Оля провела Женю к себе в комнату, которая выглядела более опрятно, чем прихожая, но все равно кричала о том, что ее хозяйка живет в бедности. У стены притулилась старая софа, кое-как укрытая аляпистым покрывалом, цвета на котором, правда, изрядно выцвели. Из-под его края торчала бледно-голубая в мелкий цветочек простыня. Напротив стоял письменный стол с допотопным компьютером. У стены – небольшой лакированный шкаф для одежды. Подобные гардеробы были почти у всех в советское время, но, как думала Женя, уже давно отслужили свой срок. Несмотря на кричащую бедность, комната Оли была чистенькой. На окне даже притулилась темно-синяя орхидея – единственное яркое пятно в этом полинялом мире.
– Садитесь, – Оля кивнула на стул со спинкой, что стоял возле компьютерного стола.
Женя села, и стул под ней недовольно заскрипел. Тем временем Оля открыла дверцу шкафа и спрятала принесенный Женей пакет в его недра. Она прошла, села на софу и, заметив удивленный взгляд Жени, сказала:
– Не смотрите вы так. Мои родители – горькие пропойцы. Брат – наркоман. Отец сейчас придет со смены и будет искать чего пожрать, а у нас уже три дня как все покончалось, – объяснила Оля. – Он же увидит ваш пакет и сожрет все в одно лицо. А я тоже голодная, – будто оправдываясь, объяснила она.
Растерявшись, Женя не знала, что и сказать. Она купила булочки да конфет из вежливости, подумала, что если Оля решит угостить ее чаем, то она придет не с пустыми руками. А получалось, что купила мало. Надо бы было весь магазин скупить. Вон Оля какая худая, на лице одни глазища торчат, блестят каким-то затравленно лихорадочным блеском. Живет, наверное, впроголодь.
– Оля, как же выживете… – Женя прикусила язык, осознав, как, должно быть, бестактно вмешивается в чужие проблемы.
– Ну вот так и живем, – горько усмехнулась девушка. – Отец на заводе работает. Иногда приносит зарплату, тогда у нас праздник. Правда, этих денег хватает на пару дней всего. Они с матерью все пропивают. А брат… – Оля махнула рукой и вдруг спросила: – Эта вы та девушка, на которую маньяк в прошлом году напал?
Женя опешила, но кивнула.
– А я сразу поняла, как ваши фото увидела, – улыбнулась Оля. – Вас много по телевизору показывали, я и запомнила. Очень удивилась, что вы мне написали… Не думала, что про Леру спрашивать будете.
Увидев засиявшие интересом глаза Оли, Женя поняла, что та пригласила ее не столько из желания поделиться информацией о погибшей Валерии Павлюк, сколько из любопытства. Следующий вопрос подтвердила Женино умозаключение:
– Страшно было? Ну, когда он тебя обрил? – не церемонясь, перешла на «ты» Оля. – Я бы, наверное, чокнулась.
– Да, Оля, было страшно, – сухим тоном ответила Женя, но превозмогая себя, добавила: – Давай так. Я расскажу тебе всю историю про маньяка, а ты потом ответишь на мои вопросы про Леру. Идет?
– Хорошо, – кивнула Оля. – Только можно… Можно, я сначала что-нибудь из твоего пакета съем. А то я голодная – жуть.
– Ешь, конечно, – кивнула Женя.
– Я, конечно, не всегда такая голодная, – оправдывалась Оля, – ты не подумай. Но в последний месяц отец с братом совсем озверели, да и мамка тоже – не просыхают.
Пока Женя кратенько рассказывала историю маньяка из Семеновско-Отрадного парка, Оля уминала сочники, перемежая Женину историю вопросами. Женю такой интерес коробил, но она к нему привыкла. Всем, кто узнавал в ней жертву, которой удалось вырваться из лап убийцы, было жутко любопытно узнать все подробности и услышать, что Женя тогда чувствовала.
Закончив рассказ и дождавшись, когда Олины вопросы иссякнут, Женя перешла к цели своего визита.
– Оль, вы с Лерой близко дружили? Ты хорошо ее знала?
– Ужас, что ее убили! – округлила глаза Оля. – Пока ты ко мне ехала, я в интернете посмотрела про Леру. Пишут, что труп изуродованный… Жуть.
Оля замолчала, а Женя не знала, что и сказать. Если Оля дружила с Лерой, то почему не переживает, а говорит так, будто ей безумно любопытно. Неужели сердце у нее не дрогнуло из-за смерти подруги? Видимо, уловив осуждение на лице Жени, Оля сказала:
– Ты не думай, что я бесчувственная. Просто… Просто мне не верится, что Леру убили. Я даже и про похороны не знала, а то бы сходила. Вот у меня и чувство такое, что все это не про Леру, понимаешь?
Женя кивнула.
– Это точно она?
– Точно, – ответила Женя. – Проводили экспертизу ДНК.
– Жаль Лерку, – судорожно втянула ртом воздух Оля. – Мы с ней в одной школе учились, но я школу окончила три года назад. Лерка тогда совсем мелкая была. В школе мы, конечно, не общались. А потом, в прошлом году, она подцепила Дэна, моего брата. Вот мы и подружились, – объяснила Оля. После еды она оживилась, и уже не выглядела такой несчастной. Даже щеки чуть порозовели.
– Получается, Лера встречалась с твоим братом? – удивленно спросила Женя.
– Ну да.
– Она же несовершеннолетняя, – протянула Женя. – Ей же едва-едва исполнилось шестнадцать, насколько я знаю.
– Нет, ну ты точно из полиции, – засмеялась Оля. – Ну и что, что несовершеннолетняя. Ты бы видела Леру, подумала бы, что ей лет двадцать как минимум.
– И долго они встречались с Дэном? – Женю подмывало достать блокнот и ручку, но делать этого она не стала, боясь спугнуть Олю.
– Да нет. Пару месяцев, наверное, – Оля нахмурилась. – Потом за Лерой приударил один богатенький хахаль, и она Дэна бросила. И правильно сделала. – Женя удивленно вскинула бровь, а Оля объяснила: – Мой братец – наркоман. Он и Леру бы втянул, останься она с ним.
– Значит, твой брат – наркоман? – зачем-то переспросила Женя.
– Ну да, торчит постоянно. Хорошо, что последнее время его дома почти не бывает.
– А… а ты? – нерешительно спросила Женя.
– Хочешь знать, не наркоманка ли я? – и получив утвердительный кивок, Оля продолжила: – Нет. И с родителями горькую я тоже не пью. Я работаю в магазине продавщицей. Здесь, неподалеку. Правда, толку от моей работы мало, – нахмурилась Оля. – Папаша всю зарплату отбирает. Удалось тут кое-что припрятать, откладывала каждый месяц, так Дэн нашел, сволочь. – Глаза Оли заблестели, и у Жени сердце сжалось от жалости к этой несчастной девушке.
– Может… Может, тебе уйти от них, Оль? – робко предложила Женя.
– Я и уйду, – кивнула она. – Накоплю чуть-чуть денег и сниму где-нибудь угол, хоть в общаге какой. Надоело.
Она замолчала, сглатывая слезы. Взяв себя в руки, Оля наконец добавила:
– Я, между прочим, в колледже учусь. На бухгалтера.
– Ты молодец, – подбодрила ее Женя.
– Ну, что ты там еще про Леру хотела знать? – встрепенулась Оля.
– Что за хахаль, из-за которого Лера твоего брата бросила?
– Из крутых. Его все дружки Квадратом звали, а Лера – Славиком.
– Квадратом? – удивилась Женя.
– Ну да. У него плечи широкие, а ростом не вышел, и поэтому похож на квадрат, – объяснила Оля. – Правда, я сама его не видела. Это Лера рассказывала.
– А что он за человек?
– Да бандит. Лера говорила, что денег у него куры не клюют и пушка даже есть.
– А почему бандит? – нахмурилась Женя.
Оля пожала плечами:
– Так Лера говорила. Она будто бы гордилась, что ее мужик не из простых, а из того, другого, мира.
«Нашла чем гордиться», – мысленно ужаснулась Женя.
– Это Квадрат ее убил, да? – посмотрела на Женю Оля. – Из пистолета своего застрелил?
– Леру убили не из пистолета, а кто – пока неизвестно, – пожала плечами Женя.
– Да это наверняка Квадрат, больше некому, – уверенно махнула рукой Оля.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что он в Лерку влюблен был по уши, а она его бросила.
– И его бросила? – удивилась Женя.
– Ну да. Узнала, что у него, оказывается, жена есть и дочка маленькая. А она-то губы раскатала, думала, что окончит школу, исполнится ей восемнадцать, и станет она женой криминального авторитета, – хмыкнула Оля.
– Он что, и правда авторитет?
– Да нет, так, шушера какая-то, – ответила Оля, махнув рукой. В голосе девушки слышалось раздражение. Видимо, обсуждать ухажеров своей убитой подруги ей надоело. Однако у Жени остался еще один вопрос.
– А давно Лера бросила этого Квадрата?
Оля задумалась.
– Да недели за две-три до ее исчезновения. Она еще как-то прибежала ко мне и жаловалась, что он к ней в школу приезжал, уговаривал, в любви клялся.
– А она?
– А она гордая. Сказала, что найдет кого-нибудь покруче Славика и неженатого. Ну а потом… потом она исчезла.
– Оль, а вас с Дэном полиция расспрашивала, когда Лера исчезла?
– Нет, конечно. С чего бы ей нас расспрашивать?
И то правда. Про Олю и Дэна никто и не знал. Конечно, если бы сестра пропавшей Валерии или кто-то из родственников знал, с кем девочка близко дружила, или что она встречалась какое-то время с братом Оли, то, может быть, ее исчезновение удалось раскрыть. Но тогда об их существовании никто и не подозревал.
Женя вскоре распрощалась с Олей, пообещав как-нибудь заглянуть к ней еще. Оставив той номер своего телефона на всякий случай, Женя отправилась домой.
Глава 7
– Жень, ведь сколько раз тебе говорил – не лезь на рожон! – ругал ее вечером Тамерлан, после того как она призналась в своей поездке к Оле Якушиной.
– Да что бы со мной там могло случиться посреди бела дня? – отмахивалась Женя.
– Ты не хуже меня знаешь, что в таких притонах случается, – вспылил Тамерлан. – А если б ее брат-наркоман дома был?
Женя, обиженная, вскочила с дивана, где они сидели, и ушла в свой любимый уголок – отгороженное книжным шкафом от гостиной рабочее место.
– Ну что ты обижаешься, Евгения Георгиевна, я же за тебя волнуюсь.
Женя услышала, как муж поднялся и вышел из комнаты. «Наверняка курить пошел. За меня он волнуется, – раздраженно подумала Женя. – Еще и папу моего вспомнил». Отец Жени погиб как раз в одной из таких нехороших квартир: они с напарником накрыли наркоманский притон, но у одного из наркоманов было оружие, которое он не побоялся пустить в ход. Отец Жени погиб на месте. Второго полицейского врачам удалось спасти. Женя усердно дулась, хотя злиться на Тамерлана долго она не могла. «Слабохарактерная», – ругала себя Женя.