- В ванной. Это была папина идея.
Она нашла Ларри, лежащего лицом вниз в пустой ванне с завязанным его же рубашкой ртом. Руки его были связаны за спиной и прикручены к поднятым лодыжкам.
- Мы схватили его! - торжественно объявила Сэнди.
Ларри что-то промычал в ответ.
Присев на край ванны, девочка наклонилась и принялась возиться с узлами. Через несколько минут Ларри оказался свободен. Он поднялся на колени и снял с лица рубашку, вытащив изо рта черный носок.
- Ужасный человек, - пробормотал Ларри. - Натуральный варвар. Вы обе в порядке? Где Судья? Что произошло?
Донна рассказала ему обо всем, что сделал Джад, и добавила, что не знает, насколько сильно ранен Рой.
- Думаю, можно пойти и выяснить.
Они прошли в темноте к девятому коттеджу и обнаружили там сидящего на кровати Джада. На полу между кроватями, лицом вниз, лежал Рой. Руки его были связаны за спиной. На голову натянута наволочка, плотно закрепленная на шее кожаным ремнем. Он не двигался, лишь тяжело дышал.
- Я смотрю, ты полностью владеешь ситуацией, - сказал Ларри.
Глядя на отца, Сэнди крепко сжала руку Донны. Донна присела возле Джада. Они немного подвинулись в сторону, освобождая место для девочки.
- Ну и что будем делать с этим жлобом? - спросил Ларри, грациозно присаживаясь на пустую кровать.
- Он не жлоб, - сказал Джад. - Он убил сестру Донны. Он убил ее зятя. Он изнасиловал Сэнди. Одному Богу известно, что он сделал им еще. Думаю, мы все знаем, что будем с ним делать. Для меня он не жлоб. Для меня он - зверь.
- И как ты предлагаешь с ним поступить? - спросил Ларри.
- Отправить туда, где ему самое место.
- В тюрьму? - спросила Сэнди.
Донна, почувствовав, как по ее спине побежал холодок, сказала:
- Нет, дорогая. Я не думаю, что Джад это имел в виду.
Внезапно до Ларри дошло.
- Боже правый, - пробормотал он, качая головой.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Донна завела двигатель «Крайслера». Рядом с ней сидела Сэнди. Рой, все еще с наволочкой на голове и со связанными руками, сидел позади, между Джадом и Ларри. Джад целился в него из своего «кольта», а Ларри держал на коленях мачете, и лезвие слегка упиралось Рою в живот.
- Я хочу, чтобы высадив нас, - сказал Джад, - ты сразу же поехала в мотель. Дай нам полчаса, а затем возвращайся обратно. Если нас не будет, то не жди, а поезжай назад. Возвращайся каждые пятнадцать минут, до тех пор, пока мы не появимся. Вопросы?
- Почему я не могу просто припарковаться где-нибудь и ждать вас? Так я еще и смогу подать вам сигнал, если вдруг кто-то появится.
- Автомобиль будет привлекать лишнее внимание.
- Они что, реально собрались в Дом Зверя? - спросила Сэнди с таким видом, будто какое-то веселье затевалось без ее участия.
- Думаю, да, - ответила Донна.
- Но это же безумие.
- Еще какое, - кивнул ей Ларри. - Согласен с тобой на все сто.
- Тебе вовсе не обязательно туда идти, - сказал Джад.
- Но я пойду. Насколько я понимаю, мы собираемся избавить мир от зверя, описанного Лили, верно?
- Я собираюсь.
- Ну, поскольку все расходы за эту операцию лежат на мне, то я тоже хотел бы на ней присутствовать. Кроме того, тебе может понадобиться помощь, чтобы стреноживать нашего общего приятеля.
- Вы что, и папу собираетесь взять с собой?
- Да, - коротко ответил Джад, не вдаваясь в подробности.
- Зачем?
- В наказание.
- Ой. Вы что, собрались отдать его зверю?
- Совершенно верно.
- Вау! А можно мы тоже пойдем? - спросила она у Донны. - Я хочу посмотреть.
- Нет, мы туда не пойдем.
- Почему нет?
- Это опасно.
- Но ведь Джад с Ларри пойдут.
- Это совсем другое дело.
- Но мне очень хочется. Я хочу видеть, как зверь вцепится в папу своими когтями и разорвет его.
- Сэнди!
- Я хочу это видеть!
- Поверь мне, Сэнди, - сказал Ларри. - Вряд ли ты будешь рада, увидев, что этот зверь может проделать с человеком. Уж я-то знаю.
- Мы почти приехали, - сказала Донна.
- Хорошо. Проедешь еще немного прямо, а затем разворачивайся.
- Здесь?
- Чуть дальше, после того, как минуешь ворота.
Донна сбавила скорость.
- Вот здесь можно.
Она попыталась развернуться, но поняла, что не сможет этого сделать, не подавшись немного назад.
- Отлично, - сказал Джад. - Теперь выключи фары.
Она сделала, как он сказал, и дорога впереди погрузилась во мрак, не считая небольших участков, освещенных луной. По обе стороны дороги стоял черный непроглядный лес, и вести по ней машину с выключенными фарами оказалось очень непросто. Вскоре лес закончился и над дорогой разлился сливочно-бледный лунный свет.
- Притормози напротив билетной кассы, - напряженно прошептал Джад.
Донна остановилась.
- Мне на секунду нужны ключи.
Она выключила зажигание и, повернувшись в кресле, передала ему связку ключей.
- Джад? - сказала она.
Черты его лица были едва различимы.
- Разве мы не должны сдать его в полицию?
- Нет.
- Не то, что бы я… Почему мы не можем его просто застрелить, или…?
- Это будет убийство.
- А отдать его зверю - не убийство?
- Убийцами тогда будем не мы, а зверь.
- Я не хочу, чтобы ты снова заходил в этот дом. Только не ночью. Боже, Джад!
- Все в порядке, - тихо ответил Джад.
- Ничего не в порядке. Тебя могут убить. Это нечестно. У нас было всего два дня.
- У нас будет еще много дней, - сказал он и вышел из автомобиля. Вслед за собой он вытащил Роя, который споткнулся и упал на колени. - Попридержи его здесь, - обратился Джад к Ларри.
Донна прошла вместе с Джадом к багажнику.
- Пожалуйста, - сказал он, - садись в машину.
- Поцелуй меня.
- Хорошо.
Она прижалась к нему всем телом, крепко обнимая, будто надеясь, что их тела срастутся, и это удержит его от ухода. Но, спустя некоторое время, он прервал объятия и мягко отстранил ее.
Она смотрела, как он достает из багажника и надевает свою разорванную парку. Затем он вытащил два фонарика и фальшфейер, после чего закрыл багажник и передал ей ключи.
- Сколько на твоих часах? - спросил он.
- Десять сорок три.
Он подрегулировал свои.
- Отлично. Встречаемся здесь же в одиннадцать пятнадцать.
- Джад?
- Уезжайте. Пожалуйста. Нужно довести все до конца.
Она вернулась к автомобилю, завела его и поехала, не оглядываясь назад на троих мужчин, оставшихся на обочине.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
1.
- Это турникет, - сказал Джад. - Перелезай.
Рой помотал головой.
Джад ткнул его ножом, и Рой перекинул через перекладину ногу. Стоящий по другую сторону Ларри помог ему перебраться, придержав за одну из связанных рук. Джад услышал звук приближающегося автомобиля. Он перепрыгнул через турникет и, схватив Роя, повалился вместе с ним на землю. Они лежали втроем возле билетной будки.
Джад услышал, как машина снизила скорость. Ее шины захрустели гравием. Подавшись вперед, он выглянул из-за угла будки.
Полицейский автомобиль.
Он остановился через дорогу, но Джад слышал тихий рокот двигателя. Прошло несколько мгновений. Затем автомобиль развернулся, медленно проехал мимо билетной кассы и укатил прочь.
Они подняли Роя на ноги, и повели по газону, обходя дом сбоку и приближаясь к заднему фасаду. Там они поднялись на крыльцо.
Разбитое стекло в задней двери так никто и не заменил. Убрав нож в карман, Джад просунул руку в отверстие. Кое-как он нащупал пальцами шпингалет замка и попытался отодвинуть его. Тот не двигался. Джад дернул сильнее. С взорвавшим тишину грохотом шпингалет открылся.
- Наверное, это его разбудило, - прошептал Ларри.
Джад толкнул дверь и шагнул внутрь, затаскивая пленника вслед за собой. Следующим вошел Ларри и тихонько закрыл дверь.
- Куда пойдем? - прошептал он.
- Сперва давай снимем с него это.
Джад расстегнул ремень на шее Роя и стянул с его головы наволочку. Тот мотнул головой и огляделся.
- Это Дом Зверя, - сказал ему Джад.
Рой что-то промычал в ответ.
- Я сниму кляп. Будешь молчать - сможешь прожить малость подольше.
Рой кивнул.
Джад сорвал с губ Роя липкую ленту и сунул в карман, застегнул вокруг талии ремень и повесил на него наволочку. В этом доме он не собирался ничего оставлять.
Ничего, кроме Роя.
- Пошли наверх, - прошептал он.
- Это где чудище живет? - спросил Рой и засмеялся.
- Это где оно обычно нападает, - сказал Джад.
- Да ну? И вы что, верите в эту срань?
- Тс-с-с-с…
Джад вышел из кухни и включил фонарик. Впереди располагалась прихожая; чучело обезьяны застыло на страже у входной двери, словно гротескный часовой. Джад отвел от него луч, сунул руку под рубашку и вытащил из-за пояса «кольт».
- Вы чего, мужики, запугать меня пытаетесь?
- Тс-с-с…- повторил Ларри.
- Черт.
Когда они подошли к лестнице, Рой сказал:
- Чую запах бензина.
- Это с прошлой ночи, - прошептал Джад.
- А?
- Здесь вчера убили женщину, - сказал Ларри.
- Без дураков? То есть, вы, мужики, частенько этим балуетесь?
- Заткнись, - сказал Джад.
- Да я так, разговор поддержать.
Они стали подниматься по лестнице, и все ужасы прошлой ночи вновь всплыли в памяти Джада: Мэри Зиглер, мертвая, падающая на него сверху; влажный звук, с каким ее тело перекатилось через его спину; ужасное зловоние зверя. Он взглянул на лестничную площадку, невольно опасаясь увидеть его там вновь.
- Огоньку не найдется? - спросил Рой.
- Заткнись.
Они поднялись наверх.
- Отлично, - сказал Джад. - А теперь ложись.
- Что?
- На пол ляг, мордой вниз.
- Нах пошел.
Внезапно Джад нанес удар ногой под левое колено Роя. Тот грохнулся на задницу.
- Долбаный выблядок…