Кажется, ответ в быстром получении навыков. Судя по занятиям с капралом, на урок отводится полтора часа, а мы сейчас уложились в половину времени.
Умозаключение подтверждает опасливо заглянувший в класс Чиф:
– Я думал, он тебя забил до потери сознания. Что, так быстро выполнил задание?
Киваю и демонстрирую, параллельно задаваясь вопросом: что в этом сложного? Элементарные технологические операции, понятные буквально интуитивно. Или… Сколько уже длится оккупация в этом мире? Судя по состоянию мельком увиденного города, лет двадцать. Или тридцать. Перед этим еще наверняка была война, не верю, чтобы русские сдались просто так. Значит, большинство взрослых погибло, было захвачено в рабство. Те, кто не попал в партизанские отряды Подполья, стали жить фактически собирательством. Прячась от войск оккупантов, выживали, мародерничая по обезлюдевшим, лишенным воды и электричества городам, ночуя в подвалах, понемногу теряя цивилизованные черты. Стал бы я в таких условиях читать книги? Вряд ли. Да и кто бы меня научил грамоте? Охота на одичавших домашних животных и крыс, поиск пропитания и одежды – вот удел диких.
Если бы вся моя жизнь прошла в подобных условиях?
М-да.
Похоже, о чем-то подобном думает и Чиф:
– Слышишь, Мут, а там много было таких, как ты?
«Нет».
Показываю на пальцах: «один», тычу себе в грудь.
– Ты и считать умеешь?
«Да».
– До десяти?
«Нет». Пальцем рисую на столе единицу с шестью нулями. Дальше миллиона, думаю, ни к чему.
Покрутив головой, мастер командует:
– Если хочешь попить воды или в туалет – у тебя десять минут. Не забудь сдернуть в унитаз воду. Понял?
«Да».
– Потом придет рядовой Петрофф, продолжит занятие. Он нормальный, но все равно старайся.
«Да».
Воспользовавшись туалетом, возвращаюсь в класс. А не пойти ли мне по плакатам самостоятельно, начиная с первого?
За извлечением электромеханического блока и застает очередной прибывший для проведения занятия военный:
– Так, это ты у нас такой умный?
Ну, что тут ответить?
«Да».
Оценив выполненную работу, солдат кивает:
– Собирай назад, вот до такого – толстый палец указывает на плакат – состояния.
Несмотря на зуд и ноющую боль в совсем отошедшем от заморозки плече, довольно быстро справляюсь с заданием.
– А теперь покажи мне выполнение операций с этого по этот момент. На плакаты смотреть запрещаю.
И тут справляюсь уверенно.
– Молодец, скотинка. Держи, заслужил.
В мою ладонь ложится конфета.
– Что смотришь? Жри.
Сладкий мармелад с ментоловым привкусом. Вкуснятина нереальная. Сам удивляясь реакции тела, понимаю – такими вещами его еще не баловали.
Дважды киваю, выражая благодарность.
Проследив за аккуратно отправленной в карман оберткой (не на пол же ее кидать?), солдат удивляется:
– Ты смотри!.. М-да, знал бы я раньше, так купил бы тебя себе. У меня трое детей, а хорошая, выдрессированная прислуга в цене кусается. Да, жаль… Так, Мут, повтори эти операции еще… пять раз. Знаешь, это сколько?
«Да».
Показываю растопыренные пальцы левой руки.
– Ты смотри!.. Давай, занимайся сам, а я пошел. Дела.
Военный вроде совсем не злой. Задам-ка вопрос.
Мыча, показываю на себя, на макет мины и плакаты, до которых еще не добрался.
– Хочешь сам потренироваться?
«Да».
– Мину не сломаешь?
«Нет».
– Тогда учись. Молодец. М-да, жаль…
Выходя за дверь, последнюю фразу солдат произнес по-английски, явно в сердцах. Причина понятна – он уже примерил меня в качестве домашней прислуги.
От пришедшего в голову вывода навалилось сильнейшее ощущение нереальности происходящего. Нацистское государство, деление на расовые типы, слуги, аукционы людей, я, с утра ставший сапером оккупантов…
Все поплыло перед глазами, захотелось упасть на пол и диким криком заставить себя наконец проснуться. Нет, стоп, стоять… Это уже истерика. Слишком много всего навалилось на сознание, вот мозги и слетают с нарезки.
Упав на табурет, обхватив руками голову, замираю, чувствуя, как кровь долбит в виски.
Держаться. Держаться, Артем!..
– Эй, Мут! Ты что?
Пытаюсь встать, и чуть не валюсь на пол от головокружения.
Чиф успевает поймать за руку:
– Сиди!
Внимательно смотрит в лицо:
– Голова болит?
Действительно, начинает давить в виски и отдавать в затылок.
«Да».
– Мать!.. Сиди, не вставай!
Через минуту возвращается с таблеткой и стаканом воды.
– Проглоти и запей.
Смотрит на почти полностью разобранный макет мины, плакаты:
– Ты что, решил за сегодня все изучить?
«Да».
– Придурок!
Мастер замахивается, но останавливает руку:
– На это даются две недели! Врезал бы я тебе, да ведь совсем свихнешься.
Он ставит табурет напротив, присаживается.
– Мут, успокойся. Послушай, что я тебе скажу. Тебя никто не собирается убивать. Если не справишься с заданием – ничего страшного, накажут и все. Ты сообразительный, потренируешься, все получится. Тебе вшили метку, ты уже сапер, а нас берегут. Солдаты сами на минное поле идти не захотят, это только наша работа, и заменить нас некому. Понимаешь?..
«Да».
– Я в саперах уже семь лет, живу, почти как гражданин. И ты можешь так же. Слушайся меня, работай и наслаждайся жизнью. Просто так здесь никого не убивают, перестань бояться. Вот если сойдешь с ума, тогда все. Поэтому не насилуй мозги, учись потихоньку. Шарка учили два месяца, все еще пень дикий, а ты решил за день… Придурок!
Посидев в молчании еще несколько минут, глянув на часы, Чиф уточняет:
– Полегчало?
«Да».
– Тогда пойдем наверх. Разложишь свое имущество, и разрешу тебе поваляться двадцать минут. Потом соберешь мину и будешь ждать сэра капрала.
Поздним вечером, вымывшись в душе, лежа на чистом постельном белье, перебираю в памяти события дня.
Ошейник. Чиф показал, как его заряжать. Процедура занимает минуту, зарядное устройство находится в первом учебном классе. Интересная особенность – в этом мире аккумуляторы отличаются исключительной емкостью и долговечностью. Мастер заверил, что от одной зарядки ошейник работает месяц и только потом начинает пикать, требуя повторить процедуру. Но и тогда в запасе еще минимум три дня. Что за принцип? Дальнейшее развитие литий-ионных или ионистор? Или что-то среднее? Тут местная электронная промышленность заметно обошла нашу.
Мина. В ней такой же долгоиграющий аккумулятор. Пусть совершенное убийственное оружие изучено еще не полностью, но загадку в ней представляет только электронный блок, в остальном разобрался.
Планшет. Вот основная цель!
Проверив наработанные за день навыки, довольный капрал пообещал, что личный планшет получу уже завтра. Здесь все девайсы прошиваются по радиоканалу. Ошейник в том числе. Конечно, должна быть защита от попытки пленника хакнуть устройство. Но разработчики программ и девайсов рассчитывали на «диких», а не на получившего высшее компьютерное образование русского студента из параллельного мира. Взломать, обезвредить ошейник и сбежать во время выхода на внешние минные поля. Куда бежать? В Подполье! К партизанам. Только еще узнать, где они есть. Думаю, солдаты такие темы между собой обсуждают.
И хорошо бы подключиться к военному компу, скачать карту местности и вообще разузнать обстановку!
Ладно, в сторону мечты. Пройдемся по тем, с кем теперь работать.
Чиф. Все понятно – мужик себе на уме, полностью доволен привилегированной рабской жизнью. С ним не спорить (да и как, если слова не вымолвить?), выполнять все распоряжения, преданно смотреть в рот.
Не обманул, вечером показал, как наматываются классические, известные по фильмам и книгам портянки. Только у него они вырезаны из камуфлированной ткани. Ветхие носки действительно не вызывают доверия, поэтому я тренировался на совесть, не забывая благодарно кивать и преданно смотреть в лицо. Получил пару в личное пользование, наматываю уже неплохо.
Шарк. Действительно зубастый (в смысле, с крупными, немного кривоватыми зубами) парень, зашуганный и реально еще дикий. Три раза успел отхватить от мастера за вечер. Одна оплеуха справедливая – сложно сказать, как паренек ухитрился впихнуть электромеханический блок в контейнер так, что устройство в гнезде переклинило намертво.
Здоровее меня физически, но никаких устремлений продемонстрировать превосходство. Впрочем, за этим внимательно следит Чиф, поэтому порядок перед сном дружно наводили вдвоем.
Капрал и солдаты.
Попеску надо обходить стороной, остальные относительно нормальные. Учат на совесть, но оно и понятно – если не я, то на мины лезть им самим.
Все, спать!
– Мут, все помнишь?
«Да».
– Вперед.
Сегодня первый практический выход, работаю на минном поле, окружающем базу по периметру. За прошедшие две недели полностью изучил устройство мин, работу стационарного управляющего модуля и порядок выполнения операций. Да и вообще многое узнал об этом мире.
Взгляд на висящий на шее небольшой прямоугольник ретранслятора. Устройство называется по-другому: «персональный модуль синхронизации» и намного сложнее обычного приемопередатчика, но функции выполняет примерно такие же. Сейчас слабый сигнал вшитой в плечо метки усиливается, дополняется служебными гармониками и отправляется в планшетный компьютер. Подозреваю (хотя об этом и не говорили), что и в управляющий командный модуль участка минного поля, давая понять хитрой электронике о наличии живого и допущенного к выполнению операций сапера.
Жидкокристаллический дисплей ретранслятора содержит всего две пиктограммы: заряд аккумулятора и уровень радиосигнала. Все на верхних отметках. Теперь планшет. Запуск специальной программы, синхронизация с управляющим модулем. Их вообще-то два, дублирование на случай отказа. Оба в норме, дают картинку минного поля. Две мины выделены красным, но присутствуют метки «Пи». Пассивные. Это радует, отказали удачно.