Они работали споро. Роза энергично орудовала шваброй, сжав губы и избегая моего взгляда. Казалось, Мак вытирает следы грязной обуви, но ее потрясение было более заметно. По крайней мере, она выглядела удрученной. Мы даже не знали имени бедной девушки. Есть ли у нее семья, дети? Так или иначе, у нее была жизнь, которую он отнял, как будто не имело никакого значения, жива она или мертва.
Я медленно пошла в спальню и закрыла за собою дверь. Я не хотела видеть, как он придет за ее телом, а Роза и Мак будут вести себя так, будто ничего не случилось. Я легла и заплакала в подушку.
Глава 14
Пятница, 15 июля (2005 года)
— Доброе утро, Фиалка. А у меня новости, — сообщил я, спускаясь по лестнице в подвал. Новости были прекрасные. Мне не нравилось, что нас только двое. Незанятые места за столом нарушали гармонию. Три места вокруг него пустовали.
Фиалка, стоя у кухонного стола, взбивала яйца, но оторвалась от работы и посмотрела на меня.
— Новости, Клевер?
— Да, еще один сюрприз. Узнаешь примерно через день. — Фиалка красивая молодая женщина. Два дня назад я привез сюда Мак, и Фиалка уже знала, что сюрприз — это появление нового члена семьи. С тех пор я еще не видел Мак, ей требовалось время, чтобы освоиться. Я не сомневался, что она у нас приживется. Как ни хотел я, чтобы она поскорее влилась в нашу семью, все же надо было дать ей несколько дней, чтобы привыкнуть. Я так долго ждал ее, подожду еще немного.
— Что на завтрак? Омлет с тостами?
— Да.
Я улыбнулся.
— Одно из моих любимых блюд.
— Умеешь готовить?
— Умею. Мама научила. — Глаза у меня расширились, и я мысленно выругал себя за то, что проговорился. Я не хотел говорить о маме членам моей новой семьи, они не должны знать об этой стороне моей жизни. — Долго еще?
— Пять минут. Кстати, у нас кончаются продукты.
— Сегодня вечером доставят заказ. Я потом перенесу сюда.
— Спасибо.
Я сел, глядя на пустующие места. Пальцы барабанили по деревянной столешнице, будто жили своей жизнью. Меня одолевало нетерпение. Все слишком затянулось. Семья уже должна была быть в полном составе. Фиалка мне очень нравилась, но оставаться нос к носу с нею становилось невыносимо.
Поставив еду на стол, она села.
— Спасибо, Фиалка. Можно задать тебе вопрос?
— Конечно.
— Тебе одиноко? — Она опустила глаза, ответ был ясен и без слов. — Фиалка, ответь мне, пожалуйста, — попросил я. — Мне не нравится, когда ты от меня что-то скрываешь.
— Да. Мне бывает одиноко. Извини.
— Я так и думал, и, пожалуйста, не извиняйся, — я едва мог скрыть радость оттого, что скоро привезу сюда Розу и Лилию. Четыре прекрасных чистых цветка. — Разве Мак — неподходящая компания?
Фиалка встревожилась.
— Подходящая. Но надо дать ей немного привыкнуть. С нею все будет хорошо.
— Знаю. Естественно, она боится, ведь все здесь для нее так ново. Ей уже лучше?
— Да. Но рана на голове все еще болит. Пусть спит, я ее не бужу.
— И правильно, — я отпил из стакана апельсиновый сок. — Какие планы на сегодня? Совсем забыл о книжках. Но скоро заполню ими всю полку.
— Спасибо. Я как раз сегодня хотела почитать, — она потыкала вилкой в омлет. — Клевер…
— Да?
Она прикусила губу.
— Я прежде любила вязать и подумала, не мог бы ты достать мне спицы и шерсть?
— Умеешь вязать? — Я слышал, что бабушка у меня хорошо вязала, но мама никогда не бралась за спицы. По крайней мере, я такого не припомню.
— Да. Меня бабушка в детстве научила. Я вязала кардиганы, шарфы, перчатки, носки, да что угодно. Это успокаивает и расслабляет. Мне нравится что-то свое. В наше время не так уж часто увидишь вещи ручной работы — все продукция массового производства.
Я улыбнулся.
— Да, ты права. Но я не знаю, что именно тебе требуется. Может быть, приготовишь мне список?
Глаза у нее загорелись, и мое сердце дрогнуло.
— Конечно! Спасибо! Свяжу тебе зимнюю шапку.
— Это было бы прекрасно, Фиалка, спасибо. Как бы то ни было, надо идти на работу. Что сегодня на ужин?
— Лазанья и салат. Как тебе такое меню?
— Отлично. — Я обошел стол и поцеловал ее в щеку. — Спасибо за завтрак, желаю приятно провести день за чтением.
— На здоровье, и тебе удачно поработать, — ответила она, лучезарно улыбаясь. Я кивнул и вышел из комнаты.
Суббота, 16 июля (2005 года)
Остановившись на небольшой парковке за складом, я осмотрел улицу. Где они? Я нахмурился. Неужели я упустил такую возможность? Хотелось верить, что нет. Хотелось верить, что я не упустил Розу и Лилию из-за своей медлительности, но ведь до сих пор действовать было преждевременно.
— Ну же, — шептал я. На сердце у меня было тяжело. Они где-то здесь, одни. Эта мысль казалась ужасной особенно теперь: ведь их ждали семья и приготовленное мною безопасное жилье. Кто-то подошел к машине и постучал в окно.
Я вздрогнул от неожиданности и опустил стекло. К окну наклонилась молодая женщина. Одежды на ней было совсем немного.
— Что надо? — спросил я. Вопрос прозвучал более грубо, чем мне бы хотелось, но я понимал, кто она такая.
Она улыбнулась и склонила голову набок.
— Не хочешь прокатиться куда-нибудь вместе?
Она, видимо, считала, что мне от нее — от любой из них — что-то надо. Мне стало нехорошо. Перед мысленным взором промелькнули образы отца и той женщины. Грязная шлюха.
— У меня есть жена, — сказал я, желая убедиться в ее безнравственности.
Она пожала плечами.
— И что?
И что? Я скривил губы.
— Садись, — сказал я. Она не колебалась, ее не смутил даже мой суровый тон. Прошла перед капотом и села на пассажирское сиденье. В нос ударил запах дешевых духов.
— Лес здесь неподалеку. На перекрестке налево, — сказала она.
Я сжал руль.
— Я знаю более подходящее место, — ответил я.
По дороге домой я думал о маме. Гордилась бы она тем, что я не сдался? С тех пор как она умерла, я не слишком рьяно следовал ее заветам. Да и не хотел этого. А теперь пришло время завести семью и попробовать начать все заново. Да, с моей стороны это эгоизм. Я отчаянно устал от одиночества, больше всего на свете мечтал завести семью и все же ничего не мог поделать с ненавистью, которую вызывали у меня женщины вроде этой. Не было сил противиться желанию что-то исправить.
Через десять минут я свернул на подъездную дорожку к дому и выключил двигатель. Сердце трепетало, меня подташнивало. Я не думал, что вернусь сюда так скоро. Происходящее считалось не моей жизнью. Я не так наивен, чтобы предать забвению все, созданное мамой и мной, но мне хотелось чего-то и для себя.
— Это твой дом?
— Да, — ответил я. — У меня тут есть специальная комната.
Она захихикала.
— Извращения за дополнительную плату, ты в курсе?
Я промолчал и вышел из машины. Где ее самоуважение? Его нет. Интересно, в каком возрасте она стала шлюхой? Все больше и больше девочек-подростков становится проститутками. Что ж удивительного, что некоторые совершенно теряют представление о нравственности. Видимо, теряют ее вместе с невинностью.
В доме я отодвинул книжный шкаф и открыл дверь.
— Ух ты, секс-подвал? Садомазо? — я снова промолчал и кивком велел ей идти по лестнице первой. Она без колебаний стала спускаться по ступеням.
Но с лестницы увидела девушек.
— Какого?..
— Встань к стене, — приказал я.
Она прижалась к цементной стене.
— Что ты собираешься делать? — спросила она. — И кто они? Я такими делами не занимаюсь.
— Не задавай вопросов. Закрой глаза. Ну!
— Нет. Послушай, я всего лишь хочу уйти, ладно? Что бы тут у вас ни происходило, это не мое дело. Я об этом никому не скажу.
— Закрой глаза. — К моему удивлению, она повиновалась. — До свидания, — прошептал я и вытащил из кармана складной нож. Она вдруг открыла глаза, а я бросился вперед и ударил ее ножом в живот.
Пронзительный крик эхом отозвался в комнате — это вскрикнула одна из девушек. Я не сводил глаз со шлюхи. Она сползла по стене на пол. Я вздохнул с облегчением и обернулся.
— Дело сделано.
Фиалка в ужасе уставилась на меня.
— Что ты сделал?!
— То, что должен был. Не волнуйся, Фиалка, дело сделано. Она больше никому не причинит зла. Я об этом позаботился. Я всегда буду заботиться об этом. — Я ничего не мог с этим поделать.
— Н-но что? Клевер, так… нельзя, — прошептала Фиалка. Ее глаза расширились от испуга, руки тряслись. Нельзя. Я мысленно повторил это слово. Нет, нельзя делать то, что делала эта шлюха. Теперь она никому не причинит зла, я предотвратил это. Теперь ни один ребенок не потеряет из-за нее отца.
Сердце бешено колотилось. Как она смела сказать мне «нельзя»? Руки сами сжались в кулаки. Я глубоко вздохнул, чтобы совладать с гневом. Она просто не понимает, что я делаю, только и всего.
— Фиалка, ты не понимаешь.
— Да, — сказала она. — Я действительно не понимаю.
— Я не сделал ничего такого, чего делать нельзя. Ты ведь знаешь, кто она? — Фиалка кивнула, по-видимому, она понимала, что убитая — проститутка. — Хорошо. Как, по-твоему, можно позволить им разрушать семьи? Одеваться вызывающе, отдаваться всякому, у кого есть деньги? Это можно?
— Нет, — ответила она, и по ее щеке скатилась слеза. Наконец-то она начала понимать.
— Верно, нельзя. — Я оглянулся на Мак, сидящую на диване. Она вся дрожала. — Как, по-твоему, Мак, можно это так оставить? В конце концов, полиция никак им не препятствует. — Мак покачала головой. Глаза широко распахнуты, рот приоткрыт. Я улыбнулся. — Вот видишь. Я просто борюсь со злом, — я почесал голову. — А теперь надо все это убрать.
— Убрать? — вскрикнула Фиалка.
— Да. Наполнить ведро горячей водой, добавить мыла и отбеливателя. Взять мешки. — Фиалка и Мак стояли как зачарованные. — Живо, — рявкнул я. Я знал, где в шкафу под лестни