. — сказала я полувопросительно, он усмехнулся.
— Наша следующая встреча под весьма большим вопросом, — заметил мне, — так что лучше сразу попрощаться. Допускаю, что наше с тобой приключение подходит к концу, надеюсь, ты будешь вспоминать зимними вечерами, как мы с тобой тащили труп в темной южной ночи.
По всему выходило, что больше у нас общих воспоминаний и нет. Вот что за судьба: свела меня с таким красавцем, а я даже внукам не смогу об этом рассказать, потому что придется сознаться, что их бабулька была соучастницей самого настоящего преступления. Какой, интересно, у подобной категории срок давности?
— Детка, мне, конечно, нравится на тебя смотреть, но если ты надолго задумалась, то лучше переместись на скамейку возле отеля. Мне не терпится уехать.
Ему и впрямь не терпелось, судя по тому, как он нервно постукивал пальцами по рулю и о чем-то думал.
— Прощай, — кивнула я, буквально выпрыгивая из машины. Что ж, я поставила Тимуру условия, и он их выполнил.
— Да и пошел он к черту, — процедила я, поднимаясь по лестнице в наш коридор. Оказавшись у двери, я и впрямь смогла выбросить мысли о Тимуре, потому как в голову стали лезть и другие: убийство Алины и подозрения следователя. Возможно, за это время что-то поменялось? Я только осознала, что телефон так и не включила, и посчитала это дурным знаком. Как бы Старков не принял сие за непокорность законам, а маменька не посчитала меня погибшей в волнах морей. Дверь оказалась открыта, девчонки сидели на диване. Увидев меня, подскочили на месте и заголосили вразнобой, так что понять что-либо было не возможно. Закончили, тем не менее, хором, и это был вопрос о том, где я пропадала.
— Твоя матушка звонила, — сказал Ирка роковую фразу, и у меня сжалось сердце. Я уже представила, как сюда летит военный самолет с целью спасти меня. — Я сказала, что ты уехала с группой в поход, а зарядку забыла в отеле.
Я облегченно выдохнула.
— Только их тут сейчас и не хватало, — я крепко обняла сестрицу, — уж они намылили бы мне шею.
— Может, оно и к лучшему. Мне стало жаль тетю Марину, она бы просто не выдержала, узнай, что тут творится. Я решила пока промолчать, хотя ситуация, конечно, критическая.
— Что-то произошло? — нахмурилась я.
— Рому забрали под следствие.
— Что? — Ахнула я. — За что?
— Следователь взял его под арест буквально сразу после твоего отъезда, — взволнованно рассказала Женька, — якобы обнаружились улики, которые указывают на него.
— Какие еще улики? — в отчаянье спросила я, ходя по комнате и кусая губы.
— Он не говорит.
— Еще Старков весьма недоволен тем, что ты уехала, — вклинилась Ирка, — тем более, не предупредив его. Думаю, у него возникнет ряд вопросов по этому поводу. Правда, раз они арестовали Ромку, то ты вроде как вне подозрений.
— Ведь не мог же он ее?..
— Конечно, нет, — воскликнула Женька.
— Ты не настолько близко с ним знакома. Он довольно странный парень. К тому же, отношения у них явно были не самые лучшие, мне вообще показалось, что они друг друга, скорее, раздражают.
— Прекрати, — не выдержала Женька, — я не позволю тебе такое говорить. Даже думать. Рома не мог этого сделать. Кто угодно, только не он.
— Ладно, что ты, — пошла я на попятный, — я просто рассуждаю логически.
— Мы должны помочь ему.
— Для начала неплохо было бы разузнать подробности.
— Старков молчит, как проклятый, — заметила Ирка.
— Может, твой Тимур поможет? — поинтересовалась Женька, я мысленно скривилась. Тимур не был моим, настолько не был, что даже представить сложно. Я, было, углубилась в эту тему, но быстро очухалась, поймав ожидающий взгляд Женьки. Конечно, просить Тимура о помощи — значит, снова оказаться у него в долгу, а зная его характер, он мне это просто так не оставит. С другой стороны, как показала практика, мы можем найти деловое разрешение в спорных моментах. В конце концов, не он ли обещал уладить наши проблемы с правосудием за то, что я помогу ему искать медальон? Положим, помощь моя была весьма условной, но тем не менее, я готова была выполнить поставленные условия. Он, между тем, смухлевал, подведя своими оправдательными приговорами под арест Рому. Правда, мы не знаем, что навело Старкова на подобные мысли. В любом случае, будем исходить из того, что Рома не виноват. Я набрала номер Тимура, возрадовавшись тому, что мне пришло в голову его попросить.
— Секс по телефону слушает, — дурашливо ответил его голос, и я вдруг поняла, что переоценивала свои возможности, когда прощалась с Тимуром навеки всего лишь меньше часа назад.
— Желаю получить сеанс, — отозвалась я, правда, достаточно сурово. Девчонки недоуменно вздернули брови, и я удалилась в свою комнату, решив, что им все это слушать ни к чему.
— С чего предпочитаете начать?
— С того момента, когда один мужчина пообещал мне честную сделку.
— Я тебя в чем-то обманул? — удивился он, — или ты опять о медальоне?
— Твой медальон меня совершенно не интересует. Рому взяли под арест за убийство его девушки сразу после моего отъезда.
— Вот это поворот событий. Не могу сказать, что удивлен. Если бы мне пришлось убить кого-то, чтобы переспать с тобой, я бы сделал это, не раздумывая.