И все это столь естественно и непринужденно, словно он меня так каждый день кормит. Подавила почти рефлекторное желание потянуться губами, и взять этот кусочек с палочек, но…
«Парни, за столом с врагом ничего не жрем» - одно из правил введенных сержантом Страйком.
Мы всем отрядом поняли, насколько он был прав, когда один из отрядов живущих в соседней казарме на нашей базе, присоединился к пиру радостно встретивших их туземцев с нецивилизованной планеты. Все было бы ничего, и туземцы ничего плохого не замышляли, но мясо что жители северной планетки ели с ранних лет, для нас оказалось ядовитым - весь отряд полег. Так что:
- Спасибо, воздержусь, - упрямо высказала я.
Нгоэн улыбнулся и плавно поднялся. Мне почему-то тоже захотелось резко встать и бежать, имелась только одна проблема – обувь. То, что по идее должно было легко сниматься, с ноги сползать отказывалось. Я не знаю, что это был за состав, но с одной стороны носки намертво прилипли к ноге, хоть отрезай со стопой вместе, а с другой обувь тоже оказалась хрен стянешь.
И можно было бы уже начинать нервничать, но к тому моменту, как его высочество мудак всея планетка, приблизившись, склонился надо мной, я максимально отогнулась подальше от этого придурка и ощутила запах цветущего жасмина.
Игра началась!
- Ты улыбнулась, - вдруг произнес Нгоэн.
О да, малыш, я улыбнулась. И у меня для этого вполне себе имеется прекрасный повод.
- Что за запах? - выпрямившись, вопросил принц.
Догадливый. Не люблю таких.
- Что с благовониями? – резко обернувшись к столику с ароматическими палочками, продолжил задавать вопросы принц.
Да твою ж мать, быстро ж ты соображаешь. Слишком быстро!
Нужно было действовать.
- Ваше высочество, - я перестала изображать брезгливую монашку из внезапно мужского монастыря, и ухватила принца за рукав прежде, чем тот решительно двинулся к столику.
И это сработало - Нгоэн остановился. Но вовсе не потому, что мне удалось провести этого догадливого – дело было в ногтях. Моих. Нас в десанте учили многому, включая убийство противника прикосновением к определенным точкам тела. Никогда не практиковала, в бою до противника хрен доберешься, в скрытой операции проще использовать парализаторы, так что эти знания были из разряда «так, на всякий случай», вот случай и представился.
- Забавно, - Нгоэн развернулся ко мне всем телом, а оно у него было здоровое, прямо как у тайремских офицеров… мне кажется, Эрих из них всех вообще был самый стройный и нормальный, - Мелания, вы осознаете, что сейчас угрожаете лицу принадлежащему к правящей семье?
Да ладно, сообразил значит! Мои овации. Вот только докажи сначала…
- О чем вы? - невинно похлопав ресницами, и уже начиная ощущать аромат химозной розы, поинтересовалась я. - Простите, если ухватила вас слишком крепко, но, боюсь, в данной ситуации вы моя единственная опора… Учитывая то, как славно ваша сестричка потрудилась над моей обувью! Кстати, лично у меня, в отличие от вас, имеются все доказательства. Интересно, как к данной информации отнесется моя танаргская семья?
Вот, получи, мразь!И можешь даже не расписываться.
Нгоэн и не стал.
Медленно опустившись на колено перед моей скамьей, он плавно перехватил мои пальцы, сместил их чуть ниже по своему запястью, избавляясь от угрозы для собственной жизни, и задумчиво изучив взглядом мое лицо, задал весьма неожиданный вопрос:
- Почему вы выбрали Эриха?
Вопрос действительно был крайне неожиданным.
Почему я выбрала Эриха… Так если подумать, то… бракованный навигатор его ведает. Но как бы я не отрицала все свои чувства, одно происшествие на Франциске мне до сих пор было непонятно – почему я поцеловала его тогда? Я ведь была в бешенстве, когда выяснилось, что весь наш план, и даже не один, рухнул по причине этого долбанутого на всю голову адмирала. Но кроме ярости и досады, было кое-что еще - восхищение. До Эриха я никогда не сталкивалась с тем, кто мог бы в скрытом противостоянии меня обыграть. Эрих смог. Так что да, помимо раздражения и злости, я невольно испытала еще и восхищение. А потом ко всему этому подключился какой-то нездоровый азарт, иначе хрен бы я ответила на его вызов тогда, на пиратском корабле. Отвечать определенно не стоило, но мне хотелось. Я не сдержалась. И вот передо мной на колене стоит галантный и прекрасный тайремский принц, реально красивый мужик, с этим не поспоришь, но Эрих для меня почти весь мир, практически вся вселенная, а Нгоэн так - очередное досадное препятствие. Но это препятствие уже попало в сети, просто еще не знает об этом.
- А почему его выбрала ваша сестра? - поинтересовалась я, мягко убирая руку с запястья Нгоэна.
Несколько секунд, весьма долгих и неуважительных, принц молчал, а затем произнес:
- Вы ведь уже догадались, Мелани. Аю влюблена в Эриха с детства, между ними всегда была какая-то особая связь…
Взгляд на меня, определенно имеющий целью отследить, насколько мне станет больно от его не слов. Но мне не станет – мы с Эрихом уже разобрались с данным моментом. А после всех видосов, что мне продемонстрировали мои танаргские «братики», боюсь, я теперь знала Аю гораздо лучше, чем ее родной брат.
- Я не спрашивала о связи и их чувствах, - предельно мило улыбаясь, проговариваю, отчетливо ощущая как запах химозной розы сменяется запахом не менее химозных апельсинов. - Я задала вопрос о причине ее выбора.
Нгоэн едва заметно улыбнулся, чуть склонив голову, в попытке скрыть свои эмоции, и начал тихо говорить:
- Эрих единственный представитель рода Дагрэй. Предполагалось, что он ничего не унаследовал от отца, но сейчас, когда седьмой архонт продемонстрировал свои способности… - он поднял пристальный взгляд черных глаз на меня, - Мелани, после обнародования способностей Эриха, никто из архонтов не удовлетворится наличием у него одного или же двух наследников. На текущем отборе, его поставят в весьма ситуацию, единственным выходом из которой будет взять не одну, а всех предоставленных жен. И большинство наложниц. У Дагрэя будет много… очень много детей. И теперь, когда вы знаете об этом, позвольте спросить: Вы все еще желаете стать супругой седьмого архонта? Так, отбор значит. В каком случае может возникнуть необходимость согласиться со всеми кандидатурами? Тут два возможных варианта. Первый – одинаковое количество баллов. Второй - угроза жизни, и не важно моей или его. Но в одном Нгоэн был прав – у Эриха феноменальные способности. А эти тайремские аристократы терять такой генофонд определенно не пожелают. Значит, по факту, мне можно перестать беспокоиться о сохранности жизни Эриха. Это радовало. Не радовало другое – они его вынудят, нутром чую. Просто вынудят и впарят ему всю эту толпу жаждущих выносить от него ребенка, а еще лучше многих детей.
Черт, мне нужно победить.
Хрен его ведает как, и каким образом, но я это сделаю.
И вдохнув полной грудью, я ощутила самый долгожданный из ароматов - озона. Такой аромат витает в воздухе перед дождем. И чем сильнее запах, тем основательнее будет гроза.
И гром грянул, едва Нгоэн попытался вновь приблизиться ко мне.
Оглушительный взрыв, который услышали только мы вдвоем! Галюны они такие, их испытывают либо в одиночестве, либо вдохнув галлюциногенов. Но в одном мы с Нгоэном различались – я к галлюцинациям была готова, а вот он нет.
- Небеса! - воскликнул принц, галантно закрывая меня от неведомой угрозы.
Я к слову тоже покричала испуганно, надо же соответствовать ситуации.
- Мелани, как вы? - озаботился моим испугом принц.
- Что происходит? - я старательно изображала испуг. - На нас напали?!
Второй взрыв, и молния сверкнула в полуметре от нас, но прямо по направлению к выходу, демонстрируя, что выхода практически нет.
- Шестой архонт! – прошипел Нгоэн, подхватывая меня на руки. - Кроме него больше некому. Мерзавец, он пошел ва-банк…
Ммм, а наш Нгоэн, судя по его лексикону, похоже успел потусоваться на криминальных планетках нелегальных азартных игр… Интересненько.
- Шестой? - я содрогнулась в объятиях Нгоэна.
- Вы знакомы с этой семьей? - сходу сделал совершенно верный вывод он.
- Да, - я дрожала всем телом. - И я знаю, что у них способности архонтов имеются не только у мужчин, но и у… их женщин.
По прекрасному лицу прекрасного принца мелькнула судорога яростного понимания ситуации, и стремительно опустив меня на стол, с которого предварительно смахнул все тарелки и бокалы, Нгоэн, опустившись на колено… у него красиво это получалось, на колени опускаться, торопливо избавил меня от моих ноголомов.
А в следующее мгновение, мигом закрыл собой, выудив из своего длинного рукава вполне нехилый меч. Так, это было уже интересно, но я предпочитала позицию наблюдателя, а не участника, поэтому невозмутимо активировала фильтры в носу. Галюны развеялись не сразу, замес все же мы составили основательный, но развеялись. И мне представилась потрясающая картина - Нгоэн сражался. Со всем чем мог, и всем чем мог. В какой-то момент он отбросил меч, словно тот вдруг стал ядовитой змеей, потом в сторону полетела и одежда.
Потом с обратной стороны беседки ко мне подвалила Блондя.
- Даже обидно, - протягивая мне глиняный кувшинчик с местным фруктовым вином, сказала агент. - Я вообще-то это для вдовствующей гадины готовила.
- Так, наслаждаемся тем, что есть, - я устроилась за каменным столиком. Стол был монолитным, вырезанным из то ли нефрита, то ли еще чего-то монументально-дорогого, но главное он был прочным и позволял не опасаться получения тяжких телесных. - Меня и мучения Нгоэна устраивают.
- Меня нет, я бы им всем «благовоний» подсунула! - иногда Блондя даже меня пугала своей кровожадностью.
А с другой стороны… Мне неожиданно понравилась эта мысль.
- Скорее всего сюда сейчас народ подвалит, - задумчиво потягивая вино, констатировала очевидное.
- И будут адски заняты противостоянием с принцем, - Блондя выразительно посмотрела на меня.