Неодобрительно покачав головой, Удав произнес:
– Капитан Элис, мне очень жаль вас расстраивать, но это не последняя свадьба. Насколько я понял намерения адмирала Дагрэя, тебя, малышка, еще ждет свадьба на Тайреме. И она будет куда грандиознее танаргской.
Я оторопела.
И вот пока я пребывала в ступоре, Удав вновь обратил все свое внимание на Эриха и произнес:
– Седьмой архонт Тайрема адмирал Дагрэй, позвольте принести вам свои соболезнования.
И главное теперь был повод принести соболезнования.
– Кстати, – продолжил Удав, – не знаю, говорила ли вам Мелани, но отныне я являюсь ее руководителем.
Да, а я как-то и забыла.
И тут Эрих выдал.
– Искренне сочувствую, агент Сэддер. Насколько мне известно, предыдущий начальник моей бесценной супруги уволился по собственному желанию.
И с этим недвусмысленным намеком Дагрэй нагло вырубил соединение.
А затем, не оборачиваясь, произнес:
– Ты не говорила об Удаве.
– Так не он главный в Зоопарке. Там главный Бульдог, просто Удав по званию выше меня. Но не факт что я буду работать под его руководством. И верни мне народ, мы тут вообще как бы свадьбу празднуем.
Парни вернулись на большой экран мгновенно.
– Перебои какие-то, – произнес неимоверно быстро щелкающий клавиатурой Эвин.
– Ага, и имя им – Удав, – мрачно поведала я.
Парни переглянулись, потом посмотрели на меня.
– Напишу сообщение боссу, – мгновенно перешел к делу Нир. – Мы согласились на перевод в Зоопарк, но никто из нас не соглашался на Удава.
– На Удава вообще никто не согласен, он псих и поэтому в основном работает в одиночку, – добавил Эвин.
– Мэг, ты такая красивая, – восторженно выдохнул Шорох.
– Так, с меня хватит. – Психанул Эрих.
– Просто платье он выбирал, – пояснила я.
– В курсе! – все равно психовал мой муж.
– Классно выбрал, – похвалил платье Боров.
– Парни, я вышла замуж! – заорала я.
Эвин врубил музыку и понеслась.
Как все это выдержал Эрих, я не знаю. Будь я на его месте, я бы не выдержала. Но уже под утро, когда половина парней вырубилась, я с бокалом танцевала, а Эрих поглядывал на это безобразие, и как-то очень счастливо улыбался.
– Что? – спросила, остановившись.
Дагрэй вырубил связь с парнями, врубил музыку в рубке управления и сказал:
– Ничего, продолжай.
Помолчал, и коварно добавил:
– А я тебя похитил. Снова. Обалденное ощущение.
Скинув туфли, я подошла и села в кресло рядом с Эрихом. Крейсером управлял он сам, хаотично меняя направление, потому что сбегал сейчас и от своих и от танаргцев. Едва я устроилась в кресле, Эрих переставил мои ноги с пола к себе на колени, и продолжил пилотирование, время от времени поглаживая то единственное, что он мог себе сейчас позволить.
Я же, слегка протрезвев, тихо спросила:
– Ты не хотел, чтобы я рассказывала о Харсейди. Почему?
– Потому что если вскроется правда, он будет лишен звания как неблагонадежный военный. Я постарался зачистить все, что только возможно, прикрывая его. Именно поэтому тебе пришлось лететь с Тамраном.
Да уж.
– Я как-то не ожидала, что меня объявят чьей-то дочерью, – призналась ему.
– Я тоже, – устало произнес Эрих. – Но мне следовало бы догадаться – риантан Олидрад метит очень высоко.
Помолчав, совсем тихо спросила:
– А что будет, если вскроется, что я продолжаю служить Гаэре?
– Тебе лично – ничего, – уверенно сказал Эрих.
– А кому будет «чего»? – уточнила на всякий случай.
Теперь помолчал Эрих. Затем просто сказал:
– Не предпринимай действий против Танарга. Любые действия против Тайрема тебе простят, но с Танаргом не связывайся.
Ну вот.
Поразмыслив над ситуацией, предположила:
– Это потому что ты прокачал отряд гаракхай на тему психологической защиты?
Эрих перешел в гиперрежим, дважды переключил векторы направлений, и только после ответил:
– Танарг ведет разработки в области психологического программирования очень давно и весьма успешно. Часть лучших специалистов в данной области – коренные тайремцы. Некоторые методики я разрабатывал лично, и все это было… до тебя, Мэл.
Вздохнул и добавил:
– У меня не было способностей. Никаких. Но были знания, ум, и наблюдательность. А еще была необходимость в надежных союзниках, и таким союзником стал Танарг. Мы с Харсейди поднимались вместе и поднимались успешно. Он стал риантаном, а я адмиралом тайремского флота. Едва созданного тайремского флота. На Тайрем я принес блага цивилизации и начал развивать экономику. Мне не препятствовали по двум причинам. Первая – у меня не было способностей, но была мстительность и умение жестоко мстить, ту кровавую бойню, что я устроил после убийства моего отца, не забыл никто. И вторая причина – я сын усилителя. Других успешно завершившихся беременностей у моей матери не было. Но и других усилителей до тебя не было так же. А потому, архонты искренне надеялись, что моя дочь станет следующим усилителем.
– Нннехило, – обалдело отреагировала я.
– Да, – угрюмо согласился Эрих. – Не хило… Прости.
– За то, что ты в меня влюбился? – уточнила я.
– Да, – полный раскаяния ответ.
– Ты уже извинялся, – напомнила ему.
Эрих взглянул на меня, улыбнулся, и вернулся к пилотированию, заметив:
– Мне с тобой безумно повезло.
– Это да, – я даже спорить не стала. – Я такая вообще классная. И платье у меня шикарное. Ты видел платье?
Теперь адмирал просто сидел и улыбался.
– Слушай, а ты же еще белье не видел! – вспомнила я.
Эрих замер.
– А там бретельки удушающие, спецом сделанные! И чулки круче, чем на Франциске. А с трусиками можно прыгать с высоток, представляешь?
– Я как-то кое-что другое представляю, когда речь идет о нижнем белье, – мрачно ответил Эрих.
– Ты просто ничего не понимаешь в кружевах, – заключила я.
– Дддействительно, куда мне, – Эрих угрюмо посмотрел на меня и неожиданно попросил: – Пожалуйста, только не нужно прыгать с многоэтажек с этими трусиками.
– Кайф не обламывай! – раздраженно потребовала я. – О чем, по-твоему, я больше всего мечтаю на Тайреме.
– О том, что мы будем вдвоем? – без надежды на это, спросил Эрих.
М-да, как-то все печально.
– Верни парней обратно, я же им про белье не рассказала, – потребовала я.
– Знаешь, никогда не был религиозным, но, кажется, сейчас начну молиться, прося богов послать мне терпения! – разъяренно сообщил Эрих.
И тут я задумчиво выдала:
– Знаешь, мне до сих пор покоя не дает одна мысль – ты вроде седьмой, но ты можешь видеть местоположение всех архонтов, а они твое нет. И еще, там, в космопорту, когда на нас напали – другие архонты на приказы главного архонта никак не реагировали, но твой подчинил всех. Эрих, тебе не кажется, что это странно?
И завершив свой монолог, я начала медленно проваливаться в не совсем трезвый сон. Точнее в вообще не трезвый.
– Мелани, – донесся напряженный голос Эриха до меня, – знаешь, а ты очень умная, когда пьяная.
– Знаю, – ответила, сладко зевнув, – Удав говорил.
На этом Эрих выругался, а я заснула.