На вокзале в Дели я села в рикшу и доехала до дома… Вся родня Санни была уже в предынфарктном состоянии и стояла на ушах – еще бы, так поздно, а я все еще не вернулась из Агры! Они же были не в курсе, что там все так затянется, да еще и на поезде обратно ехать придется…
– Мы тебя больше никуда одну не отпустим! – торжественно заявили они мне.
Конечно, в чем-то они были правы – я живу в их доме, ем их хлеб, какую-то ответственность они за меня несут, а я заставляю их так волноваться… Но в тот момент мне было не до их переживаний – голова была полна своих собственных… Зашла проведать Санни – он по-прежнему практически никуда не выходил из своей комнаты: неудобно с костылем-то… Вижу – он какой-то странный. Мнется, мнется, словно сказать что-то пытается и никак не решится.
– Что с тобой? – спрашиваю.
– Я поговорил с родителями, – начинает он нерешительно. – Ты им понравилась очень, они говорят, что ты хорошая девочка… (ага, особенно после сегодняшнего, когда хорошая девочка ни свет ни заря умотала из дому, а вернулась ближе к ночи). Я им сказал, что ты мне тоже очень нравишься… Они мне посоветовали – сделай ей предложение! Они хотят, чтобы мы с тобой поженились!
Я чуть не упала! Вот те раз! И что делать? И как прикажете выкручиваться? Естественно, замуж за него я не собиралась, но вот так в лоб сказать человеку: «Нет, я за тебя не выйду, я тебя не люблю…» В Москве, конечно, я всегда отшучивалась по этому поводу, но здесь немного другой контекст – меня и родня его, видимо, за потенциальную невесту принимает, тут шутками не отделаешься…
Вот ведь дурацкая ситуация! С одной стороны, я ему никогда ничего не обещала, мы всегда были просто друзьями, с какой стати мне должно быть стыдно? А с другой – я же пользуюсь его гостеприимством, его семья меня приютила… Словом, стою в полнейшей растерянности, лицо, вероятно, донельзя несчастное… В общем, Санни сам все понял.
– Ты не хочешь? – спрашивает.
А я только головой мотаю – нет, мол, не хочу… Он мне ничего больше не сказал и вроде бы принял мое решение как данность. Но с того самого дня наши с ним дружеские отношения как-то дали трещину. Все не так стало… И если Санни еще держался хорошо, то его семья, я чувствовала это, меня обсуждала и отзывалась с явным неодобрением – что-то в духе «вертихвостка, окрутила мальчика, а у самой на уме непонятно что, замуж не собирается!». Никто меня, конечно, из дому не выживал, но прежней душевной атмосферы уже не чувствовалось, и мне было очень неуютно…
Надо ли говорить, что спустя два дня, промаявшись в Дели, я не выдержала и… позвонила в Агру другому Санни! Волновалась при этом страшно, руки тряслись, пока я номер набирала… А еще жутко боялась, что он мог номер неправильно записать, в какой-нибудь циферке ошибиться, и тогда у меня не останется вообще никакой связи с ним! К счастью, номер оказался правильным. Он ответил почти сразу.
– Привет, – говорю, – это Джули. Помнишь еще меня?
– Джулия-джи, – он просто ошалел от счастья, – я вашего звонка уже третий день жду…
Да и я, чего уж лукавить, была безумно рада его слышать – оказывается, я очень хорошо помнила его голос и даже скучала по нему…
– Я завтра приеду в Дели, – говорит он, – по делам. Мы могли бы с вами встретиться?
– Ну, конечно, могли бы! – ору я в восторге.
Договорились встретиться в час дня.
Не буду описывать, как долго я готовилась к встрече – как к настоящему свиданию… Наряжалась, по сто раз переодевалась… На место притащилась аж на полчаса раньше. Решила пока зайти в кафе и выпить холодной колы, чтобы не торчать на улице и не привлекать любопытных взглядов.
В час дня я собралась было выходить (не торопилась, потому что считала: все равно опоздает, индиец же), и вдруг в кафе заходит торопливыми шагами не кто иной, как Санни!
– Добрый день, Джулия-джи! – говорит. – Извините, я задержался – пробки…
Я была поражена! Во-первых, потому что за опоздание максимум в четыре минуты он извинился! Во-вторых, потому что мы договаривались встретиться в совсем другом месте, в кафе я зашла случайно…
– Ты… ты как меня нашел?! – спрашиваю.
Смеется:
– Ходил по улицам и у всех подряд спрашивал: «Где Джулия-джи? Где Джулия-джи?»
Шутник…
(Кстати, так и не раскололся до сих пор! Предполагаю, его навел кто-то, кому он описал меня по приметам.)
– Ну что, с делами уже разобрался? – спрашиваю.
– С какими делами? – удивляется он.
– Ты же в Дели по делам приехал…
Смотрю – смутился, вспыхнул как маков цвет, даже при смуглой коже заметно.
– На самом деле про дела я все придумал… Я ведь ради вас сюда приехал, – говорит.
Ну, что тут скажешь? Приятно, черт побери! Стоим как два дурака, смотрим друг на друга и улыбаемся…
– А тебе сегодня надо уезжать обратно? – спрашиваю я.
– Да, нужно вернуться к вечеру… Я бы и сам хотел остаться подольше, но не могу…
– Ну, тогда я с тобой поеду в Агру! – пошутила я. Он шутки не понял, как засияет!
– Правда, поедете?!
А я тут думаю – а вай бы, собственно, и нот?..[5]
…Подробно описывать, какую жуткую чушь я плела родственникам первого Санни по телефону, объясняя, что сегодня не вернусь домой, я не буду. Наврала что-то про якобы неожиданно свалившуюся на меня поездку в Джайпур вместе с другими русскими туристами. Уж не знаю, что они про меня подумали, поверили ли, но, если честно, в тот момент это меня совсем не волновало.
– Может, хочешь заехать домой и взять с собой какие-нибудь вещи? – предложил Санни. Я отказалась. Лишний раз показываться на глаза «родственничкам» не хотелось. А кроме того, студенческие годы наградили меня милой привычкой всегда держать в сумочке на всякий случай зубную щетку и другие мелочи, необходимые для того, чтобы спонтанно переночевать не дома. Тем более я не собиралась задерживаться в Агре надолго – завтра надо было в любом случае вернуться в Дели.
У него в машине я заметила фотографию двоих карапузов.
– Это кто, твои дети? – пошутила я.
Он аж испугался:
– Нет, что вы! Это мои племянники! Дети старшего брата… А у меня нет детей!
– А жена есть? – продолжаю поддразнивать я.
– И жены нет… И девушки тоже нет…
– Почему? – искренне удивилась я. Вроде такой классный парень, милый, добрый, умный, юморной, симпатичный – и один…
– Почему? – Он задумался. – А я и сам не знаю… Наверное, еще просто не встретил такую девушку, с которой по-настоящему захотел бы встречаться… Такую, как… как вы. И вот теперь я ее наконец встретил… А она разбила мне сердце…
К чему лукавить, мне было очень приятно, что он так сказал, но я засмущалась и отвернулась к окну:
– Да ты же меня совсем не знаешь…
– То, что я хотел о вас узнать, – я узнал… У вас прекрасная душа, очень добрая, искренняя и открытая. Это самое главное в людях, разве нет? Мое сердце говорит, что вы – очень близкий мне человек, несмотря на то что мы знакомы всего два дня… А вы разве не чувствуете то же самое? Вряд ли бы вы согласились поехать с человеком, которому не доверяете…
Что ответить ему, я так и не нашлась… Больше мы не касались серьезных тем в разговоре. Дорога до Агры была веселой! Мы болтали, пели песни, шутили, смеялись… Мне казалось, что я знаю этого человека всю свою жизнь… Но я все равно пока что упорно продолжала думать, что он мне нравится всего лишь как обычный друг.
Помню, как хлынул дождь: я была в полном восторге, открыла окно, высунула руку наружу, стала собирать капли…
– Вам не холодно? – спрашивает Санни.
– Нет, что ты! – отвечаю. – Я очень люблю дождь.
Он, не моргнув глазом:
– Так, может, остановимся, я вас выпущу, и вы побежите рядом с машиной, раз это так вам нравится?..
Шутничок…
В Агре я попросила его помочь мне найти гостиницу, где можно было бы остановиться на ночь. Он сказал, что я могу переночевать у него дома (пожалуйста, никаких пошлых мыслей, он жил не один, а с родственниками), но я решила, что в гостинице мне будет удобнее. К тому времени я уже разобралась, что, по индийским обычаям, девушке останавливаться в доме у парня не совсем прилично, если она не является его женой. Кроме того, остановившись в гостинице, я тем самым обозначила свою независимость, понимаете ли, подстраховалась, что ли…
Впрочем, никакой независимости не получилось. Он привез меня в отель и сам оплатил номер. Даже слушать не стал мои бурные протесты:
– Вы – уже не моя клиентка, вы мой друг, моя гостья. Пожалуйста, не обижайте меня!
Пришлось согласиться…
Он оставил меня в гостинице, чтобы я немного отдохнула, а сам умчался по каким-то своим срочным делам (из-за которых, собственно, он так и торопился обратно в Агру). Мы договорились, что часа через два он заедет за мной. Надо ли говорить, что в эти два часа я просто не знала, куда себя деть. Я безумно скучала по Санни… Мне уже не хватало его, хотя мы только что расстались. А что же будет дальше, с ужасом спрашивала себя я…
Гуляла в гостиничном саду, играла с местной собачкой, «только мысли все о нем и о нем…». Он приехал, как и обещал, ровно через два часа (на редкость пунктуальным оказался). В этот вечер он свозил меня в те достопримечательные места, где я не успела побывать в первый свой приезд. А затем под каким-то предлогом (будто бы ему что-то срочно понадобилось) все-таки завез меня к себе домой – видимо, ему не терпелось познакомить меня с родственниками. Семья его показалась мне довольно милой, я им, кажется, тоже, но ни о чем серьезном я тогда не думала и как на потенциальных родственников на них не глядела. Правда, кое-кто из этой семьи уже тогда пожелал со мной породниться – маленький племянник Санни, Аман, очаровательный мальчишка лет девяти. Он жутко смущался и стеснялся, прятался за Санни и поглядывал на меня робко из-за его спины, а затем шепнул что-то Санни на ушко. Тот засмеялся и сказал:
– Аман говорит, что вы ему очень понравились и он хочет на вас жениться!