7
Пятничный график Фокса не оставлял ему времени на раздумья или хандру. За встречей с клиентом следовало совещание, потом опять клиент, потом конференция по телефону. Ближе к вечеру выдался свободный час, и Фокс решил прогуляться по городу, чтобы проветрить голову.
А лучше заскочить в «Боул-а-Раму» и немного поболтать с Кэлом. Тот расскажет, как дела у Куин и у всех остальных.
Выйдя в приемную, он обнаружил, что Лейла разговаривает с Эстеллой Хоукинс, прабабушкой Кэла.
—Я думал, мы встретимся в нашем обычном убежище. — Фокс коснулся губами нежной, тонкой кожи ее щеки. — Разве так нам удастся скрыть нашу тайную связь?
—Весь город уже знает. — Глаза Эсти за толстыми стеклами очков смеялись. — Пора бы уже открыто жить во грехе.
—Иду собирать вещи.
Эсти похлопала его по плечу.
—Погоди. Сначала удели мне пару минут. Профессионально.
—Для вас у меня всегда найдется время. Пойдемте ко мне. Лейла ответит на звонки. — Подмигнув, Фокс взял Эсти под руку. — На тот случай, если нас захлестнут страсти.
—Запереть наружную дверь? — крикнула Лейла им вслед.
—Удивительно, как тебе удается сосредоточиться на работе, — сказала Эсти, когда они вошли в кабинет. — Такая прелестная девушка.
—У меня необыкновенная сила воли. Хотите колу?
—Ты же знаешь, что хочу.
—Секунду.
Фокс достал стакан, лед, налил колу. Он очень любил прабабку Кэла и постарался сделать так, чтобы ей было удобно. Потом сел напротив.
—Где Джинджер? — спросил он, имея в виду кузину Кэла, которая жила с Эсти.
—Поехала в банк, хочет успеть до закрытия. На обратном пути заедет за мной. Это недолго.
—Чем я могу помочь? Хотите подать на кого-нибудь иск?
Эсти улыбнулась.
—Это последнее, что может прийти мне в голову. Никогда не понимала, почему люди вечно судятся друг с другом.
—Во всем виноваты адвокаты. Хотя это лучше, чем дубасить друг друга. Как правило.
—За этим тоже дело не станет. Но я пришла по другому поводу. Мое завещание, Фокс.
Он вздрогнул. Ей девяносто три, и он прекрасно понимал и ценил желание привести в порядок свои дела задолго до того, как достигнешь возраста Эсти. Но ему было больно думать о мире, в котором не будет ее.
—Несколько лет назад я уже обновлял ваше завещание и доверенности. Хотите что-то изменить?
—Мелочи. Несколько украшений, которые я хотела бы оставить Куин. В данный момент мой жемчуг и серьги с аквамарином перейдут к Франни. Она понимает, что я предназначила их для ее будущей невестки. Мы уже это обсуждали. Конечно, можно оставить все как есть — я не сомневаюсь, что Франни передаст их Куин. Но, насколько я помню, ты сам говорил: для всех оставшихся лучше, если все это будет записано.
—Как правило, лучше. Я все сделаю. — Во всем, что касалось дел Эсти, Фокс доверял своей памяти, но все равно достал блокнот и сделал пометки. — Корректировка не займет много времени. Если вас устроит, в понедельник привезу документы на подпись.
—Отлично, хотя я и сама могу заскочить.
Фокс знал, что она почти каждый день приходит в библиотеку, и был готов избавить ее от лишней поездки.
—Давайте так. Когда завещание будет готово, я вам позвоню. И мы договоримся, как нам удобнее встретиться. Вы еще хотите что-нибудь изменить?
—Нет, только два эти пункта. Ты все очень четко изложил. У меня спокойнее на душе.
—Если кто-нибудь из моих внуков станет адвокатом, они позаботятся о вас.
Губы Эсти дрогнули в улыбке, но глаза остались печальными. Она похлопала Фокса по руке.
—Мне хочется дожить до осени, до свадьбы Кэла. Пережить следующую Седмицу и танцевать с моим мальчиком на его свадьбе.
—Миссис Эсти...
—И на твоей свадьбе — с тобой. Рискую показаться жадной, но хотелось бы взять на руки первенца Кэла. Я знаю, этого может и не случиться. В этот раз все гораздо хуже, чем раньше.
—Мы не дадим вас в обиду.
Она вздохнула и с нежностью посмотрела на Фокса.
—Вы присматриваете за городом с тех пор, как вам исполнилось десять. Ты, Кэл и Гейдж. Как я хочу дожить до того дня, когда ваши старания больше не понадобятся. Очень на это надеюсь. — Она снова похлопала его по руке. — Наверное, Джинджер уже едет за мной.
Фокс встал и помог ей подняться.
—Я провожу вас, и мы ее подождем.
—Тебе нужно работать. Надеюсь, на выходные ты запланировал себе развлечение.
—Вот если бы вы согласились со мной поужинать...
Она рассмеялась и, опираясь на его руку, вышла на улицу.
—Как-нибудь.
Он стоял у окна и смотрел, как Джинджер усаживает Эсти в машину.
—Замечательная женщина, — сказала Лейла.
—Да, просто удивительная. Достань, пожалуйста, ее завещание. Она хочет внести пару изменений.
—Хорошо.
—Ты когда-нибудь думала, что мы можем все потерять? Город, самих себя — все на свете?
Лейла задумалась.
—А ты?
—Нет. — Фокс отвернулся от окна и посмотрел на нее. — Нет, на этот раз мы победим. Но доживут не все. Не всем, кто сегодня занят своими делами, суждено пережить это.
Вместо прогулки Фокс вернулся в кабинет, достал из ящика письменного стола собственное завещание и перечитал его.
В начале шестого Фокс проводил последнего клиента до двери, потом повернулся к Лейле.
—Идем отсюда. Бери свои вещи. Будем играть в боулинг.
—Неожиданно, но идея мне нравится. Только позвоню Куин.
—Она будет нас там ждать. Общий сбор в клубе «Боул-а-Рама». Сегодня вечер пятницы. Пицца, пиво и кегли.
Лейла подумала о тихом ужине, который она запланировала, о бокале вина и книге.
—Ты любишь боулинг.
—Ненавижу, и это создает некоторые трудности, если учесть, что один из моих лучших друзей владеет боулинг-клубом. — Фокс в^ял ее пальто. — Но там вкусная пицца и есть игровые автоматы. Люблю иногда сразиться в пинбол. Кроме того, мы заслужили отдых. От всего.
—Наверное.
Он подал Лейле пальто.
—Вечер пятницы в Холлоу? Только «Боул-а-Рама».
—Тогда нам туда, — улыбнулась Лейла. — Может, прогуляемся?
—Ты читаешь мои мысли. Фигурально выражаясь. Я сегодня весь день какой-то дерганый. — Они вышли на улицу. — Анютины глазки на клумбе у цветочного магазина. Видишь, вон там? А вон, видишь, это Эрик Мур, чисто выбритый. Каждый год в марте месяце он сбривает свою зимнюю бороду. Весна идет.
Фокс взял ее за руку.
—Знаешь, что я люблю больше всего, если не считать пива и пиццы?
—Что?
—Гулять с красивой девушкой. Лейла внимательно посмотрела на него.
—Ты явно повеселел.
—Предвкушение пиццы творит чудеса.
—Нет, я серьезно.
Фокс махнул кому-то на противоположной стороне улицы.
—Иногда на меня находит грусть. Сначала мне нужно как следует погрузиться в нее, а потом все с себя стряхнуть.
—Как?
—Вспомнив, что все мы исполняем свой долг. Напомнив себе о том, что в конечном итоге добро побеждает зло. Иногда ждать приходится долго, но добро, как правило, побеждает.
—Приятно слушать.
—Хорошо. Именно на это я и рассчитывал.
—Но я не грустила. Просто все время беспокоилась. Анютины глазки — это хорошо, но мне не нравится, когда они соседствуют вот с этим. — Лейла показала на витрину магазина подарков. — Мне хочется верить, что добро в основном побеждает, но больно видеть, какой ценой. Некоторым приходится многое терять.
—Может, это не потеря. Может, они переедут в Айову и выиграют в лотерею или расширят свой бизнес. Или просто будут там счастливее — неважно, по какой причине. Дорога начинается с первого шага.
—И это говорит адвокат, практикующий в городе, где он родился и вырос.
—Я сделал этот шаг. — Они пересекли площадь. — И в итоге оказался здесь. Кстати, ты тоже.
Фокс открыл дверь и провел Лейлу в шумный зал.
—К пицце и пинболу.
—И анютиным глазкам, если продолжить список. А также к боулингу и друзьям.
—Друзьям.
—Играй картами, которые тебе сданы. — Фокс повернул ее к себе и, поддавшись порыву, неожиданно поцеловал в губы. — И еще могут быть секс и удовлетворение.
—Я не играю в карты.
—Тогда удовлетворимся друзьями и легкомыслием. Все, на этом заканчиваю. — Он повел Лейлу к шестой дорожке, где Кэл с Куин и Сибил надевали туфли для боулинга. — Где Тернер?
—Променял нас на видеоигры, — ответила Сибил.
—Соревнования по пинболу продолжаются. Начинайте без меня.
—Без проблем. Три красивые женщины полностью в моем распоряжении. — Кэл протянул Лейле пару туфель для боулинга. — Седьмой размер?
—Точно. — Лейла села на скамейку, и Фокс отвел Кэла в сторону.
—Как тебе удалось заманить сюда Гейджа?
—Его отец сегодня выходной. Билла тут нет, и поэтому...
—Понятно. Пойду надеру ему задницу в «Томкэт». Придется ему раскошелиться на пиво.
—«Томкэт»? — Брови Сибил поползли вверх. — Разве это не «стрелялка»?
—Возможно. — Фокс, прищурившись, посмотрел на нее. — Ты прямо как моя мать. Кстати, тебе не обязательно сообщать ей, что мы с Гейджем рубимся в «стрелялку», если ты ее случайно встретишь.
Час среди вспышек, воя и треска противовоздушной обороны без следа развеяли остатки задумчивости Фокса. И он, потягивая выигранное пиво, с удовольствием смотрел на трех красивых женщин на дорожке для боулинга. Гейджу ни разу не удавалось побить его в «Томкэт».
—Потрясающий вид, — заметил Гейдж, разглядывая наклонившуюся к дорожке Куин.
—Трудно спорить. А вот и команды появились. — Фокс оглянулся на толпившихся у стойки администратора мужчин и женщин в одинаковых рубашках. — У Кэла сегодня аншлаг.
—Нэппер пришел. — Гейдж глотнул пиво и посмотрел на мужчину в красно-коричневой форменной рубашке. — Он по-прежнему...
—Пару дней назад имел с ним разговор. Такой же козел, только старше и со значком.
—Пятьдесят восемь. — Лейла опустилась на скамью и стала переобуваться, закончив игру. — Не думаю, что открыла для себя новую страсть.
—А мне понравилось, — сказала Сибил, садясь рядом. — Туфли могли бы быть и посимпатичнее, но сама игра мне понравилась. Разрушение и восстановление.