– А зачем снимки на всеобщее обозрение вывешивать? – спрашиваю я недовольно, представив, как тоже буду красоваться здесь, притом что я так ужасно вышла на фотографии!
– Ну, вдруг кто-нибудь захочет прийти на свадьбу – посмотреть…
Ах да, я и забыла, что в Индии свадьба – это шоу, спектакль, на который может попасть любой желающий, хватило бы мест…
Наконец появился сам министр! Я сразу же догадалась, что это он, по веренице семенящих за ним служащих и страждущих, плюс конвой – два полицейских офицера. Ничего себе, шишка! Даже Санни встретил его индуистским, а не мусульманским приветствием: сложил ладони перед грудью в «анжали» в знак уважения.
Нас попросили в кабинет первыми. Да, у министра был отдельный кабинет, удивительно! И даже – только не падать – с компьютером!!! Ну, крут, крут мужик, чего уж там… Он что-то спрашивал меня на хинди, а Санни, как всегда, переводил. Ну конечно же министр желал знать, действительно ли я хочу выйти замуж за Санни и – угадали? – умею ли я говорить на хинди. Ах, да – еще спросил, собираюсь ли я после свадьбы вернуться в Россию или останусь жить в Индии. Глупый вопрос, по-моему… Нет, конечно, выйду замуж и смоюсь! Наконец он поставил, где надо, свою подпись, и мы с облегчением вывалились из кабинета. Юрист с Санни переглянулись и начали смеяться. Я спросила, в чем дело. Оказалось, министр не умел читать по-английски, ему все наши документы были до лампочки! Ну тут и я захохотала…
И только потом до меня дошло – все, все, разрешение на брак получено, наша свадьба состоится через месяц! Она и вправду состоится! Теперь я начинала в это верить… Восьмое января, восьмое января… Неужели?! Мы с Санни, счистив с моей обуви наконец коровьи какашки, слегка отпраздновали сегодняшнее событие – слопали по огромной порции мороженого.
Забегая вперед, скажу, что в течение следующего месяца, вплоть до бракосочетания, ко мне в отель периодически наносила визиты инспекция из министерства.
– Ну, что ты хочешь, – вздыхал Санни, – потерпи, у нас такие порядки, в Индии очень строгие законы…
Инспекция на плохом английском снова и снова задавала мне одни и те же вопросы. Разумеется, действительно ли я хочу замуж за Санни и умею ли я разговаривать на хинди…
Разговоры за жизнь
Впрочем, как я поняла, вопросы эти не были праздными. Это и в самом деле было очень важно – действительно ли я хочу выйти замуж за гражданина Индии Санни Сираджа Уддина и остаться с ним на всю жизнь в его стране. Помню, даже Санни, после того как я согласилась стать его женой, первым делом поинтересовался, смогу ли я жить в Индии. Этой же проблемой была озабочена вся его родня. А уж после того как дата свадьбы была официально назначена, вопросы со стороны Санни и его родных участились.
– Ты пойми, – говорил мне Санни, когда я начинала психовать и ворчать, что меня все достали, – брак – это дело очень, очень ответственное…
– Знаю, знаю, – перебивала я нетерпеливо, – муж и жена – век вековать, а не шутки шутить… Ты считаешь, что я не осознаю всей ответственности? Я все давно обдумала…
– Просто я не хочу, – говорил Санни, – чтобы ты однажды возненавидела меня и начала думать, что совершила ошибку… Понимаешь, для меня брак – это дело серьезное. Но для тебя оно должно быть еще более серьезным, потому что ты не просто выходишь за меня замуж, ты меняешь всю свою жизнь в корне, оставляешь свою страну, свою семью, свою карьеру, своих друзей, свой привычный образ жизни…
– Это ты меня сейчас просто пугаешь или уговариваешь, чтобы я отказалась от свадьбы и уехала обратно? – хмуро поинтересовалась я.
– Ну что ты злишься, дурочка, – говорил он примирительно, обнимая меня за плечи. – Просто ты должна все еще раз взвесить. Я-то для себя все давно уже решил, но я до сих пор боюсь, что ты можешь разбить мне сердце…
– Почему? – удивилась я. – Ты мне не доверяешь?
– Просто ты для меня – все… Я живу ради тебя. И если ты когда-нибудь захочешь меня оставить… это будет мой последний день на этой земле… Вот поэтому я и спрашиваю – ты уверена, что сможешь прожить всю свою жизнь со мной? Просто у меня ведь нет никаких гарантий…
– А мое слово – разве это недостаточная гарантия? – мягко упрекнула я. – Ты до сих пор не понимаешь, как сильно я люблю тебя…
– Просто я никак не могу поверить, – он покачал головой, – что ты действительно выбрала меня… Почему, Джули?
– Ну, во-первых, это ты поначалу меня выбрал, – засмеялась я, – а мне не осталось ничего другого, кроме как подчиниться…
– Нет, ну правда, – начал настаивать он. – Ты же такая красивая, а я – совсем нет… Ты могла бы выбрать для себя более красивого мужчину!
– Дурачок, – говорю я ему нежно. – Ты для меня – самый красивый, ты самый лучший мужчина в мире…
– Да ну, ерунда, – смеется он, – это неправда…
– Это чистая правда, – возражаю я. – Потому что в тебе нет ни одной черты, которая бы мне не нравилась. Я люблю в тебе абсолютно все…
Он довольно заулыбался, успокоенный.
– А ты почему выбрал меня? – раз уж зашел такой разговор, поинтересовалась я.
– Потому что ты не только прекрасна внешне – у тебя еще и самое красивое сердце в мире… Поверь мне, в жизни я встречал много девушек, и индийских, и иностранных… Но ни одна из них меня не зацепила, потому что не была похожа на тебя даже чуть-чуть…
– Я такая счастливая, – пробормотала я и обняла его. – И не надо мне больше задавать этих глупых вопросов о том, уверена ли я, что хочу за тебя замуж… И потом, о себе-то ты беспокоишься – мол, у тебя нет гарантий, – а как насчет меня? У меня тоже нет никаких гарантий, но я же не талдычу тебе целыми днями: Санни, Санни, ты, правда, хочешь взять меня в жены?..
– У тебя-то как раз есть гарантии, – ответил он, – тебе нечего бояться… Предположим, случится так, что однажды я захочу с тобой расстаться.
– Сплюнь! – испугалась я. – Типун тебе на язык… Не дай бог!
– Чисто теоретически, – успокоил он. – Так вот, знай, что, если это произойдет, ты всегда будешь защищена. Вся моя семья отвернется от меня и встанет на твою сторону. Меня же они и знать больше не захотят… А тебе они будут помогать во всем и всегда.
– Занятно, – я вздохнула. – В России обычно при разводе семья мужа не отворачивается от него, а, наоборот, начинает всячески поддерживать, а противоположную сторону поливает грязью – мол, сама виновата, что ее муж бросил, от такой бы всякий ушел…
– Но он же разрушил семью! – Глаза Санни расширились от удивления. – Как же можно его оправдывать?
– В российском обществе, милый мой, свои законы и нормы морали… – Я покачала головой.
– У вас часто разводятся? – спросил он.
– Достаточно часто, – кивнула я. – Да вот хотя бы мои родители, я тебе рассказывала…
– Странно, – он пожал плечами, – сначала живут вместе, а потом расстаются, иногда даже бросают своих детей… Начинают жить с кем-нибудь другим… Или продолжают жить друг с другом, но заводят себе любовников… Почему?
– Это жизнь, – неопределенно ответила я. – Была любовь – и прошла…
Он уставился на меня в изумлении.
– Но как?! Как любовь может пройти, объясни! – воскликнул он. – Была – и вдруг нет ее?
– Такое случается, – кивнула я. – Полюбили кого-нибудь другого…
– Я не понимаю… – Он задумчиво покачал головой, погруженный в размышления. – Вот я тебя люблю, так? И разве может случиться, что я вдруг полюблю какую-нибудь другую девушку? Да я ни на кого в жизни даже не посмотрю, не то что влюблюсь!
– У нас разные менталитеты, – сказала я до ужаса банальную фразу и развела руками – мол, ничего тут не поделаешь…
Некоторое время Санни напряженно размышлял, а затем задал новый, очевидно, давно мучивший его вопрос:
– А правда, что в России некоторые пары живут вместе вне брака?
– Правда, – отвечаю, – и не некоторые, а очень многие…
– Почему? – потрясенно спрашивает он. – Что мешает им пожениться?
– Обычно это мужская инициатива, – вздыхаю я. – Они называют это «проверкой чувств». Пробуют, смогут ли они жить вместе…
– По-моему, это глупо, – говорит он. – Либо ты хочешь жениться, либо не хочешь. Что тут можно проверять?
– Самое обидное, – подхватываю я, – что в таком вот гражданском браке только женщина считает себя замужней и называет сожителя супругом. Мужчина же продолжает чувствовать себя официально свободным, и руки у него развязаны…
– Но зачем ему нужна свобода, если он любит эту женщину?
– Наверное, просто не хочет брать на себя ответственность… Пойми, у нас иная культура – не такая, как в Индии, поэтому ты даже не пытайся понять, для этого надо родиться в России…
– Это плохая культура, – сердито говорит он.
– Не плохая, – мягко возражаю я, – просто другая…
– Нет, плохая! – упрямо отзывается он.
Во мне, естественно, начинают вскипать патриотические чувства – что это он на нас наезжает?
– Между прочим, – говорю язвительно, – вы тоже не ангелы с крылышками… У вас тоже всякое случается…
– У нас такого нет, – уперся он.
– Ой ли?! – восклицаю я, уперев руки в бока. – А вот, за примером далеко и ходить не надо – Радж и Дженни! Ну, что ты на это скажешь? Почему Радж, воспитанный в духе ваших прекрасных традиций и культуры, не женится на Дженни?
Вижу – замолчал он, сконфузился. Потом бормочет еле слышно:
– Ну, бывают же исключения…
– Вот и не будем об этом, – соглашаюсь я. – И в России случается всякое, и в Индии.
Но на этом наш разговор по душам не закончился. Вижу, Санни опять о чем-то напряженно размышляет. Мялся, мялся, наконец тихим голосом задает мне вопрос:
– Джули, а по поводу твоего бывшего бойфренда…
– Что? – растерялась я. Мы никогда с ним раньше эту тему не обсуждали, он просто в курсе, что до него у меня был кто-то (о том, что у меня было намного больше парней, чем один, я даже не заикалась). Но выбрала-то я все-таки его, так что не пойму, с чего вдруг он об этом заговорил.
– Если кто-нибудь когда-нибудь здесь тебя спросит, был ли у тебя парень до меня, ты скажи, пожалуйста, что не было никого, – нерешительно просит он. – Так будет лучше для всех…